“疯皇”别东来的师承来历神秘，但很多人多有猜测。
而“北冥剑主”竹瀶的来历，看起来明明白白，却反而让人更琢磨不透。
少时学剑，拜入一个普普通通的师门潜湖沧浪派。
潜湖沧浪派虽然在当地有些名气，但放在整个南楚皇朝疆域上来看，完全不入流。
莫说跟先天宫这样的圣地相提并论，便是比之仙云山那般的名门大派，也相差十万八千里。
整个宗门历史上出过最强的高手，只到武王。
放在红尘下一方天地中，或许还可有番作为，但身处红尘中，则平凡无奇，泯然众人。
门派绝学北冥剑气，更是声名不显，只是红尘里诸多剑道绝学之一。
及至这位北冥剑主少年时入门起，也始终如此，并无特异之处。
直至后来，因为门派中的分歧，他被逐出师门，自己一人在红尘行走。
潜湖沧浪派后来为人所灭。
那是魔道名门，武圣坐镇，高手如云。
结果却被北冥剑主孤身单剑上门，将这个魔道名门挑了，满门屠尽。
这时人们才愕然惊觉，不知什么时候起，那个被逐出门墙的青年，已然青出于蓝。
大家以为他另有奇遇机缘，得了大造化。
但多年之后的如今回首再看，一切似乎仍然是平平无奇。
没有名师传承，没有奇缘异宝。
只是曾经泯然众人的北冥剑气，随他一同不断成长，仿佛没有极限，渐渐和主人一起成为红尘中别致风景。
及至最后，赫然是天河、血河之外，红尘最强之剑。
不过，他并没有复兴重建潜湖沧浪派，始终孑然一身，独来独往。
在其妻子亡故之后，更是早早归隐，三十余年不问世事，绝迹于红尘间。
最近百年内，最富传奇色彩之一的强者，似乎刚刚为自己的传奇书写一个开头后，便戛然而止。
直到今天，才又重新入世。
惊动他的原因，在场众人也都能料到。
传闻中，陈洛阳那一页天书蕴含浓厚的生机，活死人，肉白骨。
北冥剑主爱妻情深，哪怕有万分之一的指望，也会希望再做尝试。
不过，对于小西天方丈的好意，这个高瘦男子微微摇头：“大师好意，竹某心领，只是今日要令大师失望了。”
老和尚神色不变，双掌合十，低喧佛号：“竹施主，要保陈洛阳？”
高瘦男子言道：“我暂借天书，只为一线希望，事后不论成与不成，都会物归原主。
既然是借，我自会偿还这个人情，护天书原主人周全。
不奢求大师让一条路出来，接下来只好得罪了。”
“阿弥陀佛。”老和尚叹息着说道：“既如此，老衲也唯有得罪了。”
“竹兄，你莫非也是听信某些无稽之谈？”
扶桑树下，如有沧海，树枝之上，大日金乌振翅欲飞。
而在树下沧海间，则隐约仿佛有幽冥轮回深藏。
扶桑岛主目视那白气中的高瘦男子。
高瘦男子问道：“什么无稽之谈？”
一旁乌黑祥云中的老妪微笑说道：“无稽之谈？呵呵，天生海，你大可以试试看，稍后至尊降罪下来，看你如何承担得起？”
扶桑岛主漠然道：“什么时候起，你这老虔婆说话，可以代表至尊了？”
乌黑龙威祥云中的老妪闻言也不着恼：“咱们拭目以待便是。”
“是啊，拭目以待。”扶桑岛主冰冷的面孔上，突然浮现一抹微微古怪的笑意。
他视线环顾周围，不紧不慢地说道：“这个姓陈的小子，身上除了天书残页之外，还有其他秘密的样子，让人不得不怀疑，他背后有人撑腰。”
“如果是几位老朋友便也罢了，可看起来，却似乎是比我们还高的存在？”扶桑岛主目视老妪：“你以为那是至尊，所以投机示好，意图讨至尊欢心？想法不错，可惜有眼无珠。”
他手指了指下方扩张变化，形同巨大鸡卵，悬浮于神州浩土之上，仿佛玄黄星辰一般的圆球。
“你，认得这是什么吗？”
对面老妇人模样的苍龙岛主微微蹙眉，隐约觉得对方并非无的放矢。
“你们不认识，我认识。”扶桑岛主脸上古怪的笑意消失，神情重新变得冰冷漠然。
“这是人皇的符诏。”
闻听此言，在场其他三人，都微微诧异。
“人皇？”
小西天方丈普慧大师面上露出疑问得释的神情，长长呼出一口气，暗道自己先前没有看错。
而那高瘦男子和老妪，则都感到几分意外。
人皇。
一个对如今人间红尘来说，已经有些遥远陌生的名字。
那是红尘界上一任至高主宰者。
但那已经是距今多年以前的事情了。
数千年？上万年？
甚至久远到绝大多数人，已经不清楚具体时间的地步。
哪怕在场四人都是如今红尘有数的巨头人物，但对他们来说，“人皇”这个名号，也一样是孩提时听长辈提及，近乎神话故事一般的传说，谈论起来，没有实感。
“传闻昔年人皇曾有五枚符诏传世，这一枚，应该是‘土’，衍化大地幽冥。”
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