待白临川领命欲走，长公主又补了一句，语速极快，瞬间将局势从救人引向控局：“传令赵国公，以缉拿行刺郡主的逆贼为由，即刻封锁九门，只进不出！调京畿大营控扼所有要道，任何人不得擅离。酉时，我要六部尚书尽数在此议事。”
白临川领命退下，眼中闪过一丝了然。
长公主独自站在窗前，看了一会儿院子里那棵老槐树。她的手搭在窗台上，指节慢慢收紧，把所有的恐惧和愤怒都压进了肺腑深处。
日影西斜，不过眨眼之间。京城的上空好似被一只无形的大手攥紧，窒息感从皇权之巅蔓延至市井深处，无一幸免。
沈府芷兰院内，福伯捧着那道沾血的急讯踏入门槛时，脚步沉重得像是踩在沈舒晚的心头上，他把打听到的事一五一十说了。
“阿猛呢？”
“在外头候着。”
“让他多带些人，沿着河往下游找。天黑之前，我要听到回音。”
福伯领命退下，沈舒晚独自坐在榻上，窗外日头毒辣，蝉鸣聒噪得让人心慌。
春桃端着茶盏进来，搁在桌上。她瞧着自家小姐苍白的脸色，低声劝道：“小姐宽心，姑爷出门前就吩咐过，说是去去就回，定能平安回来的。许是路上耽搁了些时辰，一会儿准进府了。”
“你先退下吧。”沈舒晚语声淡淡，眉眼间满是忧心忡忡。
春桃看出她心绪不宁，不敢再多劝慰，低着头退了出去，轻轻带上了门。
屋内重归死寂，而与此同时，城西林宅外。
慧静师太缓步走到老槐树下，仰观天象。烈日刺眼，她却目不转睛地盯着云层，手中念珠缓缓转动，似在推算玄机。
仅仅过了一个时辰，一股诡异的流言便如野火般烧遍了京城街巷。
茶楼里的窃窃私语、菜市上的惊慌神色、甚至宫墙下守卫交换的眼神，都在传递着同一个令人战栗的消息：“今夜风止云聚之时，长公主府上空或将显现紫气，那是真龙现世的帝王之兆。”
掌灯时分，消息传进皇宫。
刺客未归，九门紧闭，京畿大营的旗帜已换成了长公主的徽记。
楚昭晔站在大殿中央，手里那只御赐的茶盏，“啪”地一声碎在地上。太监总管跪在阶下，额头贴着金砖，一声不敢吭。
“她要反。”楚昭晔的声音不高，却像困兽在喉管里磨出的嘶鸣，“她这是要朕的命。”
“拟旨。”楚昭晔闭上眼，再睁开时眸色沉沉，押上了全部身家性命，“令禁卫统领率这三百死士，即刻前往长公主府，拿下涉嫌谋逆的长公主。若有反抗，格杀勿论。”
圣旨盖印，递到太监手中。
禁卫统领接旨，他的目光悲凉，随即又被决绝掩盖。他知道，这一去，便是有去无回。他默默将圣旨收入袖中，转身跨出宫门。
三百骑鱼贯而出。
奇怪的是，这一路竟出奇地顺畅。沿街巷口明明藏着长公主的暗哨，却无人阻拦，甚至像是有人刻意让开了一条路，任由他们直插长公主府。
马蹄声在死寂的街道上回荡，一下，又一下，像是某种倒计时的心跳。
“看……看天上！”
一名禁卫军士卒突然指着头顶，声音抖得不成调子。
众人抬头，见东方天际聚起一团薄云，透出淡淡的紫光。
那光不刺眼，无声漫过屋脊，将长公主府轻轻笼罩。
夜色未变，只是多了这一层紫晕。
厅内的人影在紫光下静坐无言，门外的三百禁卫握紧了刀柄，却无人敢动。
天象如此，天下将变。
茅舍屋内，老妇人目光在楚昭柠发间的玉簪和两人身上衣料上扫了一圈，眼里掠过贪婪，很快又堆起满脸关切。
“哎哟，造孽啊！这大冷天的！”老妇人脸上堆满了惊惶，连忙侧身让开路，手脚麻利地去扶楚昭柠，“快进来！怎么掉水里了？老头子，快，拿干毛巾来！再去灶上烧壶热姜汤！”
屋里的老汉闻声放下旱烟袋，憨厚地笑着迎上来：“快进屋快进屋，别冻坏了身子。”
林野从怀里摸出小锭碎银，塞进老妇人手里：“大娘，麻烦您给这姑娘换身干衣裳，再喂口水。这银子您拿着，算是谢礼。”
老妇人一听这话，把银子塞回林野怀里，语气里带着嗔怪：“公子说的什么话！救人一命胜造七级浮屠，哪能要你的钱？快收回去，别寒碜老婆子我了！”
两人将楚昭柠扶进里屋的土炕上，林野便从屋里退了出来。老妇人替楚昭柠换衣裳时，顺手拔下她发间的玉簪，在掌心掂了掂，嘴角勾起笑意，随手揣进了袖中。
