“晞儿……”戚衡怔怔地望着她，喉头微微一滚，“我知你怨我，可我自有难处，当年朝野风声紧，我若一味护着你们，戚家满门数百口人，皆要受牵连……”
他侧头看了一眼戚明承，闭了闭眼，“……你娘的事，是为父负了她。可你要明白，为父当年……是真心的。你幼时，我也曾抱你坐过秋千、哄你入睡。这般光景，便是对明承，我都未曾有过。”
“所以，”戚云晞的声音很轻，轻得没有一丝温度，“昨日若王爷不站出来，父亲也同样会舍弃自己的女儿了。”
“为父并非舍弃，我昨日没出面……是因为我知道，王爷定会站出来。”戚衡顿了一下，“他出面，比我更有份量。”
戚云晞沉默了许久，没有再说话。
戚明承见状，小心翼翼开口：“四妹妹……父亲他，来之前一夜未眠。昨日回府后，父亲还将三妹妹赶出了府。”
戚衡已走到门口，背对着他们，道：“她害戚家至此，已经不再是戚家的女儿了。以后，谁也不必再提她。”
“你身子还没好利索，好生养着。王爷那边……替为父道一声谢。”说完，便推门要出去。
戚明承起身，下意识跟出一步：“父亲，儿子想留在王府……”
戚衡的背影在门框处微微一顿。他没有回头，也没有阻拦：“随你。”
直到那沉重的脚步声消失，戚明承才转过身。他望着戚云晞，声音发哑：“对不住，四妹妹。昨日……你跪在御前的时候，我就在那里，却连替你求一句情的胆量都没有。”
他垂下眼，手紧紧攥成拳，过了许久，又缓缓松开。
戚云晞喉头一紧，不知该说什么。
半晌，她又听到他的声音：“总是……我欠你的。”
她抬眼望去，这才发觉他的眼眶已经红透了。
她压下眼底的酸涩，唇角弯起一抹极淡极暖的笑意：“二哥并没欠过我。往后……我们都好好的。”
戚明承别过眼，沉默良久，低声道：“我娘那边……我想再去一趟。”
戚云晞轻轻点了点头：“好，我让人带你过去。”
*
书房内。
何顺轻手轻脚进来沏茶，目光不经意扫过案头——书页摊开着，不像公文，也不像邸报。他垂下眼，将茶轻轻搁在案角，躬身道：“王爷，戚宰辅在正厅等了小半个时辰……您当真不去见见？”
慕容湛指尖搭在书页边缘，连眼皮都未抬一下，只淡淡道：“本王在闭门思过，不便见客。”
何顺张了张嘴，没敢再劝。
他端着茶盘退到门外，替主子掩上雕花木门。隔着门缝，他忍不住心里犯嘀咕：闭门思过是不假，可王爷方才明明在书房看了一上午的闲书……
王爷这是……生戚宰辅的气了？也难怪，昨儿那生死关头，戚宰辅愣是没有站出来护王妃半句。
窗外的天光斜斜切过窗棂。
慕容湛正翻着书页，听见脚步声，翻书的动作顺势停住：“走了？”
“嗯。”戚云晞在他身旁坐下，顺手替他理了理微皱的袖口，“二哥又去西偏院了。”
“他倒是不死心。”慕容湛捏着书页的指尖微微一顿，随即话锋一转，淡淡道，“不过夏姨娘拖不了太久了。”
戚云晞靠在椅背上，指尖摩挲着扶手，道：“王爷打算如何处置她？”
“撬开她的嘴，本王有的是法子。”
戚云晞抬眼看着他：“她已然认了毒害娘亲……又意图加害我和明昭。还能有什么是她没说的？”
“就凭中宫能信她，让她来应付你们母子三个，她便不是普通的暗卫。”慕容湛终于放下书，抬眼看她，“她手里有皇后的东西，皇后不会让她活着离开。”
戚云晞沉默了片刻，轻声问：“那她开口的时候，你会去听吗？”
“本王闭门思过，不便见。”慕容湛目光停在她脸上，“你去。”
“我？”
“她欠你一句交代。”他顿了顿，声音低了下去，“也该由你去听。”
“她真的会说吗？”
“她会的。”慕容湛缓缓道，“太子已遭软禁，皇后此刻最怕的，就是有人把她的暗线连根拔起。戚明承去了西偏院，她该知道的，都会知道。”
“冯嬷嬷失踪多日，她应该也明白，皇后已容不下她，如今进退皆是死局。她现在只剩开口这一条路。为了戚明承，她一定会说的。”
戚云晞低着头，看着自己的指尖。
屋内安静极了，她静静地消化着他话里的每一层意思，直到那些原本错综复杂的死局，终于拆解得干干净净。
