任柔心头一动，樊长江怎么会在这里？
“任小姐，您醒了？”
李秘书不知何时悄然从门外走了进来，见她苏醒，连忙上前，贴心递来纸巾。
她又是一阵茫然。
他是什么时候进来的？
【催眠……已经结束了吗？】
“任小姐，催眠已经结束了。我刚已经大致摸清了你失语的根源症结，后续需要整理完整治疗方案，才能和你细说。
不过有个好消息，刚刚催眠过程里，你开口发出声音了。这代表短期内治愈的希望很大，不必把弦绷得太紧，不用给自己太大压力。”
张常华察觉到她清醒过来，徐徐开口向她说明情况。
任柔无声开合嘴唇。
在心里默念一句【谢谢。】
张常华微微眯着眼，神色温和慈祥：“不客气。任小姐后天再来复诊就好，今天的治疗到此结束。”
任柔微微张了张嘴，心里还有不少疑问打算问出口，李秘书却恰到好处开口提醒。
“任小姐，该走了。”
她轻轻点头，放弃了继续询问，从诊疗床上起身，跟在李秘书身后走出诊室。
快要踏出房门时，她隐约听见樊长江低声感慨，说她心底积压的心理阴影太重。
她默然垂着眼，心思沉沉，一路往医院地下车库走去。
走进电梯的瞬间，任柔瞥见镜面倒影里的自己，心脏骤然突突地跳了起来。
零碎纷乱的画面在脑海里一闪而过，还没等她静下心梳理，电梯便叮地一声轻响。
金属门缓缓向两侧敞开。
地下车库的光影错落，一辆雷克萨斯LS500h安静停在不远处，沉敛的车身浸在暗光里。
李秘书快步上前替她拉开车门，待她落座后，才绕到前排，坐进副驾驶位。
车门被拉开的那一瞬，任柔一眼望见了后座的男人。
周宗巍周身裹着一层沉敛低压，垂着眼，正慢条斯理翻阅着手里的文件，侧脸线条冷硬利落，漫不经心的模样自带迫人的气场。
他竟然真的亲自过来接她？
任柔立在原地，一时迟疑着，迟迟不敢弯腰坐进车里。
“怎么，不上来？”
周宗巍抬眼望来，狭长凤眸裹挟着一如既往沉敛的压迫感，见她僵在原地不动，语气平静地开口发问。
任柔迟疑片刻，终究还是弯腰坐进车里。
她刚在后排坐稳，司机便发动了车子。
车厢空间宽阔静谧，空气里淡淡萦绕着属于周宗巍的沉冷木香，将她缓缓包裹。
不知道为什么，她突然想到了周歌。
【周歌还要多久才能回来？】
气氛沉闷压抑。
心头沉甸甸的郁结无处纾解，任柔下意识摸出手机，指尖轻点屏幕，侧头看向身侧正垂眸翻阅合同的男人，将这句问话发了过去。
分明是刻意的没话找话，试图打破凝滞窒息的氛围。
余光里的男人已然抬眼，视线落在她亮起的手机屏幕上，狭长凤眸微微眯起，音色低沉微凉，带着一丝不易察觉的审视：
“你想他了？”
【嗯，我想他了。】
任柔静静打出这行字，抬眼看向他，轻轻眨了眨双眼。模样看着纯粹又无辜，像只温顺讨依靠的幼犬。
周宗巍目光沉沉锁住她，眼底暗流无声翻涌。
“他还有半年才能回来。”
男人语气平淡地给出答复，听不出半点起伏情绪。
“噗嗤。”
前排的李秘书没能忍住，一声轻笑猝然溢出。笑声落下他才骤然惊醒，心头一紧，果不其然，任柔已经转头朝前方望来。
身侧的大少爷同样侧目看向他，一双凤眸晦暗沉沉，裹挟着熟悉迫人的低压。
李秘书当即噤声，收敛所有神色，重新端起一贯严谨刻板的姿态。
任柔收回视线，心底满是错愕。
【怎么还要半年？】
周歌明明同她说，两个月便能回来。
瞥见她眼底浮起的疑惑，周宗巍面色平静，半分心虚也无，从容扯出说辞。
“他那边事务繁杂。”
【好吧。】
任柔轻轻点头，暂且勉强接纳这套解释。
可她不曾知晓其中内情。
周歌之所以诸事缠身，全是身侧这位大少爷暗中安排人手层层阻滞。传闻小少爷至今没能见到康拉德。
周歌兀自认定，是康拉德刻意避而不见。
他索性守在对方住处门外寸步不离，打算以逸待劳，静待时机。
