薇薇安控制着自己去摸摸他的脸颊的冲动。她说的“在一起”，不只是情谊，当然包含爱欲。
“我——”薇薇安尝试着组织语言。如果告诉他她真实的想法，会不会再一次把他吓跑？
不过，既然已经发生一次，也不在乎发生第二次了。
她拿定了主意。 “我其实——”
“小姐！”
话没说完，一辆马车忽然驶来。车还没停稳，索菲便从里面跳了出来，差点摔倒。她顾不上提裙摆，踉踉跄跄跑到薇薇安面前，上气不接下气。 “不好了！”
“怎么了？慢慢说。”薇薇安扶住她，索菲手臂冰凉，整个人都是僵的。
艾米丽失踪了。
作者有话说：
无
第96章
这段时间, 艾米丽总是心事重重。她常常去骑士桥的老房子，回来总是绕到泰晤士河边，一个人坐很久。回家的时候, 天已经很晚了。
薇薇安吩咐过马夫、索菲，还有男仆汤姆跟着她。可艾米丽总归是府里的小姐,不是犯人。她说自己烦闷,想一个人静一静,不许他们靠得太近。索菲是个女仆,汤姆也不敢冒犯年轻小姐,只能远远跟着。
艾米丽也确实只是坐在河边发呆，有时候买一点小玩意儿，除此之外，没做什么出格的事。次数一多,索菲和汤姆也渐渐放松了警惕。
今天下午, 艾米丽照例去了河边。
河边很热闹。河面上船只来往,等客的水手们靠在岸边的石阶旁闲聊,卖水果的小贩推着篮子沿街叫卖，马车一辆接一辆驶过。
艾米丽先是在老地方坐了一会儿,依旧望着对岸。过了一会，她弄脏了手套,叫索菲去附近的裁缝铺买一副新的。
索菲留下汤姆守着她，自己去了。等她回来时，艾米丽已经不见了。
汤姆说索菲走后,艾米丽去同一位洗衣妇说话,吩咐他离远一些。这个时代，男仆确实不能距离年轻小姐太近。尤其旁边还有个老妇人，汤姆便没有多想,只站在不远处看着。
突然，一个小男孩不知从哪冲了出来，撞翻了水果篮。小贩当场骂人，男孩也不认错，抓起几个水果就往周围的人身上扔。
街上顿时乱成一团，汤姆也被砸了一下，急忙退开。等这场闹剧平息下来，他再抬头看时，艾米丽已经在那老妇人的搀扶下，上了一条船。
汤姆立刻追到岸边，可船已经离开了。艾米丽朝他喊了一句：“告诉索菲，我很快就回来！”
等索菲回来，两人只能守在原处等。艾米丽没说“很快”是多久，天色越来越暗，河边的热闹渐渐散去，艾米丽却始终没有回来。
他们这才慌了神，赶回去报告。
薇薇安听完，脑子里嗡的一声，差点栽倒。洛克立刻扶住她。一直跟在她身边的杰里米也上前一步，低声唤道：“小姐！”
薇薇安扶着洛克的胳膊，勉强站稳。 “我没事。”
依然天旋地转。
索菲和汤姆显然是怕被她责骂，先在河边等了很久，等到确认这件事无论如何都瞒不下去了，才回来报告。这样算下来，距离艾米丽失踪已经好几个小时了。
一个十六岁的女孩，孤身一人，身上也没有多少钱……
薇薇安不敢再往下想。她立刻要赶去河边。洛克要同她一起去，被她拦住，“河边风大，我怕……”艾米丽还没找到，如果洛克又犯了哮喘，她该怎么办……
洛克看着她，竟然答应得很好。只是条件也很清楚：天黑之后，薇薇安必须停止行动，不许赶夜路。找到任何线索，都要马上派人通知他。
“请照顾好爱略特小姐。”这句话是洛克对杰里米说的。
杰里米低头应道：“是，洛克先生。”他从马夫手里牵过马。薇薇安同索菲、汤姆上了马车，立刻赶往河边。
那位洗衣的老妇人还在，并没有同艾米丽一起坐船离开。面对薇薇安的追问，她好像早有准备，神色自若，说有个年轻人雇了她，让她把一个地址转告给那位小姐。至于艾米丽为什么听见那个地址便愿意上船，她也不知道。
地址指向泰晤士下游。
薇薇安从老妇人的住处出来时，杰里米把船主带了过来。船主看杰里米的眼神像见了鬼，说话结结巴巴，整个人都尽量和杰里米拉开距离。
船主战战兢兢的样子让薇薇安很怀疑，她给杰里米用来打听消息的钱币到底有没有起作用。
但她顾不上那些。船主说出的地点，和老妇人所说的一致。所有线索，都指向泰晤士河下游的一个码头。
