姚彻说：“你妈妈护起你的。”
“嗯，我晓得，但是我不想妈妈为了我和他吵架，因为只是叔叔，不是爸爸，是爸爸才没得关系，之前住云溪时，舅舅有时也为了我和舅娘吵架，总是有人因为我吵架……”
她大半个脸藏进围巾，头发遮住眼，“我现在刚住惯这边，之前去老家拜年，我亲奶奶讲想接我回去认祖归宗，不晓得以后我又要遭送去哪里，但是感觉住哪里应该都差不多吧，反正都没有我的屋，不是我自己的家。”她稚气的语调，溢出轻轻的叹息，小手戳他背脊：“你听懂了没？”
承载两人的单车，黑色齿轮机械地转动，寂静的风迎面袭来。
姚彻蹬着脚踏，声音闷闷的：“嗯。”
听懂了。
第36章
春三月，鸟雀鸣，百花争艳。
姜莱趿拉棉拖开屋门，朦胧晨雾里，乍见妈妈坐在阶沿坎前，低头走神地发着呆。
她搓着眼皮：“妈妈，你起那么早？”
田秋云望向她，说：“我睡不着，你快去洗脸，去锅里拿鸡蛋吃。”
“好。”姜莱起得算早，不慌不忙地洗好脸刷完牙，发觉她仍坐在那里，沉闷地一动不动。
姜莱走过去，蹲在妈妈身旁，小手搭上她的腿，“妈妈？你是不是不舒服？”
“没是。”田秋云握她的手在掌心：“只是做了个梦。”
“做梦？梦到哪个啦？”
妈妈笑了笑，垂眸凝望她，指腹轻抚她的眉眼，“去喊嘉雨起床了。”
“好。”
姊妹俩各吃了个水煮蛋填肚，一齐出门读书，经过石振家门前时，朗声吆喝催促。
“来了来了，你读书积极得很。”
石振急匆匆跑出，手包挂在臂弯，左右手各拿两个清明粑，分她们一人一个。
姜莱啊呜咬一口，包春笋的，“伯妈那么早就包清明粑了。”
“她和我奶爱吃。”
嘉雨不住点头：“好吃，又省了早餐钱。”
三个人边走边吃，到姚家门口时正好消灭完毕。
姚彻与叮当呆久，学到了些狗本事，嗅出三人身上的气息，不忿道：“背起我吃独食。”
石振说：“晚上去我家吃，我拿不到那么多。”
“现在就去。”吃进肚里才是自己的。
石振望一眼路口，反正姚宋杨谦还没来，“那走嘛。”
四个小孩往回走，姚彻走在姜莱身侧，路边的桃树飘下几片花瓣，落在彼此的发间，“你清明节是不是要回你亲奶奶家？”
姜莱点头：“要回，刚好也是我爸忌辰。”
新学期，姜莱的同桌依然是李丽君，她回老家过了个年，开学前又让送回了这边。
“我妈妈讲，现在弟弟小要人照顾，她忙不过来，等过两年弟弟长大点，会接我回去。”
她站在走廊的栏杆前，用力吸了吸鼻才没让鼻涕淌出来，一阵料峭的春风吹来，吹散她轻轻的叹息，“你觉得，我妈妈还会接我回去不？”
“会的。”姜莱摸出棉衣荷包里的纸巾，递给她擤鼻涕：“你有想吃的零食不？”
李丽君点头：“好多好多。”
姜莱挽着她的胳膊：“走，我请你吃。”
“你哪里来的钱？”
“我过年的压岁钱还没用......”
去姜家拜年时，奶奶也给了贰拾圆，妈妈让她自己收好，姜莱从没拿过那么多钱，她想攒到下一个冬天，届时买夹棉的胶筒鞋和手套送外婆，上次回云溪拜年，她的手脚皆生了冻疮，还要去河里捡鸭蛋。
最近的零食摊在校门口，两人跑着穿过小操场，买了包辣条，轮流的边走边吃。
姜莱没李丽君能吃辣，上下嘴巴辣得绯红，在回廊上遇着姚彻，他手里拿一盒四四方方的饮料，和班上男生们说笑，不时叼着吸管嘬一口。
姜莱走到他身边，辣得直张嘴呼吸气。
姚彻心领神会，饮料举到她嘴边，她咬住吸管吮吸一口，皱眉，有点腥，没喝过，“是哪样？”
“纯牛奶，我妈订的。”
姜莱摇头：“不好喝。”
他将牛奶盒塞她手里，“你再喝几口看。”
“好嘛。”教室里没水，也只能将就喝这个纯牛奶了，她咕噜噜连吸几口，口腔里适应它的味道了，发觉里头有股清香味，咽下后淡淡地回甘。
她问：“你还要喝不？”
他说：“你不喝我就喝。”
姜莱给他留了一口，上课铃打响，学生们纷纷回教室，赵老师拿课本拍讲台，让大家安静安静，宣布下礼拜带大家去春游，安静没几秒的教室，一下沸腾起来，有人激动地问去哪里。
“去河坝边看桃花。”老师笑意盈盈，学生们却失望地哀嚎，都是自家的地，有什么好看的。
“桃花我家门口都有一棵，去河坝边玩，碰巧点遇到我妈，我还可以顺便下地做点活路。”石振挠挠头自嘲，问老师能不能换个地点。
“学校不让走远，也没得车。”老师说：“你们不想去，我们就留教室上课嘛。”
那怎么行，学生们立即改口，举双手赞成。
“就去河坝边，好歹是出去玩。”
“只要莫上课，去哪里都行......”
