同窗顿时放心下来，“谢掌柜肯定不是胡言乱语。八成是咱们职位低还不配知道。”
小六：“那就别问了。”
同窗：“问问又没什么。又不是找工部尚书打听配方。他们顶多当咱们好奇，数落我们一句，不该你知道的不要瞎打听。”
小六琢磨片刻：“同僚要是骂你，就说我叫你——”
同窗打断：“谢昂，你不应该找我，你应当找太子殿下啊。”
小六愣住了。
同窗拍一下他的手臂：“同陛下和太子装糊涂的人又不是你。你可以直接去东宫啊。宫里的禁卫认识你，没有进出宫门的腰牌，你也能进去。”
小六又一愣一愣，继而恍然大悟。
同窗乐了：“你真把自己当成大理寺小吏。改日问到了跟我说一声，也叫我开开眼。”
小六不禁摇头：“兄此言差矣。我连太子都见得，又何必躲着工部尚书。”
这次轮到同窗恍然大悟：“我带你进去！工部尚书也见过你。前几年陛下设宴，工部尚书也在。虽然那个时候他还不是，但不重要。”
重要的是如今的工部尚书不敢把小六拒之门外。
说话间，同窗拉着小六七绕八绕来到工部尚书房门外。
工部尚书在屋里歇息，听到敲门声起来活动一下令自己看起来很清醒才说：“请进！”
同窗开门先见礼。
工部尚书对他有印象，便问何事。
同窗规规矩矩回答：“大理寺评事谢昂求见。”
工部尚书本能皱了皱眉，心说，工部近日没出什么事需要劳烦大理寺啊。再说“谢昂”此人他也不认识——工部尚书眼前浮现出一张尽是笑意的面孔——酒楼掌柜谢五！
工部尚书张口想说：“快请！”继而想起谢昂乃八品还是下品小吏，他这样迫切像是黄鼠狼要把鸡拉到窝里，“谢昂在何处啊？”
同窗往旁边移半步，小六出现在门外，也是先行礼。
工部尚书微微抬手：“不必多礼。找我何事啊？”
小六此刻觉得有些唐突，但想想工部尚书知道他和他李兄一家的交情，八成不会当他没事找事，“听说工部有一种火弹？”
“火弹？”工部尚书闻所未闻。不过能从战乱中脱颖而出的重臣就没有呆瓜。工部尚书瞬间联想到陛下叫人秘密种植的胡椒。心说，难不成这个火弹同胡椒的情况一样。
听谢昂的意思他不清楚，想来不是听陛下或太子说的。谢五是陛下异父异母的兄弟，陛下八成同他说过，谢五在家说漏嘴，导致谢昂万分好奇，今日便找到他。
工部尚书越想越觉得猜对了，“是有。你说的哪种啊？”
同窗低头同小六挤眉弄眼，意思是快说！
小六满含抱歉地摇摇头：“阿兄——下官的兄长谢五楼的谢掌柜谢景没说。”
工部尚书心说，果然叫我猜对了。
“你兄长还说过什么？”
小六：“他就提一句火药做的。下官再问他就不讲了。”
果然是谢五说漏嘴。
工部尚书：“你想看看？火药易炸，不可能放在城中。这里也没有。不妨回去多问两句，改日我直接带你过去。但不可以把我说出去。”
小六连连点头：“下官知道，以下官的官职不该看到朝中机密。”
工部尚书很是欣慰地颔首：“只有这一件事?”
