臧爱亲咬了一下嘴唇，忐忑问道：“我能不走吗？”
刘郁离有些诧异，之前臧爱亲分明很是期盼夫妻团聚的，怎么突然变了主意？莫非因刘裕纳妾之事，夫妻离心？
“嫂子是不是还在生气？纳妾之事，我已经训过寄奴了。嫂子，不要担心，他要是敢对嫂子不敬，我必不饶他。”
臧爱亲低下头，无声苦笑，再抬起时已是笑容满面，“我和婆婆都觉得在青州的日子顺心，不想折腾。再说了，要不了多久，囡囡也该上学了，外面哪有咱们青州方便。”
“我私心还想着她将来能同谢状元、祝探花一样出仕为官。”
无论是说者，还是听者都知道以上不过是适合拿到明面上的理由。
为了表示自己留在青州的决心，臧爱亲继续说道：“不怕使君笑话，我自己私下还在准备考《教师资格证》。”
刘郁离没想到自己主动做好事还被拒绝了。沉思了一会儿，意识到一直以来她犯了一个错误，夫妻一体不假，但离心离德的也有。臧爱亲与刘裕虽然一荣俱荣，一损俱损，却不代表二者利益完全一致。
眼珠一转，刘郁离计上心来，笑容越发真挚，“是我思虑不周……”
臧爱亲听到此处，连连告罪，一副惶恐不安的模样，刘郁离立即转化口风，不再搞那套固定流程，开言道：“我有一事要请嫂子帮忙。”
臧爱亲有些惊诧，又有些好奇，“我一个小妇人能帮使君什么忙？”
刘郁离：“礼部正在筹办报纸，严重缺人手，嫂子识文断字，正是当编辑的好苗子。”
怕臧爱亲不懂，刘郁离大致解释了一下编辑的职责，听得臧爱亲又是惊喜又是惶恐，“如此重任，我怕是不行！”
在娘家，她忙着照顾下面的弟弟妹妹，连正经书都没读过，还是嫁到刘家后，婆母悉心指点，才学了些东西，如何能审阅读书人写的文章？
刘郁离拉住臧爱亲的手，摆出一副推心置腹的模样，“报纸就是办给咱青州百姓看的，礼部的那些人怪会讲究什么文采风流，我反而不中意。比如，报纸上有农业专栏，教人如何种地、养鸡，礼部的人有几个懂的？写得文绉绉，用得着的人，反而看不懂了。”
臧爱亲顿时明了，也觉得这个工作很适合她，养鸡、养猪、种地等等，她都会，谁写得有用，谁写得没用，一眼就能看出来。
之后，刘郁离更是一番天花乱坠的说辞，感觉这份报纸离了臧爱亲就不行，直把人哄得晕乎乎的。
臧爱亲倒是没有怀疑刘郁离别有用心，只以为她是看在丈夫的面上，才给了自己这么份体面工作。
等臧爱亲回到家中，同婆母说出来龙去脉，得到婆母认同，更是深信不疑。
再说，臧爱亲离开后，谢若梅重新进入书房，见刘郁离笑得如同小狐狸一般，便知臧爱亲被盯上了。虽看不破刘郁离的具体用意，还当她是有意在刘裕后宅埋入一颗钉子。“要不然，我暗中派人对她进行转化？”所谓的转化就是发展成内应。
刘郁离摇摇头，“用不着，她自己会慢慢睁眼的。”
在报纸的熏陶下，早晚有一天，臧爱亲发现她在刘裕身上求而不得的东西，凭自己的本事也能挣到几分。
“你去准备一下，五天后，我们出发去北方。”
谢若梅并不想让刘郁离冒险去北方，转而提起另一件事，“新军的招募、训练离不开主上。北境之行，不如我和京墨亲自出马。”
无论是玄女军、白银军，主上都亲自参与训练、征战，是两军无可争议的元帅，若是新军交由旁人组建，主上还能如臂指使吗？
刘郁离没有在意谢若梅的忧虑，径自吩咐道：“你从百花剧团中挑出两男两女一起行动，玄女军其余人留守。这一次，我带郁离山庄护卫队的人行动。晋国没有多少合适的兵源，我有意招募北地流民组建新军。”
闻言，谢若梅越发眉头紧皱，“主上，北地流民大半是胡人，非我族类，其心必异啊！”苻坚就是最好的例子。
刘郁离睨了她一眼，“郁离山庄护卫队有一半也是胡人。他们会因为对手是胡人，而改变对我的忠诚吗？”
与其说是对她的忠诚，不如说是对自己利益的忠诚，护卫队的胡人知道将命卖给谁更值钱一些。
胡人更清楚，也更能适应北方的环境气候，这是他们的优势。而且，北方因混战不休，收拢军队的各项成本更低。
