“我阿姐没有做错任何事，从头到尾她什么都不知情，她是无辜的。”
说这些话时，他的脸上是浓浓的眷恋。
仿佛在提起天底下最美好之人。
卫昭隐没了谢明姝相关的细节，只说了傅林茂设计将幼薇捉到城外的事，还有他暗中帮乱党和朝臣进行传信，按理说，也是该被斩首的从犯。
李承玦听完这些，对卫昭说：“你自己处理便是，不必问朕。”
卫昭脸上闪过一丝不忍：“可是，傅叶嘉也说了一模一样的话。”
“什么话？”
“她说，一切主谋是她，她的弟弟毫不知情，是她不满被圣人惩治傅家，心怀恨意，她甘愿认下罪责，乞求放过傅林茂。”
李承玦笔下一顿，抬起头来。
“你怎么看？”
卫昭低下头：“微臣……不知如何处置。”
李承玦搁下笔，默默看了卫昭片刻。
卫昭始终未曾抬头。
李承玦叹息：“卫昭，你的心变软了。”
卫昭的心猛地一颤，仿佛被什么利刃刺中。
李承玦又道：“是靖国公主改变了你吗？”
卫昭茫茫然抬眼，紧接着眼眶一烫，喉咙哽住，竟有种说不出来的热意。
或许是因为这一切太熟悉，两个相爱的人都愿意为了彼此付出，而她恰好失去挚爱，太懂得不惜一切也要保全对方的感受……他一时竟无法下令，处死他们当中的任何一人。
他只能来求圣人裁决。
可是他想说些什么，想否认自己被情意蒙蔽理智的情况，然而他张了张口，只道了一句：“微臣……”
后面的辩解，他什么都说不出来。
李承玦道：“若你实在为难，便让他们自己选。”
……
卫昭回到缇骑司暗牢，将二人放在一处，告诉他们圣人的决断。
“我可以放一人离开，至于孰生孰死，便由你们自行商量。”
卫昭转过身：“我去外面等你们。”
“不必了。”
傅林茂从后面叫住他。
卫昭回头，傅林茂直挺挺站在牢中，向来嬉皮笑脸的人，此刻是说不出来的郑重与坚定。
傅林茂看向一旁的傅叶嘉：“阿姐，是你选中了我，给了我重新活一次的机会，我本就是为你而活，现在舍了这条命，也没什么不能够。只是阿姐，没了阿茂，你一定要好好照顾自己，冬日天冷，不要再吃冰食，你身子不好，会让你手脚发寒。你不会挑鱼刺，一定要除净再吃，否则卡在胸口，会划伤喉道。”
说完，他重重看了傅叶嘉一眼，仿佛要将她重重印在心里。
“阿姐，下辈子我还想，要你做我阿姐。”
说完，傅林茂突然拔掉自己的发簪，以极其迅猛的力道刺穿他的喉咙。
鲜血喷溅，他身子一软跪倒在地，整个人痛得不受控发抖。
“阿茂！——”
傅叶嘉双目猩红，猛地扑到傅林茂身上：“阿茂，谁准你死了，谁要你死了！”
她抓起地上的傅林茂，抱在怀里，眼泪大颗大颗滴落：“你现在死了，留我一人在世上，如何下辈子认我做阿姐？”
傅叶嘉亦拔掉发簪，猛地刺中胸口，傅林茂尚未死绝，他突然爆发一股力气，扼住傅叶嘉的手腕，可是来不及，尖锐发簪已经没入胸口，她蓦地吐出一口血来。
“阿姐！——”
傅叶嘉面色惨白，却释然一笑，她伸手，捧住傅林茂的脸，鲜血从她洁白的齿缝间流出：“如此，我才能，成为你的阿姐啊……”
……
缇骑司监牢里，两具自戕而死的尸身紧紧抱在一处，任侍卫如何分开，二人也如缠绕的藤蔓一般，彼此交.融，密不可分。
那些侍卫分不开二人，便来向卫昭抱拳求助：“指挥使，怎么办？”
卫昭面色复杂，看到这对抱死在一起的男女，不忍的同时，竟为他们感到幸福。
他想起灵台山上，谢明姝倒在他怀里，腕上露出的那截红绳。她替他做了那样一件事，他到今日才知道。而她到死，都不知道他兜兜转转还是知晓了全部。
临死之前能够知晓另一个人的全部心意，从而没有遗憾地从容赴死，甚至可以带着笑容离世，如何不令人感到幸福？
他收回视线，声音也有些轻：“将他们葬在一处吧。”
看守监牢的人很快将他们拖走。
看着这两具交缠的尸身，他松了口气，紧接着，又愣了愣。
