万仞刚爬上房顶，骑在屋脊上拿炭条在瓦片上画了个十字标记，回头朝底下扛炮弹的兵士喊了一嗓子，让把炮往左挪半寸，挪完了便亲自点火。
炮弹出膛时，一股灼热的气浪把屋脊上的瓦片掀飞了一大片，炮弹落进豁口外那些正蓝旗步卒的队列中炸开一团黑红交织的火光。
豪格左臂被一块飞溅的碎铁划了一道口子，血流如注，他胡乱扯了条布扎紧便挥刀压住阵脚，不许部下后退。
可炮弹接二连三地落下来，正蓝旗的楯车被炸散了好几辆，那些被炸蒙了的步卒开始往豁口外退，豪格挥刀砍了一个跑得最快的溃兵，血溅了满甲，却终究没能止住溃势。
济尔哈朗满身泥水从涵洞里钻出来，抹了把脸对豪格说：“北门那边汗王的攻势已被搅乱了，东门这块骨头暂时啃不下来，不如先撤回去重整旗鼓。”
豪格瞪着一双血红的眼睛盯着济尔哈朗看了好一阵，才从牙缝里挤出个撤字，带着残部退出了豁口。
东门的危机暂时解除了，熊廷弼的脸上却不见半分轻松。
西面那几门罗刹重炮虽被飞雷炮炸哑了两门，余下的五六门仍在断断续续地往城墙上轰。
孙承宗从东门赶回来，官袍上沾满了硝烟与泥水，袖口还烧焦了一块，他也不在意，走上城楼，站在熊廷弼身旁低声说道：“东门那边稳住了，万把总正带着炮手们在豁口处重新布防，豪格和济尔哈朗都退了。”
熊廷弼没有说话，目光仍望着城外那片黑压压的连营，过了好一阵才开口道：“祖大寿还没回来。”
孙承宗听得出他平淡语气底下压着的怒意与失望，医巫闾山离广宁不过数十里，飞马传令来回最多两个时辰，可这都过去六个时辰了，连祖大寿的影子都没见着。
他忍不住叹了口气，低声说：“祖大寿此人打仗是个好手，心思却重了些，此番坐观成败，料想他未必敢坐视城破落到朝廷清算的地步。”
熊廷弼冷笑一声，手掌狠狠按在腰间的刀柄上：“他当然不会坐视城破，城破了第一个掉脑袋的便是他祖大寿！他只是舍不得把自己的兵拼光，想等着别人先去填窟窿，他好捡现成的便宜！皇太极吃了个闷亏，今日不会再攻了，可明日呢？后日呢？赵率教这把火烧得虽痛快，可他麾下那几千人都是轻兵，打不了硬仗，烧完粮草便只能退入山林，皇太极回头稳住了阵脚必定会分兵去搜山，他自顾尚且不暇哪里还顾得上广宁。”
孙承宗沉吟片刻，忽然说道：“算算日子，北上的大军此刻应当已过了山海关了。”
两人正说着话，城楼下忽然传来一阵急促的脚步声，一个浑身是汗的传令兵连滚带爬地冲上城楼，手里举着一封火漆封口的书信，是戚将军从山海关发来的急递。
熊廷弼接过书信拆开火漆，一目十行地扫过，脸上那层阴云便渐渐散开了几分，回头对孙承宗道：“戚元靖已到了山海关，秦良玉也已过了蓟州，两路人马合计近两万人，最迟八月二十便能抵达广宁。”
孙承宗闻言长舒了一口气，追问了一句陛下是否与戚将军同行。
熊廷弼摇了摇头，将书信递给他看，说信上只提了戚元靖与秦良玉的行军路线，对陛下的行踪却只字未提，想是另有安排。
孙承宗接过书信看了一遍，心中隐隐猜到了几分，却也不便说破，只是感慨这位陛下行事素来出人意表，必定又是微服简从只带少量精锐。
他把书信还给熊廷弼，笑道：“若是这般，皇太极怕是要头疼了，他在广宁城下与咱们拼死拼活，冷不丁背后杀出一支奇兵来，这滋味……”
熊廷弼将书信折好塞进怀中，冷哼一声：“皇太极此人心思缜密远胜其父，陛下若还想用老法子偷袭他怕是不易，只是陛下不是按常理出牌的人，皇太极便是再能掐算也总有算漏的时候。”
孙承宗望向那片山峦，说道：“今日北门那段城墙被罗刹炮轰了一整天，墙皮已有些松动，明日若皇太极集中所有火炮专轰那一段，只怕撑不了多久，与其被动挨打，不如趁今夜派一队人摸出城去给他那几门炮动动手脚。”
熊廷弼侧过头看了他一眼，眼神里带着几分惊讶，显然没料到这位素来沉稳的巡抚竟会主动提议出城袭营。
孙承宗被他看得有些尴尬，干咳一声，他并非想亲自去，是万仞刚带了几个胆大心细的炮手自告奋勇，说要趁着夜色摸到建奴炮阵附近，用飞雷炮的炮子改装几个地雷埋在罗刹炮底下，等明日建奴开炮时自己炸自己。
