“它们是没在草场吃饱吗？” 沈雨桥指着那几只还在作案现场悠闲散步的山羊，痛心疾首，“怎么还跑来啃我的菜？！”
牧羊人一脸无奈地摊手：“祭司大人，您是不知道……这些羊，嘴可刁了！草场上那些常见的草，现在都有一些老了，它们吃久了就不爱吃了。”
其中一只领头的大公羊，甚至还抬起头，冲沈雨桥“咩——”地叫了一声，那神态，仿佛在说：“味道不错，还有吗？”
沈雨桥感觉自己的血压，“噌”地一下就上来了！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。发火解决不了问题。
他绕着菜地和附近的羊圈，仔细勘察了一圈。
果然，羊圈的栅栏有一处确实松动了，被顶开了一个不小的口子。
问题很明显了：一是羊圈管理有疏漏；二是……羊，它挑食！而且，随着羊群数量的增加，以及对食物品质的天然追求，光靠野外那片自然草场，已经有点供不应求了。
蹲在被糟蹋得不成样子的菜地边，沈雨桥托着下巴，陷入了沉思。
生气归生气，但问题得解决。
亡羊补牢，为时不晚。
他看着那片被啃得干干净净的菜地，又看了看远处那片长势不算特别理想的天然草场，一个想法，慢慢在他脑海中成型。
沈雨桥站起身，拍了拍手上的土，对着牧羊人说，“你先带人把羊圈的栅栏加固一下，缺口堵死。这几只惯犯……” 他瞥了一眼那几只还在悠闲踱步的羊，“单独关起来，饿它们一顿！”
虽然知道可能没什么用，但出出气也好！
“是！祭司大人！” 那人连忙应下。
“另外……” 沈雨桥指向部落外围、靠近河流的一片相对平坦、但目前只是长着些稀疏杂草的荒地，“去给首领报个信，那片地划出来专门种牧草。”
“啊？种……草？草……不是到处都是吗？还用专门种？
“对，种草！” 沈雨桥重复了一遍，“种最好的、最鲜嫩的、羊最爱吃的牧草。”
“像照顾庄稼一样，定期浇水、施肥，把草伺候得肥肥壮壮的。”
“划出几个专门的牧区，轮流放牧，让草也有时间生长。”
“这样一来，羊有了稳定的、优质的食物来源，就不会总惦记着跑出来祸害别的东西了。而且，专门种植的牧草，产量和品质，肯定比野草强得多！说不定，还能让羊长得更肥。”
“好！好主意！祭司大人！” 牧羊人听了他的话连连点头，“我这就去报告首领安排人！先把那片地清理出来！”
说干就干。
部落的耕牛被牵了过来，拉着沉重的犁，吭哧吭哧地翻垦土地。
那些刚刚入伙的走鹃兽人，也被安排了任务。
他们吹响骨笛，召唤来成片闪着金光的蛾群。
这些蛾子用纤细却有力的足，抓起特制的小型耙犁，翻土的效率竟不比耕牛慢！
翻好的土地，需要播种。
沈雨桥用部落储存的皮毛、熏肉等物资，从一向以种植见长的麋鹿部落，换回了不少优质的牧草种子。
这次，轮到蛾群大显身手了。
它们如同一架架精密的播种机，抓起混合了细土的种子，均匀地撒播在松软的土地上，又快又匀。
一切准备就绪。沈雨桥站在田埂上，深吸一口气，调动起体内那源于生长权能的力量。
只见那播下种子的土壤，以肉眼可见的速度，冒出点点新绿，然后迅速抽芽、舒展……
短短半日功夫，空气中弥漫着青草特有的清新香气。
牧场建成，接下来便是放牧的安排。
沈雨桥将带回的几位走鹃兽人，编入了新的牧羊队。
“你们就住在牧场旁的木屋里，专门负责放牧这群羊。” 他指着那四片轮作的草场，“按照我划定的区域，轮流放牧，让草场有休养的时间。”
至于部落中心原先的那个羊圈，沈雨桥则打算用来圈养一些不需要大规模放牧的、或是正在育肥的小型家畜，比如更多的鸡鸭，或者将来尝试饲养的兔子之类。
阿依木薯看着眼前这片鲜嫩的、似乎永远也吃不完的草地，又看了看那群被单独圈在一处、正“咩咩”叫着的羊，心里倒是松了口气。
这活儿，看起来比在森林里东躲西藏、吃了上顿没下顿强多了。
他犹豫了一下，小声问沈雨桥：“祭司大人……我……我什么时候能回去看我姐姐和族人啊？”
