“太子死后到惠王入宫的这段时间，宫里群龙无首，有武将想要生叛，那段时间贵妃若稍有不慎便是万丈深渊，为调配人手提防宫变，彻夜不眠也是常有的事儿，实在顾不上你们。
只能耗着，耗到惠王入京，与叶贵妃联手一一将那些反毛的畜牲都捋顺了，暂且稳住朝廷局面，这样也不会有人再揪着雍帝的前尘往事不放。
什么时候，朝廷里的那些眼睛把你忘了，什么时候，便是你获新生之时。“提完这个，沈熠柔又微笑着说，“贵妃一直想见你，想见甜釉，她对你们，是有安排的。”
李元亨和玉贞对望一阵，玉贞还像是在梦中一样，“这一下，你是不是真的不用死了？”
“是啊，”他轻轻说，给了她几个月来，第一次的肯定的答案，“以后，我陪着你。”
玉贞的脑中炸开了噼里啪啦的烟花。
沈熠柔避开目光，李元亨会意，在温暖的马车里朝着玉贞伸开手，玉贞在他怀中将几个月的故作坚强都随泪水发泄了出来。
李元亨在她耳边小声说：“以后的眼泪，再也不会是苦的了，一定都是喜极而泣，甜釉，属于我们的日子来了。”
她重重点点头，抬眼见风吹帘十里，巍峨宫城隐没在纷纷落落的盐雪当中。
这是她来京城的第四年了，前三年从未见过这么磅礴的大雪，那天像是要将从前未下尽的，一气儿全倒吐出来，将整个京城尽洗一遍。当真是应了那句，“食尽鸟投林，落了片白茫茫大地，真干净”。
最大的苦难已过，属于他们的好日子要来了。
*
还是那株玉兰花树下，玉贞首见叶满梧。
她没有什么元皇后的架子，甚至穿戴也朴素轻简，亲手为他们煮雪水，泡梅花茶喝，那茶里还加了蜂蜜，“这叫吃甜不吃苦，哀家，想给你们送个好兆头。”
对于雍帝和皇后，她没有再多提，只真切分析了眼下国家的局势。
“新帝尚年轻，国政日学日用，尚待进善。
朝政新旧交替，正是百废待兴的时候，虽一功成而路尚远。内阁未换，油滑元老仍在；司礼监也未清，阉人恶习未改。更不要提那三书六部，四海江湖，哪里都是贪腐遗留下来的破洞，需要贤才能人再造修补。
要想扫除这国家百年来的陈腐和积弊，困难重重，只能一步一步来了。”
叶满梧将带有甜味的茶，递到他面前，竟似在敬他：“哀家想让你再回仕途，陪着新帝搅动这一锅浑水，你愿意吗？”
叶满梧赌他愿意，果然，等她敬茶前去，眼前的年轻人想也未想，接过了茶，沉静道：
“披荆斩棘，在所不惜。”
说罢，他将那茶一饮而尽，似歃血为盟。
玉兰花上堆晶叠琉璃，光一照，碎光四溢，叶满梧心中生慰，“好！但哀家不会给你幸进之途，哀家许你一次科举，满朝元老，尽任你择为先师，你恭谨学习，我们春闱再逢！”
玉贞见此，也衷心为他高兴。
但心中又有一些发酸，这个朝廷欠他的太多，还给他的，却太少，他父亲的案子.......
“元亨，你父亲的案子，哀家也没有办法，”叶满梧站起身，朝他一躬身，“对不住了。”
她毕竟是一朝元皇后，几千年的礼教摆在那里，周围人不料她如此举动，都忙去将她搀扶起来，她却坚持弯着腰，直等李元亨告诉她，“我懂得。”
吃人的王权仍旧是吃人的，李元亨看清了。
他知道父亲的案子与帝王所维持的信誉已经融为了一体，无可奈何地成成为了历史牺牲下的一笔，他知道前路很黑暗，很难。
他知道即便他们这些人，再努力，也还是会失败。
“但我会去做的。”
能不能成功呢？
要做了，才知道啊。
晶莹的冰花儿从树梢落下，暖阳一照，由冬转春。裕康第二年，李元亨以那位御史为师，再度高中状元，殿试上，他与新帝见面。
新帝很看好他，直问：“入朝后，你想做什么？”
李元亨以那位御史为师，自然选择当一名御史，年轻的新帝已然猜到，让人拿来笔墨：“身为御史，责任重大啊，朕有几句话，与你共勉。”
说着亲写一幅字，边写边念，“与月同明，与山同屹，平秽清江，不忘丹心。”又像是想起了什么，笑道，“元皇后交代我，给你赐婚。你家那姑娘啊，可是在宫中一日都待不住了，总想往外头跑，朕让钦天监给你算个吉时，你们奉旨成婚，怎么样？”
谁知，这当科状元还是个脸皮薄的，改不了那羞赧之色，耳根烧红，匆匆在笑意盈盈的目光前跪谢掩饰。
掩饰什么呢？
掩饰他的欣喜之意。
李元亨上任御史后所判的第一桩案子，便是亲理水仙坡的橘山侵占案，玉贞虽因毒死了官衙，不能再回乡，但至少那两座橘山回到了玉家手上。
案子结束后，李元亨替他将橘山托付给玉家信得过的长辈打理，年年成熟时便有一些分红给她。
她用剩下的钱又在京郊盘了一片橘子林，因她种橘的独家秘方，那原本半死不活的橘子再度起死回生，成熟后的果子又大又圆，形似菜品狮子头，便被这一年的客商喜称之为狮子枳，玉贞便自称自己是“狮子娘”。
两人重新议定了亲，在议定前，叶满梧满足了玉贞的一个愿望，将她的名字重新赐给了她，之后却是各忙各的。
她忙着养好一片橘子，李元亨便跟其师南下查勘各地贪腐。
眼看婚期将近，橘子也成熟了，他还是连个人影也没见着，沈熠柔也成了劳什子特派使臣，自由自在地浪迹天涯去了，她夜里没人陪着叙话，好生无聊。
“也不知什么时候回来.....”
玉贞将采下的橘子愤愤扔在箩筐里头。
没想一个跟在她身边做事的小毛孩子飞着腿跑上来，“狮子娘，狮子娘！你男人找你来了！”
玉贞用圆滚滚的橘子砸他，“滚犊子，少来戏弄我，你个死小孩，说话没大没小。”
“是真的啊，你看，就在山脚下——”
玉贞抱着一丝惊奇看过去，见李元亨还穿着一身蓝色獬豸的官服，身上垮着包袱便大步跨了上来，不顾风尘仆仆，直直奔着她来，脸上一抹熟悉的赤忱的笑容：“我回来了。”
“还知道回来啊？你这又是干嘛来了？”
少年容颜不变，微微红了脸颊：“来当你的上门夫婿啊。”
玉贞嗔着，捶了他一拳：“我才不会放过你呢。”
她话时，空碧若洗，在接近山巅的东南，出现一道拱桥弧度的七彩虹光，惹得二人一同看去，那是农人眼里会丰年的好兆头，庄农们随兴唱起了吴歌：
“郎会织女，降福泽奇，元亨利贞，上上大吉……可见这世间良缘，都是天注定。”
（正文完）
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