他与苏聆兮知根知底，本不必装腔作势，但到底不愿被看瘪。
周自恒挥退了自己人：“都下去。守着门，我与帝师有事商议，谁也不准打扰。”
苏聆兮手里提着小紫茶壶，食指与中指指尖虚虚点在茶盖上，一碗清亮柔顺的茶汤就顺滑地倾倒进了白瓷盏里，热气氤氲。
她伸个懒腰，掀掀眼皮，将其中一盏送至周自恒跟前，再自然不过地笑了下：“这个时节该喝凉茶，生津降躁，但喝凉的对你身体不好，就凑合尝尝吧，你知道，镇妖司没什么好东西。”
望着那盏茶，周自恒到底接过了。
对败在自己手中的弱者，苏聆兮向来没什么耀武扬威的兴趣，正是这样的不以为意，似乎老友会晤的随意，才最刺痛人心。
抿了一口，茶是好茶，味苦而香，味道在舌尖逗留久久不散。两片茶叶在滚水中打着旋上下沉浮，周自恒精力不多，和苏聆兮周旋并不是件容易的事，他要将时间用在正事上。
“苏聆兮。”周自恒语气冷凝：“杨酿音为什么会是镇妖司正使。”
大概没人想得到，周自恒今日来，为的并非“帝师与浮玉指挥使勾连不清”之事，他是为了杨酿音而来。
苏聆兮不意外，指尖敲敲发烫的杯壁，给出的回答是：“她适合。”
周自恒深吸一口气，双拳缓缓握紧。
自打知道此事，他心焦火燥，再也没有能睡一个完整的觉，今年身体又好像格外差，这两月来大病小病不断，姜泉山亲自照料也不见好转。人人都劝他少听少思，苏聆兮这样做，他如何不多想。
“这么多年，你我在一些事上意见不合，可你要推行的事，我阻止得不多，于民有益的，我一声不吭。”
隔着张桌子，周自恒深深凝视自己此生最大的贵人，最忌惮的对手：“你多年前就调集三大宗，汲取年轻血液，进行你的‘研究’，人间有难，我相信你的能力，纵使不赞同，始终没有插手干预。镇妖司你管着，我觉得不适合，最终也让步了，司内出了多少次任务，从未出过因内部消息泄露而失败的情况，我以为你懂。”
苏聆兮回得同样快：“我懂。”
所以周自恒不算完全的坏人，小人，他有皇帝的骄傲。小人使绊子有很多不入流的方法，不择手段起来哪管谁死谁活，他还有点大局观，有这样的结果，是勒令过手底下的人了。
“你懂，就不会将杨酿音架上这个位置。”周自恒声音大了些，目光如炬：“在这个位置，出事就是就是死。你难道不知道？”
“我知道。”
门窗都关了，屋里没有置冰，又是这个天，闷得很，苏聆兮拿起把扇子摇两下：“可镇妖司人人如此，进来的那一刻就只有两个选择，齐心协力闯过去，或者死亡。三大宗，人间三教九流，能见光的不能见光的，杨酿音的师姐师兄都在，都是如此。”
苏聆兮打定了主意的事几乎没可能改变，周自恒气极，忧极，血气上翻，忍无可忍打断她：
“你明知杨酿音与其他人不同！”
“哪来的不同？”苏聆兮环胸反问，眼睛黑白分明，语气冷淡得可怕：“若是不能成功，她死在前线，至少能多杀几只妖，死在后方，毫无意义。”
周自恒一字一句道：“就算是死，她也该死在最后一个。”
“周自恒，你病太久了，病得更不理智了。”苏聆兮喝不太进茶了，她盯了周自恒一会，缓慢摇头。
“是帝师你坐这个位置坐得太安稳了！”
周自恒提出要求：“撤回调令，将杨酿音调回后方，不上前线。”
自和苏聆兮彻底闹翻后，两人明里暗里斗得有来有回，周自恒大败一场后，再不曾在苏聆兮面前露过怯，更没是示弱过，此刻好似被拿捏住了命脉，语气微松，破天荒流露出疲惫之色：“我不与你作对，这种时候，自己人打起来，真够难看的。”
杯盏里还剩些茶，苏聆兮握着摇晃，沉下去的茶叶又飘上来，颜色更深，混作一团，就如眼前的情况，怎么衡量都无法做到两全其美。
“我越来越不爱见你是有原因的，你总是给我出这么大的难题。”
最终，她单手撑了撑眉心，某个特定的角度，她的双眼呈琥珀色，里面似乎有东西在流动，看着有了么软化，定睛一看，发现是玉石的寒光，“可今天你不来，再过段时间，等我手里的活少些了，也要去见你一面。算算时间，我们该见面了。”
