卡卡心下稍安，低头对克里斯笑了一笑。
消毒水的气味浓重起来，各种精密仪器发出运行声。房间中央的病床上，多洛雷斯女士安静躺着，身上连接诸多管线，面色依旧苍白，呼吸微弱但平稳，似在沉睡。
卡卡于门口止步，小心翼翼地将克里斯放下，但一只手仍稳固地扶着他微颤的身体。
克里斯的目光瞬间胶着在母亲脸上。他双脚如灌铅般无法移动。巨大的悲伤、愧疚、失而复得的庆幸与近乡情怯的恐惧淹没了他。他看着母亲熟悉又带些陌生的睡颜，岁月与病痛留下了痕迹，但那轮廓依旧是他记忆中最温暖的归宿。
他想扑上前，想握住她的手，想告诉她“妈妈，我回来了，对不起”，想感受她掌心的温度。
但他不能。
他只能以这“孙子”的陌生身份，伫立于此，将这一刻的安宁深深烙印在心底。
泪水无声滑落，他甚至不敢哭出声，生怕惊扰了她的安眠。
仿佛过了一个世纪之久，卡卡轻轻拉了他一下，低声道：“该走了，克里斯。”
克里斯蓦然回神，眷恋不舍地最后望了一眼母亲。他任由卡卡半扶半抱着，一步步退出了病房。
门再次合拢，隔绝了那个充满生命仪器声响的世界。
回到走廊，家人们看他的眼神少了惊骇，多了几分复杂的同情与探究。
这突然出现的、极度悲伤的“孙子”，似乎暂时被纳入了家庭的忧患氛围中。
“他还好吗？”卡蒂娅看着克里斯几乎虚脱地倚着卡卡，轻声问道。
“他有点累。”卡卡代为回答，轻拍他的背，“或许需要找个地方让他休息一下。”
“就在这儿吧，”艾尔玛开口道，指了指走廊另一头的小型家属休息室，她的目光仍带疑虑，但家人的关切暂时压过了追问。
卡卡感激颔首，扶着克里斯走入那间休息室。
克里斯蜷缩于休息室沙发，身上覆着卡卡寻来的薄毯。他拒绝远离，目光几乎不离走廊尽头ICU方向，耳中捕捉关于母亲病情的每一字。卡卡始终相伴在侧，替他挡开大部分探究目光，耐心应对家人们关于“小克里斯”来历那些谨慎而零碎的提问，以精心编织的谎言维持着脆弱的平衡。
或许是血脉中的天然联系，或许是克里斯那无法完全掩饰的、对母亲超乎寻常的关切与悲恸，家人们虽困惑犹存，并未过多为难这突然出现的“孩子”。甚至，见他苍白着小脸、安静蜷缩的模样，一种模糊的亲情本能悄然滋生。
“吃点东西吧。”哥哥乌戈把餐盘放在克里斯面前的茶几上，语气尽量温和，“你看来需补充体力。”
克里斯望着眼前食物，是马德拉家常风味，记忆深处熟悉的感觉。胃部因先前剧痛与情绪起伏实则毫无胃口，甚至有些翻搅，但他望着哥哥的脸，望着旁侧姐姐们同样疲惫却关切的眼神，一股强烈的、渴望抓住这短暂“团聚”时光的冲动涌起。
他不能离开。他不想分离。哪怕多一秒待在这些思念已久的家人身边，即使是以这难以言明的身份。
他拿起勺子，舀起些土豆泥送入口中。
“吃得这么少？”卡蒂娅注意到他的心不在焉与几乎未动的食物，她走近，自然地坐于他身旁，看了看餐盘，“不喜欢蔬菜吗？挑食可不好。”语气里带着一丝长辈特有的、略带责备的关切，如同幼时说他那般。
克里斯猛地一怔，抬头看向姐姐。那双酷似母亲的眼睛正看着他，其中没了最初的惊疑，只剩疲惫的温柔。
克里斯心中一阵酸楚。他低下头，用力眨眨酸涩的眼，掩饰性地又舀起一勺蔬菜塞入口中，努力咀嚼咽下。
“没有……味道很好。”他含糊地、声音嘶哑地小声说道，几乎难以听清。
卡蒂娅轻轻叹息，未再多言，只伸手揉了揉他汗湿的卷发。那动作自然而熟悉，让克里斯的喉咙瞬间哽住，他只能更深地埋首，强抑住想要抱住姐姐放声痛哭的冲动。
突然，卡卡口袋中的手机震动起来，霎时打碎了这脆弱的平静。
豪尔赫·门德斯。
他心头一紧，不祥的预感掠过心头，瞥了一眼正努力吃饭的克里斯与旁侧轻声交谈的家人，走至休息室角落，接起电话。
“豪尔赫？”卡卡压低声音。
电话那头立刻传来门德斯语速飞快、火烧火燎的声音，哪怕压着嗓子，那股急得快跳脚的劲儿也清清楚楚传了过来：
“卡卡！老天爷，你总算接了！多洛雷斯女士怎么样？”门德斯匆匆问了一句，心思明显不在这儿。
