万时忽然松开肩膀，手指在他背后交叠，指腹攀过他脊柱两侧微微颤抖的弧度，她有一点点理解了他的孤独、他的执念，万时忍不住轻声道：“……哥哥。”
万繁身躯一震。
他忽然松开手：“去吧。”
万时看向他，万繁却低下头，紧紧抱着米利暗，衣袖随风摆动，露出那双仿佛代表着他走过来也多么不易的红鞋，再次道：“赶紧去吧。”
万时打开裂隙，头也没回地走进去。
身影消失前，她又变成了白色四臂的模样——
现实天空中的紫光随之变化。眷族动作变得迟缓，风暴也开始改变方向。
怀里的米利暗睁开额头第三眼，手指不安地蜷缩。
万繁低头搂紧她。
……
万时回到暗空间中的宫殿时，里面已经铺满绘卷。
司各脱抱着纸卷从走廊快步走过，烧焦的义体边缘随着动作飘扬灰烬碎屑。妈妈的藤蔓从墙壁上伸出，把翘起的纸页压住。姐姐四只手抱着米利暗，正低头顺着绘卷上的线条往前找寻。
只有巴吉度没有屁事地趴在旁边呼呼大睡，还差点把姐姐绊倒。
周围还有许多“家人们”，或站或趴在地上，帮忙寻找那些只有米利暗能看清的微弱线路。
米利暗像是生活在一个大家庭中，对大家的问话顾不上回答，还在辨认着大家的身份，而她居然学着万时的口吻，也把姐姐叫做“姐姐”。
万时恍惚了一下。
那些死在她记忆中的人，哪怕只是不再真实的幻想，也被她带到了宇宙如今这一刻。
或许她的生活里很早开始就不是只有毁灭。
姐姐看见她，立刻大喊：[小时！找到了！米利暗找到啦！]
米利暗从她怀里滑下来，小跑到一整片拼接好的绘卷旁边。
纸面上的墨迹在万时眼里几乎毫无区别，但孩子用手指沿其中一条歪歪扭扭的细线移动，最后指向宫殿之外。
万时顺着那些年份和区域对照，终于大概辨认出方向。
她取下其中一张最能指明路线的绘卷，米利暗已经不知道从哪里翻出蜡笔，在上面画了一个不太直的箭头。
“你确定是这里？”万时蹲下来，跟她一起看那根歪线。
米利暗把六只耳羽都张开，额头上的眼睛盯着绘卷，过了一会儿才很小声地笃定点头：“我、我检查了！”
万时忽然觉得，这个孩子性格跟姐姐真的有点相似，她忍不住揉了揉她头发耳羽：“真厉害！”
她拿起卷轴，司各脱忽然把手搭在她肩膀上。
他的手只剩烧焦义体轮廓，没有温度，万时总是不敢直视他，甚至不愿意与他对话太多，此刻却忍不住侧过脸碰了一下他坚硬的手背。
万时其实不知道司各脱这幅样子是否属实，可在赛博时代的最后几天，她梦中总是看到这样一具焦黑的金属骸骨……
司各脱轻声道：[万时，你几乎做的都是对你当时来说最好的选择，所以当下也不会出错。]
万时肩膀一抖，仿佛没想到被他看出来，她抬起脸有点狼狈的笑了起来：“让你给我断后送死也算最好的选择？”
司各脱无机质的脸上没办法有笑容，可那略显僵硬的机械嗓音里却仿佛有宽慰：[如果我几天后也会死于暗空间裂隙的话，那时候确保你安全，或许就是我最想要的死法。毕竟我的学生，现在还能用我教的体术打到一万年之后，不是吗？]
万时一扁嘴，想笑又想哭，半晌才蹭了下脸：“你们在这里等我。”
她推开宫殿大门。
门外白塔下站着许多人。
她最初以为又是自己头脑中出现的幻影，仔细看才发现，那些全是念能者。他们肉身分散在首都星甚至整个星际，意识却因白塔光芒与若母风暴停留在暗空间，不愿离去。
最靠前的是芙欧。
她戴着高高塔帽，帽子边缘仿佛还有双目流淌的鲜血，可当她看到万时手中的绘卷时却露出激动神情。
万时开口：“芙欧，好久不见。”
芙欧像是第一次在暗空间见到她那样，屈膝深深躬身。
她身后成千上万的念能者一同低头，高帽像一片倾倒的群塔。
万时听见他们低声呢喃交叠在一起，仿佛组成了从遥远处传递过来的声音的浪潮：“……白王。”
她浑身不自在，却也没有时间让所有人起来。
远处孔多庇大裂隙不断迸射紫光，像深海中即将喷发熔岩的沟壑。
