容玉含笑谢过。李袅眼珠往屋外瞟：“大哥怎生没来？莫不是又去外边当逛鬼了？”
“他在书房。”容玉应道。
李袅目定口呆，明仪长公主也是相当诧异，伸手摸了半晌心口，才道：“老天开眼，这泼猴撒野那么久，如今总算是收心了。好儿媳，你果真是他的福星！”
容玉笑说不敢当，明仪长公道：“当初合八字时，官媒婆就说你们日柱相生，乃是天造地设的一对儿。果然你过门后，这混账一日比一日有人样，你不是他的福星是什么？说起来，你们大婚时，万岁爷特意过问了好几回，还赏了贺礼，改日我得带你们进宫谢恩才是！”
容玉这几日正为进宫一事发愁，听有这样的契机，正中下怀，便顺势问相关事宜，说是怕不晓得规矩，冲撞了贵人。
明仪长公主愈发觉得她周全，笑道：“不怕，规矩嘛，都是大差不差的，回头我叫云屏教教你。这样吧，明日教礼仪，后日进宫，正是趁热打铁，如何？”
云屏凑近明仪长公主耳旁，悄声道：“殿下，后日初四，正巧是安平公主的生辰呢。”
明仪长公主笑容一僵，李袅在旁边拈蜜饯吃，听见“安平公主”，明显也一个激灵，扭头翻看话本，不再参与谈话。
“那就大后天。”明仪长公主重新笑起来，看向容玉，“多学一天礼仪，心里踏实了，行事更稳当。”
容玉当然看得出蹊跷，却也不便多问什么，点头应下。
*
李稷一觉醒来，已是晌午，外面水声滴答，日光亮得晃眼，覆在屋檐上的积雪正在融化。
“来运。”他叫来小厮，开口便问，“夫人呢？”
“夫人在养心阁呢。”
李稷顿了顿，道：“我说我夫人。”
来运心想那叫什么“夫人”，该叫“少夫人”才是。到底不敢置喙，如实汇报，说容玉起来后，先去了一趟养心阁，后来便在梦风园主屋里待着，这个点儿，想来也是在午憩。
李稷揉了揉太阳穴，猜想容玉多半过会儿就要来了，起身道：“为我更衣。”
书房不大，统共里外两间，外面是读书的地儿，槅扇后是一间小卧房，靠墙摆着三开朱漆橱柜、紫檀木镂花衣架，以及一张铁梨木榻。李稷站在榻前，伸开手臂，手腕从袖口露出了一截。
来运看出不对，顺势给他把衣袖捋上去，吓得不轻：“呀，爷，这一身的淤青，谁弄的呀？”
李稷看过来，想起是昨天夜里撞的，唇角抽了抽，笑自个蠢笨，径自拿来衣裳穿上。
“去外面候着，她若来了，提前知会一声。”
李稷走去外间，往书桌前一坐，拿起三天前翻开的那本策论。没翻多久，容玉果然来了，梳着挑心髻，发髻上仍是那支栩栩如生的蝴蝶簪，走一步，蝶翼动一下，勾着人的眼。李稷不可避免地多看了一会儿。
“夫君。”
来运在，容玉照旧是这称呼，唤人时，使了个眼色。
李稷省得，手一挥，打发来运离开，书房里顿时只剩下夫妻两人。
“看的可是《文章正宗》？”容玉瞄见书皮上半行字，认出书名，去年年底在容府书房，容岐也看过这本书，想来是今年春闱要考的篇目。
“嗯。”李稷胡乱应一下，放下书，看见容玉手里捧着个小瓷瓶，像是伤药。
容玉见他瞧见了，便也不藏，放在桌上，道：“昨夜委屈你了。这瓶是玉红膏，用来散淤很有效。”
李稷耸眉，合着他昨夜丢那么大一脸，她全看在眼里了。他没来由有些窘迫，手臂微抬，露出腕上那块淤青给她，故意问：“夫人帮我擦吗？”
作者有话说：
“忽闻床上察察有声，急开目，则灵前灯火照视甚了。女尸已揭衾起，俄而下，渐入卧室，俯近榻前，遍吹卧客者三。客大惧。”选自蒲松龄《聊斋志异·尸变》。
第8章
容玉一怔，被他问得有些羞窘。李稷本来也就是逗逗，没敢真叫她擦，便要作罢，却见她打开瓷瓶，指尖抹了一点膏药，往他手腕上擦来。
那膏药沁凉，她指尖则是温热的，两相交融，触感像是沾水的羽毛挠过心扉，痒得人差点坐不住。李稷收紧下颔，定定地看着她，待她擦完，手腕一缩，躲回衣袖内。
“旁的地方不方便，就不劳夫人费心了。”
容玉自然也没打算再给他擦别处，毕竟不是真夫妻，擦这一下，也只是为后面问他进宫的事做准备。
“进宫的事，你考虑得怎么样了？”
“今明两天有些私事要办，后日进宫，如何？”
