窗外风雪声不断，屋里一片静谧。
半晌，柳絮放下手中的茶杯，杯底磕在木桌上发出轻响，让齐昀和宋阭不由自主心口发紧。
她抬起眼睛，平静道：“吵完了？吵完就出去，我要歇息了。”
齐昀拉过圆凳坐了下去，面具搁在一旁，伸手想拉柳絮放在桌边的手，可看到她憎恶蹙起眉头后，又硬生生忍住了。
他道：“你跟我走。”
“走？”宋阭寒声打断，灯下的脸色阴晦，出言提醒，“絮娘，你可别忘了……”
柳絮缓缓看向他，眼波含恨，还未及出言，方桌那头的齐昀突兀笑了。
“你是说萼红秋那几个人么？”
他注视着柳絮，问道：“宋阭拿客栈的人威胁你，是不是？”
柳絮没说话。
齐昀嗤笑一声，目光越过柳絮，轻蔑落在宋阭冷沉的脸上。
“宋阭啊宋阭，你也就只会欺负絮娘不知朝事。”
柳絮一愣，“此话何意？”
齐昀正了神色，向她解释道：“不久前，圣上下旨命东厂提督孙谨前往此处捉拿逃犯，宋阭乃是此次追捕行动的监官。”
“逃犯？”她曾猜测过宋阭是来办事的，却万没想到，竟是来捉人。
“不错。”
齐昀扫过宋阭那张愈发冰冷的脸，直接戳穿了他，“那逃犯乃是多年前被诛三族的张阁老的孙女，如今年约十四五岁，被萼红秋收养藏匿。”
柳絮心神巨震。
十四五岁，那只有阿桑符合了。
她像是阿桑说过的话——“我想留下，可我必须离开”。
怪不得阿桑年纪这么小，就沉默早慧，总是坐在屋顶上，心事重重望向遥远的东方。
想通所有关节，她蓦地看向宋阭，憎厌道：“宋阭，你又骗我。”
他太了解她了，知道她心软，所以隐瞒真相，利用她的愧疚逼迫她留下来。
先不说她得知真相后是否愿意为了萼红秋她们的性命而委曲求全，他不择手段欺瞒她，还动用私刑剁了萼红秋的手指，看着她自责痛苦，这本身就是卑鄙无耻。
宋阭面不改色，并不觉得这有什么不妥，颔首道：“不错，所以你也不必责怪我伤了萼红秋，窝藏朝廷钦犯，本就是诛九族的大罪。”
“更何况，这萼红秋盘踞大漠多年，杀人劫财，手上血债累累，这客栈外头数里之外的黄沙之下，不知埋着多少具无名白骨。此等恶贯满盈之人，迟早是要被凌迟处死的。”
窗外雪光愈盛，将屋里的暖泽烛光都压了下去，透着霜冷的惨白。
柳絮脸色也苍白如雪。
她不懂朝堂，也不懂什么黑白曲直的律法，她只知这两年的相处下，萼红秋和阿桑都是极好的人。
不说别的，萼红秋那些年在客栈外杀的人，都是来寻衅屠戮的马匪。但凡有商队在大漠中遇上风暴迷失了方向，她还会亲自带人去搜救。
这样的人，怎会是恶人？！
柳絮坚定摇头，“我不信你说的，她们一定都是被冤枉的。”
齐昀在一旁悠悠开了口，煽风点火，“来此处的路上，我碰巧过一队胡商，听说过这萼红秋的名声，的确是个有侠义心肠的奇女子，至于她藏匿张氏遗孤……”
“这桩事当年牵涉甚广，内情错综复杂，或许另有隐情，也未可知。”
这话半真半假，他母亲认得萼红秋，也知张氏遗孤在此处，根据这些年来二人暗中通信，他大抵知道萼红秋确实算不得坏人，只能说亦正亦邪，行事随性。
此番公主府与国公府皆未插手此事，背后另有更深一层的计较。
宋阭冷淡的脸色几乎维持不住，胸膛剧烈起伏了一下，沉声道：“絮娘，此事真相究竟如何，还要待押解回京之后，由三法司侦办审理，你不可仅凭个人情感便轻易下断论，更不可听信小人谗言。”
齐昀没搭理宋阭的含沙射影，直接对柳絮道：“絮娘，我可以无条件帮你救下除了阿桑和萼红秋之外的人。”
柳絮怔住，被那句“救人”吸引过去，全然无视了宋阭的话，望着齐昀狐疑道：“无条件救人？”
“是。”齐昀颔首，“就当……我为过去欺骗过你的事赎罪吧。”
柳絮愣了愣，像是头一回认识齐昀，脸上只有怀疑。
这样自负的人，还能懂得认错和赎罪么？
江山易改，本性难移，她不信。
齐昀望着她眼底明晃晃的不信任，心头泛酸，也有些烦躁。