万时带着导航器官漂浮而起，靠近时风暴逐渐停歇，若母庞大的身躯从阴影后显现。
失去恐惧与风暴遮蔽，万时第一次真正看清祂。
说是恐怖，不如说陈旧。
祂的躯体布满伤口和破损，干瘪的乳房与塌陷的身躯，因为闯入这个世界，祂似乎耗费了无法计算的时间与生命。
祂仍然只想回家。
若母究竟是远方世界里迷路的孩子，还是无数眷族的母亲？祂想回去寻找故人，还是只为了回到熟悉的环境中？万时无法理解。
她也不知道暗空间尽头究竟有什么。
万时抬起手。
她手中那团未发育的灰色触肢失去重力，缓慢浮起。若母仅存的另一条触肢立刻探过来，指尖如同昙花花蕾张开又蜷起，将它卷回身边。
庞大身躯随之战栗。
万时展开绘卷，几只手同时指向同一个方向。
若母却没有完全理解。祂的手指在半空探动，紫色风暴又开始焦躁旋转。
万时叹气，放下手臂，恨不得都要开口了，可当她低头看向自己的宫殿，忽然被自己气笑了。
灯塔——不就是用来指引方向的吗？
只是她这次不是指引其他人前来，而是要指向某个怪物归途的路。
万时抬起手，下方白塔骤然发出炫目光芒！
这道光穿过暗空间无数暗物质与星系，仿佛能惊醒沿途沉睡的大大小小邪神，朝没有尽头的远处延伸。
若母果然身躯抖动，发出“啊呐啊呐呐呐呐”的鸣叫。
同时，随着若母重新接回自己的触肢，那团有些小的可怜的蜷缩肢体在祂身躯上舒展着，像迟到了许多年的眼睛，终于重新看见远方。
而在万时低下头的时候，却看到那群簇拥在白塔下仿佛来朝圣的念能者们，也抬起了手，将类人看似渺小却又探索暗空间几千年的精神力汇入白塔之中。
他们精神力有强有弱，最微小的甚至只像风暴里一粒发光的灰尘。可当成千上万点光连在一起，白塔周围原本混乱的暗流竟然缓慢分开，那道光束射向更远方。
暗流学派过去几千年绘下的图卷，仿佛也只是为了这一刻。
给一位从更遥远地方迷失至此的怪物指路。
给岌岌可危的在星际中求生的类人命运指路。
若母仅存的触肢垂下来，在她面前停留片刻。那根拥有无数关节的长指没有再碰她，只隔着一段距离轻轻弯曲，像是某种万时无法判断的告别。
万时脑中隐约涌入大量无法属于她的感受。
那不是一句可以被翻译的话，而是潮湿温热的巢穴，是无数躯体挤在一起传来的振翅与心跳，是某片星域黏着又超越理解的温床……
祂缓慢转动身体，口中再次发出悠长的“啊呐”声，朝白光指引的方向离去。
万时忽然想起来：“喂！这力量你不拿走我真就收下了，这可不是白给我的！”
若母早已调转方向，不再回头。
万时这才看到祂身躯背面已经千疮百孔，像是布满藤壶与污迹、勉强漂浮在海上的老旧巨舟。
……或许走不到故乡，便会耗尽最后生命。
但这一切都阻止不了祂的起航。
无数眷族从裂隙与风暴中脱离，跟在祂身后，汇成一道漫长的队伍。
万时低头看向孔多庇大裂隙，气得想跺脚：“真就留下这么大一个口子不管了？就这么走了？真讨厌你们这些臭外星的！”
……
岁宫广场上，万繁抬头看见圣殿白塔射出一道贯穿天空的光。
光束没入暗空间裂隙，为某个存在指向遥远归途。
天空中的眷族纷纷转身，钻回裂隙。只剩几道还来不及闭合的紫色伤口悬浮在首都星上方。
战舰终于停止开火，缓慢降落。
暴雨仍在继续。
万繁搂紧米利暗，感觉孩子额头第三眼逐渐合拢，她也像是累了一般呼吸逐渐柔和。
直到一艘第一集 团军的个人战斗舰几乎擦着广场停下，机翼掀起大片水雾。
万繁挂在臂弯里的塔帽因为战斗舰掀起的风落在地上，随着地面积水的涟漪飘远。
舱门打开，涅玻耳披着军服快步走出来，他一只手仍隐约扶着腹部，断臂处的衣袖随风乱摆，身姿却依旧像当年那般挺拔：“万时在哪里？”
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