矮坡上，石木匠成功把完整的木料从老桑树的树干里掏了出来，木头做成门枕是一边一块的，他本想直接掏个整块的，后来改了主意，分成了两块，各在不同的地方。
新鲜的木料上面可见道道纹路，见常霄走过来，石木匠赶紧拉着他看。
“你看看，绝不止三十年，这棵树怕是四十年也有嘞。”
常霄按着他所说细细看过，心下有种既能交差又能挣一笔的妥帖，当即笑道：“总算是得了。”
石木匠笑意深深。
“你且再给我几日工夫，好让这湿木头变作能用的木材。”
和石木匠说罢，常霄见汤猎户正在嫌弃地看疯狂抖毛甩水的猎狗，他不禁笑了笑，走过去后拿出手里的石头给汤猎户看。
汤猎户瞄了一眼，再看向常霄的眼神里带着点意外，像是没料到常霄会主动拿出来。
“刚刚在水边翻石头，本想给家里乌龟找几块垫脚的，竟是翻出一块模样不同的，想来汤大哥常在山中，该是识得，不知这是块什么石头，拿去山下，能不能换几个嚼用？”
汤猎户不动声色道：“我看看。”
旋即他接过石头，对着光分辨，没多久就还给了常霄。
“你运气好。”
他实话实说，“这估计是块玛瑙石，看个头，能磨一小把珠子，或是做个手把件什么的，至于值多少，得看切开以后的颜色和水头。”
常霄猜到这石头应当是真有点东西，不想原来是玛瑙。
而他的坦诚，也换来了汤猎户的坦诚。
开口前他便想着，如果汤猎户说这石头不值钱，教他丢了，或是引着他交出石头，此人便没什么再来往的价值。
如今看来，还是有几分可靠的。
石木匠闻声而来，见了石头，羡慕极了。
“汤小子没说错，还真是藏了玉的石头嘞，我年轻时也捡过一块，不过比你这个小多了，拿去马桥也换了几百个钱。”
看样子多半是山中溪水上游真有矿脉，不然不会随便一个人都曾捡到过。
常霄掂了两下手中石头，笑道：“看来我今日确是走运，回头进城时，将木料和此石一道出了手，得了钱再来谢二位。”
汤猎户面色一缓，再看向常霄时已不似最初那般冷淡。
下山路上，不单多跟常霄说了不少什么季节采什么山货一类的话，还给常霄挑了两条鱼，外搭几条肥黄鳝。
常霄今日可谓是满载而归，得了木料、石头和溪水鱼不说，还如最初计划里那般，从汤猎户手里买到了晒干的野蘑和野山菜、二斤生黄精、两张灰兔皮。
在乡野间这都不算是贵东西，兔子皮也是皮货里最价廉的，尤其是这两张毛色驳杂，卖不上价，本是汤猎户留着自家用的。
如此，一共花了二百个钱。
第70章 灵木（二更合一）
黄精不能生吃，熟制的工序繁琐，需要九蒸九晒，附近山上多产。
听石木匠说，荒年里都是挖这个当粮食充饥的，太平年景里卖去药铺，生的不值钱，熟的又太费时间，且经常被药铺嫌蒸晒得不地道损了药性，因此除了采药人，会专门挖这个来卖的人也不多，大都还是赶着季节，挖个几斤制出来自家人吃，或是逢年过节送个礼，也是拿得出手的。
常霄特地问了如何蒸晒，回家后就先蒸了一道，找地方摊晒开。
他记得上辈子喝过黄精茶，味道不差，直接吃黄精也没什么药味，口感软糯。
曾如意则没吃过，只听说过，也是头一回见生黄精，颇为好奇，上锅蒸的时候还说味道好闻。
“这可是好东西，益气养血，健脾补肾的。”
常霄当初听闻汤猎户手里有黄精，二话没说就要买，也是想到可以给曾如意用。
曾如意则拿石头在灶屋的土墙上划了一道，记下一蒸一晒，免得日子长了记不清。
晚间趁鱼还鲜活，直接烧了来吃，黄鳝还能在水里养几日，倒是不急着杀。
掏出来的鱼内脏单独放在一边，煮熟了可以喂鸡。
两条鱼都是鳜鱼，曾如意直接清蒸了做的，最是鲜美，正好一人一条，吃了个美，饭后又端出下午蒸的核桃糕。
【蒸了两锅，下晌给耿家和颜嫂子那边送了些】
【这一锅尚能放得住几日，咱们慢慢吃】
耿家人多，要送就不能单送四房一家。
原先还要避开三房，不过自从上回徐氏小产后痊愈，承了曾如意一份情后，便挑着常霄在的日子，跟耿三郎登过门，送了一只鸡外加几尺布头，言辞间也算是赔了礼。
