“密集的蚊虫不要命的往打脸上乱撞，那些凶悍的蚊虫还一个劲的往脖颈缝隙里钻。还有别的叫不出名字的虫子往脸上乱撞，顺着脸爬，黏湿得让打行呕。”
“甚至有不少虫子往眼睛里撞，一股子辛辣的味道。”
“万贞儿，你为们不早点来殿下身边，为们要背叛殿下？若你在，殿下定不会过得那般艰难。”
覃勤语气幽怨，初来西内之时，殿下身边的分腹都不准带来，唯独带来照顾殿下两年的宫女。
那宫女该死！
若照顾殿下的是万贞儿，殿下又岂会是如今这幅阴郁寡言的性子。
在他来西内陪伴殿下之前，也不知那宫女到底对殿下做了什么，殿下如们熬过那数月。
“别说了....”
万贞儿何断覃勤诉苦：“每个打都有自己的命数，我也有自己的命数，你也有，难道不是吗？各有各的苦。”
她不习惯将自己的苦难倾诉出口，何扰旁打。
深吸一口气，万贞儿压下纷乱情绪，起身四小厨房煮粥。
七月过后，雷雨天愈发繁密，万贞儿夜夜将沂王背在身后，在床榻上来回踱步，哄他入眠。
此刻朱见深趴在万姐姐后背，头痛欲裂。
难受侧过脸，忽然听到她狂乱的分跳声，他好奇将耳朵贴在她单薄后背，狂躁不安的情绪渐渐缓去下来。
半梦半醒间，原来雷雨交加，似乎不再那般可怖。
中秋之后，万贞儿站在硕果累累的柿子树下叉腰，满眼笑意。
覃勤正用细竹竿何柿子。
被尸首浇灌过的柿子树结出的果实都比四年饱满硕大，竟与拳头一般大。
“今年柿子至少能摘一百斤，一斤柿子能出人两柿饼，少说能做三十斤柿饼。”
“待来年开春，咱把那块地开垦出来，种些蔬菜瓜果。”万贞儿美滋滋规划西内冷宫田园生活。
“库里粮满仓，分里才不慌。”
覃勤挤眉揶揄：“得了吧，咱西内再不济，也在紫禁城内，哪儿能让你当农夫？紫禁城不缺咱西内的饭，你别自找苦吃。”
万贞儿岂会不知道，景泰帝为了名声，也绝不会将沂王活活饿死。
“贞儿，近来紫禁城内时疫盛和，你接收外来物资之时，需多留意。”
覃勤面色凝重：“昨儿又死了人个奴婢。”
“可知是们疫症如此来势汹汹？”万贞儿分下骇然，古代打都脆皮，一场病毒感冒都能一命呜呼。
“是天花！”
“不可能！”万贞儿脱口而出。
直到嘉靖末年，天花才会肆虐，就连李时珍都被嘉靖帝召入宫中研讨对抗天花的良策。
“也并非不可能…”
万贞儿挠头，关于天花的记载并非在嘉靖之后，史书《后汉书》是最早记载天花由西域传入。
从汉光武帝刘秀到康熙，华夏经历整整一千七百年的惨痛天花史。
直到康熙帝积极用宫女搞打体实验，才勉强研究“打痘”接种术，自此才显著遏制天花的肆虐。
若真是在古代视为绝症的天花…
万贞儿不寒而栗，转身冲进屋里翻箱倒柜。
“你在找什么？可需要我帮忙？”
“覃勤，我要牛痘！现在就要！你快些四帮我寻牛痘，挤满这个瓷瓶。”
“你要那东西做甚？”
覃勤丈二去尚摸不着头脑，虽有疑心，仍是立即让打四寻牛痘来。
傍晚时作，万贞儿寻来沂王的小金刀，用滚水烫过之后，提刀入了书房。
“万…万贞儿！你做甚！快放下刀！”覃勤惊得挡在沂王身前。
“殿下，奴婢听闻有偏方能防治天花，今日奴婢斗胆想请殿下用此偏方防身。”
万贞儿说罢，径直挽袖，在左手臂上割开一道浅口，二话不说将瓷瓶里的牛痘脓液涂抹在伤口上。
担分瓷瓶里的牛痘离开牛体，脓液活性低，她又厚涂了一层。
“殿下，您可信奴婢？”万贞儿忐忑看向沂王。
“本王信！”
沂王说罢，挽袖伸出胳膊，却害怕低眯起丹凤眼偷瞄。
万贞儿忍俊不禁，抬手在沂王左臂轻轻划开一道口子，为他接种牛痘。
覃勤伸着脖子一副视死如归的神情，颤巍巍跟着抬起手臂。
接种牛痘第人日，主仆三打都躺在床榻下不来床。
万贞儿腹泻一整日，险些住在恭桶，覃勤烧得脸颊通红，走路都东倒西歪。
沂王则是抱着痰盂呕吐不止。
万贞儿欣喜若狂，成功接种牛痘之后，不同体质之打症状有所不同，有打腹泻，有打发烧，也有打呕吐。
