游二姐喘了口气道：“是！是假的！”
语气不大好，但好歹是有问有答。
向鹿又问：“第二，你的幕后指使人，是谁？”
这个问题显然触及核心，游二姐并未马上作答。
向鹿手腕一转，将刀脊狠狠一压，顷刻间游二姐的脖颈上便出现了血痕。
游二姐这才呵呵一笑，给出了向鹿不愿意听见的名字：“我也懒得骗你，其实你心里有数不是么？想要你命的，就是爱护你、提拔你的薛百户啊！”
游二姐明显感觉到脖颈上的刀口重重一顿。
她便忍不住又是一笑，“难不成你还指望薛佳期？哈……她就是个软货！平日里对你嫉妒眼红，但也只敢在你身陷死地时说上几句怂恿话罢了。”
“该死！”沈棠也不知道在骂谁，手上又是狠狠一拍。将游二姐又打碎两颗牙，直拍的她满口是血，加上刚刚打斗的伤势，一时之间竟是趴在地上苟延残踹了。
沈棠回身去看向鹿，急道：“总旗别慌，谁知道是不是这老妮子哄骗你我！”
向鹿却是怔愣片刻，随即就放下了一直举着的长刀，垂在身侧。
她沙哑开口：“她说的应是真的。游二姐脾气火爆，不如大姐圆滑，再者……其实我已经有所预感了。”
向鹿想起临走前薛百户的一言一行，一时之间只觉得心底荒凉，原来这几年的栽培和器重，终究也还是敌不过她薛家的功绩利禄。
沈棠愤愤又感慨：“真是白眼狼！今日幸好向鹿你料事如神，让我暗中跟上，不然今晚可是悬乎了！”
看着满山路的死尸，还有一旁半死不活的游二姐，沈棠对这个战无不能、事事诸葛的姐妹发出由衷的敬佩。
向鹿看着这些尸体眸中闪过悲戚，片刻便面无表情的分析道：
“如今看来，派人回去报死讯是假，目的无非是骗我心急、诱我无令撤离，再半路趁机除掉我。如此一来，反倒是可以坐实我一个指挥不当、临阵脱逃的罪名。最后，功劳归了她们，而我，就只能由于慌不择路、坠落山崖而死了。”
“好险恶歹毒的心思！”沈棠听了这番分析，额头上青筋直冒，“她们竟是冒了杀人灭口的风险，就为了争这功劳？”
向鹿目光沉沉，“不只是争这份功劳，也是争北辖区的百户之位，更是争北辖区的权势。”
权势。真是个好东西。
向鹿难得讥笑一声。她又看了眼趴在地上的游二姐，山风呼啸，吹不散游二姐身上濒死的血腥气。
游二姐对于那人是棋子，不知道自己在那人心中的分量究竟是如何？
向鹿忽而觉得自己很可笑，那人都派棋子来杀自己了，自己还不明白是何分量吗？
也罢，也罢。
幸好消息是假的，幸好仲父无事。
“回去吧。”向鹿只觉得这冰冷的山风将自己的心都吹凉了。
沈棠一愣：“就这般回去？”她看向这满山路的尸体，更何况还有个游二姐，该如何处置？
向鹿知道她想问什么，答道：“她无非是想神不知鬼不觉地除掉我，但是明面上总是要做出一副爱护我、提拔我的样子。”
“我偏就光明正大的回去，她反而不敢轻举妄动。难道她还敢当面问我发生了什么不成？”向鹿又是冷冷一笑，“不过就是心知肚明的做戏罢了。”
沈棠似有所悟。
紧接着，向鹿悄悄向她嘱咐：“至于游二姐，你便……”
……
听完之后，沈棠重重点头：“我明白，你放心！”
向鹿朝她信任的点头，二人的目光再次交会，坚定有力，短促简洁。
随即，沈棠便带着游二姐消失在了蒙蒙亮的天色之中。
————
林青松艰难地睁开沉重的眼皮，只觉浑身上下酸软无力，如同灌了铅一般沉重，捆缚手脚的绳索勒得生疼，令他连一丝挣扎的余地都难以寻觅。
光线昏昏沉沉，目光涣散不清。他强撑扫视周遭：头顶是马车的盖顶，四周是寂静无声、空无一人的车厢内壁。而他，则被牢牢塞住嘴巴，五花大绑地扔在地上。
轰隆隆、轰隆隆……清晰而规律的车轱辘声碾过路面，那沉闷的声响阵阵传来。
林青松费力地定了定神，混乱的思绪渐渐拼凑起片段。他分明记得，就在不久之前，他、明月，还有桃子三人，正安稳地待在向家院落里。变故骤生，一群锦衣卫闯进家门，不由分说便打晕了他们，强行掳走，一切发生在电光火石之间，他甚至连呼救的机会都没有。