谢若梅走出书房时，红莲正迎面进来，二人相视一眼，却没有说话，如关系平平的同事一般平静错身离开。
红莲进来，见刘郁离一脸疲态，转身去了灶房，再回转时手里端着一个大大的竹筒，旁边还放着一根手指粗的细竹管。
刘郁离果断抄起竹管吸管插入竹筒，吸了一大口，美滋滋道：“奶茶就是装在大杯里，用吸管喝才过瘾。”
红莲没有搭话，只是站在刘郁离身后伸出手，温柔地为她揉捏肩背。
刘郁离又喝了一大口，咀嚼着糯软的珍珠，指了指右肩胛骨，含糊不清道：“这里……揉揉。”
糖分带来多巴胺的分泌，眉头渐渐舒展开，刘郁离感叹道：“我还是想当昏君！”吃喝玩乐比钩心斗角幸福太多了。
对于这种隔三岔五就要来一次的戏份，红莲懒得搭理，口嫌体直某人已经做到了极致，她还能说什么。
喝完奶茶，刘郁离进入书房的内室，抱着自己的国宝玩偶，见床榻暄软，一时间没忍住，飞身扑上，打了一个滚，同时打了一个饱嗝。
侧躺在榻上，搂着抱枕，托着下巴，刘郁离忽然饱暖思八卦，望向一旁正在整理书桌的红莲，好奇道：“红莲，你和若梅是怎么回事？”
放下手中书卷，红莲惊觉以前的事，太久没有想起，竟有恍若隔世之感。
见红莲愣住了，以为她不想提过往伤心事，刘郁离继续说道：“我就是随口问问，单纯想吃瓜了而已。不想提，就算了。”
此话，红莲倒是相信，毕竟她来到刘郁离身边这么久，她从未问过。“其实主上这么聪明，多少能猜到一些。”
刘郁离揣测道：“痴情女偏遇薄情郎，谢若梅他爹始乱终弃？”
红莲摇摇头，“那是若梅母亲的故事，而我只是她的养母。”
刘郁离睁圆了眼睛，她一直以为二人是亲母女。
红莲缓缓道出了一段往事，她是个幸运的人，这一点自小她就深信不疑。因为她一出生白嫩异常，半点不像农户之女。
身为第三个孩子的她，成了家中第一个活下来的，还幸运地得到了一个名字——红玉。
这个名字大有渊源，源于一个价值十斛珍珠的绝色美人绿珠。由此，能看出红玉父母对她的期待。
七岁那年，红玉以五十两的价格入了群芳楼，得了一个花名——红莲。
离开家人后的所有眼泪，在红莲吃到第一口肉食时，消失得无影无踪。
一口肉的诱惑有多大，大到一个七岁的孩子心甘情愿每日练舞，摔到鼻青脸肿，一口肉就能笑脸相迎。
红莲出名时只有十三，到了十八，已是门前冷落鞍马稀。
但红莲依旧认为自己是幸运的，玉盘珍羞、绫罗绸缎、金银珠宝她都得到过。
比那些生下来却没活下来，活下来却没吃过一口肉的人幸福太多了。
在红莲二十岁时，得到了一个孩子，准确来说，是楼中好姐妹的。那是一个相信了士族公子哥爱情谎言的女子，在美梦破灭后唯一的遗物。
对于这个孩子，红莲一开始是怜悯，后来是厌恶。随着年龄越来越大，她能赚到肉越来越少，而那个孩子却吃得越来越多。
红莲恶毒地给那个女孩取了一个名字——红梅。她总是叫她“梅儿”，由衷地盼望着这个跟她抢肉吃的孩子早点“没儿”。
或许是看出了红莲的心思，七岁时，梅儿突然改口说自己不爱吃肉。
但此时，红莲的心思已经变了，对梅儿说：“好好跳舞，有肉吃。”
在红莲的言传身教下，十三岁的梅儿舞艺超群。
再是蠢笨的人，在群芳楼待久了也能耳濡目染学得几分士族的聪明伶俐。
群芳楼出来的绝色美人与士族家的绝色美人价值可不一样，前者最多值五十两，而后者价值十斛珍珠。
红莲找到了梅儿的亲生父亲谢公子，提出两条路，一是谢家认下梅儿，以梅儿的姿容、才艺，将来攀附权贵也多一条门路。二是不认梅儿，娘俩双双吊死在谢家门口。
谢公子选择了第一条，而红莲凭借着养育之恩，从群芳楼脱了身，成了新出炉的谢四小姐身旁伺候的嬷嬷。然而，半个月后，嬷嬷红莲就因为“偷盗主家财物”被打了一顿。
这一顿本该打死红莲的，但幸运之神再次眷顾了她。红莲不知道的是这次的幸运是谢四小姐苦心筹谋来的。
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