薇薇安立刻让人雇了一条船。
小船离岸，河风迎面扑来。杰里米站在薇薇安身旁，忽然回头看了一眼，眉头微微皱起，却没有说话。
到了码头，他们一路打听，得知艾米丽的确在这里下过船，之后去了附近的公共马车驿站。
薇薇安吩咐车夫，“去驿站。”杰里米扶她上车的时候，又回头看了一眼。这次薇薇安察觉到他的异样，“怎么了？”
杰里米压低声音：“好像有人跟着我们。”
薇薇安顺着他的目光看去。不远处，果然有两匹黑马停在暗处。天色渐晚，看不清骑马的人的脸，只能隐约看见模糊的轮廓。
薇薇安心里着急，只吩咐车夫立刻赶往驿站。
等他们抵达驿站时，天已经完全黑了。
驿站的人倒是对艾米丽有印象，说她旁边还有一个年轻人，他们最后上了一辆驶往索恩米尔的马车。
索恩米尔，英格兰北部的一个村子。
薇薇安没有犹豫，吩咐立刻动身。
“小姐。”杰里米面色凝重。
薇薇安知道他在顾虑什么 。夜晚赶路危险。她又是女子身份，带的人手太少，贸然追出去，不仅未必能找到艾米丽，反而可能把自己也搭进去。
可她做不到坐在家里等。
“我知道你的顾虑。”薇薇安低声道，“去买一身旧男装。我去客栈找一匹马。”
他们到了主教门，薇薇安让索菲坐马车回去。索菲担惊受怕了一整天，已经脸色惨白，继续留下来也帮不上什么忙。她又让汤姆回去通知洛克。
主教门附近的客栈里。薇薇安刚关上房门，便听见敲门声。杰里米去买衣服这么快的吗？
门开的一瞬间，她愣住了。 “怎么是你？”
站在门外的人，是洛克。
洛克没有回答，而是反问她。 “如果不是我，你是不是就打算出城了？”
薇薇安垂下眼。 “我担心艾米丽。”
“你就这样去，不仅没用，你自己也会有危险。”
“可我不能就这样眼睁睁看着艾米丽被人拐走！”薇薇安急了。
洛克的情绪依然稳定，“艾米丽是自己上了船，又和另一个人一同乘坐公共马车离开。伦敦的治安——虽然我没抱太多信心，但还没差到让像她这么大的女孩，执意反抗，会在一路有旁人看见的情况下，被人顺利带走的地步。”
薇薇安怔住。洛克怎么会知道得这么清楚？
楼梯上又传来脚步声。
“小姐，那两个跟着我们的人是——”杰里米抱着一个包裹上楼，话说到一半，看见洛克，停住。 “洛克先生！”
薇薇安忽然全明白了，那两个人是洛克派来的。他们一路跟着她，也跟着她查到了同样的线索。想必在途中，已经有人折返去向洛克汇报了。
她抓住了洛克的手腕。 “谢谢你，洛克先生。”
洛克没有避开，他反手握住了她的手腕。 “听我的，不要在夜里赶路。艾米丽暂时应当还没有危险。回去休整，带好需要的东西和足够的人手，明日天亮再去找她。”
薇薇安沉默片刻，终于点了点头。
不赶夜路不意味着能正常睡觉。回去之后，薇薇安和南希、莉斯一起重新盘问了索菲和汤姆，把所有线索一条一条整理出来。
南希连夜写了两封信，一封给索恩米尔附近的太平绅士，说明情况，请求协助。另一封给当地的治安官，请对方留意一个从伦敦前往索恩米尔的年轻女孩。
薇薇安则认真收拾东西。男装、长靴、手套、帽子、斗篷，手枪……
杰里米已经检查好了马匹，准备好武器。听薇薇安说要带上西尔弗，他很自然地回了一句：“我已经检查过西尔弗的蹄子。”
爱略特小姐的房子里不能凭空走出一个男人。薇薇安仍旧要先以女装乘马车离开。她刚踏上马车踏板，身后便传来莉斯的声音。 “艾米丽固然重要，你自己也要小心啊！”
南希也和莉斯一起站在门口，两个人都一脸担心。
杰里米安慰她们：“放心吧，我就算拼了命，也会保护好小姐的。”
薇薇安停下脚步，她不喜欢这种话，又似乎没什么理由反驳。
马车驶向主教门附近的客栈。客栈楼上的房门重新打开的时候，先前那位爱略特小姐已经不见了。走出来一位年轻绅士。马裤束进长靴，外披深色斗篷，怀里还带了一把手枪。
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