柳絮拿起来一看, 是他的腰牌, 当即想要拒绝, 然而齐昀已经披上氅衣，大步出去了。
外头雪越下越大，秋雁掌灯照着，齐昀走到院中，又回头望了门框边暖光里站着的柳絮一眼。
他一袭玄狐大氅站在雪地里, 愈发显得萧萧肃肃。
柳絮目送他出了院门。
这一夜她如何能安枕？躺在床上翻来覆去想着齐昀的话，又想着白日里那队禁军，只觉山雨欲来, 满心不安。
到后半夜困极了，她才迷迷糊糊睡去。
次日一早，果然有消息传遍京城。
太子意图谋反，私制龙袍，私蓄甲兵，证据确凿。皇帝到底顾念血脉亲情，不忍加诛，只将太子幽禁宗人府，终身不得出。其余涉事党羽，抄家灭族者有之，贬官流放者亦有之。
一时之间，朝野震动，京城百姓无不骇然。要知道太子乃皇帝亲手教养长大，十岁便立为储君，母亲又是当今皇后，端的是天潢贵胄，怎会做出这等糊涂事来？
然而真相究竟如何，除了那几个局中人，旁人又哪里知晓？
如今太子倒台，朝中适龄的皇子，便只剩下二皇子与刚认祖归宗不久的晋王。
朝堂暗流涌动，各府各院都紧闭了门户，街上行人也比往日少了许多。
到了这日傍晚，天又阴下来，入夜后风大雪大，不多时便将白日里清扫出来的路面又铺得严严实实。
柳絮和阿桑白日里已吩咐过张府仆人这几日都少出门，莫要乱跑，门户看紧些，又唤了府中几个护卫来，叫他们夜里警醒着轮番巡逻，不可懈怠。
夜里她正睡得沉，忽被秋雁急急推醒：“姑娘，快醒醒，齐世子差了人来！”
柳絮一个激灵坐起来，心口突突乱跳，忙披衣起身，随意拢了拢头发便往中堂去。
到得前厅，只见齐大齐二等人肃然而立，身后还跟着二十来个腰挎长刀的护卫，都是自小跟在齐昀身边的精锐。
齐大抱拳行礼道：“柳娘子，属下们奉世子爷之命前来护卫。今夜只怕有变，您莫要惊慌。”
柳絮问道：“有劳各位了，只是究竟出了何事？”
那齐大低声道：“前太子幽禁在宗人府，昨夜趁人不备放火逃遁，如今正纠集旧部，怕是要反。世子爷早已奉诏入宫，脱不开身，特命属下来护着您。”
柳絮听了，脸色隐隐发白，颔首道：“好，既然如此，今夜便劳烦各位了。”
她当下命人把熟睡的阿桑叫起来，又让人把大门用粗木顶住，派人将府中不多的仆人全都叫到正院里来，和护卫们轮番巡守。
她坐在前厅椅子上，不多时阿桑背着刀来了，身上穿着方便动手的箭袖短打。
阿桑圆脸沉肃，把刀从背上取下来，拔出了鞘，大马金刀坐到了柳絮跟前，认真道：“阿姐莫怕，有我在，绝对不会让你出事。”
她幼年已经历过和亲人生死离别，如今年过十五，刀法尚可，说什么都会护住柳絮。
柳絮心生感动，摸了摸阿桑的头发，道：“我们都不会有事的。”
她摸了摸袖中的匕首，侧耳听着外头动静。
窗外风雪交加，呼呼风声如鬼哭狼嚎，刮得窗棂咯咯作响。
府中上下人等都聚在正院厢房里，一个个屏声敛息，哪里有半分睡意。
柳絮望着跳动的烛火，心中不知怎的，除了担心自己和阿桑的安慰，也会想起齐昀来。
也不知他此刻在宫中可还平安？
到了后半夜，忽听得长街上远远传来一片轰隆隆的兵甲马蹄声，夹杂着刀剑碰撞之声，自南往北，震得地面都微微发颤。
柳絮和阿桑对视了一眼，站起身来几步走到门口，把门打开了一些，往不远处的皇宫眺望。
只见大雪迷蒙之中，天际隐隐透出一片火光，方向正是皇宫所在，其他方向也有冲天火光和黑烟。
柳絮后背早已沁出一层冷汗，双手紧扶着门框，过了片刻，她终究忍不住回头问齐大，“他现在在宫里……应当不会有事？”
齐大没想到柳絮会关心主子，愣了一下后，宽慰道：“柳娘子宽心，宫里守卫森严，又有禁军层层护卫，世子爷定不会有事。”
柳絮听他这般说，心下稍宽，可外头喊杀声马嘶声一阵阵传来，心弦始终还是紧绷着。
又过了许久，皇宫方向火光愈盛，映得半片天都红了，隐隐有瘆人的喊杀声传来。
长夜漫漫，府中仆人有的低低念着佛经，有的缩在角落发抖，阿桑握刀守在柳絮身旁，唇瓣紧抿着。
