钟灵没想到学富五车的萧长青新近最宠爱的女人居然不识字。她怀着恶意与挑拨写就的一封离间信,最终成了垫台脚的废纸。
在姜璃想起要处理这封信,即找识字又值得信任的人给她读一读前,萧长青已经发现这封信,并认真看过。他看了开头就猜到是钟灵的手笔。她对姜璃的敌意和恶意,漫溢在薄薄的信纸上。而姜璃收到信的时间节点,更加说明钟灵没有死,而是“死遁”。因为一个坦然接受死亡的人,内心应该是平静释然的,不会产生如此强烈的爱憎之情。
看过这封信后,萧长青不知出于何种心思,最终把信件放回原位。他一度担心姜璃看了信,知道他的真实身份后会生气,会害怕得不知所措,但出乎他的意料,姜璃不识字看不懂信,也没有请别人帮她看信,钟灵对她歇斯底里的“攻击”,付诸东流。
在钟灵已死,事情彻底告一段落的时候,姜璃却这么水灵灵地把这封信拿出来,让他给她读。
第126章 揭穿
受过荆夫人教导的姜璃也不是全然不识字, 一些简单的容易记忆的字她还是认识的,只是钟灵写的信为了故意显示才学写得文绉绉的,骂人不带脏字, 姜璃只认出诸如“上”“后”“你”这些字,连不成一个句子,而且这些字是不是她显浅理解的那个意思也不一定。
这就导致了博学多才的萧长青想现编一篇文章都为难了。
对上姜璃清澈纯洁的眼睛, 他委实无法直白地告诉她:我是皇帝,你口中那个糊涂, 好色, 眼瞎, 连自己的家都搅得乱七八糟的皇帝。
不能读信, 又难以坦白,萧长青朝姜璃一笑, 用一张俊雅隽秀的脸迷惑住她, 顺势抽走信扔进火盆里, 吻住她把她压倒在榻上……
***
萧长青清理钟灵的余党,在前朝采用的是温和的方法,一点点把曾支持过钟灵的官员调职、降职、免职。其中, 由于钟家并没有像萧珣那般出类拔萃, 令昭元帝不忍割舍的人物, 褪去因钟灵而起的滤镜后, 昭元帝将其打回原形,回复到钟灵嫁给他前的模样。
钟家早在钟灵死后已经预料到这个结果, 他们寄厚望于四皇子, 也尽力支持了,可惜昭元帝不想立太子的意思很明显,内阁的意见也不一致, 最终不了了之。钟家惯会见风使舵,当初支持钟灵并没有全心全意支持,一见钟灵不好立刻推上其他钟氏女,惹怒了钟灵被狠狠摆了一道。钟灵和钟家的关系平平,连死遁、对昭元帝下毒等谋划都没让钟家参与,用的居然是幽庶人残余的妻族——不得不说,钟灵在笼络人心上确实有一套,若她有更多的时间继续积累政治经验,假以时日,说不定她真能实现涉政的野心。
钟家全家捆起来都没有她一个女人胆子大,也因此保住了家族的命脉。他们不敢挑战昭元帝的杀性。
相比于对前朝的温和,昭元帝清理后宫则半点没有手软,凡是受过钟灵恩惠,与她有牵连的宫人都被带走审讯,能活着走出牢房的十不存一。因为后宫基本已经变成了钟灵的地盘。昭元帝要完全清理掉她的影响力,跟全部换一批人差不多。这直接导致后宫缺乏人手。昭元帝下旨,由苏妃主持,进行一次宫女选拔。
萧皇后仍在禁足中。
废后的风声已经放出去了,用的理由是温慈皇后托梦,她仙逝后受上天指点,昭元帝和萧皇后的结合乱了鸳鸯谱,令他们和离。
除此之外,萧皇后亦发中宫笺表,自陈罪过,未尽到皇后职责,使皇嗣受损,妃嫔不安云云。
萧家第一个上折子反对废后,但也不敢发出过激的言论或做出极端的行为,非常克制。因为总算看出,近日前朝后宫的风向不太对。王公大臣都不太敢对上昭元帝。
到底发生了什么事,令昭元帝一边克制,一边又在后宫大开杀戒?昭元帝已经被惹怒了,但把事态控制在后宫里,再有不识相的人去探究戳穿,等于自寻死路。
所以大家都沉默了,装聋作哑。若非有切身相关的利益,谁会为女人发声?萧皇后本身也没有足以为人称道的德行或善举。
昭元帝对众人的识相感到满意,颁下圣旨,大意是顺应天意,废除萧皇后的皇后之位,改封为明肃长公主,记为温慈皇后义女,赐住长公主府,允其后宫中行走。三公主仍归其抚养。
萧皇后原住在坤宁宫,被废后要搬出坤宁宫,到春熙殿暂住。苏妃带着人来送她。
苏妃无宠无娠,却是昭元帝最早纳的妾室之一。在其他宫妃纷纷向钟妃献媚的时候,她坚定地站在萧皇后身边。虽然她没什么用处,偶尔还要萧皇后回护,但忠心可嘉。萧皇后重掌宫权后,首先把她提了上来。
苏妃年过三十,缩了半辈子才尝到拥有权力的滋味。没想到好日子没过多久,最大的靠山萧皇后就被废了。她心里慌张,又有一点说不清道不明的期盼。
要知道,昭元帝的后宫经历重重波折下来,竟只剩下苏妃一个妃嫔仍屹立不倒。
萧皇后被废,下一任皇后会是谁呢?
