这是经过沈雨桥指导,将捕获的性情相对温顺的野猪与一些小型猪种进行多代杂交改良后,培育出的新品种。
它们的外形和特性,更接近于地球上的“金华猪”或“两头乌”——体型适中,通体皮肤黝黑,肉质紧实,脂肪分布均匀,风味浓郁。
不过,这种改良猪依然保留了一些野猪的特性,如果不进行阉割,雄性长大后依然会逐渐长出尖锐的獠牙,性情也会变得暴躁。
这次挑选出来处理的,正是刚断奶不久、体质相对羸弱的小乳猪。
这个阶段的小猪,肉质最为细嫩,脂肪含量恰到好处,是制作烤乳猪的绝佳食材。
在决定处理这些弱崽后,沈雨桥先询问了部落以往处理类似情况的惯例。
一位兽人回答:“回祭司大人,以前啊,那些长不大的小鸡崽或者体弱的兔子,都是直接宰了,给部落里的小崽子们加餐,让他们多长点力气。”
沈雨桥了然地点点头。这个做法简单直接,也符合部落物尽其用的原则。
由于猪的繁殖能力极强,一窝能生很多,所以这次体质不达标的小猪数量也不少。
沈雨桥大致挑选了二十多只最瘦弱、精神最差的小乳猪。
在兽人们的帮助下,这些小猪被迅速而人道地处理干净。
沈雨桥亲自在一旁进行技术指导:如何去除内脏、清洗干净,如何用特制的香料和盐巴里外揉搓腌制入味,以及如何用削尖的硬木棍将小猪串好,架在炭火上匀速转动烘烤。
很快,一股难以抗拒的浓郁肉香便弥漫在整个部落上空。
二十多只小猪在炭火的炙烤下,表皮逐渐变得金黄酥脆,发出“滋滋”的悦耳声响,油脂不断滴落,溅起小小的火星。
肉质则在高温的包裹下,变得鲜嫩多汁,香气四溢。
烤好的乳猪外皮焦香酥脆,一咬即碎;内里的瘦肉却依然保持着粉嫩的色泽,入口即化,肥而不腻,堪称绝品!
烤乳猪的香味引来了无数小脑袋的张望。
沈雨桥笑着吩咐,将这批烤乳猪全部作为“堂食”,还特意在食堂窗口旁边单独开了一个小灶窗口。
这个窗口专供部落里所有的幼崽的。
兽人们将烤乳猪均匀地切成适合幼崽入口的小块,每份都搭配上一些烤熟的甜薯块和焯过水的野菜,营养均衡。
早已排好队、各自捧着小木碗的小家伙们,一个个眼巴巴地望着,基本上每个幼崽都能分到一份香喷喷的烤乳猪套餐。
深夜,万籁俱寂。沈雨桥躺在床上,却突然毫无征兆地从睡梦中惊醒,心脏“咚咚”跳得有些快。
一个念头如同闪电般划过他的脑海:
“凤凰最近总是不着家,天天往外跑……它会不会……是在找师父兔?!”
这个想法一出现,沈雨桥的心就揪紧了。
凤凰从小就是师父兔带大的,一鸟一兔感情极深,形影不离。
师父兔对凤凰而言,是它最亲密的伙伴。
可是,师父兔已经为了救晏绯,在天劫中灰飞烟灭了!
而师父玄明子虽然魂魄尚在,但现在是凶煞厉鬼的形态,力量大损,根本无法再像以前那样,轻易地操控一具肉身来陪伴凤凰了。
“凤凰它……什么都不懂啊……”沈雨桥心疼地想,“它只是凭着本能,在不停地寻找那个突然消失的、最好的朋友。它不明白什么是死亡,什么是魂飞魄散……”
想到这里,沈雨桥决定,明天一早就去找灰岚帮忙。
灰岚精通兽语,或许能跟凤凰沟通,委婉地告诉它师父兔再也不会回来的事实,让它慢慢接受。
虽然这很残忍,但总比让它无望地一直寻找下去要好。
“唉……”沈雨桥叹了口气,重新躺下,强迫自己闭上眼睛,希望能在天亮前再睡一会儿。
就在他迷迷糊糊即将再次入睡时,窗户那边传来一阵极其轻微的“窸窸窣窣”声。
接着,一个小小的、毛茸茸的身影,灵巧地从窗户的缝隙里挤了进来,悄无声息地落在了地上。
是凤凰!它看起来有些垂头丧气,羽毛都耷拉着,显然今天又是一无所获。
它习惯性地、失落地走向屋子角落里那个用干草和软布铺成的小窝——那是师父兔以前最喜欢待的地方。
小窝里,还整整齐齐地叠放着一两件师父兔生前穿过的、用最小号兽皮缝制的“小衣服”,上面似乎还残留着熟悉的气息。
凤凰轻轻地跳进小窝里,把自己蜷缩起来,脑袋埋进翅膀下,发出了一声几不可闻的、带着委屈的呜咽声,准备在这里度过又一个思念朋友的夜晚。
就在这时,一直静静放在桌上的功德碗,突然闪烁了一下,师父悄无声息地飘了出来。
他大概是感应到了凤凰的悲伤,想出来看看。
然而,师父如今是厉鬼之身,周身散发着浓烈的阴气和煞气,虽然他已经极力收敛,但对于感知敏锐的凤凰来说,这股气息依然突兀而强烈!
