更衣室里那种滞闷感瞬间攫住了克里斯。
他眼角的余光看到卡卡放在桌面上的手，手指微微收拢了一下。
训练馆的嘈杂，雨声，似乎都在这一刻退远，只剩下惨白灯光和无数双等待答案的眼睛。
卡卡侧过头，面向提问的记者，他脸上惯常的温和笑容淡了一些，只是嘴角的弧度显得有点用力，眼睛很黑，在强光下像两潭深水，表面平静无波。
“教堂，”卡卡开口，声音平稳，甚至带着一点恰到好处的调侃，“除了祈祷，还能做什么呢？”
他用的是反问，语气轻描淡写，仿佛那真的只是一个信徒再普通不过的深夜祷告。但克里斯坐得近，近到能看见卡卡说话时，睫毛极其轻微地颤动了一下，像蝴蝶被针尖刺穿翅膀前最后的痉挛。
那句话飘在空气里，带着一种空洞的回响，连提问的记者似乎都愣了一下，没料到会得到这样一个近乎“无可奉告”的回答。
卡卡没有等待追问，他自然地转回了之前关于欧冠战术的话题，语气恢复流畅。
只有克里斯知道，卡卡心里方才泛起了怎样的惊涛，那句反问里包裹着连他自己都无法完全说服的、沉重的心虚，他撒谎了，他说出的并非全部真相，而为了掩饰真相，掩盖发生过的那一切，承受克里斯的那句“我爱你”，他的信仰正被置于水火之中。
雨丝毫没有停歇的意思。
车子驶入La Finca，湿透的柏油路面映着昏黄路灯，像一条流淌的破碎的河。
克里斯靠在副驾驶椅背上，雨刷规律的刮擦声像某种倒计时。身体深处的寒冷还在，但比之前稍微可以忍受一些，或许只是因为卡卡在身边，他沉默的存在就像一堵挡风的墙。
车子最终停在卡卡那栋别墅前，克里斯愣了一下，他以为会是去自己那里。
“我不太放心你，你和我待在一起吧，愿意吗。”卡卡解释了一句，声音很平，没有看他，推开车门下了车，克里斯跟下去，卡卡已经撑着黑伞稳稳罩在他身体上方。
“谢谢。”克里斯有些不好意思，“要不我来撑吧。”
卡卡把伞往克里斯那边斜了一点，“就两步路。”
屋内温暖干燥，弥漫着淡淡的木质香气和一点旧书页的味道。
卡卡打开几盏灯，光线柔和，驱散了雨天的阴郁，他脱下湿了的外套，“去洗个热水澡，浴室在楼上，左边，柜子里有新毛巾。”
克里斯任由热水在皮肤上流淌，闭着眼睛神游天外，只有这种时候才不会被打断思绪。
几天前训练通道里那个吻，那个几乎要将他吞噬殆尽的啃噬，那么激烈的纠缠，和之后卡卡迅速恢复平静的抽离……为什么？那个吻意味着什么？和之前那些为了续命、为了镇痛，甚至带着绝望意味的吻，到底有什么不同？
难道卡卡是情难自禁吗？克里斯的想法飘到这里，却又立刻否定了——卡卡怎么会有控制不住自己的时候呢？
克里斯擦着头发走下楼梯，身上穿着卡卡过于宽大的棉质T恤和运动裤，布料柔软，被他身上的热气一蒸，逸散出属于卡卡的香根草余韵。
卡卡坐在客厅沙发上，面前摊开着一本厚重的皮质笔记本，手里拿着一支笔，他低着头，侧脸在台灯光晕里显得有些疲惫，眉头微微蹙着，像是在思考什么难题。
克里斯的心跳漏了一拍，他走过去，脚步很轻，地毯吸收了声音，他在沙发另一端坐下，中间隔着一点距离。
空气里有热可可的香甜，卡卡手边放着一杯，另一杯显然是给他的，放在茶几对面，还冒着袅袅的热气。
“卡卡。”克里斯开口，声音因为刚洗完澡而有些沙哑。
卡卡抬头看他，笔尖在纸上无意识地戳了一下，留下一个极小的墨点，“嗯？”
“那天……在训练通道，”克里斯舔了舔有些干的嘴唇，感觉心脏在胸腔里撞得有点疼，“你为什么……”他顿住了，后面的话有点烫嘴，像含着一块刚出炉的炭，他换了个方式，声音更低，更含糊，带着一种连自己都鄙夷的试探，“你，我，哎呀，你为什么能冷静得那么快……”
卡卡垂下了眼，盯着笔记本空白的页面，他的喉结滚动了一下，嘴唇抿成一条僵直的线。
客厅里只有壁炉模拟火焰跃动的细微电子音和窗外遥远的雨声。
沉默像不断膨胀的气球，挤压着克里斯胸腔里的空气。
他看着卡卡紧绷的侧脸线条，沉默比任何回答都更让克里斯心慌，他身体前倾，手指无意识地揪住了过长的裤腿布料，声音里浸满执拗：“那个吻，是不是……”