这次苏妃挑大梁主持宫女选拔,可铆足劲选了许多漂亮的姑娘进宫。她希望昭元帝能看到她的努力,认同她是管宫务的一把好手。即便她不能登上后位,新进宫的宫女以及日后选秀进宫的妃嫔年纪太小又骄里娇气的,如何适合管家?苏妃很想一直掌着宫权。
她斗志昂扬,野心勃勃,见有宫人怠慢萧皇后,立刻严厉训斥,很有主人的气势。
萧皇后早知道她是这样的性子,只是因为这么多年钟妃盛宠,她身边委实没有人手,才接受的她。事实上,萧皇后并不怎么喜欢她。
苏妃道:“皇、长公主殿下,春熙殿久未住人,地方狭小,我已命人打扫干净,委屈您暂时住下。等长公主府修葺完成,您便能出宫入住。”
萧皇后道:“有劳你了。”
苏妃低声道:“如今娘娘成了长公主,仍是尊贵人,皇上对您还是网开一面的,您尽管宽心,来日方长。”
明眼人都知道,萧皇后被废肯定是有原因的。只是这个原因不能宣之于口,什么温慈皇后托梦、天意都是假的。但昭元帝只是不让萧皇后当皇后,把她封成长公主,表明认她这个“妹妹”,可见对她还是有感情的,不是夫妻之情,也是亲情。
苏妃不敢太得罪她,还想与她交好,互通有无。
萧皇后道:“你也不容易,切记谨言慎行,珍惜感恩。”
苏妃心里一凛,试探道:“妙达无忧园那一位……”
其他人盯着皇宫,只记得经过大清洗,萧皇后被废后,苏妃成为后宫唯一的妃嫔。她却没忘记妙达无忧园里有一位宝林。那是昭元帝复位后新添的、唯一给了份位的妃嫔。反观宫里,后宫妃嫔一直在减少,没增加过。
苏妃觉得这位小宝林不容小觑。
萧皇后把食指放在唇上,警告道:“若你想死,只管去探究。”
苏妃连忙低头以示恭敬:“臣妾不敢。”
萧皇后不再提点她,搬到春熙宫的次日,乘马车出宫,前往妙达无忧园。她成了明肃长公主,不再受宫妃的规矩束缚,可以想去哪里去哪里。
萧皇后不曾想,她会在妙达无忧园的门口碰到仁安大长公主,且她正在怒斥姜璃!
***
妙达无忧园位于上京东郊,原身是皇家园林,位置僻静,占地颇大,外围被树木环绕,有护卫每天三班倒,不间断的巡逻。
这园子的附近另有其他园子和皇庄,皆属李家皇族所有,无关人员禁止靠近。
姜璃住进妙达无忧园后,除了萧长青这个男主人,唯一的访客只有萧皇后。除此之外,她回景阳侯府探望义父义母三次,和萧皇后逛街一次,和萧长青上山打猎两次,逛街一次。这些外出期间,她都没有结识陌生人。
最近萧皇后没来,萧长青来了也只与她待在园子里,姜璃许久没有外出的机会。这日风和日丽,阳光明媚,姜璃没忍住,换了衣服出门走走。她没想走远,就在园子外的树林逛一圈。
她刚出了林子,准备往回走,仁安大长公主的车架毫无警兆地出现在面前。
姜璃只见一个面目刚毅的华发贵妇亲自驾着一辆华贵的马车呼啸而过,直直撞向一棵粗壮的树,拉车的两匹骏马在危急关头灵活拐弯,车厢险之又险地擦过树干,剧烈颠簸了几下,颤颤巍巍地停下来。
华发贵妇跳下车,拿着马鞭不轻不重地打了其中一匹马,骂骂咧咧道:“顽劣的畜生,险害了奶奶的性命!”
骏马嘶鸣,扭着头仿佛不满地“瞪”了她一眼。另一匹马挨上它的脑袋蹭蹭,似是安慰。两匹马挨挨蹭蹭,你侬我侬起来。
华发贵妇没好气哼了哼,见车厢的车辕坏了,甩着马鞭“啧”了一声,拧起了眉头。
姜璃在旁边看得大气不敢喘。刚才的画面太惊险了!
华发贵妇已经发现了她,以及守在她身侧的护卫。
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