“好好好，外祖母不哭。”叶母掏出帕子擦干眼泪。
三人祭拜完往外走，顾鹿呦饿得不行，走在最前面。
叶锦挽着叶母的手走在后面，叶母瞧着前面的小外孙心中欢喜，但还是忍不住道：“我怎么觉得呦呦性子变了许多？比从前活泼体贴了，也懂事许多。”
叶锦不好说女儿高热梦见前世的事，只道：“一年长一岁，总会懂事的。而且柳氏那两个孩子进府，给呦呦的刺激也蛮大的。”
叶母一想也是，本来顾府就呦呦一个掌上明珠。一次来了两个，两个都比她在老太太跟前得宠。
小孩子又不笨，谁对她好，还是分得清的。
“不提顾府那些糟心的玩意儿。”叶母瞧着陆陆续续在府上走动的下人，小声问：“你带来的这些人要怎么办？现在叶府不比从前，生意家当全部赔了，没有生意进项，很难再养活这么多人。而且府上也没有太多的事要做……”
叶锦这次带回来的下人，除去青织和红珠是陪嫁丫鬟，其余三十几个都是去了顾府才买的。
她边走边道：“我和离时，就有不少人想留在顾府，但因我和顾府闹的太难看，身契也在我手上，才不得不和我走。在回家的路上我就已经应承他们，只要平安到达叶府，随他们去留。想走的，我可以给双倍月银，并且把身契还给他们。我已经交代红珠和青织去准备银子了。”
叶母点头：“这样也好，就当全了主仆一场的情分。”
祖孙三人用完早膳，红珠就将所有的下人集中到正厅。
众人已经有预感是什么事了，都低着头没说话。
叶锦喝了口茶才道：“先前承诺你们的，你们谁想离开叶府现在就可以拿了身契和银子离去。”她抬抬下巴，红珠和青织端着早就准备好的银子和身契上前。
众人抬头，互相看了一眼。第一个小丫鬟先上前朝叶锦行了个跪拜大礼，红着脸道：“奴婢想回老家和父母兄妹团聚，谢夫人大恩。”拜完起身，去拿了自己的身契和一荷包的银两，再次拜别后，转身离开了叶府。
有一个人带头，陆陆续续又有人站出来，不一会儿，托盘里的银子和身契就拿得差不多。
红珠没什么反应，青织心里还是有些气的。
最后三十几人，只剩下五人，三个小厮，两个丫鬟。
叶锦看了一圈，问：“你们五个确定不走？”
五人齐齐摇头：他们已经没了亲人在世，出府也是四处漂泊，还不如跟着夫人。
夫人是个好主子，他们想留下。
叶锦让红珠把这个月的月银发下去，然后道：“既然你们决定不走，往后就留在府上好好做事，我绝对不会亏待你们。今日大年初一，府上休沐一日，你们可轮流出去游玩，保证府上有人在就行。”
众人欣喜，拿了银子欢欢喜喜退出去。
叶锦扫了一圈正厅问：“呦呦呢？”
红珠连忙道：“王嬷嬷带着姑娘在院子里玩呢。”
叶锦和叶母起身出了正厅，冬日暖阳直扑两人面颊，舒服的叫人喟叹。顾鹿呦坐在院子东侧的香椿树下晒太阳，彩色鹦鹉就蹲在她身后的木椅把手上嘴碎念诗，漂亮的羽毛在阳光下绚丽夺目。
一行人从回廊处走来，叶锦目光从顾鹿呦身上挪开看过去，眉头几不可查蹙起：小叔一家是一天也等不了，大年初一就跑来。
对方显然也看到了她，老远便笑着喊她的名字：“哎呀，阿锦，还真是你啊！”
叶家小叔脚步加快，欢喜的走过来。他身后还跟着妻子孙氏和小儿子叶世成，以及自己小孙子叶满仓。
他看到树下的顾鹿呦，脚步一转又朝顾鹿呦走去，伸手就去摸她脑袋：“哎呦，这是哟呦吧？表舅都一年没瞧见你了，长高了。”
顾鹿呦蹙眉，不悦的往旁边歪了歪。
蹲在木椅把手上的鹦鹉突然扑腾着翅膀就去啄他的手，嘴碎大喊：“坏人！坏人！坏人！”
叶小叔猝不及防被啄了好几下，哎呀一声躲开。
他身后的叶世成上前就想来打鸟：“这畜生怎么还伤人？”
鹦鹉振翅高飞，落到香椿树高高的树杈上，拉了一坨白色不明物体在叶世成脑门上，同时欢快喊：“笨蛋！笨蛋！笨蛋！”
叶世成气得跳脚，边擦脸上的鸟屎，边指着鹦鹉大喊：“你下来！”
鹦鹉仰着鸟脑袋，挺着毛茸茸的胸脯，继续骂：“傻瓜！讨厌鬼！走开！”
顾鹿呦乐得不行，咯咯咯笑起来。