容玉想起先前在养心阁那儿听来的消息，道：“是参加安平公主的生辰宴吗？”
李稷抬眼，明显很意外。
“早上在母亲那儿请安时，听她提了一嘴。”容玉解释完，顺便提起心里的疑惑，“但听母亲话里的意思，像是不会赴宴？”
李稷笑一笑，大概清楚是什么情况了，反问她：“知道安平公主吗？”
“知道一些。”
容家祖籍山东，容玉在老家长到快及笄，才跟着升职入朝的父亲进了京城。为与各家女眷周旋便宜，方氏老早便派人探听过京城贵女圈内的情况，她因而知晓了安平公主的大名。
据说，这位公主乃是全京城最不好惹的一位人物，莫说是她这样的普通官家女子，便是那些有封号的郡主、县主见着她也是绕道走，私下聚会，从来不给她递帖子。更有甚者，说是安平公主心性狠毒，睚眦必报，手上沾着好几十条人命，杀人从不眨眼。
“她跟李袅不是不想去，是不敢去。”李稷手指间转着那个摩罗睺，盯着容玉，似笑非笑，“你敢吗？”
容玉被他笑得局促，却也不憷：“敢。”
李稷挑眉。
“外人也说你无恶不作，是个混世大魔头，可我瞧着，也没什么可怕。”容玉双目黑白分明，澄亮有神，“可见，传言并不一定可信的。”
李稷先是一怔，旋即笑起来，眉眼舒展，梨涡深深，那高兴的模样竟叫容玉有些愰神，想起“明媚”、“俏皮”、“俊美”这类词来。
“夫人果然慧眼，与那些俗人不同。”
李稷显然很满意她的话。容玉移开眼，不再看他。
“那便这么定了。春闱在即，我还要温书，就不陪夫人叙话了。”李稷拿起先前放下的书，作势要看，像模像样的。
容玉狐疑地瞄他一眼，颔首走了。
*
京城城西向来繁华，永乐坊、宣平坊都是有名的声色地儿，多的是赌坊、酒楼、勾栏这类销金窟。
李稷以前爱混赌坊，倒不全是为赌钱，更多是凑热闹，后来因在开源赌坊跟梁国公家的小世子干了一架，生生打瞎了人家一只眼，气得梁国公差点半身不遂，拄着拐杖、一把鼻涕一把泪地告到御前，换来他被顺德帝一顿臭骂，趴在长庆殿外挨了三十大板，这才戒了赌，改在永乐坊那儿斗蛐蛐。
永乐坊、宣平坊交界处有座高楼，大门顶上挂的是典当的牌匾，名曰“光寿永典”，然则内里五花八门，投股、拍卖、洗钱、赌博样样营生皆有，算是个黑白通吃的所在。
李稷因着要记顺德帝给的教训，平日逛不到这儿来，今日却为着一样什物，坐在了看台底下的贵宾席上。
“爷，都打听妥了，第六样开卖的正是您要的那幅刺绣，起价一百两。咱们带了一千两银子，要是没意外，必定能拿下。只是……”
看台上笙箫并发，几个舞姬正在扭腰，权作暖场。李稷没怎么看，听得来运吞吞吐吐，眉更一拧：“只是什么？”
“小的刚听人议论，说梁国公府上的小世子今儿也要来。那厮忒记仇，专爱跟您作对，要是看见咱拍那刺绣，怕是要拼了命地往上抬价，不让咱如愿啊。”
当年在开源赌坊，李稷一拳下去，打瞎梁国公府小世子的右眼不算，脚踩在人家心窝上，差点踩出人命来。
那以后，两人自是不共戴天，小世子也不是个善茬，整日声色犬马，寻衅闹事，隔三差五便扬言要将李稷扒皮。今日两人若是撞上，那可真就是冤家路窄，打不打尚在其次，竞拍之时，必然是“血雨腥风”——那厮断然不会叫李稷得偿所愿。
“回府，再取一千两银子来。”
“没的取了。”来运哭丧着脸，“这个月又是逛金粉楼，又是给容家置办回门礼，开销忒大，账上早就空了。就今儿这一千两，还是小的磨破了嘴皮子，才从账房那儿预支了下半年的例银呢。”
李稷拧眉，脸色一下更差，思忖间，看台那头人声鼎沸，一个戴着眼罩、身披玄氅的青年冲上看台，搂起一名舞姬，惹得台下哄笑连连。此人不是别人，正是那梁国公府的小世子——窦光。
“小世子，快松些手，奴家的腰都要给您拧断了。”
那舞姬被窦光箍在怀里，几乎喘不过气来，却又不敢推拒，只得娇声讨饶。窦光冷笑道：“哪家的娘子娇气成这样？回头给你按榻上去，得断你几次腰？”
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