但是其实康拉德迟迟不现身的真相是因为，大少爷早已暗中打通渠道，私下与对方接洽沟通。
可怜小少爷一腔执拗守在门外，笃定只要耐住性子，总能等到人露面。
他大概永远不会明白，自己从一开始，就落入兄长布下的局。
那份至关重要的许可协议，也早就在许久之前便敲定签署，这场谈判，本就早已没有他的位置。
说到底，不过是这只老谋深算的大狐狸布下的圈套。
假意抛出谈判这块诱饵，将周歌诱去柏林，步步设计，只为将他长久困在远方。
李秘书在前面默默想着心事，暗自揣测。
也不知等小少爷从柏林匆匆赶回来，看见心心念念的女孩待在大少爷身边，届时心里会掀起怎样一场风浪。
一边是满心奔赴的执念，一边是城府深沉、步步抢占先机的兄长，想来那场面，必定精彩又煎熬。
“你先回去，如果打算外出，记得让人随行，外面局势复杂。”
周宗巍语调清淡，徐徐出声叮嘱。
雷克萨斯LS500h平稳驶过高架桥，顺着蜿蜒山道一路向上，驶入半山别墅区域。
岗亭安保瞥见车牌，立刻抬手行礼，主动抬杆放行。
熟悉的屋舍景致慢慢铺展开来。
任柔弯腰走下车，抬眼便看见陈姨早已等候在大宅门前。
她住进半山别墅已有一段时日，这还是头一回见到陈姨，一时有些怔忡。
“任小姐。”
陈姨怀里抱着一团毛茸茸的小家伙，任柔定睛一看，竟是只白灰相间的布偶猫，圆溜溜的大眼睛直直望着她。
小猫不停发出细软的喵呜声，透着难以掩饰的雀跃。
是雪球！
雪球挣开陈姨的怀抱，迈着优雅矜持的步子朝她走来，一身气度看着格外高傲。
身后，那辆雷克萨斯LS500h缓缓调转方向驶离。
任柔心底了然，他大抵只是凑巧腾出空档来接她，不会为任何人长久驻足，自然不可能在她身上耗费过多时间。
不过眼下，任柔没有多余心思去琢磨周宗巍。
她抬眼望向陈姨，眼底漾开浅浅柔和的暖意，单手将小猫抱入怀中，指尖轻轻搔了搔雪球的下巴，任由猫咪蜷在自己肩头。腾出另一只手，她在手机上敲下文字。
任柔：【陈姨，这几天是您去接雪球了吗？难怪之前一直不见您在别墅。】
陈姨神色平静，并未露出讶异。方才车子驶入车库时，底下佣人已经同她说起任柔失语一事。
她轻轻点了点头。
“是大少爷特意叮嘱我，去把任小姐的猫咪接回来，所以这几日才不在别墅。没能陪着任小姐，我心里还挺挂念。任小姐饿了吗？我这就去准备晚餐。”
陈姨上了年纪，说话温和妥帖、分寸得当，眉眼语态和从前分毫不差。
熟悉的温柔暖意涌上心头，瞬间抚平了任柔心底的沉闷，恍惚间像又看见了那个记忆里慈祥的老人。
她却唯独揪着前半句，心头猛地一顿。
是周宗巍吩咐的？
他竟连这种细碎的小事都默默记着、妥善安排好了？
转瞬，任柔又轻轻压下心底翻涌的异样。
想来不过是看在周歌的面子上罢了。
她终究是周歌放在心尖上的人，是他未来的弟媳，他这般事无巨细的关照，本就是情理之中。
定是自己胡思乱想，过度解读了。
她轻轻摇头，打散脑海里那些零碎荒唐的念头，抱着肩头温顺的小猫，缓步转身，走上三楼回了房间。
房间布局依旧和从前别无二致。
任柔将雪球轻轻安置在床上，点开手机，调出猫咪抓蝌蚪的小游戏摆在一旁。
一场深度心理治疗耗尽了她大半心神，浑身黏腻，还浸着一层汗味，她打算洗个热水澡。
温热的水流倾泻而下，从头淋至脚底，冲刷掉满身疲惫。
浴室之外，隐约飘来雪球扒着屏幕玩游戏的轻快音效。
任柔闭着眼微微仰头，任由水流漫过肌肤，静静沉浸在这片暖意之中。
洗完澡走出浴室，游戏音效不知何时戛然而止。
雪球也不再扒着手机屏幕玩耍，反倒蜷缩在房间角落，凝神敛息，目不转睛地盯着某处。
任柔微微眯起眼，心头升起一丝疑虑，快步朝角落走了过去。
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