太子沉默了好几秒，也许是感受到了房间中暗潮汹涌的氛围，再开口的时候就用上了亲情牌：“孤一直信任索相。孤没有额娘，从小，索相就是孤的娘家，索相不会害孤，是也不是？”
索额图把方才那个念头按下去，取而代之的是一股无力感：“老臣身家性命都在太子，怎会害太子呢？”
太子的嘴角就微微露出一点笑。
其实大家都很清楚，太子还没走到绝路，太子还能再等，走到了绝路的是索额图。
“那么索相不妨与孤交个底，德州起事，你有几成把握？京里又当如何？”太子口头上好像依旧没有放弃逼宫的计划，但熟悉太子的索额图知道，这位爷已经把自己给摘出来了，是站在旁观者的角度听他讲故事，讲一出荒诞可笑螳臂当车的戏剧。
索额图听着自己的嘴巴张张合合，尽力地劝说着眼前的太子。“殿下与臣是一体的，臣要动作，满朝上下难道还能认为殿下清清白白吗？”
“索相是在威胁孤吗？孤费劲心思将索相捞出来，索相就是这么回报孤的？”
谈话进入到了恩怨扯皮和责任推诿的阶段，仿佛永无止尽一般。外头的冬季好像是停滞了，雪时下时停，院子里的积雪起起伏伏，就是没有明显的增长。
但是康熙留给他们的时间，只有短短五日而已。五日后，圣驾悄无声息地回到了德州。而太子所住的小院，依旧是五天前的模样。
索额图又一次劝说失败，一脸颓丧地跨出院门的时候，就见到扫干净积雪的地面上，沾满了金灿灿的銮仪卫。一身龙袍的康熙，带着大臣和两个儿子，就无声地出现在那里，仿佛神迹。
索额图膝盖一软，就直直跪了下来：“臣索额图拜见万岁。”
康熙脸上的表情似悲似喜。“太子的病如何了？”他问。
“太子……还没好全……”索额图下意识想要挣扎一下，就被康熙接下来的话给打断了。
“德州也不是个养病的地方，都五天了还没好，不如回京吧。”
索额图从这句话里听出了嘲讽。
这一年十月的最后几天，康熙带着“生病”的太子返回京城，距离他们九月底启程，这趟稀里糊涂的南巡之旅，满打满算不到三十天。
而一直警惕着京中动静的八贝勒，却是一直到把皇帝老爹迎回宫里，才将心里的压力卸下大半。当然不是完全放松，毕竟太子生病毓庆宫关门谢客还是挺诡异的。也不知道这桩可能发生的变故，是不是要拖到回京这几天发生呢。
八贝勒辗转反侧两天没睡好觉，连带着睡在主屋暖阁里的景君格格都有些垂头丧气蔫蔫的，最后八爷还是被福晋给训了。“皇上回来了，怎么八爷反倒是不安起来了？是皇上离京期间八爷协理公务有什么不妥当的地方吗？是门人犯了什么事儿吗？是谁用心不忠君了吗？”
八贝勒：“都没有。”
“都没有八爷又何必自扰？”
行吧，福晋说得对。他也是没处使劲了，才折腾自己。有功夫想这些有的没的，不如操练操练家丁，把自家府邸把控得更加严实一些。八贝勒于是又精神了起来，早饭比往日多吃了一屉小笼包，还抢了闺女两块奶饽饽。干完了“坏事”，就在景君格格不可置信的小眼神中，精神饱满地出了院门。
“人呢，都叫起来。这两日集训。”
家丁们心里发出一阵阵无声的哀嚎，就连隐藏在暗处的暗卫，都心尖颤了颤。糟糕，又要和八爷对打了（被八爷揍了）。
对于江湖人来说，暗潮汹涌的宫廷阴谋远没有结结实实地拳拳到肉来得痛快。八爷在演武场上快乐地挥洒了两天汗水，就收到了宫里传召的消息。
可算是来了。八贝勒飞快洗了个五分钟战斗澡，换上石青色皇子朝服，匆匆往紫禁城赶。
康熙爷照样是在乾清宫召见了他，不过与往常不同的是，这次康熙爷没有给他上茶，且说话间显而易见有点速战速决的味道。
“景山军营的火炕盘得不错，下面的人朕已经赏过了，也该轮到你了。”这是对老八没有兴师动众表达了赞扬。
八贝勒连忙推辞：“儿臣呆在府里什么事儿都没干，不敢领皇阿玛的赏。”
康熙摆摆手：“老八沉得住气，该赏你的还是赏你。别整那些虚话。”
八贝勒抬眼看了看康熙爷漆黑的眼神，耳边响着小系统不停逼逼的唠叨声：“宿主你要当心，小心被抬起来跟太子作对，太早表现出对皇位有看法的人都没有好下场的！”他太难了。
