大公听说了圣马洛港的粮食价格疯狂上涨，硬要他把自己私库里的粮食卖出一大半，说是要赚一大笔钱，买高质量的战马，来年开春攻打斯诺西亚。
艾迪刚把粮食从船上卸下来，还没来得及找仓库，圣马洛城的小麦价格就大跳水。
明知眼前这位玛丽小姐就来自敌国斯诺西亚，艾迪还是不得不硬着头皮卖粮，好歹能赚一点是一点。
索菲亚：“价格嘛，一个先令四磅小麦。”
艾迪·特纳惊呼：“这，这价格太低了，我不能接受！”
——往年的粮价再低，也不会低于半个先令一磅小麦，这么卖他真是把大公的棺材本都赔出去了，回去还不如等死。
索菲亚坚持：“一个先令四磅小麦，就是这个价格。”
艾迪大怒，拍桌子破口大骂：“趁人之危的奸商，你是不是疯了？！”
作者有话说：
无
第30章 胎动 索菲亚
索菲亚不紧不慢说道：“别急啊, 特纳先生。”
“一个先令四磅小麦，这已经是很有诚意的价格了。您去外面看看，港口上堆满了小麦, 粮食根本卖不上价。
若不是看在您的货最多，省的我一家一家去找散碎小商贩收购，我还不会出这个价格呢！”
艾迪拍案而起：“大不了不卖了！小麦又不会坏, 我找船再拉回去！”
“不卖？”
索菲亚轻笑：“您那六十万磅小麦卸货之后还没放在仓库里吧, 也是，这时候圣马洛城的仓库恐怕已经全都装满了。”
艾迪·特纳心里涌上一股不详的预感——由于暂时找不到仓库，小麦停放在露天，上面只盖了一张油布。
“看到天边黑压压的乌云了吗？明天要下雨了，到时候这六十万磅小麦泡水发芽……”
艾迪打了个哆嗦，顺着‘玛丽小姐’的视线望向窗外——他常年风湿病的关节隐隐作痛, 空气潮湿不堪。
他当然明白, 过几日天气会非常糟糕, 到时候这六十万磅小麦都不一定能保得住。
艾迪咬咬牙，做出了个违背大公的决定——与其全赔了, 不如便宜卖出去, 好歹能收回些成本。
“行, 我卖！现在就给我钱。”
“成交！”
索菲亚拍拍手，伊泽尔从桌子下面提出一个大木箱，打开之后, 里面是闪闪发光的金币。
艾迪目露疑色：六十万磅小麦价值七千五百个金币, 这重量可不轻啊, 怎么眼前的银发少年轻轻松松就把箱子提了起来。
不会用假的金币骗他吧？
这样想着，艾迪拿起金币咬了一口，果然在上面留下了深深的牙印, 是真金无疑。
他伸手提起木箱，却被沉重的重量压了个趔趄。
“哎呦！”箱子还真沉啊！
艾迪心里嘀咕：这银发少年莫非天生神力不成？
不过，他也无暇思考这些闲事，当下最重要的事情，是带上金币，赶紧回国向大公复命！
艾迪走了，留下伊泽尔一脸不解。
“殿下，明天要下雨吗？那咱们买回来的粮食怎么办？”
索菲亚笑得狡猾，眉眼弯弯，像森林中滑不溜丢的狐狸。
“下雨？巧了，明天虽然是个乌云密布的阴天，却远远没达到下雨的厚度。”
“走吧，伊泽尔。”
公主托起他俊美的脸庞，骄傲地欣赏了一番。
“咱们继续去买粮食。”
市场对于粮食价格的信心已经跌到谷底，如法炮制，索菲亚和伊泽尔很快就用极低的价格购买到了一批粮食。
那群高价囤粮的投机商赔了个底掉，后悔的恨不能去跳海。
能有人来收走他们手上的粮食，他们自然求之不得。
他们对救星索菲亚点头哈腰：“玛丽小姐，感谢您的慷慨解囊，买下我手上的小麦。”
“不必客气。”
直到索菲亚走出仓库很远，那个商人仍然遥遥目送。
这是索菲亚收购的第十八家粮商，截止到目前，他们已经买了近百万磅小麦、燕麦和黑麦。
尽管买到的粮食已经远远超过所需份额，但索菲亚还是想尽可能多买一些。
原因无他，粮价降得太低，会伤害到农民种植的积极性。
万一这次粮价下跌导致连锁反应，引起农民抛荒，那么整片大陆就会发生饥民暴乱。
斯诺西亚的农民有生命魔法和国库存粮作为保底，但其他国家的民众可不一定有。
因此，索菲亚打算买下现在无人问津的粮食，一来可以给斯诺西亚百姓多一重保障，二来，可以暂时止住粮价的下跌，为粮食价格兜底，至少让种地的农民有钱赚。
