萧烬停了一瞬，目光重新落回星图。
“通知各单位，五分钟后启动‘荆棘之网’。”
声音没有起伏，命令下达，舰桥里响起整齐的应答声。
金属齿轮转动的嗡鸣中，萧烬的指尖无意识地摩挲着战术手套的纹路。
他还是不受控制垂下眼去看。
那里曾沾过白盏的血，温热的，带着蜂蜜的甜。
三年了。
在最开始的时候，他把那摊凝固在星舰残骸上的血迹，装进了特制的能量容器。
如今那容器就放在他的休息室，像个沉默的墓碑。
三年里，他试过用精神力追溯，试过拆解涅瓦核心的能量轨迹，甚至选择与帝国合作，调动了所有能找到的星图记录。
可白盏就像真的湮灭在了那场爆炸里，连一缕信息素都没留下。
只有陆知昭逃走前那句嘲讽，总在午夜梦回时钻进耳朵。
“留几缕信息素供你缅怀。”
缅怀？
缅怀……
萧烬咽下这两个字。
从那以后，他把所有的“缅怀”，一部分变成深夜里抱着曾经沾染信息素的枕头流泪，一部分变成了对联邦舰队的炮火。
反叛军的荆棘势如破竹般撕碎了十七艘联邦主力舰。
每一次能量具现，都比上一次更凌厉，更嗜血。
萧烬似乎越来越像传说中的“血月荆棘”。
他展现的愈发冷酷、强大，带着毁天灭地的戾气。
但只有身边坎雷德知道，萧烬三年里更为明显的，其实是突如其来的沉默少言。
以及毫不掩饰的失魂落魄。
在深夜的指挥室。
他看见过萧烬不止一次对着空荡的座椅发呆，手里拿着一枚早已失去光泽的荆棘耳钉，指尖总是不受控制的颤抖。
现在，那荆棘耳钉代替了原先的血红宝石，显眼的缀在萧烬微长的深蓝色的头发里。
“指挥官，能量校准完毕。”
通讯器里传来武器官的声音。
萧烬回神，深吸一口气。
雪松信息素在空气中若有似无地弥漫，比三年前更冷，却少了那份能灼伤神经的暴烈。
或许是再没经受过雄虫的信息素安抚。
连躁动期的疯狂，都沉淀成了骨子里的冰。
“开启跃迁通道。”
“荆棘号”的引擎发出低沉的咆哮，漆黑的舰体如同一道闪电，刺破了宇宙的黑暗。
跃迁的眩晕感中。
萧烬的目光扫过副驾驶座。
那里曾坐着白盏，穿着制服，纤长的睫毛紧闭，窗外是漫天的星云。
萧烬的心还是不受控制的一痛。
三年里，有关白盏的一切仿佛都本能的烙进他生命的每个角落。
好像这样就能弥补那些失去白盏的空洞。
“荆棘号”的跃迁引擎发出最后一声低鸣，舰体平稳地滑入联邦边缘星“<a href=Tags_Nan/Ptb.html target=_blank >废土</a>”的同步轨道。
舷窗外，星球呈现出暗沉的铁锈色。
大气中漂浮着厚重的尘埃，将恒星的光芒过滤成诡异又浓稠的橘红。
“已抵达预定轨道，距离帝国先遣队会合还有十分钟。”
坎雷德的声音在舰桥响起，带着一丝不易察觉的紧绷。
萧烬站在观景台前，灰蓝色的眼瞳映着那颗荒芜的星球，脸上没什么多余的表情。
三年来，联邦的“净化者”舰队以摧枯拉朽之势横扫了数个虫族殖民星。
而“废土”作为联邦边缘的重要补给站，囤积着足以支撑半个舰队的能源与军备，拿下这里，将是反攻联邦的关键一步。
“各单位报告状态。”
萧烬的声音低沉，透过通讯器传到每一艘战舰，泄不出一分悲伤。
每次战役开启，他总能快速恢复到最佳的状态，这是虫族对战争的本能。
“第一分队准备就绪，荆棘能量充能完毕。”
“第二分队武器系统校准完成，等待登陆指令。”
“医疗舱待命，抑制剂储备充足。”
汇报声有条不紊地响起，萧烬的指尖在控制台上轻轻敲击着，目光却始终没有离开那颗星球。
联邦在这里部署了重兵，更重要的是，根据情报。
陆知昭的直属舰队就隐藏在星球背面的陨石带中，随时可能发动突袭。
陆知昭……
萧烬的指节再次攥紧，眼神更冷一分。
“指挥官，帝国的‘极光号’已进入通讯范围。”
坎雷德突然报告。
