“信男不得不从，可是，我没想到，季郎还愿意来找我！”
兰鹤说着，眼角挤出两滴泪，“那恶人乃是大理寺卿，奉皇命前来探查两年前梅县闹瘟疫的事情，可是他这几日却和那县令狼狈为奸，成日里纵歌饮酒，好不快活，应是半点没把皇上的命令放在眼里！”
“甚至，信男还听见他们打算随便找个什么理由就交了差去！只怕等那姓洛的逍遥快活够了，信男也命不久矣了。呜呜呜。”
兰鹤哭得用袖子抹了抹眼泪，余光觑着山神像背后，只觉背后似乎站着个人。
“无耻恶徒！吾必将给予他们神罚，你，退下！”山神像怒嚎道。
自从山神庙回来，兰鹤等人又过了几天安稳日子，兰鹤那日得到的纸条上让他拿五千两银子买断消息，但因得了山神的承诺，兰鹤并未动作。
果不其然，在第四天，兰鹤的门口又出现了一张纸条，兰鹤这次慌不迭的跑去找了嵇缚。
傍晚时分，兰鹤借口买了大鹅去厨房帮忙，正当新鲜炙口的老鹅汤被兰鹤端上餐桌的时候，姜辰带着师爷谭关来了，美其名曰蹭饭吃，洛平夷当然没有拒绝。
兰鹤低着头，一碗碗为众人打着鹅汤，鹅汤之上还浮着一层黄油，闻着味道香极了，香得左田羊直直对兰鹤竖起了大拇指，“兄弟，不错！”
兰鹤抿唇笑，双手却不自觉拧紧了手中的帕子，目光不时注意着洛平夷的方向，眼见着洛平夷已经将汤碗放在了嘴边，兰鹤紧张得直直盯着洛平夷看。
洛平夷即将饮下一口的时候，姜辰突然出声叫住了洛平夷，“洛大人，这小厮面容慌张，方才一直盯着你看，依下官看来，定是他心中有鬼，为以防万一，还是先检查一下你手中的鹅汤吧，来人！银针查毒！”
兰鹤吓得连忙往后面退了一步，可那验毒的大人已经走到了洛平夷面前，一根银针放入洛平夷碗中的鹅汤处，立马就由银白色变为了通体的黑色。
姜辰先声夺人，“来人呐，将这小厮拿下！大刑伺候，审问清楚他为何要谋害洛大人！”
姜辰这时对着洛平夷说道，“下官早就察觉这厮有古怪，经过追踪发现他与一人私下多番接触，疑似密谋不轨，此刻下官的人已经将那人绑了来，请大人一起处罚！”
没多久嵇缚也被押了进来，兰鹤双眸含泪地看着嵇缚，冲着洛平夷痛斥他对自己犯下的恶行，直听得洛平夷额头青筋冒起。
姜辰适时进言，“洛大人，民间有古例，奸夫淫夫可以沉塘，下官不才，愿为大人解忧！”
姜辰见洛平夷面上似有犹豫之色，立马攻心道，“大人忘了吗，这贱婢刚才可是给你的饭食下毒啊！还请大人放心，下官做事一向牢靠，此事除了在座各位，决不会再向外泄露分毫！下官愿为大人马前卒，为大人效这犬马之劳！”
洛平夷捏紧了拳头，咬牙说道，“好！”
姜辰面露喜色，“大人请，下官这就安排将他二人沉塘，好叫大人心中痛快！”
兰鹤和嵇缚各自被绑上了一块大石头，因姜辰吩咐不能泄露风声，周围的百姓都被散开了，围观沉塘的只有洛平夷和姜辰几人。
兰鹤心中难得生出几分悲哀之情，看向一旁的嵇缚，眼角凝出了几道泪滴，嘴角却是笑着，“这般走向，我从未想过，但和你一起，很开心。”
嵇缚下意识想握住兰鹤的手，奈何两人已经被各自押进了猪笼中，嵇缚回头久久看着兰鹤，目光深深。
“浸！”岸边一声令下，两个笼子被踢下了水。
甫一浸入水中，兰鹤当即闭了眼，挥动全身内力维持闭气呼吸。
倏然，水中深处涌来一股力，好似有什么东西骤然拉住了兰鹤的笼子。
兰鹤下意识睁开眼，抬头看去，借着水波虚渺，兰鹤隐约瞧见了一道人影，只是那人影却好似生了许多只手。
兰鹤又觉底下一轻，远远瞧着，方才还拴在牢笼之外的石头已经往水底沉去，而拴着石头的绳子却漂浮在水中。
恍惚中兰鹤在底下瞧见了几道影子，正朝着和他们相反的方向游去，只剩阵阵涟漪。
兰鹤被带出了水面，同时嵇缚的笼子也浮了上来。
兰鹤下意识环顾四周，却已经不见洛平夷等人的身影。
兰鹤立马朝笼子上方看去，却只看见一道白色烟雾冲他们洒过来，兰鹤瞪大了眼，当即便失去了意识。
兰鹤醒来的时候，外面的天色已经彻底暗下去，面前唯有嵇缚守着一簇篝火。
