他不敢抬头回应晏回的目光，自记事以来，明心便过早懂得了世态炎凉，无论是父母叔嫂，亦或是姊妹兄弟，皆因他缠绵病榻而受尽了苦楚。他知道自己是全家人的累赘，所以自愿入寺做一名小沙弥，以求减轻对家庭造成的负担。如今对晏回直言相告，只怕这面善的女檀越亦会觉得自己是个麻烦吧……
明心悲凉地揣度着，却听见晏回柔柔地吐出一句：“明心小师父，真是……辛苦了。”
明心一怔，似是没有听清般又耷拉着脑袋回味半晌，猛地抬起头，眼圈儿竟是红了。
似乎没有人这样说过，似乎从来没有人觉得他辛苦……
人们只是觉得自己的父母不易，好不容易得了幺儿，偏偏是个病秧子；只是觉得自己的姊妹兄弟倒霉，本就不多的粮食，偏还要分出些来，给兴许活不了几年的自己；只是觉得水月寺的师父们慈悲，愿意收养他们这些吃白食的累赘……
可偏偏，她却觉得自己辛苦……
明心小嘴一瘪，一串泪珠儿噼里啪啦地砸了下来。是啊，他也活得好辛苦，真的好辛苦！
明明心里委屈得都要喊出来了，明心还是使劲吸了一下鼻子，懂事地摇了摇头：“弟子……弟子不怨旁的，只怨自己身体不争气。”
“弟子也想明白了，若是……若是过些日子弟子死了……就不用再吃寺里的素斋，不用爹娘偷偷攒钱给弟子买药……也不用师兄每天额外给弟子留一碗稠粥了……明彻师兄总跟弟子说，出家人要做善事，檀越夫人，你说，弟子若是快些死了，算不算给菩萨省了粮食，给大家减轻了负担，也算是做了善事啊？”
“死——才是最无义之事。”晏回的声音有一瞬间难以掩藏的冷意，但她很快又挽起笑容，劝慰道：“明心小师父，只有活着才能多做善事啊，你的明彻师兄一定也是这样想的。”
明心抽噎道：“可是……明彻师兄也死了啊……”
作者有话说：
无
第62章 无尽灯（四） 唐珠儿骑在
晏回心头一紧, 忙蹲下身柔声道：“是檀越夫人不好，提起了你的伤心事。”
明心使劲蹭了一把脸，挤出笑来，一本正经道：“檀越夫人莫自责, 师父说过, 诸法无常，生灭皆是幻相。明彻师兄去了西方净土, 总好过在这浊世受苦——弟子入寺一年有余, 见多了生离死别，早已看淡……”他仰起头, 阳光落在他细瘦的脖颈上，竟有种与年龄不符的通透，“就像这莲池的水，今日满……明日浅, 终究是要流去的, 何必执着？”
“哎——小师父也莫要这般想，就像这莲池的水……”晏回随着他叹了口气，正欲再说些宽慰的话，眸光却凝在莲池的水面上不动了。
只见, 不知何时，水面上泛起一圈又一圈细小的漩涡。如碎银子般的气泡翻涌而出, 像有什么在水下牵引，一圈圈往中心旋，连池底的锦鲤都慌得甩着尾巴四散躲开。
晏回眸光一亮, 探身去触摸冒着气泡的水面，这可把方才还悲天悯人的明心吓了一跳，慌忙去拉晏回的袖子。
“夫人, 当心啊！”明心脸色煞白，扯着袖子，身子拼命向后倒。“池水深着呢！”
晏回倒是全然没有明心的慌乱，好整以暇地抻长了胳膊，将食指缓缓探入池中。虽然已至冬日，可被灿烂的阳光晒着的水面并非冰冷刺骨。可这片被气泡簇拥的水面却截然不同，那种寒意……如同从地底沁出来的一般。
晏回微微蹙眉，正欲对明心询问些什么，却陡然发现，自己和明心已经笼罩在一片骇人的巨大阴影之中。
晏回的脊背猛地绷紧，多年的江湖警觉让她瞬间屏住呼吸，缓缓抬起头。
她的身后不知何时站着一个和尚。他实在太高了，高得几乎要顶到九曲桥的木栏顶端。僧袍下的身躯虬然有力，如同冬眠前的熊罴一般。目光逐渐上移，映入眼帘的脸让晏回都心脏一缩。
那是一张被疤痕彻底吞噬的脸。纵横交错的疤痕从额头劈到下巴，有的深可见骨，边缘翻卷着暗红的肉色；有的则像是齿咬爪挠，密密麻麻又接续不断。一块皮肤皱襞成的丑陋硬块，覆盖了他的左眼，隐约黑洞洞的凹陷。而那只完好的眼睛，冷冷地盯着她和明心，没有半分情绪。
她刚才竟没有听到任何脚步声！连脚下的木板都没发出半点儿吱呀声，这个和尚就像凭空从水里冒出来一样，悄无声息地站在了那里。
