他肩膀很宽，腰身却收束利落，像一柄收入破旧皮鞘的利剑。
他从麻袋里拿出黄灿灿的金币，递给一个三四十岁、腰背佝偻的中年人。
索菲亚确信——他就是小偷！
她心里盘算着用什么方法抓贼，却发现这个盗贼说：
“快用这些金币给小玛拉请医生看病。”
“谢谢您，谢谢您科索罗先生。”
中年人感激涕零接过金币，又问道：“这些钱您是从哪里弄来的？会不会给您惹来麻烦呀？”
盗贼摆摆手：“没关系，从一个没脑子又娇贵的富家小姐那里弄来的。
他们这群富人一向很蠢，我的行动你还不知道吗？没等她发现，我就溜之大吉了。”
索菲亚心中腹诽——哼！我在他嘴里是个愚蠢的富家小姐？
盗贼问：“玛拉这两天怎么样？”
中年人声音干涩：“越来越差，唉。都是我不好，让孩子生在制作骨螺紫的工匠人家，生来就跟着我们受罪。”
“我去看看她。”
两人来到工坊深处，索菲亚也悄悄跟了上去。
弥漫着臭味的石屋里，用破布帘隔出一个小空间，小女孩躺在全家惟一的木板床上，脸颊是不正常的潮红，嘴唇干裂，呼吸急促而浅。
她身边坐着一个更瘦小的男孩，正用湿布擦拭她的额头。
“可怜的孩子，”盗贼跪在草垫上，握住孩子的手，声音是与粗糙外表不符合的轻柔。
“坚强些小玛拉，我们有钱看医生吃药了。”
索菲亚也皱起眉。她知道骨螺紫——王室礼服和神殿帷幔上那种深邃高贵的紫色，一盎司价值等重黄金的颜色。
她知道它来自海螺的腺体，知道提取过程极其残酷：
成千上万只骨螺被砸碎、腐烂、在草木灰溶液和尿液中浸泡数月，才能萃取出几滴珍贵的紫色。
但她不知道的是，制作海螺紫的工匠居然生活在这种恶劣环境里。
疲惫的母亲将十字架放在额头：“愿上帝保佑您，愿上帝也保佑我的女儿。”
“上帝？”盗贼嗤笑一声，“你们制作的紫色穿在了上帝使者的身上，怎么没见他保佑你们呢？”
这小贼倒是看得明白——索菲亚心中暗想，却不再执着拿回金币。
忽然，她察觉到什么，猛地向后退去，却为时已晚。盗贼用匕首抵在她面前，眼神锐利。
“小姐，这里可不是好玩的地方，您来这里做什么？”
——
索菲亚看到了这人的脸——这是第二眼，也是移不开眼的一眼。
乱发被汗水打湿贴在额角，却压不住两道挺拔浓黑的眉毛；
胡子未曾精心修剪，肆意蔓生在下颌与两颊，却奇异地勾勒出格外硬朗的线条，像是用岩石粗粝凿出的轮廓。
风霜在皮肤上留下比实际年龄更深的刻痕，左颊有一道淡白的旧疤，嘴唇紧抿着，显得疏离而警惕。
可那双眼睛……当索菲亚终于对上时，仿佛忘记了他是个粗糙邋遢的盗贼。
那是雨洗过的苍穹颜色，灰蓝，清澈，深处却像藏着未熄灭的炭火。
科索罗知道她是谁——昨天晚上，他刚从这个富家小姐的房间里偷走了一大袋黄金。
看来自己的行踪还是留下了破绽啊，居然能被她追到这里来。
他本想赶她离开，可想到身后病重的小玛拉，想到还有那么多穷苦人需要他的帮助。
而眼前这个娇滴滴的富家小姐，她生下来就拥有一切，这些黄金对于她来说不过是大海里的一滴水、沙漠中的一粒沙，微不足道……
科索罗的眸中渐渐蓄积起狠戾，他压低眉毛，恶狠狠恐吓索菲亚：
“小姐，你是来要回黄金的吗？劝你放弃这个想法。
识相的话，就滚回你的闺房，然后什么也别说出去。
否则，你也不想不明不白成为海滩上的尸体吧！”
作者有话说：
新的帅哥登场！
第32章 致命的海螺紫 “你是
“你是在威胁我吗？”索菲亚淡然一笑。
索菲亚的从容平静, 让科索罗一惊——她们这些富家小姐遇到盗贼劫持，不是应该大惊失色，然后晕倒在地吗？
这样他就可以把晕倒的她送回小旅馆, 那里正好有个伺候她的男人。
科索罗吹了声口哨，一般情况下，再镇定的贵族小姐们被一个低贱粗鄙的人调戏, 为了体面都会浅晕一下。
“喂！小妞——”
