“苦菜根、<a href=Tags_Nan/Dragon.html target=_blank >龙</a>须菜、杂豆、仓粟小米糕、稷黍这些野菜粗粮，坐拥天下的大明天子吃得，唯独尊贵的沂王咽不下去？难道你觉得沂王比天子更尊贵？”
“不不不，奴才并非此意，是奴才嘴笨，狗嘴里吐不出象牙。” 怀恩苦着脸抬手打自己嘴巴。
“快些试菜，我们还需立即回尚食局听差。”
“是。”
怀恩擦干眼泪，取来验毒的小银牌。当着众人的面，把银牌挨个放进汤菜里试一下。
每个碟或碗都分别用一方银牌，不出意料，那些银牌并未有任何异常。
万贞儿端起准备好的银碗筷，踱步走到桌前，当着众人的面一一尝菜。
不似方才在炊室内心惊胆战，她几乎不假思索，开始大快朵颐。
最不可能出问题的恰恰就是沂王的膳食。
这两个尚食局的女官就差直白说出沂王吃的就是景泰帝今日所食的御膳了。
若御膳有毒，那可是弑君谋逆大罪。
没想到景泰帝对沂王这个大侄子，还真是掏心掏肺的好。
越吃越气，越吃越无语！越吃越馋人...
原来带蟑螂馅儿的馊馒头只是给她们这些卑贱奴婢吃，沂王殿下的早膳简直好吃的让人发指。
简直好吃得离谱，万贞儿没忍住又夹起一筷子看似平平无奇的油淋蒲公英。
她若猜的没错，这蒲公英并非单纯油淋，而是用高汤烫熟，再辅以鸡油烹饪，才有如此爽滑鲜香的口感。
直到意犹未尽咽下不知第几口面片汤，万贞儿依依不舍放下银碗：“启禀二位大人，沂王早膳并无异常。”
两个女官闻言，黑着脸转身拂袖而去。
“多谢二位。”太监怀恩躬身将女官送出门外。
跟随沂王来到西内冷宫的心腹太监几乎死光，如今只有怀恩与个七八岁的小太监随侍身侧。
太监与太监之间也有尊卑之别，沂王的随侍太监身上穿的衣衫，都比后殿的太监华贵些，怀恩穿的甚至是细腻的绢布制作的裌衣。
万贞儿心下惊疑，紫禁城内都在疯传沂王在西内冷宫生不如死，饱受煎熬，为何他身边的太监却能锦衣华服？
“哼！”怀恩忽而满眼嫌恶瞪一眼万贞儿，万贞儿慌忙垂首，心虚不敢对视。
当年她离开东宫的方式并不体面，也难怪怀恩用厌恶的眼神瞪她。
“张环，管好这些奴婢，若非殿下召见，不得踏足正殿，违令者斩。”怀恩说罢，将膳食放回食盒，拎着食盒垂头丧气离去。
对怀恩，万贞儿敢怒不敢言。
怀恩本姓戴，乃兵部侍郎戴纶族弟。
宣德初年，怀恩受株连被籍没。以幼童入宫为小黄门，赐名怀恩，从前途无限的官宦世家子弟，沦为紫禁城最低贱的阉人！
在妖孽横行的成化年间，与恶名昭彰遗臭万年的万贵妃相比，怀恩简直正得发邪，他一生功绩卓然，最大的功绩就是智斗奸佞，拨乱反正。
就连一向苛刻的史官们都在《明史·宦官列传》给怀恩一个“贤”字的评价，甚至明孝宗为赞扬怀恩德操高尚，功德累累，特地为他建了“显忠祠”，以供后人瞻仰和祭拜。
咳...如果怀恩斗的奸佞妖孽不是万贵妃，也许她能和怀恩当朋友，而如今...她只能对怀恩敬而远之。
“贞儿，野菜粗粮真有如此美味？看你吃得香甜，我都看饿了...”沈琼枝咽着口水凑到万贞儿身侧。
“张公公，奴婢打小就命硬，今后为沂王殿下试菜的差事，您若信得过奴婢，就让奴婢来吧。”
万贞儿抿唇压下雀跃，将顶到喉咙的饱嗝儿咽回去。
“那敢情好，咱家也不亏待你，今后每日早膳，你都能吃两个鸡蛋。”
“万贞儿、沈琼枝、钱能，你们三人与小六子今儿在前殿外头伺候着，今儿中秋佳节，宫中赏下秋海棠和玉簪花，月饼、西瓜和鹿藕。”
“还送来今年进贡的螃蟹，忒肥美，蘸以醋蒜佐酒，吃完还能饮苏叶汤，水果还有红白软子的大石榴，甘甜玛瑙葡萄。”
“殿下赐月饼与铜炉锅子，你们真是好福气啊，今晚只有在前殿伺候的奴婢才有如此口福。”
闻言，万贞儿瞬时面色惨白，在冷宫里最可怕之物，就是那些时不时赏下来的点心、汤羹。
作者有话说：
无
第6章 初见
万贞儿如鲠在喉，这要命的福气，她要不起，也不敢要...
