慕容湛一路将戚云晞护送至景阳宫，直到看着她走进偏殿，这才转身朝太安殿走去。
景阳宫偏殿内，秦嬷嬷将戚云晞与扮作嬷嬷的夏氏安置妥当，又唤了侍卫守在门外。
戚云晞坐在窗边，直到退朝的钟声从远处沉沉荡来，又足足熬过了半个时辰，门外才终于有了动静。
秦嬷嬷推门进来，借着奉茶的间隙，不动声色地朝戚云晞递了个眼色。
戚云晞端着茶盏的指尖一顿。
韩岳来了。
夏氏起身，眼眶瞬间红了，她上前攥着戚云晞的衣袖，声音带着几分颤抖：“四小姐，别忘了您的话。”
戚云晞没说话，郑重地点了点头。
夏氏松开手，转身向门口走去。行至门边，戚云晞忽然开口：“二哥是我的亲哥哥，我会护他。”
夏氏的背影微微一僵，没再回头。
过了一瞬，门扉轻轻合拢。
韩岳带着夏氏出了景阳宫，一路往乾清宫方向走去。
乾清宫外一片肃穆，内侍通传后，掌印太监曹秉成亲自出殿，将夏氏引了进去。
殿内龙涎香的气味压抑得让人几乎喘不过气，夏氏走到御前，重重跪伏叩首：“民妇夏氏，叩见陛下。”
宣明帝端坐在龙椅上，手里捏着那封状纸，目光沉沉落在那道跪伏的身影上。顿了片刻，他才缓缓开口：“抬起头来。”
夏氏抬起头，脸上带着疲惫的苍白。
“这封状纸，是出自你手？”宣明帝的声音不喜不怒，却透着威压，“一个外命妇，敢在御前状告国母，你可知这是死罪？”
“是，陛下。”夏氏身子伏得不能再低，额头贴着金砖，颤声道：“民妇知罪。但民妇今若不来，便会死得不明不白。”
宣明帝身子微微前倾，目光如刀：“你凭什么觉得，朕会为了你的一句话，去动中宫？”
夏氏深吸一口气，声音清晰：“凭民妇从小在梁家长大，是皇后手里最锋利的一把刀。当年英国公案后，皇后让民妇潜伏在戚府，暗中除掉越氏遗孤。”
宣明帝盯着她：“你既是中宫的刀，为何反过来状告主子？”
“回陛下，因为这些年，民妇在戚府养大了自己的儿子。”夏氏眼眶通红，声音透着一股决绝，“民妇这一生为皇后做了太多见不得人的事。如今民妇想替自己的儿子活一次。皇后不会让民妇离开，民妇知道，民妇的儿子也知道，民妇来见陛下，不是求活路，是求陛下在民妇死后，能留民妇的儿子一条命。”
殿内鸦雀无声。
片刻后，宣明帝忽然冷笑一声：“好一个替儿子活一次。可朕凭什么相信，你不是别人推出来的弃子，拿这些鬼话来糊弄朕？”
夏氏猛地叩首，额头重重磕在金砖上：“民妇能证明！皇后身边有一个冯嬷嬷，是民妇的联络人，陛下随时可以传召她来御前作证！”
“冯嬷嬷？”宣明帝的声音陡然沉了下来。
就在此时，一直沉默立在阶下的慕容湛忽然上前一步，撩袍跪下：“父皇，儿臣有罪。”
宣明帝目光落在他身上：“你有何罪？”
“儿臣暗中查探英国公案多时，察觉冯嬷嬷行迹可疑，怕她被人灭口，便自作主张，让韩岳提前将她收押在了诏狱。”慕容湛低着头，语气坦然，“儿臣未禀明父皇便擅动诏狱，请父皇降罪。”
宣明帝看着跪在阶下的儿子，又看了看伏在地上的夏氏。良久，他紧绷的唇角微微松动，眼底掠过一丝不易察觉的赞许。
他等的这把刀，终于递到了他手里。
“起来吧。”宣明帝的声音恢复了帝王的沉稳，他转头看向曹秉成，语气不容置喙，“皇后禁足，收押梁齐，将夏氏、冯嬷嬷移交三司审理，重启英国公案。”
“是。”曹秉成拂尘一甩，高声唱诺。
“儿臣遵旨。”慕容湛叩首，随即起身，退出了乾清宫。
殿外的晨光正盛，刺得人微微眯眼。
韩岳立在石阶之下，两人隔着几级台阶对望一瞬。慕容湛微不可察地眨了下眼。韩岳没有动，垂下眼帘，重重地点了一下头。
这一点头，是替那些沉冤地下的枯骨，谢过眼前这个破局之人。
慕容湛收回视线，脚下没停，走下石阶，大步往景阳宫方向走去。
景阳宫偏殿内，戚云晞仍坐在窗边，目光凝在窗外那株海棠上。
听到脚步声，她转过头。慕容湛走到她面前，迎着她的目光，低沉开口：“已经妥了。”
