只是钱太后太狡猾，似乎看穿了她的心思，她明明假装得天衣无缝，为何还会被钱太后一眼看穿？
万贞儿将自己的担忧告诉皇帝：“濬郎，钱后若身死，势必要将她的势力交给旁人继承，此人会是谁？”
“若无法得到钱后的势力名单，待钱后身死，我们甚至无从得知继承她衣钵之人是谁。”
“我很担心！”万贞儿忧心忡忡。
“还有重庆长公主，若我猜测没错，她也在觊觎钱太后的势力，长公主的心思不止于此，她还惦记着王皇后手里捏着的孙太后的势力。”
“这座紫禁城盘根错节的势力，让我不安，紫禁城是我们的家，我想为孩子们，为你守住，只是我似乎有些力不从心，害你分心插手后宫琐事，对不起。”
万贞儿很羞愧，她能力不足，才会害得皇帝分神插足后宫争斗，他在朝堂上已然心力交瘁，还要亲自下场帮她打压王皇后与周怀芳。
“贞儿，我们夫妇二人戮力同心，一起守护家。”
朱见深搂紧贞儿，没想到她成日里不好好享福，却在辛苦筹谋为他守住家和孩子。
她的筹谋极为缜密，与他的计划不谋而合，心底愈发愧疚，是他不够强大，才让贞儿操劳。
万贞儿莞尔，她很喜欢皇帝说：我们。
“濬郎，钱后的势力颇为棘手，我们必须赶在重庆长公主之前，拿下钱后。”
“我在想，钱后在后宫安插的钉子，会是谁？”万贞儿愁眉不展。
“柏贤妃、潘端妃、王顺妃、章丽妃、刘安妃、唐荣妃。”朱见深给出确切答案。
万贞儿满眼错愕。
皇帝的后宫包括她在内，总共有一后十一妃，除了她这个皇贵妃，全都是周太后千挑万选来的。
竟有超过半数的高位嫔妃是钱太后的人。
这些人还全都是周怀芳为皇帝千挑细选，万分满意的嫔妃。
万贞儿无语死了，幸亏周怀芳不曾完全执掌后宫，否则皇帝夜里都无法安枕。
指不定刺客杀到乾清宫龙榻，周怀芳还觉得那是她送去侍寝承宠的美人积极向上诱君欢。
周怀芳这个废物，只知道窝里横，送来后宫的嫔妃都是什么牛鬼蛇神！
“潜藏更深的，是不是无从得知？”万贞儿心急如焚。
“嗯，总之乾清宫与昭德殿的奴婢，已彻底换血，昭德殿奴婢皆是朕培植多年的心腹，值得信赖。”
万贞儿心下一惊：“那乾清宫呢？乾清宫的奴婢都可靠吗？”
朱见深沉默不语，许多烦心事，他独自烦恼即可，不舍得让贞儿一起担惊受怕。
左不过就是要为他的执拗付出代价，卷土重来。
他无悔。
万贞儿肝胆俱裂，她从不曾料到皇帝在紫禁城的处境，竟然到了如此危难时刻。
紫禁城是他的紫禁城，后宫是皇帝的后宫。
那些人怎么敢如此欺辱他！
都怪她连累皇帝，若非皇帝一而再再而三，为她违法礼法与祖制，也不会让追随他的臣子寒心，与他离心离德。
“贞儿，不必烦心这些琐事，朕在后宫只会留宿昭德殿，无需理会无关紧要之人，她们喜欢在寝宫做什么都可！”
“水至清则无鱼，若将那些纷杂的势力逐出后宫，言官又该催朕充盈后宫。”
“倒不如让已知的祸害掌控在手中。”
万贞儿潸然泪下： “心腹奴婢给我做甚？明日就让他们去乾清宫侍奉你。”
她没料到皇帝能笃定昭德殿奴婢的忠诚，竟然无法确定他自己身边的奴婢是否都可靠。
想起他身边潜藏的危险随时都会害他丧命，万贞儿急得再次催促。
“现在就让他们调遣到你身边伺候，濬郎，不准拒绝我，你必须选最好的奴婢护在你身边，否则我寝食难安。”
“贞儿，昭德殿安，朕才能聚精会神处理国事，你岂可让朕烦忧国事之时，再分心担忧你和孩子的安危？”
万贞儿哑口无言，依偎在皇帝怀中不再多言。
皇帝将她送回昭德殿之后，甚至没空暇歇息，径直赶回奉天殿继续坐朝听政。
他赶来清宁宫之时，手里还攥着奏疏。
万贞儿愧疚万分，愈发下定决心尽快强大起来，绝不能再连累皇帝。
一回到昭德殿里，万贞儿立即让人腾挪出最敞亮的东配殿，又立即让段英去乾清宫，将皇帝常用之物统统搬来昭德殿。