“暂时稳定了。”卡卡简短地回答，心却提得更高了。
“好，好……卡卡，我没时间废话了！”门德斯的声音沉重得要命，“我不管你那边现在到底是什么情况，也不管那‘孩子’到底什么来路！你必须马上让克里斯明白——如果他还有一丁点儿意识的话——他没空再泡在家庭温情戏里了！”
卡卡心里咯噔一下，“什么意思？”
“赛程不等人！欧足联更不会！”门德斯的话几乎是从牙缝里挤出来的，“只剩不到四天了！四天！欧冠首回合八分之一决赛上！AC米兰主场对曼联！他是曼联的人！他现在这副样子……上帝，我简直不敢想！但他要是敢缺席，媒体、俱乐部、欧足联那边肯定得翻天！我们根本兜不住！”
门德斯的话像颗炸弹扔进了这小小的休息室，虽然只有卡卡能听见，却震得他耳边嗡嗡作响。
“告诉他，准备好。或者……你给他准备好。我们得想个办法……让他出现在圣西罗。不然的话，就全完了！”
第20章
电话挂断的忙音像一根冰冷的针，刺破了休息室内勉强维持的平静。
克里斯微微侧头，见卡卡僵在原地，手机屏幕黯淡下去的光映在他好看的脸上，不知道在想什么。
欧冠。曼联。AC米兰。圣西罗。
每一个词都像一记重锤。四天？不到四天！要让此刻蜷缩在沙发上、刚刚经历完身体和情感双重撕裂、甚至无法自如控制这副少年躯体的克里斯，出现在全世界瞩目的欧冠赛场上？
克里斯感到身上落了一层卡卡的目光，可是他不知道该去怎样回应。
他仍然捏着勺子，一点一点地戳着盘子里早已凉透的土豆泥，眼神却飘向走廊方向，耳朵竖着捕捉ICU那边的细微动静。方才姐姐那句无心的“挑食”似乎还让他有些窘迫，苍白的脸颊甚至泛起一丝极淡的红晕。
这近乎正常的假象，总让克里斯胸口发闷，总感觉有残忍的现实将要砸在自己头上。
克里斯几乎能感觉到卡卡的目光在自己背后凝固成实质，还是忍不住回头开口问。
“卡卡？是门德斯吗？怎么了？”
克里斯望着卡卡，等他开口，但对面的人没有立刻回答，只是走过来，伸出手，用指腹极其轻柔地擦掉他嘴角沾到的一点土豆泥痕迹。
“克里斯，”卡卡坐在他旁边，声音压得很低，“我们遇到一个很大的麻烦。”
克里斯的心猛地一跳，勺子哐当一声掉回盘子里。
“是妈妈？”克里斯声音颤抖，第一反应仍是母亲的安危。
“不，多洛雷斯女士暂时稳定。”卡卡立刻否认，“是比赛。欧冠。八分之一决赛，AC米兰对曼联。”
克里斯刚放下的心又提了起来，这个词组像一把钥匙，瞬间打开了他几乎被恐惧和愧疚淹没的职业球员本能。
日期！赛程！他怎么会把这么重要的事情完全抛在脑后？
“还有几天？”他听到自己的声音干涩得像砂纸摩擦。
“不到四天。”卡卡的声音沉重，“次回合，克里斯，如果你缺席……”
克里斯已经完全听不进卡卡后面的话，如果缺席，俱乐部会如何反应？欧足联会不会介入调查？他的职业生涯，他拼尽一切换来的重生机会，可能尚未真正开始就要面临灭顶之灾。
一股冰冷的绝望顺着脊椎爬升。他现在这个样子？怎么比赛？难道要他穿着童装球鞋，在全世界面前表演如何笨拙地踢不到球吗？
恶魔那张嘲讽的脸仿佛又出现在眼前。
“怎么办啊……”克里斯的声音带着一丝崩溃的哭腔，他习惯性拉住卡卡的手臂，“我这个样子，卡卡，我有时连走路都……”
克里斯无法再说下去，巨大的无力感再次将他吞没。
“我知道，我知道。”卡卡反手握住他冰凉颤抖的手，克里斯感到一阵暖流透进来，“克里斯，恐慌解决不了任何问题。门德斯已经在想办法。我们必须想办法让你出现在那里。”
“出现？”克里斯茫然地重复。
卡卡的眼神变得锐利而坚定，“无论用什么方法。也许需要再……”他的目光下意识地落在克里斯的额头上。
克里斯瞬间明白了他的暗示，身体剧烈地一颤。那个吻带来的不仅是时间的馈赠，还有那撕心裂肺、如同骨骼被寸寸敲碎般的剧痛。
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