“首先, 我不是小妞。其次，我不是来要回金币的，你不用担心。”
索菲亚轻轻挪开匕首。
科索罗不明白：“那你来骨螺紫工坊干什么？”
“来看看能够偷走斯诺西亚公主的金币的人，是何等人物。”
“天啊！您是公主！”
工匠安诺万一家知道这位小姐肯定来自体面人家，可怎么也没想到是她是一位公主。
他们朝索菲亚跪下，双手捧起科索罗给他的金币, 想要还给索菲亚。
“收下金币吧, 让孩子们生活得好一点, 就当是我为安妮王后治下的人民，做一点善事。”
母亲热切的亲吻索菲亚的手背：“谢谢, 谢谢您的慷慨慈悲！”
索菲亚并没有要回金币, 而是从自己的贴身小包里拿出一枚琥珀吊坠。
她托起小玛拉, 让她半躺在自己的臂弯里，将琥珀吊坠放在女孩的胸口。
公主居然抱着自己的女儿！
安托万夫妻吓得不敢出声——贵庶有别，何况他们一家是最被人排斥的、浑身浸透了腥臭味的海螺紫工匠。
澄黄透亮的琥珀里, 出现了一条血线, 渐渐地, 血线弥漫，将整块琥珀都染成血红色。
琥珀里的小虫子左右触碰，最终停在一个位置不动了。
而躺在木板上的小玛拉呢, 居然神奇地退了烧，呼吸顺畅了很多，大口大口地喘气。
安托万夫妻看到女儿病情好转，
科索罗将匕首收回旧鹿皮套子，仍然警惕地盯着索菲亚，问道：“这是什么？”
“玛拉的病很严重，是由于呼吸污浊空气导致的肺病，我用魔法暂时将肺部的毒气封在了琥珀吊坠里。
可是，要想彻底治愈，她最好还是搬到空气洁净的地方居住。”
索菲亚清除了琥珀中的血色，琥珀又恢复了柠檬黄的色泽。
她把吊坠留给玛拉，小女孩抓住它，终于能舒服地睡一觉。
他们离开了玛拉的‘病房’，只留母亲和弟弟照顾她。
安托万痛苦地蹲在地上，双手抱头，揪起自己的头发：“我有什么办法，搬离工坊需要钱，给孩子疗养更需要钱。
可……可我们没钱。”
索菲亚：“科索罗先生的袋子里还有很多黄金，让他给你们多送一点。”
安托万：“这八个金币已经够多啦。
我们一家还有石屋住，有黑面包吃，科索罗先生的金币要留着救助比我们还困苦的穷人。”
奇怪。
索菲亚问道：“听说骨螺紫价比黄金，而且是纳尔茨堡独有的特产，你们是制作骨螺紫的工匠，怎么会没有钱呢？”
她想起纳尔茨堡国王，自己的姑父经常一车一车给教廷送去这种独特奢华的染料，母亲也花重金从纳尔茨堡购买过骨螺紫染料，用于制作王室礼服。
即便对于富有的王室来说，骨螺紫也是一种极其珍稀的染料。
制作它的工匠虽然不至于大富大贵，但怎么会比斯诺西亚的流浪汉过得还潦倒呢？
到底是哪里出了问题？
科索罗冷笑：“你假惺惺的无知愚蠢的样子真令人讨厌。
索菲亚公主，你是我们纳尔茨堡弗朗索瓦国王和安妮王后的侄女，你会不知道自己的姑父是如何压榨这群工匠的？”
“为了取得教廷的支持，为了他的王权更加稳固，国王每年都会给教皇和主教们送去大量的礼物，其中就包括骨螺紫。”
“如果您去过教廷，应当知道那里连宴会的桌布、窗帘帷幔、踩在脚下的地毯都是用骨螺紫染成的。”
“为了满足这么大的用量，国王用强权逼迫安托万他们不得从事其他职业，每个月都要交出足够数量的紫色染料，如果不能上交染料，就必须缴纳极高的税款。”
安托万习惯性锤锤后背，说道：“是啊，要不是好心的科索罗先生常常接济我们，连税款都交不上。”
索菲亚目瞪口呆——这是弗朗索瓦姑父做出来的事情吗？
她回忆起这个温良的长辈，弗朗索瓦每次陪姑姑安妮回斯诺西亚，她都是兴高采烈。
因为他是个很好的长辈，脾气温和，无论索菲亚怎么玩他的胡须，他都不生气，而是笑眯眯地陪她一起玩。
他会教孩子们读拉丁文，玩象棋，骑马，对安妮王后更是体贴入微。
索菲亚万万想不到，温暖如春的姑父弗朗索瓦，对待自己的百姓是这般无情和残酷。
【www.dajuxs.com】