过了许久，她才轻声道：“……我知道了。”
他竟然早就把每一步都算好了，包括她……
她猛地抬起头，定定看着眼前这个男人。天光流转，落在他清冷俊美的眉眼间。
“慕容湛，”她认认真真地，带着满心的折服，“你是不是这世上最聪明的人？”
慕容湛唇角极轻地牵了一下，像是想笑，又压住了。
“是局势到了，她不得不低头。”
他抬起手，温热的指腹轻轻蹭过她的下颌，柔得像在拂去一粒尘，“去吧。她正等着你。”
作者有话说：
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第111章
戚云晞来到西偏院时, 屋内静得有些压抑。她在门外站了许久，未听见里头有半点声响, 这才推开了门。
夏姨娘仍坐在窗边，手边搁着那枚未绣完的荷包。戚明承坐在她对面，听见脚步声，他转过头，嗓音涩得发哑：“四妹妹……”
戚云晞微微点头，目光掠过戚明承，落在了夏姨娘身上。
戚明承视线也跟着移了过去，低低唤了一声：“娘……”
听到这一声“娘”，夏姨娘闭上了眼, 单薄的肩头微微颤了一下。好半晌, 她缓缓睁开，目光一寸寸描摹着儿子的眉眼, 像要把这模样生生刻进骨子里：“……承儿。”
“你性子温厚, 又少了几分城府。” 她停顿了片刻，似在叹息，“叫娘如何能安心。”
戚明承喉头滚了滚，抿着唇咽了一下，胸口像被什么堵住，半个字也答不上来。
夏姨娘别开眼，转向戚云晞, 望了她好一会儿，才开口：“四小姐……不, 该唤王妃才是。可在我心里，你始终是那个四小姐。”
“承儿打小就与你亲厚，每日在我耳边四妹妹不离口。那会儿他自己才多大点人, 倒像个操碎了心的兄长。”她说得又轻又慢，“老夫人但凡赏了什么糕点糖果，他自己舍不得碰，总要偷偷藏起来留给你。有一回腊月里，他揣着一包桂花糕在廊下等你，足足等了大半个时辰，手都冻僵了，回来还冲我笑，说四妹妹吃得高兴。”
她的声音渐渐低了下去，“后来有了明昭，他便更舍不得自己吃了。什么好东西，都只想着你们姐弟二人。”
“四小姐，”她垂下眼，手指轻轻摩挲着那枚荷包的缎面边缘：“你自幼聪慧，心思比旁人看得长远。承儿他……心性太善，不懂朝堂险恶。我若走了，若有人因我迁怒于他，他该如何自处？”
戚云晞静静注视着她，始终没有说话。
夏姨娘抬起眼，眼底泛着一层破碎的水光：“如今你身在高位，往后......望你照拂他一二。至于越妹妹，是我欠她的，这一世还不清，我下去还……”
屋内陷入了长久的寂静。
戚云晞望着她，视线缓缓滑过她眼尾那些被岁月刻下的细纹，又落在她搁在荷包上微微发颤的指尖上。她没有立即接话，只是走上前，在戚明承旁边的那张椅子上坐了下来。
“姨娘，”她终于开口，“二哥这些年待我的心意，我都记着。你不说，我也记着。”
夏姨娘微微一怔，似乎没料到她会这般接话。
戚云晞没有看她，目光凝在那荷包的长命锁上，长命锁的针脚停在了最后一圈，她道：“你方才说的那些话，是怕我日后不为二哥着想。可你不知道——”
她抬眸迎上夏姨娘的双眼：“二哥是戚家的人，可在我心里，他早就比戚家更重要。”
闻言，夏姨娘的肩头猛地一颤。她张了张嘴，想说什么，却没有说出口，低下头，抬手用袖口按住了眼角。
许久，她哑声开口：“我这一生……都在替皇后做事。杀人、下毒、传暗令，我这一双手沾了数不清的血，早就洗不干净了……”
她放下手，指尖攥紧那枚荷包，过了好一会儿，才抬眼看向戚云晞：“可我唯一亏欠的，是越妹妹。她把我当姐妹，这般信任我。而我却害死了她……”
她忽然笑了：“四小姐……我需要笔墨。”
戚云晞点了点头：“好。我遣人去拿。”说罢，她起身出去了。
屋内又安静了。
夏姨娘垂下头，看着那枚未绣完的荷包，指尖轻轻描过长命锁的纹路：“这荷包……怕是绣不完了。”
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