戚云晞站起身，紧绷了半个时辰的肩背终于垮了下来，眼底瞬间蒙上了一层水雾。她用力点了点头，轻声问：“夏姨娘呢？”
“已移交三司。”慕容湛俯下身，将她严丝合缝地抱紧入怀，薄唇擦过她温软的发顶，“过几日，就会有结果。”
戚云晞脸颊贴着他的胸膛，感受着他平稳的心跳，声音闷闷地从他怀里传出：“那……我们回府吧。”
“好。”他闭了闭眼，环着她的手臂却迟迟没有松开。
*
数日后，三司结案。
那一日，乾清宫的钟声敲得格外沉重，曹秉成尖细的嗓音在空旷的大殿上回荡：
“德宁皇后中宫之位被废，贬为庶人，幽禁冷宫，余生不得踏出半步；”
“梁齐夺职流放边地，终生不得入京；”
“夏氏虽御前作证，然其毒杀越氏、戕害戚氏姐弟，三罪并罚，罪无可赦。念其作证有功，免凌迟，赐鸩酒，留全尸，著秋后行刑。”
朝堂之上一片阒然。
而最让朝野震动的，是那道沉冤十八载的英国公旧案，终于大白于天下。越家满门忠烈，洗清构陷之罪，其嫡孙韩岳恢复本名越凌寒，承袭英国公爵位。
曹秉成顿了顿，又朗声宣读了一道恩旨：“另，追封故英国公嫡女越氏为三品淑人；授其子戚明昭为云骑尉，准入国子监读书，由太傅亲自教导，以慰越氏在天之灵。”
文官队列间，戚衡缓缓出列，撩起官袍，跪伏在地：“臣戚衡，代戚氏一门，叩谢陛下隆恩。锦王殿下拨乱反正，还英国公满门一个公道，老臣……感佩于心。”
这一跪，不仅是谢恩，更是表态。满朝文武都看到了他的姿态。那些曾经观望、摇摆的旧臣们，在见识了锦王翻手为云覆手为雨的手段后，终于看清了风向。
退朝后，朝堂上的暗流终于彻底平息。
*
锦王府。
戚云晞揣着那个消息去了西偏院。
戚明承听完后，没有说话。他垂下眼，目光落回膝上那本翻了一半的书页上。过了许久，他才哑声开口，问了一句：“我娘……还能见吗？”
“能。”戚云晞声音放得很轻，“秋后才行刑。韩岳传了话，你随时可以去探视。”
戚明承又沉默了一会儿，然后浅浅点了点头：“好。”
他抬起头，牵了牵唇角，像是想笑却笑不出来：“四妹妹，我该回戚府了。”
“二哥……”戚云晞想说他不必急着回去，可话到嘴边又咽了回去。她知道，他必须回去。
“我总不能一辈子住在王府。”戚明承打断她，声音出乎意料的平静，“该面对的，总要面对。”
戚云晞定定看着他，片刻后，道：“明日一早，我同你一道回。今晚你好好歇一宿。”
戚明承一愣：“你回去做什么？”
“我去看看明昭。”她说着已经站起身，语气再寻常不过，仿佛是随口一提，“他要入国子监读书，我去嘱咐他几句。正好同路。”
戚明承张了张嘴，那句“不必特意送我”到了嘴边，可对上她那双清澈又坚定的眼睛，那些话便没有说出口。
他垂着眼，指尖捏着书页，低低“嗯”了一声。
作者有话说：
感谢阅读~
第117章
天光初透, 晨风微凉。
锦王府门前已备好了马车，方泉牵着马在最前, 两列带刀护卫肃立两侧。
戚明承背着个青布包袱从府门出来，便看见戚云晞带着雪晴和玲珑站在车旁。他走过去，看着她却没有说话。
戚云晞迎着他的目光，在他单薄的肩头和那个青布包袱上停留了片刻，最终也没有开口，收回视线，转身便先一步上了车。
马车穿过晨雾，在戚府门前停下。
门房远远看见锦王妃的仪仗，赶紧跑进去通报。
戚云晞和戚明承前后脚下了车, 府门内传来一阵急促而不失沉稳的脚步声。
戚衡快步迎了出来。他目光复杂, 在戚明承身上顿了一顿，随即躬身向戚云晞行礼。
“父亲不必多礼。”戚云晞淡淡回了一句, “我挂念明昭, 正好顺道同二哥回来看看。”
戚衡点了点头：“进府说话。”
刚进门，戚云晞余光便瞥见影壁后面探出半个小小的身子，那孩子看了她一眼，又缩了回去。
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