跟来的小胖墩叶满仓也呵呵笑，叶锦和叶母也意味不明的笑了。
叶小叔见此，连忙伸手扯了一下儿子，朝他使眼色。
不同于叶父一儿一女，叶家小叔生了两个儿子。大儿子前几年犯事被抓进大牢关起来了，大儿媳和离回家，只留下一个八岁大的孙子。小儿子叶世成比叶安还大一岁，正好十九，却是个混不吝。沾了他爹赌的毛病，喜欢斗鸡斗蛐蛐，平安县没有哪个人家愿意把姑娘嫁给他。
这样的德行，也想过继到叶家。
叶锦皮笑肉不笑说了句：“堂弟何必和个畜生计较，没得让人觉得你小肚鸡肠。”
叶世成想反驳，叶小叔警告的看他一眼，他立马转了语气：“锦姐姐说的是。”
叶母淡声问：“你们这一大早上门来做什么？”叶家出了事，躲的比谁都快。
叶小叔继续笑：“新年吗，我们就是来拜个年。往年大哥在时，我们不也上门拜年吗？”
叶母：“往年你们不是大年初二才上门？”
一旁的孙氏满脸堆笑道：“今年大哥不在，我们怕嫂嫂一人难受，就早一天上门了。方才在路上碰见顾二，他同我们说阿锦和顾大人和离了。我当时就把他臭骂了一顿，我们阿锦和顾大人感情好着呢，怎么可能和离！”
她脸上表情十分生动，话里话外都显得她和叶锦多亲近似的。
叶锦打断她：“是和离了。”
孙氏的话戛然而止，盯着她小心翼翼问：“真和离了？”
叶家点头：“昨日我搬东西回家的事，左邻右舍都瞧见了。叔母最爱凑热闹，应该都听说了吧，何必多此一问？”
孙氏一点也不尴尬，走近两步就来拉她的手：“哎呀，好好的怎么就和离了？”
叶锦反问：“顾二没和你们说？”
顾二是顾文礼同族的表弟，顾家的两间铺子就是记在他名下的。
孙氏讪讪：“说了，他说的可难听了。”
叶母恼道：“他说什么了，顾家无耻，顾文礼自己犯错还反咬我们阿锦一口！”
丫鬟陆续搬了椅子到院子里，茶水上桌，几人坐下来聊。
叶小叔喝了口茶，嘀咕道：“嫂子，说句公道话。男人三妻四妾本就正常，何况顾大人还是县令。咱们阿锦又生不出个儿子，顾大人纳个妾睁一只眼闭一只眼就得了。何苦要和离，弄得个善妒的名声。”
叶母不满：“你说的什么话？阿锦是你侄女，你怎么能胳膊往外拐？你大哥不也只娶了我一个，你也只娶了云娘。”
叶小书心道：那能一样吗？人家是县令是官。
他连赌博的银子都没有，哪来的银子纳妾。
至于他大哥，那是脑袋有问题。
孙氏哪里不知道自己丈夫心里的小九九，她横了对方一眼，陪笑道：“嫂子说得是，那姓顾的忒不是个东西，和离的好。但是阿锦，和离也不能便宜了他。是他有错在先，家产分了你多少？”
叶锦挑眉：顾文礼这是顾及面子，只和顾二说了她闹和离的事，隐瞒了她算计他的事。
这夫妻俩除了想侵占老宅，还想算计她嫁妆呢。
她故作沉郁抿唇：“这次和离不关是他养外室的事，还因为婆母拿我用嫁妆救叶家的事闹。我的陪嫁我全部填叶家的窟窿了，和离又是我主动提出来的，我又坚持要带呦呦走，哪里还分得了家常。只带回了些平常用的物件，和主院的下人。但叶家现在这光景，也养不起那么多下人，一早我就将人遣散了，只留了几个得力的。”
叶小叔几人互看一眼：难怪刚才来的时候，看到陆陆续续有下人背着包袱出去。
竟然一点家产都没分回来。
叶小叔惋惜：“那么多下人你遣散了做什么？发卖出去少说也能有百两。”
叶锦高昂着头，一副清高样：“我叶锦再穷也不用卖奴仆过日子，他们跟着我多年，全当全了主仆情分。”
叶小叔撇嘴：“话是这么说，嫂子和侄女总不能吃糠咽菜。”
叶锦信心满满：“我少时跟着父亲走商，总不至于叫他们饿着，这个家我得撑起来。”
孙氏顺势道：“那多辛苦啊！一个家没有男人怎么行？”她把叶世成拽到叶锦面前，急切道：“你堂弟虽然没有安儿成器，但好歹是个男丁。让他过继到嫂子名下，也能撑个门面。”
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