她身后云薇被打得连声哀叫，她情急之下又退了一步，“母亲，我将沁甜茶坊转入你名下，求你别打了！”
“小姐！不要求她！”云薇撕心裂肺地喊道，“她铁了心不会放过我们，小姐不要求她！”
怎么会这样？
朱夫人并不是淡泊名利之人，这些钱对她而言是一笔不菲的收入，为何她会不为所动？
姜甜百思不得其解，睁大了双眼望着夜叉一般的朱夫人。
她实在没有别的办法了，出言威胁道，“母亲可以打我、罚我、囚禁我，但我有舅母疼我，她见不着我的人一定会去报官的。母亲就不怕她将你伪造族规之事传扬出去吗？”
朱夫人睨她一眼，越是看着她越觉得忿恨，忽地弯下腰狠狠给了她一耳光。
姜甜被打懵了，双耳嗡嗡作响。
“你那穷酸舅母是个脑子有病爱多管闲事的，你的舅舅却懂得审时度势。你可别祸害你的舅母了，待她回到家中，有的是她的苦头吃！”
姜玉瑶上前拉住盛怒的朱夫人。姜甜隐隐听见她说什么“掌掴五下”，不多时便有仆妇上前，对着她的脸又打了四记响亮的耳光。
“你这逆女阳奉阴违，如若今日不给你点教训，你便不知道什么叫做尊卑！”
在这之后姜甜和云薇不发一言，直到所有刑罚结束才被几名婆子拖回了蓼风院。
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待得其余人都散了，姜甜忍着痛直起身让云薇趴到床上。云薇被打了二十大板，臀上、背上已是血迹斑斑。
云薇挣扎着要伺候姜甜，姜甜把她按住了，给她褪了衣物为她擦洗上药。
云薇只有十六岁，只是个孩子，身上没有几两肉护着，被打得皮开肉绽。姜甜一壁给她上药一壁流泪，最终忍不住痛哭出声，“都是我的错……”
是她一路太顺风顺水，以至于刚愎自用、自以为是、不知天高地厚，以为自己能解决这些腌臢事，却连累身旁人至此！
“小姐别哭。”云薇偏过头安慰她，“我自幼为奴，受过的伤、忍过的委屈太多了，这不算什么。只是这辈子能遇上小姐这么疼我，愿为我一个下贱之躯挨板子，我就是死也值了！”
“什么下贱之躯？不许说这样的话。谁都是爹生娘养的。”
云薇闻言伤心抽泣起来，“我爹娘虽穷，却不曾打过我。小姐怎么如此命苦，方姨娘在时还能护你几分，如今在这偌大的宅院里当真是孤苦伶仃……小姐，我不怕死，只怕没了我你往后愈发独木难支。”
她们挨着说了会儿话，见云薇嘴唇起了皮，姜甜倒了些冷茶两人慢慢地喝了。云薇又让姜甜褪去衣衫，给她背上、脸上上了药。姜甜背上青紫交错，脸上被掌掴得肿起，还有一道被飞溅瓷片划破的口子，让云薇心疼不已。
休憩片刻后，姜甜开始说正事，“云薇，你听我说。恐怕朱夫人是不打算留我们性命了。因此近些日子外头送来的茶水、吃食，我们一定要慎之又慎。”
她千算万算没有算到，她提出交出铺子朱夫人仍然不为所动。再看姜玉瑶平日恨她入骨，竟会为她求情，显然不是出于善意或是怜悯。
方才挨打之时姜甜飞快地拼凑出她们的阴谋。她们想先留着姜甜与韩家议亲，说好会将二人一齐嫁入韩家。然而姜甜作为妾室只能等韩率与姜玉瑶大婚之后被抬入韩家，待到那时她们便可随便寻一个暴病去世的借口偷偷弄死姜甜。如此以来姜甜名下的两间铺子自然归姜家所有，而韩家已娶姜玉瑶，难道还能休妻不成？
云薇大惊失色，挣扎着要起身，“那怎么办？小姐，我们不能坐以待毙。”
事到如今，姜甜再顾不得旁的，只能找陆机求救。
她问云薇知不知道姜府下人中有谁心存善念，她愿出五两银子作为跑腿费，让人伺机去靖安侯府传个话。
如若这再不成，她只有等韩率上门的时候想办法与他见上一面。
云薇略一思忖，告诉姜甜府内有个叫阿淳的小厮，与她是同乡，人还不错。姜甜得知他是柴房管事的，打算趁夜深人静的时候亲自去请他帮忙。
姜甜本还担心她这受伤的躯体能不能支撑她走到柴房，要是被巡夜的发现就完了。没想到天无绝人之路，入夜后阿淳竟偷跑来蓼风院来给云薇送伤药，足见其情义。
姜甜给他五两银子，他犹豫着不敢接这个差事。他们都知道若是被朱夫人发现一定会被打死。云薇见状扯了贴身的帕子包住银两塞到他手里，恳求地看着他，阿淳最终一咬牙应下了。
作者有话说：