晏回自小习武，耳力远超常人，可对方却能在她毫无察觉的情况下接近到阴影笼罩的距离，这意味着……这个疤脸和尚的功力远超于她。
晏回下意识地就想先将明心护在身后，可她的手却抓了一个空，明心蹦蹦跳跳地迎了上去，端端正正对大和尚行了一个礼：“戒通师兄！”
看见明心，那大和尚骇人的面皮抽动了一下，露出一个令人心惊胆战的笑容，声音像含着一块石头：“明……明心师弟……时间……时间到了……师父叫你……去……去佛堂……”
那戒通大和尚直盯着明心，一边说，一边伸过来一个铁铲大的巴掌。明心老实拽住戒通大和尚，歉意地冲晏回施了一礼：“檀越夫人，少陪。”
待戒通拉着明心的背影消失在芜廊深处，晏回的目光依旧没有从他们身上撤回。不远处，范凌舟和唐珠儿也一路小跑着追了上来。
“西楼，没事吧？”范凌舟上下打量着晏回，问道。
晏回微微摇了摇头，低声道：“那个大和尚不简单，无鱼，你盯着他。”
* * *
唐珠儿倚靠着树干，两腿悠悠荡荡挂在枝杈间，看上去摇摇欲坠。
她自小就沉迷于这种随时坠落的不安全感，在别人看来揪心的体验，却让唐珠儿觉得莫名舒适。愈是这种情况，她愈要集中全副注意力于自身的平衡上，反而会忽略那些让她痛苦异常的东西。
她高高擎着手，看向自己的两指之间——那里捻着一只制作粗糙的草蟋蟀。草蟋蟀的触须歪歪扭扭，翅膀是用两片不对称的茅草粘的，一看就是孩子笨手笨脚的杰作。它被放在一处不引人注意的石凳下，用手帕包着，藏得很仔细。
那是小沙弥明心送给晏回的回礼。
在她和明心一般大的时候，她也喜欢藏东西。
或是半块发霉的菜饼，或是一小把散碎的桃酥渣，或是不知从哪儿寻来的凉透的黏豆包。她会将这些“美味珍馐”藏在自己挖出的树洞里，每次挨打疼得厉害了，就寻出其中尚能下咽的，含在嘴里，啜取仅剩的甜味儿。
她藏过最大逆不道的东西，是半片包子皮儿。
珠儿记得那日，天气也如今日这般冷，班主家的小少爷穿着狐皮坎肩，正站在廊下啃包子。那透油的大包子，皮儿薄馅儿大，一口咬下去咯吱咯吱地响，油星儿从小少爷的嘴角溢出来，和唐珠儿的涎水一起滴到了地上。
唐珠儿缩在廊檐下，死死盯着他。
那小少爷晌午才用了东坡肉，啃了两口肉馅，胃里觉得腻了起来，随手把剩下的包子皮扔在旁边的狗碗里。那条叫“虎子”的大狼狗凑过去闻了闻，不屑地甩甩尾巴，扭头趴在地上晒太阳。
唐珠儿的眼睛瞬间亮了，她猫着腰，一步一步蹭了过去。雪地里的脚印歪歪扭扭，每一步都藏着小心。她的手指冻得发紫，几乎握不住东西，但还是拼尽全力抻长了手，想去够狗碗里的包子皮。
下一瞬，一双毡鞋狠狠地踏在她伸展的五指上。
唐珠儿没有发出一声尖叫，只是猛地咬紧了唇，将所有的痛苦咽回肚子里。
“哟，这不是我们戏班的‘小耗子’吗？”小少爷好整以暇地用鞋底辗轧着她的手指，发出如同咬噬肉馅儿一般，咯吱咯吱的声响。
“狗都不吃的东西，你也抢？”小少爷饶有兴致地看着脚下匍匐的女孩儿，乐不可支。他弯下腰，一脸嫌弃地捡起狗碗里的包子皮儿，冲着唐珠儿晃了晃，“想吃？吃泥吧你！”一扬手，包子皮儿被抛入一旁的雪泥中。
小少爷犹嫌不足，咬着后槽牙骂骂咧咧道：“贱女人生的贱种……贱种！”
唐珠儿的眼神随着那飞扬的包子皮儿，重重坠在雪地里。
——不能吃了……再也不能吃了……
“属耗子的贱种！虎子，走，咱们把她的耗子窝也给掏了！饿死她！”
唐珠儿歪躺在雪地里，除了冰冷的感知之外，体内似乎有一团火逐渐烧灼起来。那是饿的感觉，从胃部闷闷的钝痛，逐渐汇聚成尖锐的一点，仿佛一把利剑将她小小的身子一切两半。她最讨厌这种感觉。
被打死也好，哪怕被烧死也罢，她不想饿死……她不想饿死！
唐珠儿的眼神中陡然闪过一丝狠戾，几乎就在瞬息，她猛地扑将而起，双手抓住小少爷的腿，狠狠咬了下去。她使了十足十的力气，一口下去，肉皮儿连着嫩肉，被她整块儿啃了下来。小少爷发出一声杀猪般的尖叫，拼尽全力蹬踹在她的脸上。
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