小六点头。同窗赶忙给他使眼色。小六有点为难：“尚书，下官的同窗——”
“到时候一起。但不可以再加入。”工部尚书道。
同窗立即道谢关门告辞。
工部尚书笑了，心说，我也想知道火弹长什么样啊。
傍晚小六回到家中，看到谢景就说他找同窗问过，工部没人知道，叫谢景多说几句。
谢景心说，他们知道就怪了。
“还记得我们每年夏天做的艾柱吗？”
小六点头：“艾草敲碎去掉硬物变成艾绒，你再用纸卷起来。”
谢景：“艾绒换成火药放在陶罐中，像封酒一样密封严实，但是这样无法点燃，就需要搓个细长的线，里头也放上火药，点着线之后烧到里头，嘭地一声，火花四溅！”
小六惊了，阿兄竟然不是信口开河。
“你什么时候琢磨的这个？是你琢磨的吧？李兄是不是也知道？”
谢景：“你李兄不知。”
“我信你才怪！”工部尚书都和他说了，不止一种。
谢景心说，我难得坦诚一次啊。
“信不信由你。不过这种只能听个响。要想把人一窝端，还是要把陶罐换成铁皮疙瘩。药量也要加倍。既然工部没有，回头今年夏天我在村里试试，试成之后叫小甲来接你。你回去看一下，下午再回来。”
小六心说，不必。明日我就找工部尚书，工部尚书会带我看。
“夏天那么热，也不怕把柴垛点着。雉奴和小阳都过去，你消停点吧。吓到伤到他们如何是好。我大不了不看。”小六去摘菜做饭。
谢景跟上去：“小瞧我了不是。”
“我哪敢小瞧您啊。”朝廷的秘密你不但知道，可能还是出自你手，就是陛下也不敢小瞧你。
小六看着长大的蚕豆：“阿兄，我想吃蚕豆。”
谢景：“你剥我做！”
小六：“上午在大理寺吃的大米和小米饭，我不想吃饭。”
谢景：“我也不想擀面条！”
“那就疙瘩汤吧。阿兄，西市炸圆面饼的人哪儿去了？你找他们买点，省得我们和面。”比起挂面，小六最喜欢手擀面，其次是油炸面块。
谢景心说，人在你跟前，可惜方便面早吃完了。
“以前那种面专供有钱人。三年天灾期间有钱人都很难买到白面，商户的生意做不下去肯定回乡了。”谢景道，“兴许前往江东谋生。那边鱼米之乡，又比长安暖和舒适。”
小六：“那你改天做几块？”
“再说吧。”谢景去厨房搅面疙瘩。
小六不禁腹诽，越有钱越懒！
叹了口气，小六心说，还是等休沐日我自己做吧。指望他，指不定得到年底，还是他使唤小甲等人来做。
饭后，小六同往常一样洗漱，之后回屋读书——柴绍送的古籍，小六有一半没见过，他近日迷上那几本书，因为不好在大理寺读闲书，只听利用晚上时间。这几日需要谢景提醒他才想起来睡觉。
近日也是如此，谢景入睡前出来放水，看到他屋里亮着灯，敲敲门，小六吹灯放下书。
睡前脑子里全是书的内容，导致他许久才睡着。毫无意外，第二天没能起来。谢景做好饭才把他喊起来。
晌午，小六找到工部尚书提出他看看铁皮做的火药便可。
工部尚书知道个屁啊。但工部尚书会装，就问圆形还是椭圆形。小六想想：“阿兄——下官的兄长提过酒坛那种，有没有啊？”
工部尚书佯装思考：“有是有，但我得跟那边提前说一声。近日我们忙着修路，一时也不能带你到城外。改日抽出半天时间，我叫人去找你。”
“多谢尚书！”小六满心欢喜地离去。
工部尚书立即在纸上画出酒坛子，心里纳闷，怎么点着啊。忽然想到炮竹，在酒坛口加个细长的竹子。既然谢景提到火药，竹子里头塞火药？工部尚书越看越怪异，什么鬼东西啊。
看到眼前的纸，如果把火药卷到纸里塞到瓶口，但是瓶口太大，需要用泥巴糊上啊。
工部尚书决定晚上回家试试。
之所以没想过找皇帝，只因今日早朝他趁机同国舅闲聊，国舅也不曾听说过火药。
原先他认为皇帝瞒着他，后来想想谢景的德行，可以从突厥人手中弄到棉花和苜蓿草种子，还能做出水车，火弹这玩意八成是他听说的，陛下可能还不知道。
倘若他昨日猜错了，今日猜对了，那做出此物就是大功一件！
工部尚书后悔当日抢谢小六的时候他不在，否则就是同大理寺卿动手也要把人弄到工部。
可惜迟了！
工部尚书叫随从去找炼丹的道士买火药，再给他找几个空酒瓶。
晚霞布满天空，皇城东边的崇仁坊传出三声砰砰砰，工部尚书家的后花园一片狼藉，尚书夫人险些气晕过去，指着尚书大吼：“你几岁？脑子被门夹了！”
工部尚书若非上过战场身手矫健躲避及时，定会被飞起来的陶片炸瞎眼！
满心后怕，以至于第一次不认为夫人大呼小叫不成体统，心里全是，谢五不愧是陛下的亲兄弟！
太他娘的牛！
要是换成铁片，里头的火药塞得死死的，岂不是能把他家房顶掀飞！
尚书夫人气得跺脚：“我在和你说话！”
“赔你便是！”工部尚书说完钻进书房。
赔她花谁的钱，还不是家里的钱！夫人气得又想破口大骂，门房跑过来：“夫人，邻居问咱家出什么事了。”
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