“对对对，叶姑娘长得比百里家那丫头好看，就没忍住多看两眼。”
“那毒妇怎么能和叶姑娘相提并论，快别提她了。”
“是是是，我说错话，该打，该打。”
那长老抬手拍打着自己的嘴，倒是逗笑了叶之宁。
“沈宗主找我来，是有什么事吗？”叶之宁收敛了几分笑意，转而看着沈风问道。
她不傻，今日大殿里除了沈风和钱啸，还来了其他三位长老，那说明接下来要说的事情绝非小事。
果然，说到正事，沈风看向她的眼神就多了几分为难。
他犹豫着，似乎有些难以开口，迟迟不说。
一旁的几位长老看得着急，其中一个性子比较急躁的长老索性直接开口：“哎呀，等你酝酿好，黄花菜都凉了。你开不了这个口，那就我来。”
说着，他起身对着叶之宁微微一拜，然后接着说道：“叶姑娘，是这么回事。”
“两月后就是宗门大比，各宗门都要派出弟子参赛，夺冠者可得一枚令牌，带着宗门弟子进入鬼渊。”
“也不知姑娘可听说过鬼渊，那是万年前的神境遗址，到处遗留上古宝物和机遇，是咱们凌云大陆所有修炼者都想去的地方。”
“原本，沈月白是云霄宗修为实力最高的弟子，也是此次宗门大比的首选。可谁想到，望仙宗的百里芸居然用下作手段害得他变成如今这样，已经无望参加宗门大比了。”
“眼下，宗门上下除了钱柔，没有人的修为能与百里芸相抗衡，可钱柔没有实战经验，让她去，恐怕也不是百里芸的对手。”
“所以……”
说到这，长老停下，试探地看向叶之宁。
叶之宁懒懒地抬起眼来，不紧不慢道：“所以，你们叫我来，是想让我代替云霄宗出战？”
“若姑娘能帮我们这个忙，日后姑娘就是云霄宗的恩人，不管何时，只要姑娘需要，云霄宗上下都能为姑娘效命。”
叶之宁挑了挑眉，先是看了眼坐在主位上的沈风，见他没有任何反对的意思，心里也觉得有些不可思议。
“云霄宗贵为五大宗门之一，居然就为了这么一件事，甘愿成为我的犬马，是不是太搞笑了点？”
别的不说，若是一个人对她说出那种话，叶之宁都不会觉得奇怪。
但以整个云霄宗为筹码，属实有些离谱了些。
那位长老多半也没想到，叶之宁居然没有被自己给出的承诺诱惑到，反而觉得这不合理。
沈风眼看叶之宁就要开始怀疑他们的用意，连忙解释道：“叶姑娘莫要误会，长老之所以那么说，是因为前往鬼渊对我们来说真的很重要。”
“哦？是么？”
叶之宁可不是大傻春，在没有弄清楚所有事情之前，是绝对不会给出任何回答。
众人见叶之宁这般态度，也知道他们刚才给出的条件属实不太恰当。
这换做他们，也会抱有怀疑态度，更何况是别人。
几位长老和沈风相互交换眼神，最终抱着豁出去的心态。
“事到如今，我们也没什么好瞒的了。之所以会那么说，是因为云霄宗的护宗大阵已经撑不了多久。祖师爷当初建宗时，布下法阵所用的灵石就是鬼渊内的火精石。这百年来，我们已经寻遍了凌云大陆，也没能找到一块。”
“想要让护宗大阵继续运行，就必须找到新的火精石。可火精石产自鬼渊，除了那里，别处再也没有。”
“若是让其他宗的知道护宗大阵即将崩塌，那云霄宗即将面临的就是各宗联手对付。我们也实在是没别的办法，若是宗门大比不限定参赛人员的话，我们几个老家伙就自己上了。”
他们一人一句说着，叶之宁也在默默听着。
原以为他们一开始是冲着鬼渊里的机遇和宝物，叶之宁打心底是不高兴的。
毕竟，不管是现在的鬼渊还是以前的神境，那里都是她的故乡。
如今听他们说为的是火精石，心底的不悦这才消散了些。
沈风看着一直不说话的叶之宁，姿态也放得很低：“正因如此，方才长老才会说出，云霄宗此后为姑娘效命的话。因为只要姑娘能夺得第一，让我们进入鬼渊寻找火精石，对于整个云霄宗而言，都是再生恩人。”
叶之宁垂着眸，思绪飞转。
这个宗门大比她必定是要去的，因为百里芸会去，自己也想看看躲在背后帮助她的人究竟是谁。
不过……