他之所以说出让这二人自行决断，是否因为他早已预料，这二人会为了对方而自尽？
倘若自己今日处决了任何一个人，都会在余生的某一刻陷入自责，或者被活下来的那一方记恨。
可若把决定权交给他们自己，那么决定为彼此牺牲，便成了他们自己的选择。他不必因为任何一方而担上罪责。
这一切，其实早在圣人的预料之中吗？
还是因为，真正心变软的人，是圣人自己。
-
除夕那日，宫中设宴，一片灯火通明，君臣尽欢。
大殿里燃了上百盏宫灯，映得案上的金盏银箸熠熠生辉。乐伎奏着喜庆的曲子，觥筹交错间，臣子们轮番上前敬酒，说着一些吉祥的祝词。
李承玦为臣子进行了一些封赏，并为谢明姝追封了更高规格的荣誉，国公府如姜兰贞所愿，继续承袭国公之位。
席间，不知姜兰贞是不是喝多了，她竟在宴席上对着一个跳舞的伶人扑上去，抓住她的手，眼泪向外涌：“姝儿，你不是不喜欢跳舞吗？我们不跳了，你不喜欢的事，阿母不会再强迫你做，你回来好不好，对阿母笑一笑……好不好？”
谢国公面色难看，连忙上来把姜兰贞拉下去：“夫人，胡说什么，姝儿已经死了！”
“什么姝儿死了，不可能！姝儿不会死的，她不会死的！”
姜兰贞在宴席上大哭大闹，谢国公自觉丢脸，向圣人告了假离开。
席间有一瞬的安静，随即又恢复了觥筹交错的热闹。幼薇的目光追着那道空了的殿门看了很久，说不清心里是什么滋味。
想到谢明姝从前对她说过的话，隐约之中，她似乎明白了她为何会那样说。
她出身高贵，人人羡艳，或许在不为人知的地方，她亦有自己的眼泪和艰辛。
李承玦喝了点酒，他忽然靠近幼薇身边，带着淡淡酒气问她：“要不要跟我走？”
幼薇回过神，轻声问：“去哪？”
“带你去个地方。”
幼薇早就觉得这宫宴喧闹得令人喘不过气，听闻可以离席，当即点头。
李承玦带她去偏殿换了一身缇骑司的侍卫装。她身量小，衣服穿在身上有些空荡，腰带在腰上多绕了一圈才勉强系紧，李承玦笑着帮她拢了拢衣领，然后牵着她的手带她上了一辆马车，在所有臣子享受宫宴的时刻，偷偷带她出宫。
然而幼薇怎么也没想到，李承玦带她去的地方，会是皇陵。
除夕夜，民间各处都在放烟花，远远的爆竹声隐约传来，倒衬得这里格外安静。
陵前也挂了灯笼，光线柔和，不觉得阴森，反而有种说不出的肃穆。她站在他身后，看着他在碑前蹲下，从怀里掏出火折子，一张一张地往火盆里递纸。
火光映着他的脸，棱角分明，在冬夜里却显出几分她从未见过的柔和。
他半跪下去，又往火盆里添了一张纸。
幼薇轻声问：“怎么想到来这里？”
李承玦没有立刻回答，火光跳了一下，他才开口，声音比平时低许多：“之前一直没寻到机会，今天除夕，想带你来见见我母后。”
顿了顿，又说：“她不喜欢人多。就我们两个来，她最开心。”
幼薇听他这样说，心霎时也软了下来，在他身边蹲下。
只听他淡淡开口：“不知道你可曾听过一个传言——父皇的尸身不在皇陵，这里面葬的，是我母妃。”
幼薇没有说话。她当然听过这个传言，还是在父亲口中。
“是真的。”他说。
火光照着他的侧脸，他的语调没什么起伏，像是在说一件和自己无关的事。
“母妃待我至亲。而先帝，他不配躺在这里，更不配受后人的香火。烂人，就该待在烂泥里，不是吗？”
风把他刚烧完的纸灰卷起来，几点火星明灭了一下，又暗下去，像是长眠地下的人，听到了他的话。
幼薇没说话，只是伸手，轻轻覆在他的头顶。
李承玦顿住，转过头看她。
她没有说什么安慰的话，只是蹲在一旁，静静望着他，轻轻抚摸他的发顶，目光温柔而怜爱。
她笑了笑，收回手：“有时候真觉得你是小孩子，计较起来很天真。”
这样的眼神和语气，就像许多年前，燕妃还在世时，常常看他的那种眼神。
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