她掀掀唇，头半抬着，混似在闲聊：“好久不见谢蕴了，他在做什么，还负责为你挖山挖河？该消停了吧。”
“你府上长史生了个好妹妹，我看着那姑娘不错，会的东西不少，可见精心培养过，让她好好为陛下做事吧，别暗中递信了。十八九岁，花一般的年龄，损了性命可惜。”
室内她的回音响起，除此之外再无其他声音。
“你说得对。你我之间，确实没什么可说的。”
周自恒起身，所有为了谈判和达成目的而外露的表情悉数收回，他脸上没肉，骨相仍在，举手投足间皆是天潢贵胄的威仪，心思叫人捉摸不透：“好自为之，帝师。”
他转身离开。
王府的人将他簇拥，侯在外面的医师紧张地站在原地，不知该上前还是缩着脖子当稻草人。
恰在这时，拐角处有脚步声传来，很快来人与周自恒一行人直直碰上。
周自恒眼光一凝。
说什么来什么，来的正是他与苏聆兮起争执的源头，正使杨酿音，她身边是都统莫辞。
两人步伐匆匆，来找苏聆兮，不知是什么样的事，莫辞抓着头发大发牢骚，甚至没看到停下脚步的周自恒，等发现的时候已经离得很近，他嘴里一声“哎哟我※”，在撞周自恒与杨酿音之间，果断选择了撞杨酿音。
开什么玩笑。
举国上下最有名的病罐子，别说撞了，正常情况下，看到都要绕着走。
真赔不起。
杨酿音人没事，腰上挂的小箭囊被撞了下来，十几根短箭散了一地，她踢开脚边那根，先没管，跟莫辞一起躬躬腰，行了个江湖礼，退至一边：“王爷。”
周自恒不由得去看杨酿音。他知道她具体到时辰的生辰，自然知道她的年龄，从前也在暗中见过她几次，只是没露面，这次看了正脸，比想象中更年轻，朝气蓬勃，他温声道：“不必多礼。”
有一支短箭就在他脚下，还有几支在身边，周自恒眸光微动，蹲下身捡起来握在掌中。
见他这样，杨酿音有些惊讶，但到底生在山中，不在意俗世的繁文缛节，不会蹲身请罪说着“王爷不可”，只是周自恒都在捡箭了，她不能干看着，所以也蹲下来将剩下的都送入箭袋，末了不卑不亢地道：“多谢。”
“没什么。”周自恒没有立即走的意思，将剩下的短箭递过去，收手，问：“司内任务多吗？大家武器够不够用？”
是个人都知道苏聆兮与这位王爷之间有多大的恩怨，多不对付。
大家不会往深了说，杨酿音将箭矢束在一起，说：“任务都是调配组派发的，不算多。大家的武器是宗门里师长定的，都刻了古语，不易损坏，用过了捡回来洗洗就是，很够用。”
“那便好。”
这位一生跌宕传奇的王爷很没有脾气架子，将手负在身后，真心关切着他们。
这不，他思忖片刻，居然解下了香袋，摸出一块小金令，长龙盘踞其上，将这东西递给杨酿音：“我第一次来司内，来得匆忙，两袖空空，这令牌当是赠礼，给为我人族战斗的战士，日后若是遇到了危险，或着急的事，正使可拿着这令牌上王府，王府会给予帮助。”
被废后，周自恒不自称朕，也不自称王爷。占着不改是输不起，改了，是自领屈辱。
这样有个好处，只要他想，语气会显得足够温和。
杨酿音摸不着头脑，直觉不太对，但还是接了。接了又不代表要用，等会进去如实禀报给大人，再将令牌一给，不就没她什么事了？
实在不宜多说，周自恒深深看过杨酿音后离开了。
莫辞在一边眼珠子来回转，人都走了还频频回头，最后一拍下巴才把合不上的下巴拍回去，小声问杨酿音：“这是什么情况？你跟这王爷认识？”
杨酿音：“第一次见。”
还是看了画像才认得出来。
“他怎么好像，对你格外青睐？”莫辞摸摸下巴，嘶了又嘶，自顾自嘀咕：“不对啊，难道镇妖司待遇还有男女之分？事前可没人这么说，早说我不来了。”
“他是不是看上你了？”莫辞说完，又否定了：“不，是要拉拢你。”
但他也在身边。
他没被拉拢，而且很肯定，自己连个眼神都没得到。
这样想想，莫辞瞬间被打击到了。
是，杨酿音是天赋恐怖，变态一个，他比不过，但也不至于差距那么大，大到连个拉拢资格都不配吧。
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