一个先令四磅小麦，这价格虽然不高，但也与上涨前的粮价相差不大。
跟伊泽尔走在圣马洛城里，正要找第十九家粮商买粮，忽然，朱利安从街边教堂里走出来。
“殿下。”
他紧紧攥住十字架：“您愿意与我谈谈吗？”
……
教堂的石墙在晨光中泛着冷硬的青灰色，玫瑰窗上斑斓的色彩尚未被阳光点燃，整座建筑沉在一种冷漠的寂静里。
空气中有陈年蜡烛泪、旧木和石头缝隙里苔藓的混合气味，冰冷而沉重。
朱利安站在圣坛的阴影中，背对着空旷的长椅。
像往常一样，索菲亚坐在第一排的最中间——那是独属于尊贵王室的座位。
她在这里坐了有好一会儿，圣坛前朱利安的背影像被钉在原地，很久很久才发出一声嘶哑的声音。
“索菲亚，作为神的使者，我聆听过无数人的告解。”
“他们把心中最隐秘、最不可告人的暗伤讲给我听，他们坦然讲出自己的贪婪、嫉妒、仇恨、偷窃、不忠，每个人离开时都轻松了不少。
可我呢？
我的痛苦却无人告解，我那些无法言说的……关于软弱，关于背叛，关于，您……”
索菲亚声音平稳，没有任何起伏：“你可以向你侍奉终生的上帝诉说。”
“不，今天我要向您诉说！”
“殿下，我有罪。”
朱利安从圣坛上走下来，他背对着祭坛后方模糊的受难像轮廓，跪在索菲亚面前冰冷的石板地上。
“您知道吗殿下，有一个少年，一直爱慕他的公主，可他的父亲却把他送到教会，送去侍奉神明。
少年一个人在陌生的教会里苦苦挣扎，他天真地想，等过几年，等他在教廷中崭露头角就可以回去见到公主。
可公主已经订婚，订婚对象换来换去，也不可能换到他头上。
他甘愿此生孤独地守在公主身边，可母亲病了，父亲要挟他借此获取公主的信任，潜伏在公主身边窃取消息。
他差点害了公主，害了斯诺西亚的人民，他的罪孽无可饶恕……”
朱利安再也说不下去，像是被抽走了脊骨，瘫软下去，额头重重抵在石板上，肩膀耸动，发出压抑的、动物般的呜咽。
索菲亚垂眼看着他蜷缩的、卑微的身影。
“我背叛了我的誓言，背叛了上帝的教诲，也背叛了您。
殿下，您曾那样信任我，您救了我的母亲，我却被父亲逼迫，我用假宝藏骗了您，我把您来圣马洛城的消息泄露给了父亲的眼线文森特……”
“就这些？这些我早就知道。”
什么？
朱利安不敢置信，抬起头仰望索菲亚。
晨光恰好从她侧面一扇高窗斜射进来，照亮她半边脸颊。
她的面容平静，甚至没有怒意，只有一种彻底的、洞悉一切的清明。这种平静比任何暴怒都更让朱利安心碎。
不愧是公主，她还像小时候那般聪慧，提前知道了一切，提前布局了一切。
朱利安愧悔难当，他从黑法袍中掏出匕首，奉献给公主。
“殿下，我的罪，唯有付出生命才能<a href=Tags_Nan/JiuShuWen.html target=_blank >救赎</a>，自杀是对神明的亵渎，恳请您处决我，处决一个不忠诚的灵魂。”
索菲亚接过匕首，把它随手抛走，玻璃花窗被打破，哗啦啦的声音十分爽快。
“朱利安，”她的声音低了一些，却更迫人，“抬起头来。”
年轻的主教嘴唇翕动着，却发不出任何声音。
“我可以给你另外一条路，你可以用余生的忠诚和服务，慢慢偿还你的罪孽，也洗净你的灵魂。”
“殿下，我愿意为您做一切。”
索菲亚：“我需要一双眼睛，帮我继续留意那些真正藏在阴影里、想推翻我的人。”
朱利安心中明白，这个人就是自己的父亲。
“我需要你留在克雷顿公爵身边，留意他的一举一动，然后及时向我报告。”
朱利安怔怔地看着地上的纸和笔，又抬头望向公主。
公主背光而立，面容在逆光中有些模糊，唯有那双眼睛，亮得惊人，里面没有宽恕的柔和，只有冷静权衡后的决断，以及不容置疑的权威。
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