大约是怕他们两口子节外生枝，还是卫氏出面给领来的。
常霄没受过他的冷脸，自然不会代曾如意谅解。
但以两家的关系，还需得长久来往着，住在乡间怎能不卖里正家的面子，况且耿三郎夫夫上门赔礼还有里正和曲大娘子的授意。
曾如意不曾回避，受了徐氏的告歉，收了他们带来的礼，从前的事姑且算是翻了篇。
卫氏还为着打圆场，说了几句徐氏也在家增进绣艺的话，明显是尚未彻底死心，仍想着将来能接几桩绣活，好赚银钱。
奈何常霄没接茬，曾如意也没什么表示，只是一味浅笑着点头，让你也不能说他失礼。
对于村里的女子哥儿来说，常霄简直就是财神爷一般的人物，能让他们月月不需出村就能至少挣上百来个钱。
徐氏见此，也知自己这条路算是断了，不禁也怨起从前的自己。
要是她早知常霄与曾如意两个城里来的穷光蛋，过不了多久能有这门路，岂会给曾如意脸色瞧。
徐氏的想法曾如意不去深究，横竖送吃食时是送了一整个去，能切出几大块来。
核桃糕又不当饭吃，这份量足够一家老小一人尝上两口。
看小哥儿在自己掌心慢慢写字，说完白日里的见闻，常霄手里的核桃枣糕也吃完了。
这东西热着吃是一种滋味，冷着吃又是另一种滋味，除却核桃，里面还放了枣子，仔细剔去了枣核，吃起来香甜又不腻。
吃完咸的再吃甜的，此等诱惑简直没人能抗拒。
——
草笸上晒的黄精表面渐有了微微的皱缩，赶在进城的前一日，石木匠把处理好的木料送来了。
常霄屈指敲了敲，还真如石木匠所说，回音听起来与刚从树上砍下时不太一样，且断面已经都打磨过，还抹过了灰水，如此可防虫蛀。
“现下这料子随时能用，若是不用，找个干燥地方存着也不会生虫。”
石木匠跟常霄叮嘱道：“常货郎，老木头无论如何都是难得的东西，可不能贱卖了。”
常霄知道他话里的意思，无非是想要常霄多向那所谓的城里东家要高些价。
按着约定，这笔钱常霄要与他分两成，因此才这般费心寻觅。
当然这笔钱里还有一部分要分给汤猎户，但多多少少，对于乡下木匠都不是小钱了。
常霄把木料暂递给曾如意，请了石木匠进屋坐，添上茶水后他道：“我正要与老叔商量一事，明日进城咱们同去，你是木匠，是内行，有些话由你说出来更加可信。”
石木匠一时有些没反应过来，困扰道：“你只说要我做什么，我要能帮你，肯定是会帮你的。”
常霄便把早就在心里盘算好的一番说辞端了出来，让石木匠记住。
石木匠仔细听着，半晌后忍不住道：“说这么一段，木头就能多卖些钱？”
常霄淡然道：“莫忘了那城里掌柜是因何故寻觅老桑木，再者，咱们送去的确实是老树，这可不是诓人的，无非是略加修饰罢了。”
石木匠也非蠢笨人，到这里已经琢磨过来，不由感慨道：“高，实在是高！”
要换了他，绝对想不到卖木材还能给木材编段来历故事，说得神乎其神。
听完常霄的故事，再看被抱到一旁，仔细用布裹好的木头，都觉得非同一般了。
木头能多卖一贯钱，他便能多分二百个钱，石木匠想也没想就答应道：“那我明日一早赶了车来，带着东西，也不好走水路，干脆走陆路。”
成功蹭到车，当然常霄也没真让石木匠来村里接自己，而是定了个村道岔口的位置，两边都能少走些路。
“明日除却此事，我还去往一处送货，一处进货，原本也要雇牛车回村的，要是老叔有闲暇，不妨等等我，我按着市价与你结车钱。”
石木匠连声应好。
要么说他爱和常霄打交道，人家属实是个体面人，从不借着人情占便宜。
从县城来回一趟，路程可不算近，他想着今晚回家可要仔细检查检查板车各处，外加给牛吃顿饱饭，免得明天跑不快。
城中，锦绣布行。
黄齐正在柜台旁任劳任怨收拾着被翻乱的一堆布匹，差不多有二十匹，方才全给人展开瞧了，还给扯在身上比划颜色，现在人走了，只得再挨个原样卷回去。
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