书房内重归安静，林野刚将写好的计划收起，门外便传来一阵略显急促的脚步声。
不多时，沈小武一身风尘仆仆，面色凝重地快步走入，声音压得极低：
“姑爷，我从石塘县回来了。”
林野心头微沉，瞧他神色便知不妙，问道：“情况如何？”
沈小武脸上满是不忍：
“回姑爷，情况……远比我们想象中还要严重，不容乐观。到处都是灾民，饥荒蔓延，不少人家断粮多日，只能啃树皮、吃观音土，百姓们早已苦不堪言。
如今边境尚有战事，朝廷粮草大多调去充作军粮，国库空虚，本就无力顾及地方。再加年关将近，地方官员又瞒报轻报，上下遮掩，朝廷至今根本不知道灾情已经到了这般地步。”
林野指尖攥紧，轻轻皱起了眉。
“你一路辛苦，先下去休息吧。”
待沈小武退下，林野独坐椅上，心中暗自苦笑。
干嘛呢？我就一个小小会长，本就打算拼个降粮价就成，怎么就给我干升级了，还干到拯救苍生来了？
…可拉倒吧！我已经衣食无忧、满心安稳，这人间疾苦，自有旁人操心，还是等别的盖世英雄来拯救吧。
林野定了定神，将桌上计划收拾妥当，起身便准备回府。
刚到门口，便见卫敬尧笑着迎了上来，神色温和，瞧着十分亲近。
“会长这是要回府了？天色不早，路上当心些。”
林野微微颔首：“有劳卫副会长挂心。”
卫敬尧笑着走近，语气平和，像是长辈提点晚辈一般：
“我也是听底下人提了一嘴，说会长派人去石塘县查粮价的事。
会长心系民生，这份心意实在难得。
只是老夫在商会多年，多说一句实在话——这粮行牵扯甚广，背后盘根错节，朝廷都暂无余力处置，咱们商会，还是稳妥些为好。”
他语气诚恳：
“老夫也是为会长着想，年轻人有魄力是好事，可有些事，急不得，也硬不得。
莫要为了一时意气，平白给自己惹来麻烦，反倒得不偿失啊。”
林野神色平静，淡淡一笑：
“多谢卫副会长好意提醒，我心中有数。
我没想过要撼动谁，也没想过要越俎代庖。
只是身为商会会长，总不能看着百姓受苦、商户惶惶，却置之不理。
我只求问心无愧，坐得稳这个位置，也对得起这份信任。”
卫敬尧眸色微深，面上依旧含笑：
“既然会长心意已决，那老夫便不多言了。
只是凡事多思量，总归是没错的。”
“谨记教诲。”
林野微微颔首，错身从容离去。
走出商会，晚风一吹，她心头那点只想安稳度日的侥幸，也凉了大半。
她何尝不知这事儿错综复杂。
边境打仗，粮草优先供给军队，本就抽走了大半存粮；地方官员懒政怠政，临近卸任更是多一事不如少一事，对上瞒报，对下敷衍，任由灾情蔓延。
可真正把百姓往死里逼的，从不是天灾，是人祸。
京畿一带的粮行，大半都握在几大世家与商会老派势力手里。
他们联手囤粮、抬价、捂盘不卖，一边制造恐慌，一边高价抛售，借着灾情大发国难财。
官府管不动，朝廷顾不上，他们便成了暗地里的土皇帝。
卫敬尧那番看似温和的提点，哪里是劝她稳妥。
分明是提醒她——
你动的不是粮，是他们的钱袋子，是盘根错节的利益网。
真要查粮、平抑粮价，便是与整个既得利益集团为敌。
林野轻轻吁了口气，眼底最后一点散漫尽数褪去。
想让她缩头不管，安安稳稳做个衣食无忧的会长？
可以。
可看着无数百姓啃树皮、吃观音土，她这辈子，都没法心安。
林野一路回了沈府，府内灯火温和，却照不亮她心底的烦闷。
这事一旦出了岔子，最先被连累的，必定是沈府，是全心护着她的沈舒晚。
一想到这里，她便满心烦躁，只轻轻叹了口气。
她收拾好心情，脸上露出平日的温和，陪着沈舒晚安静用膳，席间不多言语，只安安稳稳陪在她身侧。
晚膳过后，两人一同进了书房。
沈舒晚坐在案前处理事务，垂眸凝神，眉眼安静柔和。
林野坐在一旁，静静望着她，目光落在她认真的侧脸上，思绪忽然穿过层层岁月，飘回了模糊年少时光。
原来不管跨越多少年月，不管身在何方，让她心安的，始终都是眼前这一人。
第197章 旧梦轻藏
初一那年的运动会，是林野人生里格外耀眼的一笔。
