洛凝凝只觉不妙：“什么流言？”
候修明叹道：“还不是拿时戚的魔气说事。他们说妖尊的魔气快要失控了，因此急需以噬魂焰吞噬人妖灵魂，壮大自身妖力。可他若直接吞噬灵魂, 定会召来众人围剿，为了掩饰，他才想到了重启人妖互市。这样会有无数人妖经过边界森林，他则操控魔兽发起攻击，以此为遮掩，借机收割人妖灵魂。”
熟悉的说辞……洛凝凝便想到天极阁两名弟子死时，就有峰主说出过相同的猜测：谢时戚需要以噬魂焰吞噬旁人灵魂，壮大自身妖力，以压制魔气。很显然，不论此次造谣的幕后主使是三大妖王还是赤凤，都深谙顺势而为的道理，选择了最容易被人认可的思路。
洛凝凝忧心忡忡问：“那你们可有应对之法？”
谢时戚便拉了她的手：“放心，这事一直在布置，早就等着他们了。我已安排人手去查谣言源头，待揪出那三老头，正好以此名目诛杀他们。”
候修明在旁附和：“妖界那边我们早有安排，只是不知那三大妖王如何操作，这谣言还传到了人族。人族这边我们行动处处不便，我这才来与时戚商议，稍后还要去找尹阁主一趟。可就算尹阁主愿意配合，也不可能因为人族传妖尊谣言便处置他们，这事应对起来，还是有些难度。”
洛凝凝张了张唇：“那不然……这事就交给我？”
候修明意外：“洛姑娘有方法？”
洛凝凝还在犹豫着如何说明，谢时戚便直接点了头：“好，那就交给凝凝了。”
候修明便不再多问：“还有一事。”他的神色凝重：“这些日我安排人手追踪赤凤，竟是丝毫没发现他的气息。这若是一两日便罢，可现下已经十余日了……寻常妖物便是再谨慎，也不可能这么长时间不动用妖力，这太不正常了。”
谢时戚眸色沉冷：“你怀疑他并不藏身在妖界，他藏在人族地界。”
候修明凝重颔首：“很有可能。他若一直藏身在人族地界，那三大妖王如何将谣言传到人族，就很好解释了。可我们在人族地界无法随意安排人手，更没法详细规划追踪路线，追查之事却不好操作……”
洛凝凝也犯了难。她可以提供人手——合欢宗和朱弦庄都能派人协助，追风榜上也可以发布任务招募帮手，但重点是，候修明没有人族的地形图。这种重要东西人族却不可能提供给妖族，候修明因此也无法规划出巡回路线。
还以为很快就能寻到赤凤，谁知希望转瞬落空。洛凝凝担忧看向谢时戚，怕他会因此不悦。可谢时戚神色十分冷静，见她望来，还安抚她道：“无事，便是追踪不到赤凤也不怕，我还另有安排。”
他并不细说，洛凝凝犹豫片刻，没有多问。她觉得她应该相信谢时戚作为反派BOSS的能力，他既然已有安排，她便不该横插一脚，再去影响他的决定。既然不能干涉，那不如不知晓，免得她控制不住过度焦虑，反而影响了谢时戚。
唯今她能做的，便是尽快帮谢时戚平息人族这边的谣言。洛凝凝留了候修明一起用早餐，又送他去找尹阳煦，她和谢时戚则是去找了叶戏棠。
叶戏棠与她的几位同门同住，见到洛凝凝领着谢时戚寻来，十分意外：“凝凝，妖尊，你们找我有事？”
洛凝凝从袖中摸出那本《暴戾妖尊的落跑新妇》，在她面前晃了晃。叶戏棠一怔，面上便露出了几分心虚。她以为洛凝凝是来算账的：“额，这个，凝凝你听我解释。我本是写着给同好私下看的，怎料朋友们借来借去，就传去了书店掌柜那……然后他、他……”
叶戏棠羞愧捂脸：“他给的实在太多了！”
洛凝凝却是笑眯眯挽了她的手：“没事呀。戏棠，你这书写得可真好，我还想请你多写几本呢。这不，怕你没灵感，我来提供素材啦！”她甚至招呼起了另外几位叶戏棠的同门：“那几位师姐，不如一起来坐坐？”
叶戏棠：“？？！！”
小院的石桌旁，很快就围坐满了人。石桌中间是茶壶点心，叶戏棠和其余几位姑娘手中持笔，一人端着一本牛皮本奋笔疾书。谢时戚远远立在树下，倒是没有参与姑娘们的茶话会。
洛凝凝品着韶山云雾，吃着太清糕点，语调慢慢悠悠：“是的，时戚就是个恋爱脑，什么宏图大业、什么大道巅峰，在他那都比不上谈情说爱重要。”
“前些日子，我曾跟随时戚去他妖界一处洞府游玩。那最高处是一座塔楼，登楼观景极好，每每傍晚，便可见落霞与孤鹜齐飞。独独洞府外有座小山碍眼，遮了半边夕阳光辉。我遗憾之余，与时戚说了一嘴。结果次日，他又邀我去那塔楼赏夕阳，我才发现他竟是将那山头推平了。”
