来运缩着脖子躲在一旁，极力不发出一点声响，后背却还是射来了一道寒芒。他打了个战栗，道：“我、我去给爷倒茶……”
“过来。”李稷语气不容置喙。
来运暗叫苍天，硬着头皮挪了过去，待李稷扬手，自觉地闭紧了眼，然而这一掌却迟迟没有拍下来。
来运偷偷睁开一条眼缝。
李稷看着僵滞在半空的右手，目光倏然变得有些渺远，甚至痴迷……少顷后，他默默地收回了右手。
“去倒茶吧。”
“？”
来运不可思议地瞪圆了眼，待与李稷濒临发作的视线撞上，赶紧应下，一溜烟跑了。
李稷枕在桌案上，痴看着今夜被容玉牵过的右手，一点点蜷曲手指，试图留住一分缱绻餍足，然终是徒劳。他无可奈何，用那手挡住眉眼，抵在鼻端，在残留的零星馨香中黯然一叹。
*
上房内，青穗伺候着容玉盥洗完，失落道：“啊，姑娘没找着梧桐树？那岂不是也没逮着那女鬼了？”
容玉闷闷“嗯”了一声。
青穗听出她心情低落，便不再问，安慰道：“无妨，虽然没逮着女鬼，但是姑娘与姑爷提灯夜游，共度良宵，也算是不虚此行了。”
容玉听得一怔，心绪更乱起来，走去窗前关窗。隔着庭院一望，西厢那边一片漆黑，书房的灯火已再次熄灭，看来，李稷已安置了。
容玉心头倏地一凛。
“青穗。”
“诶。”青穗应声走过来。
容玉盯着黑漆漆的书房，道：“你说怕黑的人，夜里睡觉会熄灯吗？”
青穗道：“不会吧。奴婢以前看话本时，见书中有个鬼面将军，尽管在外是个能止婴儿夜啼的狠人，可是私下从来不敢熄灯入睡，盖因幼年时被敌军掳走，囚禁于暗无天日的地窖内，是以落下了怕黑的毛病。”
容玉脸色陡然沉下来，手指压在窗框上，想起李稷今夜以怕黑为由，要她牵他的事，愈发疑窦重重。
“姑娘怎么问起这个？”
“没什么。”容玉关上窗户，不欲叫她看出端倪，踅身走进拔步床内，压着一肚子的惊诧与困惑，道，“快睡吧。”
“诶。”
折腾半宿，青穗老早便累了，当下替容玉放下了床帐，熄灯离开。
容玉闭着眼躺在床上，尽量摒开李稷，安心入睡，奈何这一宿终是失了眠。
临近五更，总算是睡熟了，却又梦见某人笑出一对梨涡唤她“夫人”的样子，什么“夫人不夸夸我吗”、“夫人不陪陪我吗”、“夫人待我真好”、“夫人关心我，我高兴”……以前听着不觉有什么，在梦里，说话人的声音却似黏了蜜，一声比一声缠绵，带着笑贴在耳朵上，直似要勾出人的心。
说起来，既然一早便声明了不与她做真夫妻，那为何后来她都在私底下改口了，他还要一口一个“夫人”地叫她？
次日醒来，已是日上三竿，青穗进来替容玉梳发，瞧见她眼睑底下有一圈淡青色，忧心道：“姑娘昨儿没歇好？”
容玉整一个吃了黄连的哑巴，有心想跟她论说几句，却碍于与李稷假成亲这一层，不便道出心事，只好拿旁的事遮掩，说是在琢磨柳妖的故事，是以失了眠。
青穗不疑有他，开解了几句。容玉听着，忽然灵机一动，道：“说起来，我在想柳妖时，脑子里也不知怎的，总冒出另一个故事。”
“什么故事？”青穗果然兴致勃勃，“姑娘快说来听听。”
容玉眸子微垂，道：“说的是只狐狸精，哦，公的，因幼时被一少年所救，长大后便去找少年报恩。谁知寻着恩公时，恩公一家已遇害，仅剩下一个未及过门的未婚妻。狐狸精为报恩，便把恩公的未婚妻娶了，说是要替恩公善待心上人……”
青穗听得眉头直皱：“这是报恩？”
“人死不能复生，狐狸精没法子复活恩公，便把恩情报在恩公的心上人身上，也算是吧？”
青穗仍是一副欲言又止的表情，道：“可他恩公死了，他不查出凶手，去给恩公一家报仇，反倒娶了人家的心上人……有道是‘挚友妻，不可欺’，这恩公的心上人，不是更不能亵渎？他便是想把恩情报在恩公的心上人身上，也有的是法子，为何非要娶人家？姑娘，这恩公一家莫非就是狐狸精杀的吗？”
容玉讶道：“你怎会这般想？”
青穗也是看过些许话本子的，嘿嘿一笑：“因为这实在不像报恩，倒像是一些话本子里男主人公霸占女主人公时惯用的招数！”
“哦？什么招数？”