直到天光渐亮，黑夜被青白晨曦吞噬，外头的喧嚣才渐渐归于平静。
府中众人提了一夜的心，此时俱都疲惫不堪。
柳絮无半点困意，只在院中踱步，不时望向大门方向。
齐大出去了一趟，约莫两刻钟后回来，面色略微放松，抱拳道：“姑娘，属下探得消息，叛乱已平，前太子已经伏诛，其余叛军皆弃甲投降。只是……”
他顿了顿，又道：“二皇子带兵入宫救驾时，被不知何处来的流矢击中，如今重伤昏迷，生死不知。圣上受了惊，怒火攻心之下吐了血，处置完太子后便昏倒了。眼下是晋王在外头收拾残局，各部官员都在忙着善后，世子爷一时半会儿只怕还出不了宫。”
除此之外，齐大又神情复杂地说，一些文武大臣家里都入了叛军，妻儿老小被绑去宫里，用来胁迫在宫里的大臣，其中少不了有被杀鸡儆猴死去的。
张府没遭难，是因为张家就剩下阿桑了，起不了什么作用。
柳絮听完，松了口气的同时，有种物伤其类的难过。
朝堂倾轧，夺嫡争位，少不了血流成河。
她个人以为，平凡未必不是好事。
只是，如今二皇子生死未卜，圣上昏迷，成了宋阭主事……
——
自那日宫变之后，京城里一连数日风声鹤唳。
二皇子伤重，始终未曾醒来，太医院几位医官日夜守在西华门外的值房里，什么名贵药材都用尽了，只吊着一口气。
安明帝自去岁秋间便龙体违和，又经这一场惊悸，当夜便左半身不能转动，口角流涎，太医院诊了脉，都摇头不语。自此，他身体一日不如一日，清醒时少，昏睡时多。
国不可一日无君，朝事总要有人管。晋王顺理成章奉旨入阁，与内阁辅臣同居文华殿，批阅本章，暂行监国之权。京师大小衙门，每日里送往文华殿的奏本比先时多了三成，满城官员无不战战兢兢。
再说齐昀，自那夜入宫后，直至第三日傍晚方回府，一回到书房就见送给柳絮的匣子搁在案上，里头东西原封不动。
他盯着看了半晌，眼神发沉，只觉满心不是滋味，却也知道她性子执拗，若再送去反叫她恼了，只得先将匣子收起来，盘算着日后再寻个由头送她。
如此过了月余，朝中渐渐安顿下来。
齐昀得空就去张府找柳絮，稍坐片刻与她闲话几句，两人关系倒是亲近不少。
自宋阭监国后，柳絮日夜悬心，怕他忽然寻上门来，可直到二月里，他似将她忘了一般，没有任何动作。
她慢慢放下心来，暗想宋阭如今一心扑在政事上，怕是早已不记得她了。
如此最好不过。
天气渐暖，该教给阿桑的都教了，她也能独当一面，柳絮便放下心来，准备打点着回苏州去。
她托人办好了路引，开始慢慢收拾行李，打算二月中下旬就走。
转眼到了二月十五花朝节。
西直门外高梁桥一带，杨柳新绿，春水初生，满城士女皆出城踏青。
这日正逢休沐，齐昀一早便来请柳絮，说城外湖光正好，邀她同去游湖踏青。
柳絮本有些犹豫，齐昀又说，“你既打算离京，这次便算我为你送行，最后聚上一聚，如何？”
“絮娘，你我相识多年，日后还不定有机会再见，你不会这点请求都要拒绝我吧？”
柳絮本来就吃软不吃硬，闻言便点头应下了。
二人同乘一辆马车出城。
柳絮挑开一角车帘，只见官道上红男绿女，络绎不绝，有骑马的，有乘轿的，也有步行的。
路旁柳枝上系着五色绢条，随风飘荡，有小童手里牵着线，纸鸢扎成各色形状，在碧蓝天上飘飘摇摇。
等到了湖畔，波光潋滟，游船画舫往来如梭。
二人下了车，沿着湖堤慢行。
齐昀今日穿件月白直裰，束着青玉冠，比平日少了几分散漫，瞧着十分清贵闲雅。
柳絮走在他身侧，两个人闲谈着。
说着说着，她转过脸看向齐昀的侧脸，忽觉有些恍惚。
从前的畏惧、怨恨，到如今能这般并肩说笑，真像一场梦啊。
好在她就要回老家去了，往后山水迢迢，各安其命，如此倒也好。
行至一座亭边的柳树下，齐昀忽然停住脚步，转过身来望着她，轻声道：“你真的不能留下来么？”
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