建康城，朝堂之上。
“捷报！我军收复襄阳！”传令兵跪在朝堂正中，双手呈上桓冲的军报。
“襄阳收复了？”皇帝司马曜高坐在皇位之上，听完传令兵的捷报，依旧不敢置信。
时年二十一的他，正是雄心勃勃之时，却因外有强敌，内有门阀，屁股下的皇位坐得甚是嗝人，更别提他的父亲司马昱还是个被桓温一手扶持上位的傀儡皇帝，在位仅八个月，就忧虑而亡。
这些年，司马曜没少装出一副沉湎酒色，耽于享乐的堕落模样，朝政大权悉数交给宰相谢安，安心做一个“政由谢氏，祭则寡人”的小乖乖。
接过军报，司马曜阅后，喜笑颜开，命人递给丞相谢安。
谢安面上不显，心中却对桓冲收复襄阳之事，颇为震惊。因为此时，距离桓家军出兵还不足半个月，抛去行军时间，也就是说不到三日的时间，桓家军就拿下了襄阳铁城。
看到军报，谢安一双丹凤眼不觉睁大，攻下襄阳的时间比他想象的还要短，仅是一夜。
一夜攻城，这样的奇袭并非没有，但都是发生在一些小规模的战争中。放到襄阳城上，可以说是开天辟地头一遭了。
虽然桓家军伤亡近万人，但谢安却对这次战果格外满意。等看到桓冲为刘郁离、马文才请功的理由，便明白了此次奇袭襄阳之所以能速胜的原因。
桓冲上书朝廷请求加封刘郁离为游击将军、马文才威远将军，推荐桓石虔加领襄城太守并守夏口、桓修为征虏将军、桓石民为左将军。
此外，他还在军报中述明韩夫人之事，希望朝廷能为她加赐封号，表彰其功劳。
阅后，谢安将军报传给身旁其余官员，众官员皆是喜上眉梢。
这些天，秦军在边境蠢蠢欲动，朝野上下无不为之忧心忡忡，此时襄阳收复，意义非凡，于上于下都需要一场酣畅淋漓的大胜振奋人心，鼓舞士气。
半个时辰后，经过群臣商讨，谢安同意了桓冲的绝大部分请求，只是在册封刘郁离、马文才二人的圣旨上略去两人在襄阳之战中的具体事迹，同时此次封赏只在军队内部公开，暂不昭告天下。
关于公开嘉奖韩夫人之事，改为暗中赏赐，也不对外公开。
谢安的种种举措，令不少人猜测，此举意在制衡桓氏。
关于桓冲本人的封赏，引发了新的争议。
作为此战的统帅，桓冲无疑是有功之臣，理应嘉奖，但桓冲身上已经兼任了诸多要职，若是再往前一步，只能晋桓冲为大司马。
对于这个提议，朝中过半之人反对，原因很简单，大家都不想朝中再出一个“桓大司马”。
在经过一番讨论后，群臣决定加赠桓冲为太尉。
太尉一职起源于秦朝，与丞相、御史大夫并称三公，是最高军事长官。
但随着时间流转，这些官职名称在不同的朝代有了新的变化。例如，汉武帝时期，废除了太尉一职，改为大司马。三公演变成了大司马、司徒、司空。
虽然具体名称不同，但职权并无本质变化。晋国正式官职中并无丞相一职，与之对应的是录尚书事，因过往习惯，很多人还是会以丞相称呼。
当前掌握晋国最高军事权力的官职是大司马（大将军），太尉虽然还未被废止，但已经沦为虚衔，毕竟一个军权不能长两个脑袋。
然而，在桓冲接到圣旨之前，先接到了一份讣告，长子桓嗣于任上病卒。
一口鲜血吐出，桓冲当即昏迷不醒。
此时，刘郁离与马文才正在韩夫人的灵堂之中陪同韩瑶母子三人守灵。
而桓氏三兄弟正率领四万大军合攻樊城。
第133章 桓冲之死
北府军军营。
站在高坡之上，遥望着襄阳的方向，谢玄的目光如苍山一样渺茫，时年四十的他，人生一半的时间都是在军营中度过。整个人像是一块被风刀霜剑打磨多年的美玉，温润中透着隐隐的锋芒。
“诈降、地道、火攻，这些手段杨安都玩过，桓将军纵是智计百出也骗不到他，只能硬攻，而襄阳却是最不怕硬攻的一座城。”
襄阳乃是军事重镇，号称“天下第一城池”。五年前的襄阳之战，长乐公苻丕在统领十万大军的情况下，选择只围不攻，硬熬了一年时间。
然而，苻坚对这种围困之术极其不满，命令黄门侍郎韦华持符节严厉训斥，并赐下一把宝剑，说：“明年春天还不能取胜的话，你就可以自尽，不要再厚颜来见朕了！”（语出《资治通鉴》）