“趁人之危、横刀夺爱、巧取豪夺啊！”青穗如数家珍，建议道，“姑娘，后头的故事你想好没有？若是没有，便照着这个招数写——狐狸精因被恩公所救，长大后前去报恩，无意间邂逅恩公的心上人，对其一见钟情，起了贪心，于是恩将仇报，暗杀恩公，巧娶心上人，假以报恩之名，行偷香窃玉之举。一年后，他杀害恩公一家之事东窗事发，心上人勃然大怒，欲与之一刀两断，却发现已是身怀六甲……姑娘，就这么写，一定很好看啊！”
容玉抿起唇角，努力挤出个笑来，再次试探：“所以说，这狐狸精就不能单是为报恩娶了恩公的心上人？”
青穗心想，谁给恩公报恩的方式是娶他的心上人呀？道：“他都是狐狸精了，能有多少单纯心思？必然是心怀不轨，早有图谋，才能担得起这‘狐狸精’的名号嘛！”
容玉张开嘴，竟不知从何反驳。
作者有话说：
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第24章
李稷坐在书房内秉烛夜读, 忽听得房门被人推开，余光一瞥，有藕荷色裙角，知是容玉送了宵食进来。
他眼不离书, 待来人放下托盘, 才仰首一笑：“有劳夫人了。”
容玉被他看住, 只觉他眼尾飞挑，眸光闪动，竟真像只狐狸，怔了瞬才道：“今夜又要复习到几时？”
“三更吧，兄长替我圈了几篇文章, 我仔细看看。”
容玉应了声，却不走，李稷也不多话，专心地盯着手上的书看，不再像前几次那样出言留她。
容玉等了一会儿, 笑道：“这次不要我陪你了？”
李稷把目光从书里挑起来, 含笑摇头。容玉却因有话想问他, 脚钉在原地不肯动, 伸手把盛着羹汤的青白釉瓷盅取出来, 推至他面前。
“磨刀不误砍柴工, 先歇会儿, 我等你喝完汤再走。”
李稷的视线被腾腾热气截断，再次看她，入目是张温婉动人的容颜。他笑了笑，放下书本，拿起汤匙, 听得她道：“这是百合莲子瘦肉汤，有安神助眠之效，你多喝一些，今夜入睡便不必再点灯了。”
“我入睡不点灯啊。”李稷道。
容玉佯装惊讶，道：“你不是怕黑吗？”
李稷垂睫，眼波在睫毛底下一荡，笑道：“可我有人陪啊。”
容玉怔忪。
“睡在书房时，是来运在外间陪我，若是睡回主屋，则有夫人作伴，我何惧之有？”李稷笑得坦然，道，“不过，仍是要多谢夫人关怀，特意为我准备这安神助眠的百合莲子瘦肉汤。”
容玉努嘴微笑，手心抓在裙琚上，竟有些许薄汗。她原是想借他不熄灯入睡一事抓住他撒谎的把柄，再顺势试他是否真的另有居心，谁知一开口便失了准头。
细想来，他每次来主屋安置时，都要想方设法黏着她，合着除了要做戏给外人看，还有他怕黑的缘故？
容玉疑信交集，趁他喝汤，又道：“昨夜没能见到那棵梧桐树，属实遗憾，也不知崔家人是否去了。”
“夫人若是想验证那件事是否是安平所为，今夜我再陪你去一次。”
“过几日吧，万一撞上崔家那位九少爷，多少晦气。”
“唔。”
“上次你说，你跟那崔九少爷相识，是因他主动来找的你？”
“嗯。”
“那你跟表兄呢？”
李稷拿汤匙的手指一顿。
“说起来，这么久了，我都还没听你提过表兄的事。”容玉一脸好奇，道，“虽说舅舅曾居礼部侍郎之位，但是方家跟武安侯府相比，到底家世悬殊。再者，表兄又是副恬淡性子，不大□□饮游乐，闲来时只是待在府上弹琴煮茶，不知是怎样的机缘，竟让你们做了好友？”
李稷低头又喝了口汤，良久道：“子初的性子的确与我天壤之别，不过，家世什么的原也不与交友相干。我与他相识，是因两年前的一次游猎。那时候，我因开罪了梁国公，在长庆殿外挨了三十大板，伤好以后，又总被母亲责骂，气闷得很，心想既然待在府上也是碍人眼，倒不如出去，于是便不管母亲斥责，取了弓箭策马跑去城外了。”
容玉凝神，听得他娓娓道：“年少时，我曾跟父亲在飞泉山这一带猎过獐子，自以为熟悉地形，谁知这山甚大，林子又多，半日下来，我竟迷了路，四下乱转时，便在一处溪涧前遇见了弹琴的子初。”
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