他悄然尾随，直到她走向一条人迹罕至的小径，魔环亮着，似乎正在回复什么讯息，她对危险的逼近毫无警觉。
格里金不再犹豫。
他悄无声息地靠近，一道寒光在指尖凝结。
这是他专门改良过的魔法，一击必中，他曾用这一招帮公爵解决过许多麻烦，从未失手。
很快，那足以让心脏瞬间停跳的针尖刺入少女后背，然而几秒过去了，什么都没发生。
格里金嘴唇抿成一条直线，原来这就是魔法免疫。
公爵大人说得没错，她的本源魔法的确怪异。
但他还有备选方案。
既然魔法杀不死她，那就用最原始的方式。
他从腰后抽出那柄淬过剧毒的匕首，上面没有任何魔力波动，纯粹的物理锋刃，专破强悍护盾，但此刻他需要的不是破盾，而是割开她颈后纤薄的血肉。
他再次逼近，匕首从手心甩出，直取她后颈。
距离不远，他确信这次能够一击毙命。
“嗡——！”
即将触及的瞬间，一圈红光却毫无预兆地从少女的魔环中迸出，生生将匕首震成了齑粉。
那不是任何已知的防御魔法，纯粹得近乎蛮横的力量，如同沉睡中被惊醒的古老凶兽，无差别地对外反击。
格里金闷哼一声，像是被什么正面扫中，猛地倒飞出去，重重砸在远处的树干上。
他张口喷出一大口鲜血，虎口随之撕裂，甚至隐约听到了自己骨头断裂的声音。
那是什么东西？！
他惊骇欲绝地抬头，看见林月皎转过身来，像是听到了什么动静，脸上是纯粹的茫然，四处看了看，完全不知道发生了什么。
但那圈红光已经消失，仿佛从未存在。
格里金顾不得疗伤，他蹲下身，沾满鲜血的手指在地面虚画，很快，传送阵的光芒亮起，下一秒，空间扭曲，他被吞入其中。
西境庄园内，罗斯正站在窗边，手中端着半杯还未饮尽，他神色平静，刚刚处理完领地的军务，手下送来的战报还摊在桌上，墨水未干。
身后，空气骤然撕裂。
格里金浑身染血，从半空坠落，狼狈地跌在地毯上，捂着胸口剧烈喘息。
罗斯缓缓转身，目光掠过他身上的狼狈。
“失败了。”
这不是疑问，是陈述。
格里金勉强撑起上身，声音虚弱却急切：“大人，她、她身上有古怪！”
“魔法免疫，我知道。”罗斯的语气平静无波。
“不、不只是魔法免疫！”格里金咳出一口血沫，“属下改用物理刺杀，专门用来破盾的匕首，锋利异常，只要刺中，必死无疑。”
他脸上浮现清晰可见的惊惧：“但有一团红光突然从她后背冒出，匕首甚至还没碰到她，就被那股力量反弹了回来，差点要了我的命！”
听完他的话，罗斯眉峰几不可察地蹙起。
“红光？”
“是，属下无能，从没见过那样的力量。”
屋内陷入短暂的寂静。
罗斯眸色沉了沉，半晌，他轻轻挥手。
“废物，退下吧。”
格里金如蒙大赦，踉跄地退出了书房，血迹一路蜿蜒，拖成一道触目惊心的红痕。
罗斯重新转身，凝望窗外。
暮色已沉，天边最后一缕霞光正被地平线吞没，他望着的方向，是魔法界最南。
那里没有星昴终年缭绕的云雾，没有联邦统辖的海洋，没有森泽国的密林与草原，也没有沙息一望无际的黄沙。
那里是永夜之地。
长年被风雪封锁，亘古不化的冰原，比星昴最冷的冬季还要冷上数倍。
没有人会去那里。
他望着那片即将彻底沉入黑暗的方向，杯中残酒微晃，映进眼底，却被一层骤然浮起的阴翳吞没。
窗外的红云渐暗，最终沉入灰蓝的暮色里。
他饮尽最后一口，将空杯搁在窗沿，指尖缓缓收拢。
……
林月皎最近有些惴惴不安，除了离开星辉城那天，妈妈给她发了短短一条讯息，之后就再没有发过。
即便之前也很少发，但在西境，不能像星辉城这样可以随时见面，她始终放不下心。
她想，她还是要过去一趟，看看妈妈到底过得怎么样。
但宗易似乎给她准备了什么惊喜，最近总神神秘秘的，这天又忽然来接她，说要带她去看一个东西。
林月皎一头雾水地上了车，路途比预想中遥远，车厢舒适，她靠在男人肩上，不知不觉睡着了，再醒来时，车内已经空无一人。