被逼无奈，苻丕才选择了大军攻城，若非李伯护叛变，里应外合，秦军根本不可能攻下襄阳。
听完谢玄的话，面色紫赤的参军刘牢之亦是跟着忍不住微微颔首，“若是杨安这么好对付，苻皇就不会留他镇守襄阳了。”
转而话锋一转，问道：“丞相大人可有妙计？”
在刘牢之心中，他第二佩服的人是眼前的主将谢玄，第一便是这位有经天纬地之能的风流宰相谢安。
谢玄想起叔父谢安的回信，摇摇头，“此时出动桓家军，叔父只想借桓将军之手拖住杨安、慕容垂等人。”
他没说的是，谢安并不认为桓冲此次出兵能收获多大战果，这倒不是轻视桓冲本人以及桓家军，而是棋逢对手，僵持、拉锯是必不可少的。
一个月便能结束的战斗，只能建立在一方对另一方的绝对碾压上，或是另一方突然头脑不清，犯了致命错误，但这两种情况，杨安、慕容垂都不适用。
刘牢之也是纵横沙场多年的猛将，自然明白谢安在打什么主意，利用桓家军牵制一部分秦国兵力，从而减轻北府军的压力，让北府军不至于孤军作战对上秦国的百万大兵。
“桓将军果真深明大义。”
他都能看明白的东西，桓冲想必也清楚，在这种情况下依旧愿意出兵，只能说明桓冲此人忠于晋室，不像他大哥一样头生反骨。
谢玄对桓冲也是钦佩不已，“桓将军乃是晋国的中流砥柱，他和叔父分处中外，平衡朝政，才有如今的上下安和，一致对外的大好局面。”
桓氏与谢氏分别掌控了长江上下游，彼此策应，逼迫秦国大军不得不东西两线，分兵作战。
唯有桓冲的威望才能压下桓家军内部的各种声音，他与叔父虽然在很多事上观念不同，但二人皆有一条不可动摇的共识，那就是一切以大局为重。
“将军，西府军大捷！我军收复襄阳！”孙无终满面红光，刚跑到高坡之下便按捺不住，兴高采烈叫道。
谢玄、刘牢之先是错愕，再是惊疑，作为武将相比于朝中大臣对结果的看重，二人更在意的是怎么做到的？
同袍多年，孙无终自是清楚二人心思，边走边说：“里应外合。”
走上高坡，捋了一把胡须，嘴角扬出压不住的得意，朝着二人问道：“猜猜这个人是谁？”
对于这种故意卖关子的行为，参军刘牢之很是看不惯，抬脚朝孙无终踹去，“是不是刘郁离？”
北府军驻守在京口，而京口又名北府，因此得名。西府军亦是如此，荆州位于西府，西府军的渊源可以追溯到平定苏峻之乱的陶侃军队。
再后来，随着颍川庾氏上位，庾亮、庾翼先后掌控了西府军。但真正让西府军名扬天下，成为左右朝局的军事力量则是因为桓温。
因此，桓家军又成了西府军的别称。
北府军的前身则是郗鉴组织的流民军，后来桓温上位后，忌惮这支流民军的强大，将其拆解。
太元二年（377年），为了抵抗前秦，守卫建康，在谢安的支持之下，谢玄正式组建北府军。
北府军与西府军作为各自撑起东晋一片天的重要军事力量在合作的同时，也存在着隐隐的竞争与较量，一如龙亢桓氏与陈郡谢氏的关系。
收复襄阳，刘郁离是首功，四舍五入等于后起之秀北府军压过了老牌强军西府军，怎能不让同为北府军出身的孙无终等人骄傲。
“一代更比一代强，人老了不服输不行。”孙无终一语双关，喜悦之情溢于言表。
刘牢之一拍大腿，叫道：“上有将军，下有刘筠，看以后谁敢再说我们北府军全是流民出身的蛮牛。”
之前没有战绩时，桓家军的将领总是认为北府军泥腿子出身，难成大器。
前些年在将军的带领几次与秦军交手，下打出了威名，桓家那帮人又说北府军虽有几分蛮力，但打仗还要看脑子，北府军上下加一块只有一个半脑子，将军一个，其余人加起来半个。
看刘郁离多聪明啊，还是个毛头小子都能里应外合拿下襄阳，从今往后，北府军又多半个脑子。
谢玄虽未说什么，却也为此暗自高兴。“最坚固的城池都是从内部破的，此事我军当引以为鉴。”
等朝廷的圣旨下来时，已是五月下旬。
这期间，其余三路大军各自传来捷报，辅国将军杨亮进攻蜀地，连下五城，正朝着涪城继续挺进。
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