姜甜：人在屋檐下不得不低头……我一定会回来的！
第28章 投桃报李 以后就是合
翌日傍晚, 陆机从京郊办事回来，刚刚翻身下马，朴安便一路小跑上来道有急事禀报。一个时辰前姜府一名小厮偷偷溜出来报信, 说姜府老爷夫人欲夺二小姐铺子未果, 将二小姐与她贴身婢女都打了一通板子囚禁于家中, 求侯爷前去救命。
朴安急得话都说不清了，“哪有打小姐板子的？闻所未闻, 侯爷快去看看吧！”
陆机面色铁青，转过头连马车都来不及等, 策马便向姜府去了。
那厢姜修业方从大理寺下值回家，换下了官服正舒舒服服喝一盏茶，听朱夫人细细分说与韩家婚事的安排, 却听门房来报说是靖安侯上门拜见，吓得茶水溅了一袖子。
“靖安侯？”朱夫人疑惑不已，“我们家向来与侯府没有分毫交情, 怎会惊动他大驾？”
纵使姜玉瑶在马球会上言语得罪了他, 靖安侯素来不是小肚鸡肠的人, 不至于因为这点小事寻上门来吧？
陆机是皇城司使, 日常有监察百官异动之责。他突然上门怎么也不像是好事。姜修业匆匆收拾一番仪容前往云松堂，让下人快快把陆机迎进来。
陆机登门时还穿着皇城司外出公干的一身黑色劲装, 腰间配着一把长剑，整个人显得杀气腾腾, 更是让姜修业心惊肉跳。
姜修业挤出笑容与他寒暄，他却不落座, 开门见山地说道，“姜大人，姜甜于我有恩, 她的品性我更是极为敬重。实不相瞒，我正在追求她。她自昨日回姜府之后杳无音讯，不知是发生了什么？”
这句话不啻于一道惊雷！
姜修业瞪大了双目喉头发紧，许久说不出一句话。
陆机手握在剑柄上，目光如有实质刺向姜修业，“无妨。我亲自去看便是。”
“侯爷请留步。”姜修业紧张得额角流汗，赔笑道，“毕竟小女尚在闺中，侯爷身为外男前去查看怕是不合礼数。”
“不合礼数？”陆机一枚凌厉的眼刀飞过来，“姜大人强夺女子私产不成便上私刑，这是你姜家的礼数，还是你大理寺的礼数？”
陆机救人心切，大步来到位置偏僻的蓼风院后轻叩房门。屋内一开始默不作声，他高声问道，“姜家二小姐可在此内？”
听到他的声音云薇在内高声喊道，“侯爷救命！小姐高烧不退怎么都叫不醒！”
闻言陆机破门而入，只见姜甜和云薇双双趴在床上动弹不得，姜甜面色潮红双眼紧闭。房内别说药，就连一壶热茶都没有，云薇只能用帕子浸了凉水贴在姜甜额头。
见状陆机心痛如绞，顾不上什么男女大防，伸手揽住昏迷的姜甜让她坐起。云薇在旁提醒道，“侯爷，小姐受了十下板子背上都是伤，小心别碰着了……”
“侯爷，侯爷，这于理不合啊……”姜修业和朱夫人慌慌张张地跟在后面跑了进来，看到这一幕眼前一黑恨不得昏死过去。
陆机小心翼翼将姜甜迎面抱起，让她坐在他的手臂上靠在他的肩头。他随手扯过床单罩于她身上，命知砚背上伤重不得行的云薇，几人只当姜修业和朱夫人是摆设，径直往外走去。
“侯爷！侯爷！”姜修业目瞪口呆，在他身后急得跳脚。
陆机回过头眯起眼剜他一眼，“姜大人莫急，待到姜甜醒后，所有是非曲直我自会与你好好分说。”
他的眼神过于骇人，姜修业抬脚去追，竟脚下一绊狼狈地跌坐在地。
朱夫人同样吓得六神无主，攥着帕子反反复复地说着一样的话，“怎么会跟靖安侯府扯上干系呢？这死丫头怎会得了靖安侯的青眼？什么时候的事，怎么一点儿消息也没有……”
“蠢妇！蠢妇！”姜修业站起身来狠狠地将她推倒在地，“全因你贪图这些蝇头小利，我们姜家就要大祸临头了！”
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陆机在清河坊有一处私宅名为梅园，毗邻城区，闹中取静。他动身姜府时同步遣人去请郎中，待他抱着姜甜进门时郎中已等候多时了。
路上姜甜短暂地醒过片刻，只是烧得神智不清，叫了他一声“侯爷”便又合上了眼睛。陆机心急如焚，喂她喝了几口热茶，心里恨不得拔出剑来在姜修业身上捅几个洞。
不过一日不见就成了这个样子，要是姜府消息封锁得再严密些……后果他不堪设想。
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