她竟愚蠢的认为能在西内冷宫熬出头！她甚至连今晚都熬不过！
午膳之时，奴婢们聚首在后殿炊室用膳，张环被怀恩叫走，沈琼枝与几个小太监还在叽叽喳喳抱怨西内猪食难以下咽。
“天爷啊！这鸡腿骨头处都已发黑，哪里是鸡，我看是上古最后一只凤凰。”
“你不吃给我吃！别不识好歹，当年盘古都吵着要吃呢，我掐指一算，这只鸡应该死了至少有两千年！”
“小钱子你起开，别把我今儿发的新衫挤皱巴。”
“得了吧，今儿这衣衫布料差得要命，放屁都需悠着点，一不留神都能被臭屁崩出破洞来。”
“瞧瞧，你你你，还有我，满目都是皱皱巴巴模样。”
众人七嘴八舌聊开，一问才知几个小太监只比她们早来一日。
而后殿管事太监张环，也只来西内冷宫区区三日。
“你们今晚到前殿值夜，小心些，拿着，踹怀里贴心口藏着。”
小太监梁芳神秘兮兮从袖中取出几道黄符，语气凉丝丝：“正殿夜里闹鬼，前头已吓死好几个奴婢。”
“子不语怪力乱神，紫禁城天子龙气庇佑，妖魔鬼怪岂敢作祟！”
沈琼枝嘴上虽如此说，却眼疾手快将黄符踹入袖中藏好。
“若非见鬼，我们又怎会沦落到此地，小芳子，再给我一道黄符，我怕一道黄符法力不够。”
钱能白着脸，哆哆嗦嗦接过黄符，酸楚道：“若能活过三日，咱也算这西内冷宫中活得长寿的奴婢了。”
“多谢小梁公公。”
万贞儿郑重接过黄符，比起厉鬼，她更害怕杀机四伏的人。
晚膳之后，收起悲戚情绪，万贞儿拎着六角宫灯，跟在张环身后，悲壮前往正殿。
穿过一段破败影壁，眼前豁然开朗，绿荫蓊郁得绿暗侵纱，照面成碧。
与偏殿的破败荒芜截然不同，沂王所居的正殿竟五步一景，十步一花，堪称金碧辉煌。
可恶的沂王，可恶的景泰帝，竟只派人修葺西内冷宫正殿，这和只装修主卧，让别人住毛胚有何区别！！
万贞儿彻底破防了，忍不住在心底骂骂咧咧。
原来只有她们这些住在偏殿里的奴婢过着凄风苦雨的糟心日子！拿着冷宫苦情剧本，兢兢业业走冷宫剧情！
而沂王在西内冷宫有吃有喝，锦衣华服，又有景泰帝和孙太后为他保驾护航，与其说是被软禁在西内，倒不如说是被高枕无忧保护在西内。
沂王到底在矫情个什么劲儿？竟还作天作地，把自己作成口吃！
“万贞儿，咱家只能送到这，正殿非沂王允准不得踏足，进去吧。”
张环说罢，抬手将万贞儿一把推入昏暗朱门内。
冷月之下，身穿鸦色曳撒，头戴奓檐帽的五六岁孩子伫立于院中，衣袖一拂，缓缓转过面来。
万贞儿微愕，那孩子虽孱弱瘦削，却依旧容止端方，一双凤目秀长，湛然冰玉，眼神平静得不似孩童，而是蕴着一种被碾碎后又勉强拼凑起来的死感。
不是沂王朱见深，又是哪个。
昏暗宫灯照亮一隅，偷眼环顾四周，万贞儿后背冷汗涔涔。
满院子都是罕见的毒花毒草，耳畔传来啪嗒啪嗒落雨似的声响。
循声望去，墙角一棵夹竹桃不断落下黑影，那些黑影在地上扭动爬行，令人毛骨悚然。
夹竹桃最招虫子，一条条粗如拇指通体黄黑相间的毛虫爬满夹竹桃树，正弓着身子蠕动。
就连院中的桂花树，竟也是桂花中的毒王：金桂。
金桂之毒，极为阴险，只对孩子起效，金桂嫩叶含有的桂醛成分，对儿童有显著毒性反应，若误食，则会引起食物中毒。
以她对怀恩的了解，他素来谨慎，定会就地取材，千方百计为沂王寻找可入口之物。
若怀恩摘取金桂花为沂王煮桂花茶，免不得沾染金桂嫩叶汁液，沂王中毒，只是迟早之事。
兀地，万贞儿没忍住失态瞪圆眼睛，后世始终有传闻，说三保太监比哥伦布更早发现新大陆，原来传言非虚。
难为幕后凶手，竟天南海北搜罗奇珍怪毒，千方百计移栽到沂王身边。
万贞儿恐惧轻颤，手中宫灯一晃，险些掉落在地。
越靠近沂王，越是杀机四伏。
一丝浅柔烛光倏尔照亮眼前，朱见深抬眸，从漆黑朱门后，徐徐走来一道纤瘦身影。
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