沈雨桥看着他那带着点期盼的眼神，温和地笑了笑，拍了拍他的肩膀：“好好干。等你把这群羊照顾好了，看着它们……嗯……生出健康活泼的小羊崽，我就让你回去探亲，怎么样？”
阿依木薯一听，瞬间就兴奋了起来！
“真的？谢谢祭司大人！”
他欢天喜地地跑去赶羊了，心里盘算着，一定要把这些羊养得白白胖胖，好早点看到小羊崽，早点回家！
看着阿依木薯兴高采烈离开的背影，沈雨桥脸上那温和的笑容，慢慢就维持不住了。
他凑到一直在旁边默默看着的晏绯耳边，压低声音，憋着笑说：“你说……他知不知道……”
“我分给他放的那群……”
“可全是公羊啊？”
“你说他会不会不知道公羊是生不出小羊崽的哦？”
晏绯先是一愣，随即反应过来，他看着自家祭司那难得露出的调皮表情，无奈又宠溺地摇了摇头，低声道：“我觉得……他大概是不知道的。”
“你啊……” 他捏了捏沈雨桥的脸颊，“真是……太坏了。”
“嘿嘿……” 沈雨桥得意地笑出声，“先让他有点盼头，好好干活嘛。”
“等他表现好了，干得认真了，再看情况……” 他眨眨眼，“放几头真正的母羊进去，给他点惊喜，也不迟呀。”
第309章 怎么又到考试周了？
北风渐渐凛冽，天空的颜色也变得灰白。赤狐部落的学校里，那股秋日的惬意早已消散，空气中弥漫着一种混合了紧张、期待与浮躁的气息。
离放寒假，只剩下一个半月了。
对于许多外来的、跋山涉水来此求学的学员来说，这个假期意味着与家人的团聚，意味着热气腾腾的家乡食物，和温暖的兽皮被窝。
沈雨桥早早就开始规划寒假的事宜。他计算着日子，打算在大雪封山、道路最难行之前，就让这些外族的学生踏上归途。
这里的冬天实在太冷了，冷到手指都僵硬，墨水都能冻上。
与其让他们在这里瑟瑟发抖、学不进去，不如放他们回去，好好休息，也与家人共享天伦。
当然，可以在教室里烧炭保持温暖，但是兽人们又不需要高考，烧炭这种事情，可以但是没必要，还不如放假。
至于部落里那些外包性质的工作人员，想回家的，可以和学生们一起放假；愿意留下的，也可以继续工作，部落会提供暖和的住处和充足的食物。
然而，放假的消息，就像一剂催化剂，让原本就因为寒冷而有些心不在焉的学生们，心思更加浮动起来。
课堂上，偷偷望着窗外发呆的多了；下课后，讨论回家带什么礼物的声音，也比讨论功课的响亮。
一种名为“归心似箭”的流行病，在学员中悄悄蔓延。
沈雨桥看在眼里，心里也清楚。
他没有一味地压制，而是在一次例行的晨会上，轻描淡写地提了一句：“大家都知道，再过一个半月，就要放寒假了。”
看到底下许多眼睛瞬间亮了起来，他话锋一转：“不过，放假之前，别忘了我们还有期末考试哦。”
“期末考试”四个字一出口，就像一道无形的寒流，瞬间冻住了许多人脸上的雀跃。
课堂里响起一片压抑的哀叹和吸气声。考试！
这个检验学习成果的可怕仪式，大家都知道它的存在，也都知道它的威力。
沈雨桥继续不紧不慢地说道：“这次考试，和以往一样，会根据成绩，决定你们下个学期的学习进度。”
“尤其是……” 他顿了顿，目光扫过那些明显开始坐立不安的年轻兽人们，“主修基础课程的同学。”
“如果有人考试不及格……”
“那么，下个学期，就需要留级，和新入学的弟弟妹妹们，一起重读一年。”
“留级？” 这个词，在兽人们的认知里，是相当陌生的。
以往在赤狐部落，考试没通过，无非是补考，一直补到通过为止。
但留级……意味着要和更小的、或许还是自己认识的族人的孩子，坐在同一个教室里，学习同样的内容。
这对于大多数争强好胜、极其看重面子的年轻兽人来说，简直是比挨一顿打还难受的耻辱！是绝对不能接受的！
台下顿时响起一片“嗡嗡”的议论声，许多年轻学员的脸色都变了，刚才那点浮躁，瞬间被一种紧迫的焦虑感取代了。
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