“春暖花开时，怎能辜负今日这般好天色？东方公子这不是也耐不得寂寞了？”天曦微侧头，迎着那道目光，从容对视。
“呵呵，既如此，咎邀公主同游如何？正好相烦公主为咎做个向导，让咎也瞧瞧楚国这江南景致。”
“这——”天曦不妨咎突有此提议，一时语钝，“这恐怕不好。”
“为何？”
“与陌生男子同游，一旦被相熟的人瞧见，我难与父皇解释。”
“认识公主的人只有那些王公大臣，而现在他们恐怕都在宫里与我王兄他们应酬往来呢，怕什么的？”
天曦转头望望窗外，又看看一边的灵儿，后者正忙不迭的点头呢。心下打定主意回宫去好好教育，不过眼前这道邀约还很是让人为难。
“莫非公主嫌咎愚钝，懒得与我多做纠缠？”咎故意做了个哀伤的表情在脸上，心里早就有了八九成把握。
“不是。”这答的倒快当。
“那就别犹豫了么，咎很想尝尝楚国的米粽，听说能做出七七四十九种味道来呢，公主就带咎去瞧瞧的。”
没人能抵挡这小世子带些慵懒味道的恳求语气，又何况楚天曦早已被掠出波纹来的心思。不再出言拒绝，只做默许了。
咎吩咐韩瑞妥当布置了，便携着这楚国的七公主，往这大街上来。
这一路上的行人纷纷侧目，好一对形神俊秀的璧人！这江南楚国本不缺佳丽，百姓自也见多了各色美女，有天曦这般矜贵气质的却是少有。加上伴在身侧形影不离的咎，单是看着也极为养眼。有幸瞧着的免不了多看两眼，甚至有的错身过去还转来再仔细看看的。
而被看的这二人反应也不相同。天曦公主目不斜视，任你阿猫阿狗盘桓前后左右，只当没瞧见，不去多扫一眼。咎就促狭些，谁看他他便又给看回去，直盯得人家不过贪他漂亮多看几眼的大姑娘小媳妇红了脸，低下头匆匆走开。他便得了自在，指着左右摊子上的奇巧东西来问天曦。天曦慢慢走着逛，有时候答他，有时候并不理，他也不甚在意。
突然看见一个用竹签子叉了刚出笼的粽子叫卖的摊子，咎一时兴奋，劈手抓了人家天曦公主的柔荑，直拽过去。不提防猛地被他攥住的天曦只觉手上一紧，心里竟是微微的抖了，刚待站稳，急忙把手抽回，脸上就泛了旖旎的色彩出来。咎觉出异样，抬头看看天曦，笑了笑，擎了一个白玉一般诱人的粽子举到面前，
“尝尝？”
天曦摇摇头。咎毫不客气地咬了一口下来，细嚼了两下，立时睁大眼睛一边点头一边吞下去，张嘴又来咬第二口。天曦和灵儿看见他的滑稽样子便一起笑他，咎就做个鬼脸出来。天曦抬手指指自己的嘴角，递了丝帕过去，示意咎擦擦那里粘的米粒。咎两只手都抓了竹签子腾不出来，竟把脸侧转伸了过去，让天曦给他拭。
天曦被他这个动作闹了个红脸，转身即走，灵儿一边捂嘴偷笑一边跟上去。咎很无辜的愣在原地眨眼睛，双颊还鼓鼓囊囊塞满了糯米。卖粽子的老汉又递了一签粽子在他手里，笑着开口：
“公子还不快去追？集市上往来的人可多，这么俊俏的娘子得要小心点！”咎闻言大喜，连忙吩咐韩瑞打赏，自己抓着粽子便去追。
好不容易赶上，与那七公主并肩行着，刚想开口，天曦却说话了：
“东方公子不是要尝遍七七四十九种味道的粽子？依你这种吃饭，不消三个，恐怕就再难塞得下去了呢。”
“呃……”咎把嘴里努力搅拌的米粒咽下去，“那该如何吃法？”
“每种尝一口便是了，何用如此饕餮？”
“这——，如此美味的东西尝过一口就扔了岂不可惜？”
天曦笑道：
“所以东方公子就不要夸下遍尝的海口么。”
忙着吃东西的咎又被狠狠地噎了个不知所措，只是不知道噎住他的，是香甜的粽子，还是天曦公主的取笑顽话。
亏了这楚国街市上奇巧新鲜的玩艺儿多，常日在深宫的天曦其实也并非行家，不过稍比咎见得多些，二人一样的好奇，在人群里流连。有时发现什么闹不清用途的稀罕物件，两人头碰了头的仔细研究，看起来实在像对情浓的小夫妻。精明的小贩看见咎衣着不凡，分外热情。
只是那些廉价粗糙又艳俗的东西少有能入了二人的眼，也只是看看热闹，并没真瞧上什么心爱之物。咎在一个卖竹器的摊子上看见一节整竹根雕的笔筒，竹上雕竹，刀法很是精湛，图案也细腻，想着置于案头倒是别致。于是掏银子买下，递到天曦眼前来。