她抬眸看着眼前的几人，开口问道：“你们又如何确定，我代替云霄宗出战就一定能夺冠呢？”
第387章 云霄宗的祖师爷是故人？
叶之宁也想知道，为何沈风等人就如此笃定，她是百里芸的对手。
听到她这么问，沈风和钱啸对视一眼，然后视线纷纷落在了她发簪上那条安静盘着的小东西上。
叶之宁有一条黑龙灵宠，在云霄宗已经不是一件秘密。
人人都知道，黑龙在修炼界意味着什么。
要么就是背景强大的上位者，要么就是实力强大的大能者。
这两样不管是哪个，都不是他们这些凡人能比的。
望仙宗即便是宗门之首，也照样没有抗衡的能力。
毕竟在强者的世界里，以一人踏平一个宗门这种事情并不稀奇。
更何况，在不久前，就有宗门惹了不该惹的人，一夜之间从凌云大陆消失。
想到这，沈风心底更加确定，眼前这位姑娘的身份绝不简单，只需要得她一点庇佑，云霄宗也不会因护宗大阵崩坏而亡。
他从主位起身，恭敬地对着叶之宁拜了拜：“虽然姑娘未曾透露身份，但我等也不是有眼无珠之人。姑娘身边有黑龙相伴，也足以证明阁下身份显耀。”
沈风说得含蓄，却也让叶之宁听出言外之意。
想想也是，她娘是万年前的神境神女，父亲更是上任人皇帝君，这么算来，她的确身份显耀。
不过，单凭这点就想说服叶之宁给他们打工，那是绝对不可能的。
“就算你猜中我的身份，那我也没有帮你们的义务，此前拜托你们帮我寻人，与我出手搭救沈月白一事也算一来一往，不是吗？”
言下之意就是，她并不欠云霄宗人情。
在此之前，沈风等人也知道说服叶之宁替云霄宗出战一事没那么容易。所以这会儿听她这么说倒也不意外。
几人也知道，他们的请求确实委实不妥，倒也没有过度地强迫为难。
钱啸轻叹了一声：“确实，云霄宗与姑娘非亲非故，我们贸然向你提出这种请求也实在有些强人所难。”
“罢了，我们也别再为难叶姑娘了。”
其他几位长老还想劝说一二，但钱啸已经发话，他们也不好再继续。
“行吧，就当云霄宗该有一劫，我们再想其他办法。”
最后，沈风亲自送叶之宁出大殿时，还十分抱歉地说道：“今日之事姑娘也莫要往心里去，我们也是病急乱投医，并非强求。”
叶之宁轻嗯一声后，刚转身离开时，就听到身后隐隐传来一声轻叹。
“看来，祖师爷留下的心血，我们是守不住咯。云家，终究是要淹没在时间洪流中。”
叶之宁脚步一顿，眸光微闪：云家？
是她想的那个云家？
“沈宗主。”叶之宁重新转身，出声叫住了沈风。
沈风和钱啸两人齐齐抬头，眼中带着疑惑。
“方才我听钱长老提起云家，说的可是万年前神境内的云家？”
沈风和钱啸有些诧异看着叶之宁：“难道姑娘认识？”
叶之宁摇摇头：“不太确定我说的云家和方才钱长老说的是不是同一个，所以冒昧问一下，创办云霄宗的祖师爷，姓甚名谁？”
直呼祖师爷名讳，在沈风和钱啸的认知里，是大不敬的。
但眼下情况已经顾不了那么多。
沈风朝着云霄宗那座最高峰的方向拱手道：“祖师爷名讳，云司礼。”
“！”
叶之宁心头微微一惊，虽然有猜测，但真证实了，难免还是有些惊讶。
云司礼，那个她曾经无意救下的少年。明明灵脉缺失无法修炼，却还是创办了云霄宗。
他是母亲好友的儿子，论辈分她也该喊他一声兄长。
“宗门大比，我会替云霄宗参赛。”
“？！”沈风和钱啸以为自己听错了，直愣愣地看着叶之宁。
他们甚至不知道发生了什么，明明叶之宁刚才已经拒绝了，现在怎么又突然答应了。
“叶姑娘为何会……”钱啸不解的问道。
叶之宁此刻已经遥遥望向方才沈风朝拜的山峰，慢悠悠地说道：“跟你们的祖师爷有过几面之缘。”
闻言，沈风和钱啸双眼瞪大，不可思议地看着眼前不过二八年华的叶之宁。
在他们的认知里，云霄宗创办至今已经长达数千年，甚至更久。宗主也辗转历经数千位。
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