贺皇后眼底闪过一丝冷光，自知此话不假，那日李稷进宫来告状，正巧兄长贺进安也在，费了不少口舌周全，才以“误会”为由收场了此事。若不然，崔家如今的处境只会更艰难。
“那等地方，有些下作玩意儿不足为奇，你无凭无据，可莫要胡乱栽赃。总而言之，贞儿失贞于武安侯已是事实，如今哭着闹着要在家中上吊，说若是进不了侯府，便一死了之。你也是女子，当明白她处境的不易，身为武安侯夫人，也理应为此事善后。今儿回去后，你尽快安排贞儿入府，名分得是贵妾，下聘仪程则可从简。事情办妥以后，续写那话本子一事，本宫便不予追究了。”
容玉面色一霎唰白，万不料贺皇后葫芦里卖的竟是这一剂药！细想来，《柳妖》续集传开一事有何紧要？何至于劳她一国之后缉人盘问？合着绕这一大圈，为的乃是把崔贞儿塞进侯府？！
崔家如今正在风口浪尖上，若能与武安侯府这样的勋贵之家攀亲，纵使是为妾，亦是他们渡过难关的一大助力。何况，李稷前往山东巡查，办的也是与成王相关的案子，贺皇后此举明显是要拉拢李稷入伙，让武安侯府成为他们贺、崔两家的附庸！
容玉一阵胆寒，齿颤道：“启禀皇后娘娘，我夫君从未唐突过崔姑娘，崔姑娘失贞一事压根莫须有，无需入侯府！”
贺皇后耐性渐失，冷声道：“有没有，可不是你说了算。”
女官忽地朝次间内示意，两名内监一左一右押着一名锦衣少女走出来，少女神情憔悴，嘴里被塞着一大包布团，原本便圆润的脸颊更鼓得如膨胀的面团一样。
“圆圆！”容玉睁大双眸。
徐令宜被推搡着跪在地上，抬头看见容玉，哭肿的眼睛一瞬间又淌下泪来，嘴中呜呜有声，听不出是在哭诉还是慰问。
贺皇后道：“这丫头为你散布那些惑众妖言，属于从犯，为正视听，本宫必须以儆效尤，予以严惩。”
话声甫毕，那女官手一招，又有宫女奉上一堆刑具，有刺人的细针、竹签，亦有专门惩罚犯偷窃罪之人的拶子。女官从托盘里拿起一根竹签，站在徐令宜跟前，却并不行刑，而是看容玉。
容玉一瞬间明白过来，贺皇后这是在以徐令宜为人质，威胁她同意崔贞儿入府。她心肺俱冷，咬牙道：“皇后娘娘，臣妇虽是武安侯之妻，然府上仍有婆母在，夫君纳妾一事，由不得臣妇做主！”
贺皇后只是轻笑：“莫要自谦，本宫既把事情托付与你，自然探过你的底细。如今侯府上个个拿你当祖宗一样供着，便是武安侯那大魔王都对你言听计从，毕恭毕敬。贞儿入府一事只要你点头，亲自操办，没有不妥的。”
容玉匪夷所思，恨意直冲肺腑，却见徐令宜在拼命向她摇头，眼圈里含着的泪水飞溅一地。
贺皇后不耐道：“本宫最后问你一次，贞儿入侯府一事，你办是不办？”
容玉头皮阵阵发麻，含恨道：“臣妇，办不到！”
贺皇后眉心一蹙，女官抓起徐令宜的手，用力把一根竹签插入她中指指甲内。徐令宜惨声悲鸣，痛得浑身扭曲，被两名内监死死摁在地上，仿佛一条被压瘪的鱼干。
容玉目眦尽裂，大声叫着“圆圆”，亦被另外一名内监按住，挣扎不脱。
“办不办？”贺皇后高高在上，又问一次。
容玉满腔义愤与悲痛齐涌而上：“皇后娘娘！徐家六姑娘与《柳妖》续作一事毫无关联，您惩戒无辜，不怕万岁爷责罚吗？！”
贺皇后怒道：“接着扎！”
女官扯掉徐令宜口中的布团，掐紧她的手，又把一根竹签插入她食指指甲内。徐令宜失声大叫，一句“救命”便要脱口，慌忙咬紧嘴唇，生生忍住。
“瞧瞧，这丫头待你多忠心啊，昨儿在本宫这儿哭了一夜，嘴却咬得跟铁锁一样紧，死活没把你供出来。容氏啊，你不是在那《柳妖》续作里写什么‘巾帼相援，芳闺共济’，要天下女子团结一心？怎么，今儿不过是让你为武安侯纳个妾，你便如此心胸狭隘，自私自利，连挚友受罪也弃之不顾？”
容玉头痛欲裂，也不知是被殿内冷气吹的，还是被贺皇后气的，脑仁一径突突作响，切齿道：“夫婿纳妾，理应由当家主母操持，臣妇办不到的事，应了又有何用？！至于《柳妖》续作一事，臣妇已然认罪，皇后娘娘有何刑罚冲着臣妇来便是，何必牵连无辜？！”
