几人进去，胡七报了桌号，伙计立刻带着几人往楼上去。走到二楼靠西的角落时，就瞧见沈离再朝他们招手。
几人快步过去，叶鹿呦让出身边凳子，欢喜道：“娘，您终于来了，我们等了你好久呢。”
他们桌上摆了些茶水点心和时兴果子，沈离示意伙计可以上菜后，拿了烫好的碗筷放到她面前，笑道：“也不算太久，这酒楼人多，没占到太好的位子，你将就着坐。”
“来用饭，说什么将就。”方才一楼就坐满了，二楼也是宾客满座，她自然是不挑的。
沈离松了口气：“我点了他们店里的招牌菜，味道不错，待会你尝尝。”
“好啊，我正好饿了。”叶锦笑着问他们一上午去哪儿逛了，叶鹿呦记性很好，但凡去过的地方都记得。又从怀里掏出陶瓷娃娃给她看：“这个好漂亮，除了这些，还有很多东西在马车上，都是先生给我买的。”
叶锦看了眼青织，青织也很无奈：不是她不付银子，是沈大人不肯。
沈离瞧见主仆的表情，立刻解释：“呦呦初次来上京，我自然是要送她见面礼的。”
叶锦嗔怪：“见面礼一样便可，你这几个月的俸禄总要留着花销。”
沈离面皮薄红：“我进京前攒的银子还没花完呢，没动到俸禄。况且我孤家寡人，又是住在大理寺，用不着花销。”
叶锦不赞同：“那人情往来总要。”
沈离连忙认错：“阿锦说的是，只买这一次。”
叶锦瞬间被堵了嘴，叶鹿呦看看两人，迟疑问：“娘，沈先生是不是怕你？”
青织、红珠等人闷笑，叶锦难得有些不好意思，瞅两眼沈离：“他如今是官，怕我作甚，菜上来了，快吃吧。”
放菜上桌，几个下人也坐着一起用饭。用到一半，叶锦总觉得有人在瞧她。她抬头，隔着十几桌在东边的窗口对上顾文礼黢黑的脸。
顾文礼同行的还有三人，瞧着一身富贵气派，应该也是官员。其中一人叶锦上辈子还见过，如果不是同僚在，以顾文礼的性子，应该会来膈应他们。
叶锦若无其事转头，朝沈离道：“用好放我们就回去吧，外头日头大，别晒着了。”
沈离点头，临走时又贴心打包了几样叶鹿呦爱吃的点心。
一行人在顾文礼的注视中下了酒楼，径自往东城别苑去。叶鹿呦玩得实在累，回去后没多久就睡着了。
叶锦和沈离在正屋说话，提及苏贵妃以及蛋糕的事。沈离道：“令宁王出去找布料也是苏贵妃提的，右相和苏贵妃向来和皇后不对付，估计想抓点皇后和宁王的错处吧。皇后娘娘也知晓这点，应该会小心谨慎，你尽管做你的便是。太后寿宴当日，我也会随宁王殿下一起入宫。”
叶锦诧异：“不是说五品以下的官员没资格入宫给太后贺寿？”
沈离解释：“皇上还记得我，宁王殿下又提了一嘴，皇上特意命我那日进宫注意着点宫中情况。”
春闱舞弊，那么大的案子都被他查出来了。不仅把考官送进天牢，最后还中了状元，别说皇帝，整个朝堂恐怕无人不知道他，不注意他的动向。
叶锦打趣道：“皇上如此看重你，看来你升官指日可待了。”
沈离一对上她含笑的眼，脸又开始燥热，磕巴开口：“那，那我若是真升了官，阿锦可愿……”
话还没说完，大理寺就来人了，说是大理寺卿急着找。
沈离挫败，叶锦催促道：“快些去吧，王大人可能有什么急事。”
沈离只得起身，等在外面的胡七为难道：“沈大人租赁的车马还回去了，只怕一时赶不过去。”
叶锦跟着他起身：“正好我的车马还未卸，你坐我的马车去吧。”
沈离点头：“好，等我回来有事同你说。”
叶锦眉心突突直跳，看着他走远。
沈离坐上马车，立刻吩咐车夫往大理寺去。只是才出了永昌巷就被顾家的马车拦住了，顾文礼挡在马车前，隔着车帘子，咬牙喊了句：“叶锦，我都同你说了，那沈离不是良配，你怎么还是蠢笨到追到上京来？”
车夫刚想说话，就被顾文礼的一记眼刀吓得闭嘴。
马车里无人应答，顾文礼更加恼火：“那沈离中状元后就被好几家盯上，大理寺卿王大人就有意将女儿嫁给他。你一个弃妇，又带着孩子，你以为他能舍了大理寺卿家的乘龙快婿，娶你为妻？”
马车里直接砸出个瓷瓶，他一时不察，被砸到脑门！