她无法久居在乾清宫，那就担下迷惑君王，霸宠后宫的恶名，让所有人都知道昭德殿万氏，缠着皇帝日日留宿昭德殿。
昭德殿里的消息第一时间传到奉天殿里，朱见深无奈扶额，正准备散朝，倏尔有言官上疏，弹劾昭德殿皇贵妃专宠，违背皇明祖训。
皇明祖训持守章明文规定，妃嫔无宠恣之专幸。
大明的君王，不可过度宠幸某一个妃嫔，否则违背祖制礼法。
他们甚至连成化元年，他专宠贞儿，在昭德殿留宿二百七十七日都一清二楚。
他们倒是比他还清楚他在后宫留宿的私密之事。
朱见深嘴角噙起淡然冷笑，从容看一个又一个言官死谏，逼迫皇帝必须对后宫嫔妃雨露均沾，为皇家多延绵龙嗣。
主威愈震而士气不衰，言官死谏被杀，历来都被看作光荣之事，为直言而死，死得其所。
他若杀了他们，反而成全他们以身殉道，死谏而死，史书上都会记一笔。
他偏不让他们如愿，偏不让他们青史留名，他若遗臭万年，他的臣子也罪无可恕。
朱见深只绷着脸沉默听完，轻飘飘道出一句：“宫中之事，朕自有处。”
回到懋政殿，堆积如山的奏疏再次令他杀心四起。
历代皇帝都会在新春之时，以万盏彩灯在乾清宫前搭一座祈福鳌山灯。
这是永乐年间传下来的排场，轮到他照旧例，群臣竟诸多借口反对。
今年是他与贞儿夫妻二人陪伴孩子度过的第一个新春，他想为妻儿搭一座奢丽些的鳌山灯祈福。
岂料，他的旨意还没下，言官们已经闻着味来了，奏疏驳斥之言更是恶臭。
言官们更是言辞犀利，句句诛心。
“陛下，鳌山灯会耗资巨万，民脂民膏，万不可轻举！”
“陛下方穷兵黩武，如今又大兴土木，臣恐天下人寒心。”
“陛下，后宫当以节俭为先，娘娘们贤德，必不以奢靡自娱。”
端坐在龙椅上的皇帝忽而哂笑：“朕用的是内帑的银子，并非挪用国库民脂民膏，尔等莫非觉得，朕花自己的银子，也要你们点头？”
“朕即位以来，可曾大兴土木？可曾横征暴敛？永乐到天顺年间灯会更为奢靡，怎不见诸爱卿如此慷慨激昂，忧国忧民？朕这个皇帝，当得可真窝囊。”
“传旨，鳌山灯会照办，谁再谏，以抗旨论。”
“陛下三思！此事若行，史书所载，陛下将圣明难保。”
朱见深愈发不想日日上朝看见这些丑恶嘴脸。
他的肱骨之臣们，不为他排忧解难也就罢了，成日里盯着他的床笫之事，盯着他宠幸哪个嫔妃，盯着他如何花皇帝私有的内帑银子。
却无人上疏荆襄流民聚集山林造反该如何安抚，无人上疏京营兵制败坏如何整顿，也无人献计礼部该完善会试规则，还有倭寇侵犯浙东，边储告急。
桩桩件件关乎江山社稷安危，国计民生的大事，却鲜少提及。
“史书？朕若不办，史书就会写朕贤明？尔等食君之禄，却不曾忠君之事，不曾为朕分忧，朕若是昏君，尔等也将沦为佞臣！”
“李贤！你身为内阁首辅，就是这般为朕分忧？”
朱见深冷冷看向站在百官之首的李贤。
“陛下，是臣之过，老臣罪该万死。”李贤认错态度依旧良好，翻来覆去都是这两句。
骂就骂吧，皇帝陛下岂能离开内阁，并非内阁离不开皇帝。
若离开内阁，皇帝陛下立即会被遮住双眼，蒙住圣听，沦为睁眼瞎，孤家寡人。
皇帝陛下这些时日，也该尝到孤家寡人的苦果了。
这些时日，皇帝威压愈甚，可即便拢住军权，但朝堂与财政，依旧是文臣与内阁的天下。
兵马未动，粮草先行，国库用银子的地方海了去，若无粮垧，兵马寸步难行。
皇帝陛下还是太年轻，朝堂上牵一发而动全身，只有军权，孤掌难鸣。
李贤有些不耐烦，躬身抛出那句屡试不爽的请辞：“陛下若执意如此，臣请辞官归里。”
内阁重臣李贤，二十四岁中进士，从翰林院历练之后，官授吏部主事，四十岁随英宗北征，于土木堡之变中，靠一个小吏的一匹马死里逃生，帮天顺帝把烂摊子一点点撑了起来。
成化元年，进少保，华盖殿大学士，是当之无愧的内阁首辅重臣。
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