她揉了揉眼睛，开门下车，环顾四周，这里似乎是一个古朴的小镇，就是街上清冷，一个人都没有。
她听见远处似乎有声响，循声过去，没走几步，却有一个小女孩窜了出来，险些撞上她。
小女孩瘦黄瘦黄的，穿着一身洗的发白的麻布衣服，里面空空荡荡的，明显是偷穿大人的衣服。
“姐姐，你有吃的吗？”
林月皎从魔环里取出一包饼干递过去，小女孩很给面子，狼吞虎咽地吃了起来，一口能吞两三块。
这时林月皎才发现，她上下两排牙齿，整整齐齐，竟然是纯黑色。
第一次见这样奇特的长相，她没忍住问：“你的牙齿怎么是黑色的？”
小女孩懵懂地歪了歪头，似乎不明白这有什么好奇怪的：“我们的牙齿都是黑色的呀，还有指甲，你看——”
刚刚被袖口盖着，没注意，这会儿仔细看，每一片指甲果真都是黑色的，不像是染的，也不是脏的，更像是那种从骨肉里透出来的亮黑。
林月皎瞪大了眼，顺着手背向上，却看见了几道长长的疤痕，深浅不一地横亘在细弱的手臂上，突兀至极。
“你的胳膊怎么回事？”
她下意识握住她的手，正想说什么，旁边却突然传来一声尖叫，那是一个带着头巾的女人，她冲了过来，一把抱住女孩，警惕地望向她。
这时旁边又冲出一群人，身着统一的制服，动作迅速地将两人驱赶，而后将她众星捧月围在中间。
林月皎满脸茫然，还没反应过来，人群分开，她终于看见熟悉的面孔，宗易大步走来，牵过她的手。
“醒了？”他笑容温和，“看你睡得香，没叫你。”
第78章 永夜之地
林月皎有种说不出的奇怪感觉, 远远看了眼那对母女离开的背影，身形瘦小的女孩被母亲死死拽着，走出一段后, 她忽然回头望了一眼。
那一眼极快, 却让她心头莫名一刺。
手指被捏了捏, 男人嗓音温醇：“怎么了？”
她摇头：“她们是谁？”
“这里的居民。”
“她们的牙齿和指甲, 为什么是黑色的？”
宗易笑容淡淡：“这里的人就是这样, 走吧, 带你去看个东西, 你会喜欢的。”
好奇心顿时被勾起, 她跟着穿过几条空旷的街, 这里的建筑竟然都是用白石建造，出奇地风格统一，每一栋住宅都一模一样, 像是被困进了某个风格冷硬的循环街区。
但很快, 路的尽头有了变化，林月皎先是看到了数十根巨大的烟囱, 而后是几座冷灰色的建筑。
那是一座工厂, 像是一头蛰伏在小镇边缘的巨兽, 外侧的铁栏嵌在石基里，将工厂围了一圈。
巨大的铁栅门有些锈迹, 男人解释：“这里以前是个药水加工厂，后来没落了, 一直荒置, 正好适合你建奶茶工厂。”
紧闭的大门应声而开，宗易带她走进，里面场地宽阔, 他边走边介绍，哪里可以开辟为种植园，哪里可以改造为加工车间。
林月皎震惊地瞪大了眼：“这……会不会太大材小用了？”
“既然要拓展界外市场，不稳固后方供应链，怎么做大？”
男人走到一处停住，微微沉吟：“这里作为原料加工合适，种植园的话面积还是小了些，之后再帮你物色更合适的地块。”
“不用不用，这样我已经很知足了。”
林月皎连忙摆手，她感觉自己已经站在了巨人的肩膀上，不敢再高了，她怕摔下去。
这时秘书埃纳尔走来，在宗易耳边说了句什么，他听完，朝她笑了笑：“来吧，去见见你的员工们。”
“员工？”
她还有员工呢？
她愣愣跟上，被领着进了一栋建筑，踏上二楼，视野骤然开阔，透过落地玻璃，林月皎看到一楼乌压压站了一片人。
她震惊了，这么多人，她得花多少钱才雇得起。
看出她的疑惑，宗易勾唇：“这些人不需要支付薪水，工厂有食堂，别让他们饿死就行。”
林月皎一怔，视线逡巡过去，那么多人，却都穿着和刚才镇上女孩一样的麻布衣服，无一例外。
那股怪异愈发升腾，她走近一步，靠近落地玻璃去看，旁边身着制服的警卫忽然上前：“小姐，请不要靠太近。”
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