兰鹤发现他们身处山洞之中，面露疑惑，“这是哪里？我们不是被沉塘了吗？怎么这里，会是山洞？”
嵇缚看了看外面的方向，凑过来摸了摸兰鹤的脑袋，“我们被人救下了，他们特意让我们在这里休养几天。”
嵇缚趁人不注意的时候在兰鹤耳畔低语，“找到他们了，幸存者。”
兰鹤眸光微亮，立马冲嵇缚一笑，顺着嵇缚方才的话说道，“我们，被救下了？真的吗？太好了，季郎，我终于可以和你在一起了！呜呜呜。”
兰鹤说着钻进了嵇缚的怀抱中，兰鹤耳力很好，他听见有脚步声朝他们走近，于是兰鹤继续说道，“季郎，救我们的恩公在哪里？我们可要好好感谢对方。”
身后传来一道气势十足的声音，像极了兰鹤曾遇见的故人，“感谢就不用了，待你们休息好以后，就尽快离开这里，我们不养外人。”
兰鹤转头，惊讶地瞪大了眼睛，“李捕头？！是你救了我们！”
李力束手背在其后，没有回答兰鹤的话，而是看向身后人，“这几日照顾好他们，不要让他们乱跑，等他们修养好了，记得送他们安全离开。”
兰鹤这才注意到李力身后跟着两人，左边是疤脸女子，半边脸都有被火烧过的痕迹，甚至伤疤还顺着脖子在往下蔓延，右边则是个断臂的独眼男子，男子生得高大，左眼却用眼罩遮了起来，右手衣袖空荡荡的。
李力说完便走了，剩下这一男一女，朝兰鹤和嵇缚简单介绍完自己的名姓，便守在了山洞之外。
兰鹤轻轻拉了拉嵇缚的衣袖，眼底略有几分担忧。
嵇缚眼神安抚兰鹤，又用手在兰鹤的右手上写道，“他们既然救下我们，便不会伤害我们。”
“接下来，我们需要取得他们的信任，若非我们之前实打实地演了一出苦肉计，根本摸不到他们的老巢。”
“我刚才观察过，这里除了我们没有其他人，可见他们还有更加隐蔽的躲藏地。”
嵇缚又写道，“但不用担心，大理寺和我带来的人马都在暗处盯着，就算他们中途跟丢了，识踪鸟也会跟随我的气息找来，最多不过一二日。”
“现在难的是要他们信任我们，如果我猜测得不错的话，当初姚穆藏在县衙的证据应当是被李力拿走藏起来了，我们必须得骗李力将证据交给我们，有了姚穆的证据，我们才有可能指证背后之人！”
嵇缚说到紧要处，神情一肃，眼底划过道暗芒。
兰鹤躺在嵇缚腿上，目光一直盯着外面两人的动静，一面又和嵇缚表现得格外亲密。
闻言，兰鹤在嵇缚手中写道，“有没有可能，我们和他们开诚布公的谈一谈，用真心换取真心，他们既然愿意出手相助，就说明他们本性不坏！”
兰鹤眸光微动，“想来，梅县出现的山神，也是他们的手笔，这两年多的时间他们能够在官府和百姓中斡旋，应该是废了许多功夫的。”
“我担心，若是他们知道我们从头到尾都在骗他们，只怕会被他们撕碎，到时候就更难解释了！”
嵇缚摇头，目光沉了沉，写道，“羲合，我们演的这场苦肉计，从来就不是给姜辰看的，他们，才是真正的观众。”
“我最初设计这一局，赌的就是这群幸存者才是山神背后真正的操纵者！”
“赌这群幸存者对无辜受难的百姓仍心存善意，愿意在危难关头出手相助！也是赌，梅县县令姜辰才是助纣为虐的恶人！”
嵇缚神情严肃，眼底翻滚着暗涌，“事实证明，我们赌对了，但是，山神愿意出手相助的前提，是我们是无辜的百姓，若你仍是大理寺的官差，而我是有功名在身的书生，你觉得，他们会帮助我们吗？”
嵇缚沉着眉眼，抚了抚兰鹤柔顺的发尾，继续在兰鹤手掌中写道，“羲合，我们面对的这群幸存者是受过官府惨痛欺骗和愚弄的普通百姓。”
“两年前的人间地狱何种模样，他们是亲身经历者，再清楚不过，他们对官府，或者说这个大邕朝廷，有着超乎你想象的厌恶和排斥，无论前来的官员是好还是坏，在他们眼中，都绝不会帮官府的忙，他们巴不得天下的官都死绝！”
“这也是为什么，在当初设定计划的时候，我要你将洛平夷塑造成一个好色狠厉的脏官，这不仅符合他们对官府官员的想象，也符合他们对我们这两个无辜受害的人的想象。”
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