老汉从柜子里翻出一身半旧的粗布衣裳递给林野，指了指旁边的杂物小间：“小伙子，这衣裳虽然旧了点，但都是干净的，你先去那边换上，别冻坏了身子。”
她道了声谢，拿着衣服进了小间。
安顿好楚昭柠，老妇人端了一碗温水，又进里屋喂楚昭柠喝了几口。楚昭柠迷迷糊糊睁开眼，问了一声“这是哪儿”，老妇人笑答：“山里农家，姑娘安心歇着。”楚昭柠没力气再问，又闭上了眼。
老妇人退出来，和老汉在灶房角落压低声音说话。老汉搓着手，眼里带着兴奋：“老婆子，这俩肥羊，够咱们吃半年。”
老妇人瞪他一眼：“小声点！那公子还清醒着，一会去煮粥，下点药，男的卖去矿山，女的……”她舔了舔嘴唇，“那模样，送到南边窑子里，少说五十两。”
老汉嘿嘿一笑，正要接话，忽然听见院外传来一阵异样的风声。两人抬头望去，只见夜空澄澈无云，五颗星辰自东向西连成一线，星辉冷冽，如珠串悬于天际。一缕淡紫云气从东方涌出，无声无息地笼住了整座小院。
老汉一把拽住老妇人的袖子，声音压得极低：“老婆子，这……这是老天爷显灵了！那姑娘……该不会是什么贵人吧？”
老妇人脸色变幻不定，看着那紫气将茅屋笼罩，心里一沉。要是普通人也就罢了，若是惹了天上的星宿下凡，别说五十两，怕是连命都要搭进去。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了忌惮。老汉手忙脚乱地把那包药粉塞进灶膛的灰里盖好，老妇人下意识按住袖中的玉簪，没敢拿出来，只盼着没人发现这赃物。
林野从杂物间出来，楚昭柠也缓过来些，扶着门框走到院里，俩人抬头看天。
老汉赶紧堆起笑脸，对着天象“哎呀”了一声，农妇也跟着附和。两个人站得规规矩矩，再不敢往歪处想。
紫气漫过院落，旁人只觉祥瑞漫天。楚昭柠望着那连珠异象，眸中渐渐亮起光来，觉得自己没白受罪，这百年难遇的吉兆恰恰落在她藏身之地。
老汉打量着楚昭柠，见她气度雍容，由衷感慨：“这吉兆，定是冲姑娘来的。老天爷开眼，福运终究落在有福之人身上。
五星连珠，帝王之兆。
林野脑子里“嗡”了一声，她站在一旁，那股看不见的气运，像无形的重山，越过众人，压在了她的肩头，后背瞬间渗出一层冷汗。
这贼老天想害我，她无名无权的，在夹缝里求生存，最大的心愿就是老婆孩子热炕头。
现在老天爷给她扣一顶帝王命的帽子！这不是赏赐，这是九族消消乐吧？传出去，皇帝第一个杀她，长公主第一个防她，满朝文武第一个拿她开刀。
她敛去眼底惊色，上前一步，躬身长拜，将这份天赐福运推让出去：“姑娘胸怀天下，气度非凡。这天降祥瑞，就该归姑娘所有。”
楚昭柠见林野言辞恳切地推崇自己，连忙抬手示意她起身。自始至终，她都不曾察觉，漫天星辰暗自偏向之人，从来都不是自己。
异象散尽，远处的天边重新归于黑暗，紫气消失，五星隐去。老妇人心里暗暗松了口气，与老汉交换了一个眼神，幸亏还没动手。
老汉擦了擦额头的冷汗，正要招呼俩人回屋，远处忽然传来马蹄声，老汉就要往屋里躲，林野按住他的肩膀，低声道：“别慌。”
骑兵在茅屋前勒住缰绳，火把的光映得四周一片通明。为首的是白临川，他翻身下马，看见站在院中的楚昭柠，整个人像是一口气终于喘上来了，单膝跪地：“末将来迟，郡<a href=Tags_Nan/iaS3.html target=_blank >主受</a>惊。”
楚昭柠颔首示意：“起来吧，我没事。”
白临川站起身，目光扫过林野，又看了看她身上那身粗布衣裳，只道：“殿下还在府中等着，请郡主即刻回城。”
楚昭柠点了点头，转身看向身后的老夫妇。老两口缩在门框边，神色惊慌。老汉的手还在抖，老妇人的脸煞白，她问白临川：“身上有银子吗？”
白临川从腰间解下钱袋，递过去。楚昭柠接过，直接塞到老妇人手里。
“此番承蒙收留，这点心意，还请二位收下。”
老妇人捧着沉甸甸的钱袋，手指发颤，嘴唇哆嗦了半天，只挤出些字：“谢……谢姑娘。”
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