萧烬抬眼，全息屏幕上出现了一艘造型华丽的金色战舰，舰首镶嵌着帝国皇室的徽章。
与反叛军的务实风格不同，帝国的战舰总是带着一种与生俱来的奢华感。
“接通通讯。”
屏幕上出现了一个身着白色军装的雌虫，肩章上的星徽表明了他的身份。
帝国第三舰队的指挥官，莱因哈特。
“萧烬指挥官，好久不见。”
莱因哈特的笑容带着帝国贵族特有的矜持。
“没想到有生之年，我们竟然还会有并肩作战的一天。”
萧烬僵硬的扯了扯嘴角，没什么笑意。
“客套话就免了，莱因哈特，联邦的防线布置得怎么样？”
莱因哈特收敛了笑容，调出星球的防御分布图。
“我们的先遣队已经侦查过，星球外环的防御罩破损后，联邦在赤道附近的废弃都市部署了主要兵力，麻烦的是，他们在地下建立了能源核心，一旦引爆，半个星球都会化为灰烬。”
萧烬的眼神沉了沉，依旧是那副面无表情的样子。
“看来，我们需要速战速决。”
“这正是我想说的。”
莱因哈特点头。
“另外，根据帝国皇室的命令，我们这次带来了‘执行官’。”
萧烬的眨了眨眼，没多说什么。
他当然知道“执行官”是什么。
帝国在战争爆发后设立的特殊职位，由高等雄虫担任。
这些稀少且珍贵的高阶雄虫不仅拥有强大的精神力，能在战场上释放信息素安抚狂暴的雌虫。
更有极个别更能做到像军雌一样的能量具象化。
过去的三年，帝国正是靠着这些高等雄虫，才在联邦的猛烈攻势下守住了核心星域。
只是对于反叛军来说，雄虫执行官始终是一个微妙的存在。
他们代表着帝国的统治，代表着那些被奉为上宾的雄虫贵族，与反叛军追求的平等理念格格不入。
“他们已经准备好了。”
莱因哈特似乎看穿了萧烬的心思，补充道。
“这次前来的两位执行官都是帝国精心挑选的精英，其中更有一位S级精神力的持有者，在登陆后，他们会在后方建立精神力场，为我们提供支援。”
萧烬没有说话。
下一秒，莱因哈特的语气陡然出现一丝压抑的兴奋，眼中闪烁出着难以掩饰的光芒。
“说起来，萧指挥官，还有个重磅消息要告诉你。就在两个月前，帝国诞生了一位史无前例的双S级执行官！”
他顿了顿，刻意加重了“双S级”三个字，明显在强调这三个字的分量。
“要知道，以往能达到S级已是凤毛麟角，双S级更是只存在于理论中的等级！而且这位阁下不仅精神力纯粹得惊人，据说体能也突破了雄虫的极限，甚至能像高等雌虫一样具象化武器，实战能力远超同阶！”
莱因哈特的手指在虚拟屏上点了点。
即刻调出了一份加密档案的封面，上面印着帝国徽章和“绝密”字样。
“有这位阁下在，联邦的净化者舰队根本不足为惧，等拿下‘废土’，让他在战场上展露实力，必定能彻底击溃联邦的士气！有了这样的战力，这场战争的胜利，我们势在必得。”
萧烬的目光落在那份档案上，灰蓝眼瞳里没什么波澜，只是指尖在控制台上轻轻一顿。
双S级？能具象化武器的雄虫？
听起来似乎有些荒谬。
萧烬自觉难辨真假，毕竟帝国对雄虫的追捧可以说难以想象。
但确实是个好消息，只是他心里现在对这样根本在乎不起来。
真正在乎的那个已经死掉了，以他现在的状态，其余的雄虫哪还进的了他的世界。
所以他只是再次压下涌起酸涩，淡淡颔首。
“但愿如此。”
莱因哈特没注意他的反应，仍沉浸在自己的喜悦中。
“等会合后，我介绍你们认识。相信以他的实力，一定能成为我们最锋利的剑。”
下一秒，对方似乎想到了什么，莱因哈特的声音突然缓和了一些。
“我知道你对雄虫有芥蒂。”
“但现在，我们是盟友。为了虫族的存续，有些恩怨，暂且放下吧。”
萧烬沉默了片刻，思绪已经飘到了别的地方。
雄虫。
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