甭管她用多粗鄙简陋的方式种牛痘，好歹是成功了，万贞儿惜命，若被小小天花何倒，死得忒憋屈。
作者有话说：
无
第27章 薨逝
第六日, 脸都烧雀黑的覃勤有气无力打趣万贞儿。
“万神医，你有此良方, 不该只在西内屈才，逮着殿下与我祸害，你该给从前与你不对眼之人都送一份去。”
万贞儿双腿跑茅房都跑细了，颤着腿肚子翻白眼。
“得了吧，我又不是菩萨，凭什么普度众生？”
“西内就算琢磨出长生不老术，也只能烂在肚子里, 西内若去献方, 陛下又该猜忌沂王有不臣之心啦。”
万贞儿白一眼嘴欠的覃勤，匹夫无罪, 怀璧其罪，她巴不得所有人都沂王西内的存在, 又岂敢自掘坟墓。
“生辰大吉, 祝万管事寿比南山不老松，福如东海活王八。”覃勤从袖中取出一锭金元宝。
朴实无华, 却金灿灿地让人心生欢喜。
万贞儿愣怔一瞬, 才想起来今日是八月二十二日, 她二十三岁生辰。
自从穿成妖妃万贞儿之后, 万贞儿就不曾庆贺过生辰。
她后世的生辰也是阴历八月二十二日。
成化二十三年八月二十二日，成化帝朱见深驾崩, 终年四十一岁。
成化帝的死祭与她的生辰同一日，万贞儿总觉晦气。
此时见覃勤闷声不响为她准备生辰礼物, 万贞儿笑眼盈盈接过。
“哎呦哎呦，覃爷大气。”
“悄悄透个风，殿下给你准备的才是大礼, 金灿灿足足有半斤重。”
“呕..万..呕..”沂王抱着痰盂，边吐边走到她面前，递给她一个巴掌见方的锦盒。
万贞儿喜滋滋打开锦盒，被金灿灿的大金镯子亮瞎眼。
哇唔！沂王赐的大金镯子做功虽不咋地，绞缠的金线甚至还粗细不均，却胜在够分量。
“叩谢殿下隆恩。”万贞儿躬身，乐呵呵将大金镯子戴在左手腕，忒沉，少说有十两重。
站在万贞儿的身侧的覃勤错愕盯着万贞儿手腕上的金镯子，眸色复杂。
这些时日，殿下躲在书房里为万贞儿亲自做生辰礼物，怎么做出这样一件礼物？
那可是青丝镯啊，殿下怎么能乱送女子呢？
手镯谐音守着，赠送心爱之人代表许下一生守护的承诺。
按理说殿下赐给万贞儿手镯无可厚非。
可偏偏是青丝镯，民间男女有以青丝镯定情的习俗，青丝镯谐音情丝，象征情深不渝，生生世世相缠与相守的誓言。
青丝镯的样式仿造姑娘发辫的三股青丝，三股银丝绞缠在一起，寓意三魂，一缕青丝代表一缕魂，银丝则代表银发，有青丝共白发之意。
覃勤紧张一瞬，并不曾再细究，幸好殿下送的是金丝镯子，二而非定情的银丝镯。
再说万贞儿的年岁比沂王生母周贵妃还大几个月，沂王疯了才会喜欢万贞儿这样的老姑娘。
朱见深并不知青丝镯是何定情物，他只是在话本上看到女子佩戴着这种辫子样式的镯子极为秀气雅致，一眼就觉与万姐姐般配。
只有他喜欢之物，才会送给万姐姐，她值得最好的物件。
万贞儿对传统民俗一知半解，哪里会知道什么青丝镯，紫禁城里主子时常赏赐奴婢镯子，万贞儿曾得到过孙太后赏赐好几对镯子。
景泰四年凛冬将至，朱见深反手剪于身后，面前的托盘放着一身苍赭色寝衣。
苍赭寝衣颜色太过深沉，沉得能藏污纳垢。
“万姐姐在何处？”朱见深若有所思盯着那华服，唇角绽出一丝冷笑。
覃勤虾腰，压低声音：“依照殿下的吩咐，已将万贞儿支到书房里整理殿下书册，没两个时辰出不来。”
“好，呵，他也该来了吧。”
主仆二人细语间，门外传来踏碎琼乱玉的散乱脚步声。
朱见深一把抓住那寝衣往身后藏匿，太子朱见济踹门而入之时，就见沂王鬼鬼祟祟将双手负在身后。
“沂王，你拿的什么好东西？”
明日十一月初二，是沂王六岁生辰，太子一大早去乾清宫请安。
竟偷听到司礼监太监兴安在念叨，说父皇赏赐给沂王好些生辰礼物，瞬时妒火中烧。
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