熊廷弼听罢沉思片刻，此人既是炮兵把总，当知火药的脾性，让他去试试也未尝不可，只是须得小心行事，若被发现了得立刻撤回来不可恋战。
当天夜里万仞刚便带着三个炮手悄悄从北门右侧的角门摸出了城。
他身上背了六个改装过的飞雷炮弹，每个炮弹外头都裹了一层桐油浸过的麻布，引信换成了细棉线，点燃之后能烧上一刻钟才炸，足以让布设者从容撤离。
四个人借着夜色与旷野上尚未散尽的硝烟掩护，匍匐着摸到了后金炮阵外围不足百步的一处洼地里。
罗刹炮阵的守备并不算松懈，几堆篝火在炮位间燃着，火光把那些短管重炮的影子投在地上拉得老长，几个罗刹兵正围着火堆喝酒，嘴里叽里呱啦说着什么，时不时爆出一阵粗哑的笑声。
万仞刚趴在洼地里观察了将近半个时辰，摸清了那些罗刹兵换岗的规律，便朝身后的炮手比了个手势，几个人分头朝距离最近的两门罗刹炮摸去。
他趴在地上匍匐前进，手肘撑地一寸一寸往前挪，呼吸压得极低，连近在咫尺的罗刹哨兵都没有察觉。
他摸到第一门罗刹炮的炮架底下，从背上解下两个改装炮弹，把引信的一端用细铁丝固定在炮架的转轴处，把炮弹塞进炮架下方的冻土缝隙里，拿浮土浅浅地盖了一层。
做完这一切，他又原路匍匐退回去，额头已沁出了一层细密的汗珠，夜风吹过来冻得他打了个哆嗦，拿袖口抹了把脸，又朝第二门炮摸去。
如此往返两回，在天边泛起第一缕灰白色时四个人终于撤回城中。
孙承宗忙让人拿热姜汤给他们灌下去，听完了任务汇报，想着这一次若能炸掉他两三门炮，北门的压力便能减轻许多了，便让他们都先去歇息。
天色大亮之后，皇太极果然重新整军来攻。
昨日的失利让他愈发谨慎了几分，不再一味猛冲，而是将罗刹炮阵往前推进了百余步，又令代善率镶红旗步卒从西面佯攻，豪格退下来休整，改由阿敏率正白旗精锐从正面压上。
他自己亲率正黄、镶黄两旗的精锐骑兵列阵于北门外的高坡上，多尔衮骑着一匹青骢小马跟在他身侧，身上穿了件新做的蓝缎面皮甲，腰间挂着一柄镶银的短刀，一双眼睛望着前方那硝烟弥漫的战场，又是紧张又是兴奋。
皇太极指着阵前那片被炮火轰得坑坑洼洼的旷野，对多尔衮解说自己的用兵之道。
倘若正面攻不下便从侧面迂回，侧面攻不下便断其粮道，断不了粮道便设法从守军薄弱之处凿开口子，昨日济尔哈朗带人从涵洞摸进去便是这个道理。
多尔衮听得入了神，心中默默记下。
说话间，罗刹炮阵那边便传来了第一声炮响，然而那炮声却比昨日沉闷了许多，紧接着便是一连串震天动地的巨响。
万仞刚埋在炮架底下的炮弹在罗刹兵转动炮身时被触发了引信，两门最大的罗刹炮几乎同时炸开，炮身被炸得从炮架上翻滚下来，沉重的铸铁炮管砸在冻土上砸出一个深坑，周围几个罗刹兵被气浪掀飞出去，落在地上时已不成人形。
爆炸的碎片又引爆了堆放火药桶的那块空地，炽烈的火光冲天而起，把清晨灰蒙蒙的天空映得如同黄昏，震耳欲聋的爆炸声传遍了整个广宁城头。
万仞刚蹲在城垛后面咧着嘴笑，被那股扑面而来的气浪冲得跌了个仰面朝天，爬起来时脸上还连声嚷嚷着炸得好。
罗刹炮阵一片狼藉，皇太极坐在马上脸色铁青，那些从沙俄高价换来的火炮是他此番攻城最大的倚仗。
如今一次被炸掉了两门，火药桶也被端个干净，剩下的几门炮虽还能用但弹药已所剩无几，蒙古骑兵们望见罗刹炮阵的火光与浓烟，面上都不由自主地露出几分惊惶之色。
皇太极冷哼一声，对身后的传令兵吩咐下去，让阿敏率正白旗精锐全力猛攻北门，不必再等炮火掩护，再让代善的镶红旗把西门的攻势加一倍，务必把明军的兵力拖住。
又对身旁的几个固山额真下令，让他们把昨日在辽河东岸渡口被赵率教烧毁的船只木料拆了一部分，用老林子里的松木连夜赶制冲车，楯车挡不住飞雷炮便用冲车。
冲车正面钉双层硬木，中间夹一层湿泥，飞雷炮的炮弹打上去能陷在湿泥里炸不开，冲到城墙脚下便让死士扛着撞木去撞墙根。
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