妙手丹眨了眨眼睛，目光中闪过了一道狡黠，她笑着回答：“衎家的码头又如何？就算是他李澜生的云湖庄园，我也能来去无阻。”
谢三浪后退了一步，手不由自主地放在了腰间。那里，正别着一把左轮，这把左轮是来查账前，李澜生亲手交给他的。
“别紧张，少爷。”妙手丹丝毫不慌，她用自己空空荡荡的袖口擦了擦短匕上的血，随后说道，“我已经跟在少爷身后数月有余了，这数月有余中，我不光从没想过伤害少爷，还不止一次地救了少爷。”
“什么意思？”谢三浪的脸上写满了戒备。
那妙手丹一笑，说道：“少爷难不成都忘了，当初在玉腊，海鹰是怎么死的？前些日在玉堂春酒楼，那‘夜鹞子’又是如何被一枪毙命的？”
谢三浪心中大骇，瞬间噤了声。
他并不清楚死在糯赛街康庄酒楼后水井中的海鹰是因何而亡，但他却很清楚“夜鹞子”是怎样倒在自己面前的——
那个在玉堂春茶楼雅间外，一枪命中了乌猿的，竟是眼前这个似笑非笑的女人！
谢三浪头皮一麻，他意识到，自己过去的一举一动，似乎早已掌握在了达科·乍仑蓬的手中。
“少爷害怕了？”妙手丹一眼看出了谢三浪眼中闪过的惧色，她咯咯一笑，把短匕重新收好，“别担心，君仪少爷，我是来保护你的，不是来谋害你的，你不必对我有这样大的敌意。”
“是吗？”谢三浪再次后退了一步。
妙手丹看向了那飘散在河面上的零星账册，她意味深长地说：“当然，我对少爷可是相当赏识。少爷不如先给我讲讲，你在这运河码头的仓库中发现了什么秘密，竟引来了刺客？”
谢三浪呼吸一屏，佯装无知：“你指的是什么秘密？”
妙手丹笑而不语。
谢三浪冷声说道：“我是奉李先生之命，来码头清点衎家账册的。你若有什么疑问，大可去问李先生，不必在这里……和我打哑谜。”
“李先生？”妙手丹一扬眉，“李澜生就是个日薄西山的将死之人，他顽固不化，将军没兴趣与他合作。”
“合作？”谢三浪听出了妙手丹的弦外之音，他狐疑道，“什么合作？”
妙手丹嘴角微勾，身子往前一凑：“当然，是和少爷你合作了。”
谢三浪站着没动，脸上也没有任何表情。
他明白了，达科·乍仑蓬想要衎君仪。这个被殖民者一手扶立起来的大军阀，早在李澜生于岱乌四处寻找衎方虞膝下私生子的时候，就已于暗处，悄无声息地动手了。
“最初，我和我的手下一路紧跟坤疤，本想借他之手，与你们衎家的‘君仪少爷’取得联系。但很可惜，坤疤就是个没头脑的蠢材，找来的全是假货。幸而后来消息泄露到了冯万权的手中，我便暗随冯万权手下的玛牙和海鹰潜入玉腊，顺着他们，找到了一家位于糯赛街的酒楼。”说到这，妙手丹短暂一停，“因海鹰中途发现了我的踪迹，我不得不在酒楼外把人解决掉，并就地掩埋。当时本想趁着那个机会，直接把藏在酒楼里的‘方达’带走，但没想到玉腊‘黑狗儿’居然先一步来了。而正正好，‘黑狗儿’查清了真相，让我……认识了你，真正的‘君仪少爷’。”
谢三浪眼皮一跳，注视着妙手丹，没有说话。
妙手丹继续道：“少爷是个聪明人，现如今，应当也能看清这莱邦的局势了。东部沿海已全部落入了乍仑蓬将军的手中，要不了多久，与东部沿海相连的张九也会成为将军的掌中玩物。你或许从李澜生的嘴里听说过‘金莱大爆炸’的故事，但是我得告诉你，金莱大爆炸不过是一场意外，乍仑蓬将军错信了他们的专员黎公善，这才让玛瑙山落进了自由团结军的手中。而在张九，将军绝对不会重蹈覆辙了。”
“所以，他看中了我？”谢三浪将信将疑。
“没错，”妙手丹淡淡道，“民族独立乃世界大势所趋，总督先生早已看清了这一切。但是，莱邦决不能就此离开帝国的掌控，而总督先生的亲信乍仑蓬将军，便是日后唯一能代帝国统治莱邦的话事人。衎家想要夺回张九的幻梦不过是痴心妄想，只有乍仑蓬将军方能拿下此地。至于你，衎家的君仪少爷，身上流着衎家的血，可又从未在这片土地上生长过，恰恰好，是将军的最佳合作伙伴。”
谢三浪长眉一挑，脸上非常缓慢地浮起了一个笑容，他反问道：“是吗？”