叶戏棠与一众师姐：“哦哦哦！”
洛凝凝抿了口茶水：“后消息慢慢流出去，外界猜测纷纷：有说妖尊此举是要重整洞府地脉，开辟修炼新法阵；有说妖尊在那边杀了许多大妖，为毁尸灭迹才推平了山头；还有说此乃风水玄学，那山头于妖尊命格不利……哪里知道他忙乎一场，其实只是想让我看到最美的晚霞？”
叶戏棠与一众师姐：“哦哦哦！”
洛凝凝盈盈浅笑：“有些人啊，就爱胡乱揣测。本来时戚是不爱看奏折的，前段时日却废寝忘食，只要是奏折就必看。他们又开始猜测，是不是妖尊不信任候丞相了？还是侯丞相与妖尊生了二心，不想再管事了？还是近期有什么大事，妖尊必须亲自过问？”她一摊手：“结果大家猜猜，真实原因为何？”
叶戏棠急急答话：“我知道我知道！是不是你说，喜欢看他批阅奏折的样子？”
洛凝凝抚掌赞叹：“戏棠你太厉害了！我也就是提了句，他看奏折的样子特别有风范，结果他便有事没事坐去桌边，特意批奏折给我看呢！”
叶戏棠与一众师姐：“哦哦哦！”
洛凝凝轻描淡写：“就连这段时日关注颇多的人妖互市，起因也不过是我见着妖界诸多新奇玩意，想要随时买到，他才极力推进的。妖界那三大妖王垄断了妖材贸易，为阻碍人妖互市，编排时戚是想借机吞噬人妖灵魂、压制魔气。”她微红了脸：“真是离谱，时戚与我乃是天作之契，我们合修才是压制魔气的最好方法，他们懂什么呢？”
叶戏棠与一众师姐：“哦哦哦！”
………………
洛凝凝与谢时戚离开前，特意询问了叶戏棠几人话本完稿需要多久。她要以谣言对抗谣言，因此应对速度不能慢。三大妖王四处散播流言，把谢时戚塑造成一心压制魔种、不择手段的歹毒妖尊；那她便反其道而行，把妖尊包装成满心满眼只想着哄媳妇开心的恋爱脑。
谢时戚对她这番操作并未置喙，洛凝凝因此以为他明白她的用心，没有多做解释。结果第二天一早，她意外睡到日上三竿才醒，差点错过上课。
谢时戚温柔吻上，询问她睡得可好。洛凝凝睡得过于好了，一脸困惑：天极阁每日有晨钟，钟鸣声厚重又富有穿透力，她此前便是睡得再死，晨钟一响也会被吵醒。可是今日，她似乎没有听到钟鸣？
她也没时间多问，急忙忙收拾出外上课，路过钟楼时却发现了不对。数名长老正围着晨钟施法检测，洛凝凝听见了他们断续的低语：“……昨天还好好的，怎么突然坏了？”“阵法没问题，就是不响……”“检查不出毛病……可能还是要通知江庄主来修。”
晨钟果然是坏了，洛凝凝心中顿觉不妙，上课时都心神不宁。可如今谢时戚也是峰主，每日去妖界后便要教授随学弟子们剑术，不会再来陪她上课，洛凝凝也只能按捺住心急，等课程一结束，便去了谢时戚的山峰寻人。
谢时戚最后收了十八名随学弟子，此时众人排成一排，正在看谢时戚使剑。谢时戚手中只执一截树枝，并无锋刃寒光，可手腕翻转间，却凭空生出了万千剑势。那身形时而直刺时而横扫，劲风卷得周遭草木簌簌弯折。
洛凝凝也是第一次看谢时戚使剑，她不通门道，只觉那一招一式极富美感，是杀伐凌厉与流转飘逸的完美融合。底下十八名弟子却是屏息凝神，目光死死追随着那根来回舞动的枯枝，眼底满是震撼。
谢时戚也看到了洛凝凝，随意比划了几招收式，将树枝一扔：“行了，自己去悟吧。”竟是就这么丢下那些弟子，朝着洛凝凝去了。洛凝凝还有些犹豫这样是不是不好，可见到龙天纵与江临锋那放光的双眼，便默默闭了嘴。她小声问：“时戚，那晨钟突然坏了，与你没关系吧？”
谢时戚一派宗师风范，负手而立淡然答：“是我弄坏的。凝凝不是嫌那钟声刺耳么，我昨夜便去动了些手脚，又去找江承和商量好了，让他修的时候换个柔和的钟鸣。凝凝觉得欢快鸟鸣声如何？还是潺潺溪水声更有自然气息？”
洛凝凝：“……”
不是……谁家正经钟声是潺潺流水啊！还有为什么这种事情，她师父也会同意啊！洛凝凝艰难道：“我也就是那天起床气重，嫌弃说过一句，你怎么还真给它弄坏了……而且还过了这么久才弄坏？”
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