他们都没好果子吃。
周宗巍重新拿起眼镜，慢慢擦过镜片，像在给周歌最后一点体面。
“把二少爷带回病房。”他戴回眼镜，眸色归于平静，“任柔，带下去。”
“你试试。”
话音未落，周歌侧身发力，一脚踹向领头保镖胸口。对方闷哼一声，撞退身后两人。混乱间，周歌转身将任柔抱起，大步往外走。
任柔猝不及防，手臂绕住他肩侧。她能感觉到周歌胸腔起伏得厉害，也能感觉到他步子并不轻松，可他抱着她时，手臂始终没有松过。
“周歌！”兰涵终于维持不住，站起身喊他，“周家跟兰家的婚约，不是你说毁就能毁的！你别后悔！”
周歌脚步顿了半秒。
他没有回头。
“那就来呗，大不了我再去国外蹲几年。”
说完，他抱着任柔径直消失在走廊尽头。
车窗外是雾都的夜。
街灯陷在浓雾里，晕成一团团暖黄。雨丝贴着玻璃往下滑，车外风声被隔在门外，只剩发动机低低运转。
任柔额头靠着车窗，看着灯影一盏盏后退。脑子里乱成一片，周宗巍那句“任柔，带下去”还在耳边回荡。
车门被拉开，寒意涌入车厢。
周歌弯腰坐进驾驶座，随手关门，把外面的湿雾隔断。他伸手拉过安全带，替她扣上。卡扣合住，车内随即安静，只剩两人呼吸交错。
任柔抬头，对上他的视线。
周歌刚经历过一场对峙，桃花眸里还残着未退的怒，低头看她时，语气却放轻了些。
“委屈了？”
任柔别开脸，声音轻缓，破天荒的开始解释：“我没有委屈，只是觉得你老是提梁学长刺我，让我觉得难过。”
车里静了下来。
周歌握在方向盘上的手顿住，喉结动了几下，半晌没接上话。他像没料到她会这样直白地说出来，向来能言善辩的人，难得卡了壳。
霓虹从挡风玻璃外流过，落在他侧脸上，光影明灭。他耳廓慢慢染上热意，语气也低了下去。
“我不是故意刺你。”
他停了停，视线仍看着前方，话说得别扭。
“我就是想让别总躲着我。”
任柔没有说话。
车内香薰是清淡木质调，和周歌身上残留的医院气息交在一起。过了好一会儿，他才继续开口。
“你刚刚也别怪我哥。”
任柔手指轻轻动了一下。
周歌声线低下去，少见地收了锋芒。
“我出生的时候，我妈走了。我爸一直觉得是我害的。从小到大，只有我哥管我。他管得久，什么都要替我安排，连我喜欢谁，他都要先算清楚值不值得。”
任柔垂眸，看着膝头皱起的裙料。
她心里清楚，自己为什么会在这时软下来。
周歌今天确实护了她。
更重要的是，她看出来了。
周宗巍在乎这个弟弟。
在周家这对兄弟面前，她没有真正说“不”的资格。周宗巍那种人，不屑对她这样的小人物撒谎，可他的承诺本就建立在心情与利益之上。等约定期限一到，他若反悔，她连反抗的筹码都没有。
眼下唯一能抓住的，是周歌这点明晃晃的在意。
顺着他，哄着他，先把日子过得轻松些。真到了要离开的那天，若周宗巍变卦，她还能借周歌这股不受管束的脾气，给自己撕出一道缝。
想清楚后，任柔把心底的厌烦压下去。再抬头时，她的神色软了许多，像终于认了命。
“如果你真不想看见我哥，我带你去哥伦比亚躲躲清闲。”
她没有再争辩，也没有追问，只轻声应下。
“好。”
周歌原本已经准备好和她耗。
威逼、利诱、装病、撒混，他都想过。听见她答得这样顺，他握着方向盘的手反而停了。
他偏头看她。
车窗外霓虹淌过她的侧脸。女孩安安静静垂着眸，乖顺得过分。
周歌太了解她。
这份温顺来得突然，必然藏着权衡。她不是回心转意，她是在忍。
可他盯着她看了几秒，心底那点躁意竟然一点点平了。
装也行。
至少她肯装。
肯留在他身边，肯把那身刺暂时收起来。假的装久了，总有一天能变成真的。
周歌没有戳破，只抬手敲了敲方向盘，语气恢复惯常的散漫。
“护照签证我让人办。你回去收拾东西，等我通知。”
他停了一下，视线落到她抿住的唇上，喉结又动了动。
“别耍花招。”
任柔没有接话，只点头，然后转回去看向窗外。
