他又转向克里斯，“你今晚只要答应我一点点条件，他明天的血项就能好看一些。”
克里斯转身盯着那团黑雾，呼吸发沉，手指已经攥紧。
卡卡见状不对，立刻开口：“克里斯，看我。”
克里斯眼睫一动，视线回到屏幕上。
“不要答应它。”
“你也不要替我去说那句普通朋友。”
“我不会的。”
“你不能再替我换命，”克里斯盯着他，一字一字说得很重，“不能用寿命，不能用身体，不能用名声，不能用你以为我需要的平静，任何东西都不行。”
卡卡眼睫轻颤，胸口起伏明显了一点。
“你也不能再背着我和他谈条件，”他低声回，“不能用职业生涯，不能用伤病，不能用你那些冲动的念头。你想救我，可以告诉我，但不能背着我去做交易。”
恶魔脸上的笑意一僵。
病房仪器轻轻响了一声，卡卡抬手按住报告，像按住一份严肃的证词。克里斯隔着屏幕看着他，眼睛红得厉害，手却慢慢松开了。
“以后任何事，”克里斯说，“先告诉对方。”
“任何事。”卡卡认真地重复了一遍。
“身体不舒服要第一时间说。”
“你想飞过来，也要先说。”
“俱乐部给了什么口径，也先说。”
“我想做混账事，也先说。”
卡卡看着他，眼底终于浮出一点笑意，“你对自己倒是很了解。”
克里斯没笑，嘴角却没有绷得那么紧了，“你想在所有人面前装作没事，也要先告诉我。”
卡卡的笑意收住了，安静两秒，轻轻点头：“好。”
病房里的阴影淡了一些。
曼彻斯特墙角那团黑影也后退半步。恶魔没有立刻消失，只是看着他们，脸上的笑容不再像刚才那样轻松。
“重生、交易的规则很多，”恶魔轻声说，“我希望你们每次都记得。”
“我们会记得。”卡卡说。
克里斯看着它，咬牙切齿：“你最好也记得，我们以后不会再瞒着对方单独见你，也希望你不要做太卑鄙无耻的事。”
恶魔眼底闪过一丝阴沉，随后慢慢消失在墙根和雨声里。
视频两端重新安静下来。
“我得去晚宴了。”克里斯看了一眼手表。
卡卡点头，“等你回来再打视频吧，如果你想的话。”
克里斯站起身，开始扣袖扣，黑色西装挂在椅背上，领带平整垂着，整个人很快从那个熬了一夜、眼底发红的男人，变回镜头前锋利又耀眼的球星。
卡卡看着他整理衣领，慢慢地皱起了眉头：“克里斯。”
他不知道为什么自己为什么会突然喊他的名字。
“嗯？”
“……别太辛苦。”
克里斯手指停了一下，笑着眨了眨眼：“这点场面，我应付起来绰绰有余。”
“只是提醒。”卡卡往另一边偏了偏头。
晚宴地点在曼彻斯特市中心酒店顶层。
克里斯到场时，红毯两侧已经满是镜头。灯光耀眼，香槟塔、品牌板、黑色礼服和金色吊灯把大厅照得近乎耀眼，赞助商高层笑着迎上来，媒体区立刻沸腾，快门声连成一片。
他按流程合影，握手，停步，转身，每一个动作都挑不出任何毛病。
公关经理站在不远处，手里拿着今晚的答复卡，神情紧绷，豪尔赫也在，目光一直落在他身上，像随时准备救场。
前半段都很顺利。
主持人问比赛状态，他答得简短，问是否适应曼彻斯特，他说球队很好，问接下来目标，他说赢球。
直到媒体自由提问环节，一个记者忽然举手，语速很快，声音清晰。
“Cristiano，过去几天你和卡卡的关系一直被讨论，你今晚能不能明确回答，他对你来说是不是特殊关系？”
香槟杯声停了一瞬。公关经理脸色当场变了，豪尔赫也抬起了头，所有镜头都转向克里斯，灯光一层层落下来，把他的侧脸照得锋利。
克里斯站在话筒前，没有立刻回答。
记者又追问了一句：“你可以给一个简单定义吗？朋友，旧友，还是更特别的人？”
克里斯垂在身侧的手指轻轻蜷了一下。
手机在西装口袋里震动了一声。
他没有低头，却知道是谁。
卡卡发来了一条消息。
克里斯重新抬眼，看向面前所有镜头，深吸一口气。