放学的乡间小路上，学生们成群结队回家，兴冲冲地聊周末要去干嘛，姜莱几个走着走着，发觉队伍里少了个人。
“姚彻呢？”
几人转身回望，他正蹲地上系松散的鞋带，石振催他：“快点。”着急回家看《足球小将》，边说边与其余人追逐t?打闹跑了。
姜莱停下脚步，站在原地等待。
姚彻三两下系好，小跑追上来，石振他们走在前头打打闹闹，两人落后一截，他瞄她的书包：“我送你的羊子不见你背。”
姜莱两手抓着书包肩带：“我收起来了。”
“你不喜欢？”
“喜欢。”很喜欢，她说：“我帮它放盒子里头，和我爸爸的照片一起收到床底下。”
她愁眉苦脸：“但是春天一直落雨，床底下有点潮，我的鞋子都发霉了。”她想换个位置藏，但屋子里找不着合适的，干燥点的位置都太显眼。
她想到姚彻房间那一排置物架，问他：“你的房间会有人偷偷进去不？”
他摇头：“除了我妈妈有时会打扫卫生，打扫完就出来了。”
“大嬢不怕。”她与他商量：“我放到你房间好不好，你先帮我收，等以后我有自己的屋了再还给我。”
“好。”他一口答应：“我帮你收。”
夜饭吃酸汤豆腐。
田秋云打了一海碗没放油盐的，让姜莱端去隔壁，老太太年纪大了，爱吃些汤汤水水，她捧碗跑出去，送完豆腐回来，一家人上桌吃饭，她顺口聊起班上春游一事。
“下个星期去，就在大河坝边边。”她舀近前的豆腐吃，田秋云挟一筷腊肠进她碗里，“要帮你炒个饭带去不？”
“不要，只去半天，老师让我们回来吃晌午饭，再去学校集合一起出发。”她呼噜噜吃豆腐汤泡饭，咀嚼腊肠，腮帮圆圆，“我们都没到，妈妈你记得去接嘉雨。”
“好，你去。”
冬天过完，姜莱又恢复早起的作息，温水洗过脸后，扛着小锄头去屋后鸡圈，把鸡妈妈和小鸡仔们皆放出来，暖黄毛茸茸的鸡仔，可爱极了，她一只只清点，数目对的，喉咙里模仿着咕咕鸡叫走最前头，鸡妈妈跟随她，小鸡们扑腾小翅膀跟妈妈。
姚彻遛完叮当回来，见她背对着蹲在路沿，哼哧哼哧埋头挥锄头，他悄无声息地走近，手伸出去准备吓一吓她呢，叮当叫了。“汪汪！”
“叮当。”姜莱听音识狗，应声回头，见他的手僵在半空，“你想干嘛？”
“没做哪样。”他若无其事放下胳膊，“你呢，挖折耳根？”
“不是，挖蚯蚓。”昨夜刚下过雨，蚯蚓都钻到泥土表层来，几乎每锄头下去都能挖出一两只，小鸡们吃得不亦乐乎，姜莱两指拾起一条递到他眼前，方便他近距离观察，“喏，又肥又长，鸡爱吃得很。”
她说着扔到母鸡跟前，蚯蚓在泥上蠕动没两下，母鸡张喙啄起，一口咽进了肚里。
姚彻瞪直了眼，想到昨夜吃的鸡肉鸡汤，转过身蹲地上弯腰干呕起来。
姜莱拍净手上泥巴，不屑地撇嘴，就这还好意思来吓她呢。
姚彻没吐出任何东西，气虚地蹲地上，“你今天要做哪样？”别人等不及过周末，她周末比读书还忙。
姜莱说:“不晓得。”
“没得事就和我们捉蝌蚪去。”
“走嘛。”
她把小鸡们喂得七八分饱，引它们回家，遇上拿镰刀背着背篼的田秋云，“妈妈你要去哪里？”
“上山打猪菜。”
家里前几日又买了两头新猪仔，每日嗷嗷地等喂饭，姜莱放下锄头，跑进屋去拿小背篼，“等我！我和你一路去！”
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