玻璃蒙着雾，映出她平静的脸。她心里的算盘已经落定，只剩一片麻木。
装乖而已。
几个月，她忍得起。
接下来几日，周歌一头扎进行程和签证安排里，鲜少回老宅。周宗巍也因公去了邻省，偌大的宅子只剩管家和佣人，任柔反而得了几天清净。
等她再见到周歌，是被佣人轻声叫醒。
门外停着黑色轿车。周歌倚在车旁，一身黑色大衣，手里夹着一支没点燃的烟。见她出来，他抬了抬下巴。
“走了。”
没有解释，也没有商量。
任柔被他半扶半带着塞进车里。一路直奔机场，登机、起飞、落地，所有流程快得让人来不及缓神。
等她踩着晨光走下舷梯，海风迎面扑来。棕榈树在远处摇晃，空气里有海盐的清爽，阳光从天际铺下来，照得人皮肤发暖。
她这才后知后觉地意识到，他们已经到了洛城。
洛城的阳光热烈得近乎奢侈。金色光线铺过航站楼玻璃幕墙，远处海面一片耀目，连机场地面都泛着暖意。
周歌始终扣着她的手腕。掌心温度透过羊绒大衣传来，她下意识想抽回，却被他握得更严。
刚转出闸口，刺目的闪光灯晃了一下。
不远处，一个金发男生举着块歪歪扭扭的木牌，上面用汉字描了金边，写着“欢迎周歌”。看见他们，他立刻挥手跑来，风一样扑上来给了周歌一个拥抱。
“Zhou！”
周歌被她撞得往后退了半步，懒懒拍了下她肩膀：“Henry呢？”
“停车去了。”男生转头看向任柔，露出明亮笑容，中文说得生硬，“你好！周的女朋友！”
任柔脸上浮起礼貌笑意，刚要解释，腰侧忽然多了一只手。
周歌将她往身边带了带，低头凑到她耳侧，声音压得很低，带着故意逗弄的笑意。
“怎么，这就装不下去了？”
他说完才直起身，向她介绍：“Helena，大学同学。”
Helena拖长了音调，立刻看向任柔：“哦——就是那个你天天晚上在宿舍对着照片发呆的小姑娘？怪不得，真的漂亮。”
任柔耳廓发热，面上仍维持着分寸，只轻轻颔首：“你好。”
客气，疏离，也挑不出错。
周歌把她的反应尽收眼中，心底那点玩味更重。他没有拆穿，反倒抬手替她拂开被风吹乱的发。动作亲昵得过分，明摆着是做给旁人看。
他的手背擦过她耳侧时，低低笑了一声。
“躲什么？你越躲，他越闹腾，等会儿还会叫你嫂子。”
远处棕榈树在海风里晃动，湛蓝天空干净得没有半片云。
任柔垂着眸，任由他动作，心里清楚得很。
演吧。
反正大家都在演。
Helena家的庄园坐落在半山腰。
白色外墙爬满浅紫色花藤，露台朝向远处海湾。午后阳光落下来，海面浮着碎金，泳池边摆着米色遮阳伞和藤编躺椅，银质餐车停在廊下，玻璃杯里盛着冰镇柠檬水。这里的奢侈不显山露水，却处处都是长期被富养出的松弛。
两人为住处僵持了半分钟。
最后各退一步，任柔住进周歌隔壁的客房。
洛城昼夜温差大，白天暖得像初夏，入夜海风一卷，寒意便从露台缝隙里钻进来。
晚上Helena组了接风局，就在庄园露天露台。
壁炉烧得噼啪作响，松木火光映在玻璃围栏上。几名熟识的朋友围坐玩牌，输了便罚酒。笑声、酒杯碰撞声、海风吹动花藤的簌簌声混在一起，满是年轻人无所顾忌的热闹。
任柔本不想碰酒，只端着苏打水坐在角落。
可Helena带头起哄，一口一个“嫂子”，喊得她进退两难。周歌起初替她挡了两杯，后来被朋友们按着灌，说“疼女朋友也不能坏规矩”。他抬眸看她，眸中含着一点看戏的笑。
任柔没有办法，只抿了两杯甜果酒。
酒液入口清甜，像葡萄汁，后劲却足。几轮游戏过后，她脸上烧得厉害，坐着也有些发晕。
周歌喝得更多。
半杯半杯威士忌下肚，他平日里清明的桃花眸也被酒意润过。人靠在椅背上，衬衫领口松了两颗扣子，姿态散漫，视线却一直落在任柔身上。酒后的他比平时柔和几分，可那份侵略感没有少，反而因懒散而更加明显。
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