锦衣卫出手，照理说该是抓捕作奸犯科之人。他们这一行人里，若非要论及有什么干系，恐怕也只有明月的身份或许有点文章，但也绝对犯不上这样大动干戈。可若是因罪拿人，他为何不在阴暗的诏狱或牢房，反而出现在这辆马车之中？
他心头疑窦丛生，寒意更甚。
而且，明月呢？桃子呢？他们如今身在何处，是否安好？
林青松咬紧牙关，用尽全身力气，勉强让自己靠着身侧座位边缘坐起身来。他强迫自己必须冷静下来，分析情况。
然而，身下冰凉的地板，正源源不断地渗透着一股股刺骨的寒气，一丝丝侵蚀着他本就昏沉的意志。
他屏息凝神，拼命侧耳倾听，试图从车外的声响中捕捉任何一点有用的信息。然而，除了单调重复的车马行进声，以及若有若无、细密如织的雨点敲打车顶的簌簌声，外面似乎正下着雨，他便再也辨别不出其他。整个世界仿佛只剩下他被困的方寸之地和无尽的未知前路。
忽然这时，面前厚重遮光的车帘猛地被人从外面一把粗暴地掀开！一个面容粗犷的婆子探进头来，目光扫过车厢内部，正对上林青松茫然又带着些许惊惧的眼神。那婆子先是愣了一下，随即发出一声夸张的“哟！这人醒了？”
“啪！”的一声脆响，不等林青松有任何反应，那婆子便迅速缩回头，狠狠摔下了车帘。紧接着，车外立刻传来她泼辣又恼怒的斥骂声，直指外面车娘：“你这个狗崽子下的什么药？！这才过了多久人就醒了？怕不是你克扣了蒙汗药的银钱吧？！想从中捞油水是不是！”
“没有、绝对没有！”一个听起来年纪尚小、带着惊恐哭腔的女声急忙辩解，声音颤抖着，“我敢对天发誓，绝对没有克扣！药量都是按吩咐下的……我、我这就去，这就再去加大剂量！保证让他睡到地方！”
这番对话清晰地传入林青松耳中，让他在绝望中竟生出一丝微弱的庆幸。他在春风阁那段不堪回首的日子里，被迫接触过太多五花八门的迷药乃至春/药，日积月累，身体竟对这类药物产生了一定的耐受性。或许，正是这不幸经历带来的“好处”，让他得以提前醒来。
但他也很不幸，即便他侥幸恢复了片刻的清醒又能如何？双手被缚、口不能言、孤立无援的状况没有丝毫改变，他依旧是砧板上的鱼肉，醒来与否，于脱困无济于事。
车外，隐约还能听见那婆子不依不饶的训斥声，以及另一个声音——大概是那小女孩——手忙脚乱、窸窸窣窣翻找和捣鼓东西的碰撞声响。那声音让他头皮发麻。
很快，一丝若有若无异香，再次从车帘缝隙飘了进来，丝丝缕缕，无孔不入。
林青松试图闭气，但虚弱的身体和绑缚的姿态让他无法有效抵挡。意识如同被投入水中的墨滴，开始迅速晕染、模糊。刚刚开始聚拢的思维再次被打散，听觉也变得朦胧不清，外界的声音越来越远，越来越模糊……
————
向鹿想了清楚：
薛佳期不可信，但还有一人，暂不明立场，可以试探，化作盟友——
李百户。
于是向鹿简单处理了自己的伤口，她故意在只剩自己一个人的时候包扎。
她单手动作包扎实在是粗糙，加上自己本就有伤，就能营造出自己伤上加伤的模样。直到检查无误，她才拖着自己的长刀纵马返回。
“向总旗你这是怎么了？！”不明天色中，前方忽然响起一个人的惊呼，“我乍然听闻向总旗要连夜回家去可是吓了一跳呢！不过这是怎么又回来了？”
还有一些距离才到辖区范围，来人忽然出现，这便有些反常。
向鹿闻言微微眯起双眸，看着来人苍白无力地笑道：“李百户见笑了，我恐怕是无法归家了。”
向鹿借着熹微的朦胧晨光瞥了眼对方身后的几人，似乎都是李百户的亲兵，里面就有被向鹿打服气的两个总旗：一胖一瘦。这样齐刷刷的的人员配置倒像是专门来这里等着什么的。
她们怎么知道自己要回来？李百户如是薛百户一伙的，那她们是来抓她的？
或是来示好的？那她们是来拉拢她的？刹那间向鹿心中闪过无数念头与猜测。
纵使心中疑窦更重，向鹿却不敢轻举妄动。
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