“公主每日家写字画画，看到它就想到咎才好。”
天曦接在手里，看样子也很是喜欢，只是咎那句话让她难应，只装作没听见，往别的地方看过去。
万事俱
这良辰美景总是转瞬易过，不知不觉日头挂了西山。咎着韩瑞雇了马车，把七公主主仆二人直送到了楚宫的西华门口。
站在车门边把天曦扶下车后，咎体贴道：
“我就不下去了，免得往来闲杂人等看到让公主难做。今日多谢公主为咎做了向导，且盼楚宫里还能重逢才好。”话里意有所指，天曦自是明白，脸上又起了红晕，好在天色黯淡，也不十分明显。轻声应道：
“东方公子回程好走。”说完福了一礼，便往楚宫门口走去。
咎眼疾手快扯住了灵儿，压低了声音问：
“你家公主何时还能出宫？”
灵儿皱眉毛瞪眼睛，
“你怎么只想我们公主出来？你该想如何进来宫里才是！”
“姐姐放心，那些事情好说，咎自然会安排。只是见上公主一面太难，姐姐还请指点咎一二。”
灵儿瞧他目光诚恳，看看走得远些的天曦，有些犹豫，却又急急说道：
“明天公主去南郊忘忧山找她师父练功，午后就得回。一般回程路上会弯去耀景街的慕羽茶楼歇上半个时辰，你去那里等候，就能见着了。”说完挣脱咎，匆匆跑了。
得了内情的咎心满意足的坐回车厢里，忍不住地笑意挂在脸上。一旁的韩瑞瞧着，也看出了些眉目。
“这姑娘可是世子爷瞧上的那位公主？”
咎挑挑眉，“你又如何知道了？”
“呵呵，太子爷早派属下去查过了呢。”
“哦？查到些什么？说来听听？”咎见说，凑了过来。
“前年咱们来的时候嫁去西炎的是五公主。去年又未行端午祭，我查过了，这楚国的六公主幼年时即夭折了。所以今年，该是七公主招驸马了。”
咎细心听着，未加多言。
“这多年来其余几国为这楚国的公主是争的头破血流，各国为此结了不少仇怨。只咱们没去趟过那浑水。这次见世子爷喜欢，这七公主跟爷年纪又相当，太子说了，无论如何也要把人带回去。不为别的，单是咱们东桤的声威就不容差错。随然说皇上一直不屑这些争风吃醋的宦家风气，可是咱们岂能叫别家小看了？太子有备而来，城池宝物皆是上选，只要他楚皇开口，天上地下，只消他没见过的，无有咱们拿不出来的。”
咎皱了皱眉，可是也知道这是皇家婚嫁所必需的，自己不好多做主。想着哲太子的态度，脸上便有笑意浮出来。
“真的？王兄当真如此说？”
“哈哈，世子爷，我韩瑞什么时候骗过你啊？”
咎的笑容愈发灿烂起来。
“那就不瞒你，这确实是楚皇的七公主，唤作楚天曦，韩瑞你应该见过的。”
“嗯，别的不说，咱们世子爷好艳福呢。”
“哦？你也觉得她受看么？看不出，韩瑞也会留心美色呢。”
“瞧世子爷说的，我韩瑞又不是石头人。虽无妻室，可也是有家宅的人啊。”
“是么？为何从未听你说起？你安家何处？”
“就在京城。”
“家里还有些什么人？”
“父母早逝，兄弟夫妻二人也患疾故去了，只留了两个侄儿。是我一手养大的。成年后便送去军营行役，家里实是空了呢。”
“哦。”
“诶？说起来，我的两个侄儿去的也是世子爷驻防两年的卢兴堡，不知世子爷可曾见过他们？极好认得，是双生子——”
未及韩瑞说完，咎双目发光，抢着问道：
“可是叫韩士钊、韩士铎？”
“对对对！世子爷认得他们么？”
“何止认得，这二年一直随我行止，相处极好的。”咎很是兴奋。“等我回去京城，便调他二人回去，与你团聚。”
“那可先谢过世子爷了。”
“谢我做什么？他们在北疆已经待足四年有余，我回去便同王兄说。”
韩瑞的笑容满足而又自豪，是一种为自家孩儿的欣慰。
“只不过——”咎的笑容隐去，“今日那个道士可疑。不知是何处来的。他当是知道我不少心思似的。”
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