贺皇后冷笑一声：“有何刑罚，冲着你去？本宫才从承恩寺思过回来，行事可得小心，你虽然该罚，但毕竟是武安侯夫人，又有明仪长公主庇护，贸然对你上刑，本宫是要挨骂的。不过，这丫头就不一样了，区区一个工部郎中的女儿，大可任由本宫搓揉拿捏，莫说是往手指头上扎几下，便是废她一只手，谁也说不得什么。”
女官扔掉血淋淋的竹签，从托盘内取走拶子，那是一把用五根小木棍穿起来的刑具，套入手指后收紧绳索，能令人手指骨折，甚至残废，平日专用来惩治宫内犯了偷窃罪的宫女、内监。
徐令宜满头冷汗，抬头看见右手已被女官塞入拶子内，大喊“不要”，然而话声未落，女官已收紧拶子，她的右手霎时被五根木棍狠狠夹住，指节仿若断裂，瞬间变形。
“本宫数三声，你若仍不应下让贞儿入侯府一事，这丫头的手便别想要了。”贺皇后冷眼放话，“一，二……”
数未数完，却见容玉两眼一翻，倒了过去。
作者有话说：
无
第43章
贺皇后猝不及防, 气得站起来道：“怎么回事？！”
扣押容玉那名内监弯腰察看，先探鼻息，后掀眼皮，道：“启禀娘娘, 武安侯夫人怕是禁不住事, 晕过去了！”
贺皇后一震, 今儿设计这一出，要的就是威逼容玉同意操办崔贞儿入侯府一事，她若晕了过去，徐令宜受刑给谁看呢？
“可是装的？！”
内监支支吾吾，不敢作答。贺皇后道：“取银针, 扎一扎！”
银针扎人不比竹签、拶子这些刑具残酷，一根尖尖长长的银针扎下去，足够叫人喊痛，却又不会留下什么伤痕。容玉若是真晕，扎了几针也落不下什么把柄；若是假晕, 那便是大不敬罪, 届时莫说是扎针, 叫她吃一拶子也未必不能！
女官松开徐令宜, 从托盘内取了一包银针走去容玉跟前, 抓起她左手, 但见五指圆润莹白, 手掌细嫩饱满，一看便是养尊处优长大的娇女，若是装晕，必然禁不住几针。
女官先一针扎在容玉中指指腹上，不见动静, 又往掌肉扎了一针。容玉一动不动，女官知道人多半是真晕了，然皇后要的可不是这结果，略微思索，忽掐住容玉中指，一针扎进指关节内，针下霎时跳了一下。
女官目光若电，看向贺皇后。
贺皇后立即意会，大怒道：“再扎！”
女官按住容玉肩膀，一针扎入她颈侧天突穴左上一厘处，用力一刺，容玉猛然咳出声来。
“好哇，果然是装的！”贺皇后勃然厉斥，“容氏，你好大的胆子，竟敢装晕糊弄本宫！武安侯府的头衔纵是有几分斤两，也护不得你欺上惑下，目无王法！今儿若不治一治你，本宫枉为六宫之主！来人，上刑！”
“慢着——”
一声威严冷喝传入殿内，旋即外间一阵骚动，来者竟无人阻拦，走入坤宁宫如入无人之境。
贺皇后抬眼看去，容色一变：“燊儿？！”
成王阔步走进来，环视殿内一圈，道：“来人，送武安侯夫人与徐家姑娘离开坤宁宫。”
贺皇后面露不满，便欲阻拦，忽被成王盯住。仅是一眼，前一刻气焰滔天的六宫之主竟然瞬间哑火，只是板着脸孔，隐忍不言。
待容玉、徐令宜走后，贺皇后才发作：“本宫只差一点便可成事，你插手作甚？！”
成王面色冷凝，道：“崔家之事就如此重要，便是搭上儿臣的前程，母后也在所不惜吗？”
贺皇后微微一凛：“你这是什么话？让崔贞儿入侯府，不也是为了你！如今那头风波连连，若不派人盯紧了武安侯府，迟早要闹出祸事！”
成王心想，你既知有祸在即，便该尽早跟那祸首割席才是，狠话在舌尖一滚，终是留了三分：“母后若是想为我好，便趁早安分一些，若不然，还是继续待在承恩寺内思过的好！”
*
却说容玉被扎醒一瞬后，又再次晕厥过去，脑中一片昏黑，待得醒转，依稀听见耳旁有人在说着什么“暑热”、“暴晒”之类的话，极力睁开眼皮看去，但见一名太医模样的人坐在旁侧，交代几句后，提起药箱离开。
容玉深吸一气，忍住头痛坐起来，徐令宜飞奔回来按住她：“这是作甚？快躺下！太医才刚说了要多休养！”又扭头询问一旁的宫女，“劳烦姐姐问一问，解暑的汤药能否送来了？”
宫女颔首退下，容玉疲惫道：“我没事。”说着便去看徐令宜的手，见被包扎成粽子一样，知是伤得严重，一霎泪盈于睫。
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