八贝勒实在不知道这位皇帝爹打得什么主意，他还没想好如何应对，就听下一道送命题过来了：“老八，若你在太子那个位置上，此次德州之行，你当如何？”
这日子没法过了！江湖人在心里掀了桌子，就算是皇帝爹也不能逼人到这个地步吧！八爷生气了，八爷决定跟康熙摊牌：“皇阿玛，咱问题一个一个来，成不？首先，是皇阿玛的赏赐，儿臣想着，先把这些功劳攒着，景君丫头出嫁前，您能给我升个郡王，我好给闺女撑腰择婿。您老意向如何？”
康熙都被这么直白的爵位讨要给弄懵了。
“至于让儿臣设身处地太子那个位置……这要怎么设身处地呢？弄到如今这个局面左右都是错，早该约束着索额图他们，也就没有德州这一遭了。”
康熙冷笑一声：“那若是已经到了德州这一步了呢？”
八贝勒脸上也露出不好看了：“皇阿玛不要逼儿臣。”
康熙：“就逼你了。说！给朕说实话，今日赦你无罪。”
胤禩：“已经到了德州那一步，那就看我心里想不想当皇帝了。若是觉得跟底下人的情谊更重要，那就与他们一道，成也好败也罢，总归荣辱在一起，不负主仆情谊。但若是想当皇帝，还是要把赢不了的局忍下来，亲自拿了索额图献给皇阿玛，到底不落把柄，还有东山再起的机会。项羽、刘邦的区别，没什么对错，单看心里想要什么了。”
“那你想当皇帝吗？”
“目前不想，所以儿臣不会让门人推我到德州那步。”
康熙爷一下靠回椅背上，胸脯上下起伏着。
八贝勒吓了一跳，连忙跑上去给他把脉，却被康熙一把挥开了。“你小子，好胆！”皇帝好像是缓过劲来了，指着八贝勒的鼻子道，不过上半身还是摊在椅背上。
八贝勒悻悻退下，摸摸鼻子：“您说的，今天说什么都赦儿臣无罪，可要说话算话啊。”
康熙：“老子都快被你气死了，还说话算话。”
八贝勒：“那……您叫太医来给您看看身体，不要气出病来。”
“滚滚滚。”
“儿臣还等着您给儿臣升爵位呢……”
“梁九功，还不把这不省心的小子撵出去？”
等到八贝勒的脚步声远去不见，康熙还依旧靠在龙椅的椅背上，那金色的做工繁复的高大椅子，让他仿佛是一只在山洞阴影里打盹的巨兽。
“好决断，数秒而已。”
而有些人襁褓里的太子，却瞻前顾后，两头都想要，犹豫这么多年，王道、霸道，两条路都没有走成。
第292章 二十三岁的开年
八贝勒被禁足了。
乾清宫传出的消息，让老八抄《孝经》百遍，每一遍字体都要不一样，什么时候抄好了，什么时候出来。
按照四九城里捧高踩低的风气，八爷府是又要冷落一阵子了。然而，跟频频被裁撤、调动的索党比起来，八爷府这点子禁足完全不够看了。腊月里太子又出现在众人跟前，与康熙爷的回话交流也是在养生保健上，显得挺温情脉脉的，然而康熙爷对索党的打击却是没有停止。
于是内外都噤若寒蝉起来。只觉得万岁爷真真深不可测，硬是把狂风暴雨变成了钝刀子割肉，“今日割五城，明日割十城”【1】，愣是把索党弄得七零八落痛苦不堪，还找不到反击的时机。
八贝勒觉得禁足挺好的。跟皇帝老爹说了大逆不道的话，不罚自己才是要大难临头了。但他觉得说得畅快，惩罚也不重，多找几篇帖子的事情，还能正好读书习武修身养性。
不过八贝勒不觉得有事儿，小操心景君格格可急坏了。她又不是真的小宝宝，还能不知道“禁足”是被皇帝爷爷给惩罚了，联系之前家中沉重的氛围、来往训练的家丁，吓得她以为爹爹卷入了什么谋逆大罪里，抱着八爷就一通表忠心。
“阿玛，不哭。景君，一起。”小丫头鼻头红红的，自己忍不住就抽噎起来了。她就知道自己没这么命好，这不，刚落草还没满周岁呢，家里就出如此大祸，眼看着要家道中落了。
八贝勒拿着千金一匹的烟罗做的帕子给闺女擦眼泪，完了又嫌弃丝绸不好用，换了细棉帕子。一边擦一边笑：“这你就不懂了吧，人小鬼大的，这是好事儿啊。多事之秋，咱们不往外头凑啊。”
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