“当然。”妙手丹昂着下巴，仿佛是在施舍什么昂贵的礼物一般，她高傲地说，“只要你同意将军的要求，日后，张九便归你统辖了。”
这是“白佬”最惯常使用的法子，当初为了啃下金莱这块硬骨头，孟席斯爵士便是先扶持土司王贡佧，贡佧死后，接着扶持贡佧的养子涂颂。只可惜涂颂的儿子涂蒙反水，竟成了自由团结军的领袖，带着玛瑙山人民炸毁了专员黎公善苦心孤诣布下的谜局。
而现在，达科·乍仑蓬显然吸取了从前的教训，深知若想拿下土司势力根深蒂固的地区，就必须先从内部将土司王家族瓦解。
所以，衎君仪，便是最好的合作伙伴。
谢三浪在想明白这一切后，坦然一笑，他问道：“乍仑蓬将军的要求是什么？你不妨说来听听。”
妙手丹见此，登时神色一亮，她立刻回答：“将军看中了少爷行事果决、手段狠辣的本事，希望少爷能替他除掉一个人。”
谢三浪眼微眯：“除掉一个人？”
“没错。”妙手丹一抬嘴角，“李澜生，将军希望你能除掉李澜生。”
要想拿下衎家，首先要对付的不是衎齐峰和衎方霆，而是李澜生，这个曾被衎方虞亲自指定为衎家当家的“外人”。
这对于所有的“外来客”而言，似乎已形成了一种心照不宣。自然，达科·乍仑蓬也没有例外。
不过，当谢三浪听到这个要求后，心底却生出了几分好笑。
然后，他便真的笑出了声。
“杀掉李澜生？”谢三浪轻呵道，“乍仑蓬将军的手下能人异士无数，正如你可以除掉海鹰，也可以在云湖来去无阻一般……为何偏偏要我杀掉李澜生呢？”
妙手丹平静地看着他：“因为，杀掉李澜生，不止是让一个人死去那么简单，而是要用他的血，树立起属于少爷你的威严。就像当初衎方虞杀死陈伽一样，旧王死于新王之手，新王才能取信于人。”
谢三浪没答这话。
妙手丹继续道：“而且，李澜生的手下还有‘捧勐’。将军若是自己动手把人杀了，‘捧勐’势必会造反。可少爷你就不一样了，你是衎家人，‘捧勐’归根结底也是衎家的。你杀李澜生是清理门户，只要名正言顺，‘捧勐’以后就是你的‘捧勐’了。”
“听起来……好像是一桩不错的差事。”谢三浪一挑眉，“但是很可惜，我不喜欢被人指使，也不喜欢受人摆布。若是张九属我一人，我可以考虑，但是现在，那个自称是我父亲的男人仍在焚山石堡。”
“放心，衎方虞很快就会死了。而且，随着他的死，将军会让整个衎家一起作乱。到时候，只要你能趁乱除掉李澜生，那一切便会顺理成章。”妙手丹笑着说道。
谢三浪眼微眯：“顺理成章？你能保证这‘顺理成章’后，将军不会横插一脚吗？”
妙手丹看似预料到了谢三浪的顾虑，她早已准备好了说辞：“只要你诚心归服于将军，张九自然属你一人，将军甚至还会为你肃清衎齐峰、衎方霆等人，让你的统治没有任何阻碍。当然，前提是，你必须公开承认将军的合法性，并在总督代帝国交还国家大权时，带领张九，支持将军。”
谢三浪沉默了起来，他一言不发地望着眼前这位身有残疾但又美貌异常的女子，脸上没露分毫异状。
“我会考虑的。”他回答道。
妙手丹却说：“我今日来，不是让少爷考虑的，而是让少爷做出选择的。”
“是吗？”谢三浪轻笑了起来，他不紧不慢道，“既如此，那我便……”
呼——
这话没能说完，河面骤然掠过了一阵风，竟将远处一艘没有挂着缆索的小船就地掀翻。守在岸上的“捧勐”们只听“哗啦”一声巨响，货物便倒向了水面。
继而，突然“砰砰”几下枪鸣传来，惊得原本四散各处抽烟喝茶的戍卫脸色大变。
“有刺客！”一人叫道。
正在岸边踱步的吴蓬循声回过了头，一眼望见一个身形灵巧的男子即将从侧面钻进谢三浪所在的货船。他低骂了一嘴，当即拔出手枪，对着那人扣动了扳机。
“于桀！”同一时间，吴蓬喊道，“保护少爷！”
立在近处、本应早早察觉的于桀直到此刻方才反应过来，他面色一沉，转身一把拉开了那艘舢板货船的门帘，进而一具倒在舱底的尸体映入了他的眼帘。
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