“不识好歹！”顾文礼一手捂住红肿的脑袋，一手用力去掀马车的帘子。
车夫都没来得及反应，马车帘子就被高高掀起。马车内，是沈离冷肃消杀的脸，对方冷眸一瞬不瞬盯着他，出口的话更是锋利：“我竟是不知，顾主事有背后嚼人舌根，议人长短的习惯！”
几次会面，他还是头一次见到沈离这样咄咄逼人的一面。
顾文礼的脸一阵红一阵白，最后憋出一句：“你为何会在阿锦的马车内？”
沈离轻嗤：“阿锦也不是你配叫的！顾主事要点脸面，和离后就不该一而再，再而三的纠缠！”他明显是动怒了。
顾文礼气得手都在发抖，好像他这个正宫被个外室挑衅了。
“到底是谁在纠缠阿锦？你若真在意她，为何不娶他？”
“你怎知是我不娶？”沈离一字一句道：“她配得上任何人！也不屑依附任何人！你若再舞到她面前去，我不介意全上京城的人都知道你抛妻弃子，忘恩负义的丑闻！”
顾文礼还真被威胁到了。
地方官名声不好或许没什么，但在皇城脚下，名声一旦臭了，想往上爬基本无望。
他面色铁青，沈离冷哼一声，重重一拉马车帘子，吩咐车夫：“直接撞过去！”
车夫惊悚：“撞，撞过去？”
沈离声音发狠：“撞过去！户部主事阻碍大理寺办案，撞死了算我的！”
车夫也是个听话的，沈离让撞他就真撞。顾文礼都没来得及躲开，人就被撞得翻到在地，顾家的马车直接撞断了一边车轮子，歪到在路中间。
叶家的马车绝尘而去，顾家的车夫和侍从连忙爬起来去府顾文礼。
路过的百姓围过来看热闹，顾文礼浑身狼狈，一把甩开侍从，大骂道：“还不快去换一辆马车来！”留他在这里被人当猴看吗？
当天，户部主事当街翻车掉下马车的事传遍上京。家中妻妾、老太太和同僚问起他缘由时，他实在难以启齿。
遇见沈离时，目光淬毒，但再也没敢去找叶锦了。
叶锦还奇怪呢：那日瞧见顾文礼，他还以为对方会来纠缠。
红珠笑道：“京官到底不一样，心许和沈大人一样忙，没空找夫人麻烦呢。”
叶锦一想也是：眼看着太后要大寿，户部定是很忙的。沈离自从那日后，也许久没来府上，说是大理寺出了件大案，沈离跟着大理寺卿忙前忙后，正常三餐都顾不上。
叶锦就吩咐厨娘做好，让胡七送去，谁想叶鹿呦这孩子主动说要去送。
这样也好，呦呦和远山越亲近，她越放心。
叶鹿呦主要是无聊，阿娘每日都要去宫中司绣局。她每日给先生送完饭就去赵府完。
赵御史一家都很喜欢她来，赵绪宁那小古板都被她萌化了，时常给她带宫中的御膳，和东宫的糕点。
时间一晃就临近太后大寿。
太后、皇后和贵妃的吉服已经赶制出来，大寿前两日叶锦把做蛋糕要用的食材列一份单子送到御膳房。
大寿前一日，叶锦照例带着红珠去宫中。
叶鹿呦也想去，但宫中不比其他地方，没有准许是不能去了。
叶鹿呦眼珠子转转，跑到赵府去央求赵绪宁。赵绪宁倒没什么为难的，他几乎想都没想就答应了：“太子殿下早好奇你长什么样了，我同他说一声就能带你进去。”
太子也是瞧过她那手绘蛋糕图的，又见赵绪宁这个小古板整日妹妹长、妹妹短，时间一久能不好奇吗。
他母后也想生个妹妹的，可惜天不遂人愿。
当天午后，叶鹿呦就跟着赵绪宁进宫了。
小太子见到她认认真真打量一番，夸道：“确实好看，难怪绪宁日日惦记给你带糕点。”
叶鹿呦眼睛弯成月牙儿：“太子哥哥也好看，还好说话。阿绪哥哥说太子殿下是顶好的人！”就是太病弱了些，明明年岁和满仓哥哥一样大，但体型只有半个满仓哥哥那么大。
小太子丝毫不知她心中所想，只道这小姑娘不仅好看，还嘴甜。
小太子呵呵笑起来，笑着笑着就忍不住咳嗽。
贴身伺候的宫人连忙摸出一个雪白的瓷瓶递过去，着急道：“太子殿下，该吃药了。”
小太子接过瓷瓶，拔出瓶塞子，倒出两颗药丸，一股新雪的冷香在书房蔓延。
叶鹿呦小鼻子动动，突然伸手拉住小太子的手。
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