大厅忽然静了下来。
灯光很亮，从顶棚一路落到红毯、酒杯、话筒和品牌板上，像给每一寸空气都镀了一层刺眼的金。香槟杯轻碰的声音还在耳畔，只是所有人都能感觉到，真正的喧闹已经被那句提问拦腰截住。
记者站在人群前排，话筒举得很高，眼神带着兴奋，也带着一点试探后的得意。
四周的镜头齐齐转过来。
克里斯站在台前，黑色西装贴着肩线，衬得整个人锋利又冷峻，他刚结束赞助商合影，袖扣还折着一道冷光，手腕垂在身侧。
主持人原本想打圆场，脚步刚往前挪，记者已经补了一句。
“朋友，旧友，还是更特别的人？你可以给一个简单定义吗？”
简单定义。
克里斯听见这几个字，面色微冷。
他的手机就在西装口袋里，刚才轻轻震过一声，像落在胸口的一滴雨，隔着布料提醒他，马德里那头的人还在看着，听着，也在等着他怎样回应。
他几乎不用看，也能猜到卡卡发了什么。
他们几个小时前才约定好以后再也不不替对方决定、不单独和恶魔交易、任何事先告诉对方。
大厅里的镜头越来越近。
记者想要他失言。公关想要他否认。赞助商想要安全。俱乐部想要风波降温。所有人都在等他递出一个词，然后他们好把这段关系剪成自己想要的形状。
普通朋友。
旧友。
特殊关系。
爱人。
耳边忽然传来一声低笑。
很轻，凉得发腻，像从墙缝里渗出来的阴气，贴着克里斯的耳侧一点点爬过来。
“多简单。”
克里斯神情未动。
恶魔的声音混在空调送风、快门连响和人群窃语里，只有他听得清楚。
“否认到底，说他只是朋友，你看，这么多人都在等这句话，说完以后，赞助商满意，俱乐部满意，记者虽然失望，却也只能拿旧料翻炒，卡卡会少承受一点非议，至少今晚可以睡得安稳些。”
克里斯的手指轻轻蜷起。
恶魔笑了一声，声音又近了些。
“或者直接承认，说你爱他，说你受够了，说全世界都不许碰他。你不是早就想这么说了吗？让他再也退不了，让所有人都知道，他属于你。”
克里斯眼底终于有了一点波动。
他确实想过。
在车库里，在机场里，在病房视频里，在每一次卡卡苍白着脸还要对他说别来的时候。他想对镜头说这个人不是旧友，不是普通朋友，不是外界能随手定义的人，想说得更直白，更不留退路。
可那不是他们共同做出的选择。
否认会伤卡卡。
承认也会推卡卡。
恶魔给他的路，都通向同一处。让他一个人替两个人决定，再把那一瞬间变成新的利息。
记者仍在等。
“Cristiano？”
公关经理手里的答复卡已经被捏出折痕，最下面那句“普通朋友”被荧光笔划过，黄得刺眼。豪尔赫隔着人群盯着他，眼神沉得很，却没有贸然开口。这个时候，任何提醒都会被镜头捕捉，反倒会成新的文章。
克里斯抬眼，看向记者。
“你们总喜欢要一个简单的词语，方便大做文章。”
记者眼睛一亮，话筒又往前递了一点。
“可有些关系，不该被你们拿来做选择题。”
这句话落下，周围立刻响起更密的快门声。
记者没放过，追问很快：“所以他不是普通朋友？”
恶魔贴在耳边低笑。
“说啊，说他是你的……”
克里斯眼前闪过卡卡的脸，他轻轻吸了一口气：“他对我很重要。”
话音刚落，记者们纷纷抬头，明显不满意这个和卡卡一样的答案，还想接着逼问。
克里斯没有给他们插话的机会。
“重要到我不会拿他来满足你们的好奇心。”
玻璃杯碰撞的声音停了，窃语停了，连主持人的笑都停了一瞬，只有闪光灯疯了一样亮起，一次接一次，把他的脸照得更加清晰。
记者愣了一秒，很快反应过来：“你是在保护他吗？”
克里斯看向对方，眼神冷酷：“我在尊重他。你也应该学学如何去尊重他。”
恶魔的笑声断了半拍。
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