卡卡重新抬起了头，他的眼睛很黑，没有克里斯预想中的回避或尴尬，“我并不希望你痛苦。”
克里斯的双手攥得更紧了，他也不管卡卡是不是能听见自己在想什么，脑海里的问题一个又一个往外冒，他不懂卡卡这句话到底什么意思，是说这个吻是无奈之举？这个吻是例行公事？那为什么要那么投入，那么令人……意乱情迷？
“克里斯，”就在克里斯要继续追问的瞬间，卡卡开口了，他的声音很低，沙哑，渗着透支般的倦意，“我们需要想的是……以后。”
克里斯张了张嘴，还想说什么，却被卡卡眼中那片沉重的黑色堵了回去。
客厅里的沉默很快被打破了。
“拥抱？陪伴？你们以为重生只是你们感情升温的游戏？”恶魔的声音冰冷，毫无情绪。
“里卡多，你也别研究那些神学科学医学书籍了，”恶魔化作一只黑爪，伸向卡卡面前那个写得密密麻麻的本子，一爪撕碎，“你写得再多看得再多又怎么样，你看得透生死的规则吗？”
“不过……”恶魔的声音骤然贴近，仿佛就贴在卡卡的耳廓上低语，“除了吻，确实还有别的东西能给他时间。更稳定的时间。想知道吗，里卡多？”
第82章
空气仿佛在恶魔低语的尾音里凝固了, 那些被撕碎的书页碎片还在空中缓慢飘落，像下了一场诡异的雪。
“你说什么？”卡卡的声音很低，低得像是从喉咙深处挤出来。
“我说, 除了你那带着怜悯和愧疚的吻，还有更干净的方法。用他拥有的东西, 来换他需要的时间。”
恶魔顿了顿，仔细观察卡卡的表情。
“比如他那身让你都暗自惊叹的球技。一次精彩的突破，一次关键的进球，一次让伯纳乌欢呼的弧度……都可以折算成小时，甚至天数。”
“想想看，里卡多，这多公平？用他自己的天赋，为他自己的生命买单。你只需要同意这个交换, 甚至不需要你亲自动手。当你不愿意, 或者你觉得不合适的时候……就可以启动这个交易。这样，你们之间那令人窒息的绑定是不是就松开了？你不用再被迫献上亲吻, 不用再分担痛苦, 你的生活，你的信仰, 你珍视的一切秩序, 都可以慢慢回到正轨。”
恶魔说完, 化成实体，坐在沙发上, 翘着二郎腿, 好整以暇地盯着卡卡, 等待他做出决定。
卡卡的脸色在灯光下白得吓人，他伸手有些颤抖地揉了揉眉心, 撑住身旁的桌子，桌上的玻璃杯晃了一下，“砰”地碎了一地，但是没人理睬。
克里斯听不见恶魔具体说了什么，但他能看到卡卡骤然收紧的手指，能看到他额角暴起的青筋，能感觉到暴怒从卡卡身上炸开，穿透了那该死的通感屏障，狠狠撞在他的心脏上。
“回到正轨？”卡卡重复着这个词，声音嘶哑，双目紧紧钉在恶魔身上。
“用他最珍贵的东西？换取苟延残喘？然后让他看着自己一点点变成平庸的废物，在替补席上腐烂，无人问津，最后就这样不明不白地陨落？！”
卡卡呼吸变得越来越重，胸膛剧烈起伏，沙发的扶手已经被他捏得变形，“这就是你所谓的撇清关系？这就是你给的生路？你把他当成了什么？可以为了生命放弃一切的人吗？”
“他最珍贵的东西？”恶魔的声音带着嘲弄，“里卡多，你确定他最珍贵的是足球？而不是活下去？你问过他吗？为了活下去，他本人或许很乐意做这笔交易。”
恶魔顿了顿，像是在仔细观察卡卡脸上的表情，观察他有没有被自己的话语撼动，好进行一场交易。
“毕竟，没了足球的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，至少还是个活着的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。而你现在替他愤怒，替他拒绝，到底是在维护他，还是在维护你心中那个‘值得你惺惺相惜的对手’的形象？如果他不再是那个让你也必须全力以赴的巨星，你的那些挣扎、那些付出，是不是就显得……廉价了？”
对手？巨星？克里斯在他心中的分量怎么可能仅仅这两个词就能概括，一起经历那么多事端，至少也该是出生入死的密友。
卡卡简直震惊于恶魔的逻辑，仿佛恶魔生来就是为了把人们内心最阴暗的那一面挖出来。
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