她报了1500米长跑，在全场的呐喊里冲过终点，不仅拿了冠军，还一举打破了保持多年的校纪录。欢呼声裹着风涌过来，她脸上挂着没心没肺的笑，装作毫不在意的样子，心里却藏着双重的失落——因为她的特殊情况缓学了一年，她比同届都大上一岁，班主任私下跟她说，她天赋再好，也错过了进入校队的最佳年龄，这条路，终究是走不通了。她骨子里藏着不愿外露的自卑，平日里那副大大咧咧的模样，不过是用来掩饰自己特殊处境的外壳。
她蹲在跑道边喘着气，心里空落落又酸涩，一抬头，就撞进一双温柔的眼睛里。
是班里那个成绩永远拔尖的女生，手里攥着一瓶矿泉水，眉眼干净，笑得温和，轻轻递到她面前。
“你好厉害，破纪录了。”
那是她们真正的相识。
从那以后，两人慢慢走近，一起上课，一起讨论习题，一起在放学路上慢慢走。林野总忍不住往她身边凑，下课赖在她桌旁，借着问问题的理由多待一会儿；知道她口味清淡，便学着做饭，第二天小心翼翼揣着温热的便当塞给她。待在这个优秀又温柔的女生身边，连心情都会变得安稳。
早读课上，教室里书声琅琅，女生捧着语文课本，轻声朗读《岳阳楼记》，声音清润干净，一字一句落在林野心上：
“不以物喜，不以己悲……先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
林野课后还特意去翻了资料，只模糊知晓写下这篇文字的人，一生清正，心怀苍生，纵使仕途坎坷、屡遭困顿，也从未放下过百姓与家国，守着一腔赤诚，从未改过半分心志。
那时候林野还不太懂这两句的分量，只觉得念出这句话的她，格外耀眼。
她安安静静听着，心里悄悄记下，原来这就是她喜欢的模样——温柔，又有风骨。
日子一晃到了初二，那份安稳里，悄悄多了几分不一样的心动。
放假的午后，两人约在巷尾的网吧。昏暗的光线里，只有电脑屏幕泛着冷光。玩游戏时，林野的手不自觉覆在她的手上，轻轻摩挲着她柔软的指尖，心跳一点点乱了节奏。
脑子一热，她低下头，轻轻在那手背上亲了一口。
女生猛地抽回手，眉头微蹙，语气里带着直白的不适：“你干什么呀……好恶心。”
空气瞬间僵住。
林野整个人都慌了，脸颊烧得滚烫，又窘又怕，几乎要无地自容。她怕气氛彻底尴尬，怕惹对方不快，更怕那点藏不住的心思被戳穿，只能强装镇定，手忙脚乱地打哈哈圆场。
“哎呀，逗你玩呢！”她笑得大大咧咧，故意把那一下失控的亲近，轻描淡写成随口的胡闹，“看你手白白嫩嫩的，开个玩笑而已，别往心里去。”
她拼命掩饰心底的悸动，指尖都在微微发颤。
可出乎她意料的是，女生并没有放在心上，更没有因此疏远她。
没过多久，一切又恢复成从前的样子。她依旧是那个成绩优秀、性子温和的女生，会笑着和林野打招呼，会主动帮她讲解难题，会像往常一样凑过来玩闹，眼神坦荡，语气自然，半点芥蒂都没有。
可林野，却再也回不到从前了。
那个闷热的午后，那一下失控的亲近，那句刺耳的“恶心”，让她在一个人静下来的时候猛然惊醒。她此前一直以为，自己只是把对方当成最要好的朋友，那份靠近、欢喜与惦记，全是友情，可直到亲上去的心跳失控，直到被嫌弃后心口密密麻麻的疼，她才后知后觉地明白，自己早就超出了朋友的界限——她不是一时胡闹，不是无心之举，而是真真切切、毫无办法地喜欢上了这个女生，她才知道，自己原来喜欢的是女生。
这份突如其来的认知，让她陷入了连自己都弄不明白的害怕与慌乱。
她怕藏不住眼神，怕被看穿心思，怕这份不一样的喜欢，打破眼前所有的平和，更怕自己的心意，会给这个干净坦荡的女生带去困扰。
转眼到了初三，学业渐紧，她的心也越绷越紧。
当女生再笑着凑过来，伸手要和她玩闹时，林野只是扯出一个浅淡的笑，然后默默转身，慢慢退开了热闹的地方。
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