过去他无数次想，找到柳絮后定要狠狠报复，可离西北越近，他的心态就渐渐变了，急切地想见到她，想着只要柳絮乖乖跟他走，就一切既往不咎，若不听话，再强行绑了带回去。
然而如今面对着她冷漠疏离的脸，他却说不出半句重话，也不敢直接动手，只能开出让她心动的条件来诱哄。
齐昀强忍着躁郁，郑重承诺：“我知你不信我，无妨，你等着看便是了。我这人虽算不得君子，但素来言出必行。”
“至于为何不能救萼红秋与阿桑，是因圣命难违，而且这桩案子牵连太广，我眼下还不能贸然插手。”
柳絮不敢信他，可他说得这般笃定，况且此事关乎萼红秋她们的性命，她不可能不动摇。
她忍不住追问：“你说无条件，是什么意思？”
“我的意思是，我救人便只是救人，不会用这些人的性命来胁迫你留在我身边。”
“当真？”
“千真万确，再真不过。”
齐昀想了想，伸出三指发了毒誓，“倘若我齐道宁此生再骗你半个字，便教我九族尽诛，永生永世不得超生。”
烛火将他的凤眼映得灼如星火，耀然生辉。
柳絮虽仍是猜疑不定，可神态之间到底已有了几分松动。
齐昀能在宋阭这个皇子的地盘上，当着人家面言之凿凿说出救人的话，态度如此嚣张，想必早就有所准备？再者此人虽性情傲慢，却并非莽撞之人，不然也不会年纪轻轻就到三品。
柳絮沉默斟酌着。
况且齐昀出身国公府，生母是长公主，想必身后的倚仗要比宋阭这个新认祖归宗的皇子要多，不怕回京后被秋后算账。
那么，倘若他没说谎，除了萼红秋和阿桑的事涉及圣命，目前尚无办法，客栈的其他伙计，先不说条不条件的，他或许真有把握救他们。
两个人旁若无人地你一言我一语说“救人”，不约而同把宋阭这个大活人忽略一旁。
第73章
宋阭立在屏风暗影里, 脸色寸寸阴沉下去。
他清高矜傲，如今又是天潢贵胄，如何能受得了这种无视的羞辱？
忍无可忍, 再不愿看二人旁若无人地一问一答，他扬声唤道：“孙谨。”
门扇应声而开，孙谨领着十数个手持绣春刀的厂卫番役鱼贯而入。窗外风雪呼号, 廊下也传来杂沓的脚步声与刀剑出鞘的铮鸣。
俨然这客栈里里外外, 都已被围得铁桶一般。
柳絮惊得站起身来, 下意识看向齐昀。
宋阭面色冷淡，眼底杀意凛然, “齐世子, 此处可不是你想来便来，想走便走的地方。”
他猜得到齐昀此番是无诏出京, 既是私出, 那便死无对证。
他挥手，示意属下将柳絮带下去, “把夫人请到隔壁。”
两个厂卫应声上前, 柳絮白着脸连连后退, “我不去！”
齐昀慢悠悠站起身来, 拔剑挡住靠近的厂卫，不紧不慢握住柳絮纤细的手腕，将她拉到自己身后护着，微侧过脸低声安抚道：“别怕。”
柳絮被他挡在身后，只望得见他宽阔的脊背, 和高束垂下的墨发。
她心跳得又快又乱，掌心沁出一层冷汗。
眼下这般阵仗，她无法断定谁更胜一筹, 心底自然也是厌恶齐昀的，可此刻似乎也只有他这里还有救人的希望。
齐昀将柳絮挡严实了，才抬起眼看面前虎视眈眈的厂卫们，又望向宋阭，忽而轻笑了一声。
他眼神轻藐，语气漫不经心：“我原以为，我齐道宁已是这天底下第一等傲慢自负之人，不曾想，竟还有人比我更甚。”
“晋王殿下，你可真是……蠢得可怜啊。”
宋阭听出他话中有话，双目微眯审视向对方。
走廊里忽然传来一阵急促凌乱的脚步声，一个年轻厂卫顺着走廊快步过来，给宋阭和孙谨拱手为礼，急声道：“殿下，督主，远处有一队人马正朝咱们这迅速靠近！”
宋阭一愣，立刻大步走到窗边，一把推开被雪沫糊得半透的窗扇。
刺骨的寒风裹挟着鹅毛般的雪片扑面而来，他抬手遮挡，眯眼眺望。
漫天大雪之中，远处的皑皑戈壁上，无数火把如繁星移动，正顶风冒雪蜿蜒而来。
火把下，隐约可见黑压压的人头攒动，马蹄踏雪，闷雷般滚滚而来。
宋阭握着窗框的手指骤然收紧。
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