原本蜷缩着的凤凰猛地抬起头,睁大了眼睛!
它清晰地感受到了那股无比熟悉、让它日夜思念的“好朋友”的气息!
“叽——!!!”
下一瞬间,一声尖锐、惊恐、划破夜空的凄厉鸣叫从凤凰喉咙里爆发出来!
它吓得浑身的羽毛都炸开了,像个小毛球一样猛地弹起!
它看到了飘在空中的师父鬼魂——那张破碎的脸、缝合的身体、以及那身浓郁的阴气!
这根本不是它记忆中那个毛茸茸、暖烘烘、会抱着它给它顺毛的兔子朋友!
巨大的恐惧和认知的冲突,让凤凰惊慌失措地扑扇着翅膀,一头扎进了床上沈雨桥的怀里,把脑袋死死地埋起来,浑身瑟瑟发抖。
但紧接着,它又忍不住偷偷抬起一点头,怯生生地、充满困惑地望向师父的鬼魂。
那是好朋友的气息啊……鸟好想靠近……可是……好朋友的样子好可怕!吓死鸟了!
于是,凤凰就这样在沈雨桥怀里,陷入了一种极其矛盾的状态:试图靠近一下,感受到阴气又吓得猛地缩回来;缩回来没多久,又被那熟悉的气息吸引,再次尝试探头…… 循环往复。
“好朋友回来了!鸟开心!”
“可是好朋友变成鬼了!吓死鸟了!”
第217章 有穷狐亮
几天过去,在师父日复一日的骚扰和互动下,凤凰终于渐渐适应了这位面目全非的好朋友。
虽然师父的样子变得很可怕,但他那些熟悉的小动作却一点没变:依旧喜欢出其不意地揪一下凤凰尾巴上最漂亮的那根羽毛;依旧会用指挥凤凰,帮他把坚果剥开,然后自己享用果仁。
这些充满生活气息的细节,让凤凰慢慢意识到——这还是那个陪它玩的好朋友。
于是,凤凰不再那么害怕了,有时候还会主动凑近师父的鬼魂。
白天,师父需要在功德碗中修养魂体,积蓄力量,凤凰便自己出去玩耍。
到了晚上,师父出来活动时,一鬼一鸟便会玩起他们独特的游戏——师父会把自己的某条胳膊卸下来,用力扔出去,然后指挥凤凰:“去,捡回来!”
凤凰便欢快地扑扇着翅膀,追着那条在空中飞舞的胳膊,精准地叼住,再屁颠屁颠地送回到师父身边。
然而,在其他族人眼中,这一幕就显得十分诡异了——夜深人静的空地上,凤凰祭司那只宝贝的大鸟,总是一个人在那里莫名其妙地转着圈飞来飞去,时而俯冲,时而盘旋,嘴里还好像叼着什么东西,玩得不亦乐乎。
猫头鹰姐弟就曾忧心忡忡地向沈雨桥反映:“祭司大人,凤凰它……是不是之前撞到悬崖上,把脑子撞坏了?大晚上的,行为好奇怪啊!”
沈雨桥心里清楚缘由,但又不能明说,只能含糊地安抚道:“没事没事,它……就是在做一种特殊的……锻炼!对,锻炼反应能力!”
为了加速师父魂体的恢复和力量的增长,沈雨桥改变了以往随意的“投喂”方式,开始进行更加正式、虔诚的供奉仪式。
他一天三次,在固定的时辰,为师父上香。
先用清水和皂角仔细洗净双手,表示敬意,然后在功德碗前摆上小香案,铺上干净的深色布。
摆放的贡品极其丰富且每日更换,包括:三碟时令鲜果(如浆果、野桃)、三碟精致点心(如米粉蒸糕、坚果酥)、三杯清茶或果酒,有时还会加上一小碗师父最爱吃的、烤得香喷喷的肉干。
最后用特制的火折子点燃三炷上好的檀香,插入小巧的香炉中。
以上的步骤做完以后,沈雨桥整理衣冠,神情肃穆,在香案前站定。
然后双手合十,高举过头顶,缓缓跪下,以额触地,行“三拜九叩”之大礼,心中默念祈福之词。
凤凰有时会馋嘴,想偷偷叼走一块供桌上的肉干,每次都会被沈雨桥及时发现并严肃制止:“不准吃!这是给师父的贡品!只有上面摆的东西多,香气足,师父吸收了才能恢复得快,变得更强壮!”
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