谢夙恢复后实力大增，且有能力帮他重塑炁海，根治这场麻烦，他的伤，显然是目前的当务之急。
谢夙深深看他，须臾才道：“我已有所缓解，不必急于一时。”
裴修说：“你——”
“你已被有心之人觊觎，尽早习术防身，方可保命。”
谢夙道，“此次赛事，是你如今唯一不损及性命的实战良机，对你提升必不可少，你当留下。”
话落，他抬手微摆。
桌上收拾整齐的资料和纸笔顿时“哗啦”翻动。
裴修看向谢夙。
谢夙嗓音平淡，已不容分说：“在此之前，勤加练习。”
裴修讲道理：“……这么晚了，我该睡了。充足的睡眠也是必不可少。”
谢夙道：“那便明日。”
裴修摆事实：“明天就是比赛。”
谢夙眉间微动，沉沉看他。
裴修想了想，给出一个折中的方案：“我梦里练？”
谢夙收回视线，身形微晃，已经化作流光，没入玉牌。
“随你。”
裴修轻笑，回房洗漱后睡下了。
到次日早上九点，他和公孙焕一起出发来到比赛场地，广场已经和初赛大不一样。
原本只提供给选手休息的看台，今天被一道围栏隔断。
后方观众几乎全部坐满，只剩出前方三排做参赛选手的准备区。
看台前是两张评委长桌，另加一张十分特殊的单人桌，现在都空无一人。
“我早上问我爸了，他说九点半正式开始才来呢，其他评委估计也差不多，架子都大得很。”
公孙焕很是不客气地说，“我们先去坐着吧。”
裴修说：“嗯。”
晋级后，主办方已经发了规则相关的短信。
初赛前五十名进入复赛，再加上家族门派的保送名额，赛场上现在一共七十位选手，将两两分组进行淘汰制对战。
上午进行第一场，下午进行第二场，筛选出的十八人进入第二轮，明天继续对战，直到最后的九人晋级。
但规则只讲解到这一步，剩下的九个人怎么分出胜负，主办方没有给出明确的提示。
裴修在准备区落座时，周围人也在讨论这一点。
“搞得好神秘啊，剩下九个人，再打的话不是空出一个人吗？为什么不搞八强？”
“你是不是修道的啊，九为极数，八怎么比？况且最后的决赛又不是这种简单的两两对决，每年都这样。”
“每年都这样？具体什么样啊？”
“具体的我也不清楚，好像每年都不一样。”
“都这样，又不一样？你给我整晕了……”
公孙焕也听到这群人的议论，对着裴修大为抱怨：“都怪我爸，嘴那么严干什么，连亲儿子都不告诉。”
裴修提醒他：“他是评委，你是参赛选手。”
公孙焕哼了一声：“说不定别的评委没他这么大公无私呢。”
他说着，指了指前面的三张评委桌，“你看，左边是五大家族，右边是五大门派，足足十一个评委呢，谁能保证他们不乱说。”
选手们有不少人出自他口中的这十个势力，这句话一出口，裴修察觉到周围安静了一秒，随即是不善的目光投了过来。
公孙焕余光也看见，大叫道：“看什么看，口嗨犯法啊！”
“……”众人纷纷无语地转回了脸。
为免他挑起众怒，裴修转移他的注意力：“你说的家族门派，是十个评委，另一个人是谁？”
公孙焕看向两张长桌中间的单人桌，摇了摇头：“这个我不知道，我也第一次参加嘛。”
“是一位德高望重的前辈。”
邹衍的声音由远及近，在两人身旁坐了下来，“据说有几百岁了，只是性格相对……比较喜欢独处，所以不愿意来这种场合。这个评委席位一直保留，也是为了尊重。”
德高望重？
几百岁了？
公孙焕眼睛转了转：“这个人叫什么？”
邹衍摇头：“姓名我不了解，只知道姓荀。”
公孙焕兴趣大减，当即把这件事抛诸脑后。
没多久，主持人上台，一番开场白之后，又重复了一遍比赛规则，台上的巨大显示屏随之亮起，抽签开始。
裴修的号码牌已经从176换成了23，代表初赛第三名，1到20则是保送选手的号码。
不过他的运气还算不错，号码滚动结束后，他的对手是56号选手。
公孙焕还在怒斥规则对他们这些辅助赛区的人不公平，看到抽中69号时，愤怒的脸顿时喜笑颜开。
一看邹衍，他同情地“啧”声说：“你抽到我哥了？那祝你好运吧，他的实力冲击前三绝对没问题。”
邹衍正色说：“没事，我本来也是来历练，能见识到公孙家真正的道术，也是不虚此行了。”
公孙焕本来还与有荣焉，听完又琢磨出不对劲：“不是，什么叫公孙家真正的道术……？”
比赛场上，一座擂台已经缓缓从地面升起。
主持人的声音盖过公孙焕的质问：“现在有请评委入座。”
鼓掌声中，九道人影从擂台一侧走到桌后坐下。
身后议论声又响起来。
“不对啊，谢家的评委怎么没来？”
“主持人不是在说吗，谢家因为临时出了点变故才缺席的。”
“这你都信？”
“……”
裴修也看向左侧长桌后唯一的空位，关注的重点却不同。
谢家。
谢夙。
会是巧合吗。
如果不是，老爷子怎么会和五大家族之一的谢家扯上关系？
而谢夙又是出于什么原因，放着最顶尖的人脉不用，反而和身为普通人的老爷子“有约在先”。
能让谢夙自愿护他一生平安的约定，绝不会简单。
裴修眸光渐深。
可惜谢夙不愿意提起这件事。
以对方的性格，再问恐怕也不会有结果。
“第一组开始了。”
公孙焕忽然紧张起来，“下一组就到我了。”
比赛顺序是按号码从低到高排列，他第二组出场。
裴修排序不算靠前，可以在上场之前吸取一些实战经验。
不过每一组比赛持续的时间都不长，每组平均五分钟就结束了战斗，期间一次前二十名的选手下场，短短一分钟，对手就举手认输。
难怪要免试。
“第二十三号参赛选手，裴修，请就位。”
听到这条广播，裴修起身走向擂台。
上台之前，裁判示意两人走到桌前：“这是你们本次比赛要使用的符，其余不得使用任何自带物品，包括符和法器。”
裴修之前的比赛里已经看过这条规则。
很公平。
虽然他之前画出的符没了用处，但画符不只是为了使用，也是锻炼控炁，何况他临时凑出的家底，不太可能比对手更丰厚。
“给你们十秒钟时间佩好。”
台下。
公孙焕看着走上擂台的裴修，撞了撞邹衍的肩膀：“哎，你说，他能赢吗？”
邹衍沉默着。
初赛的场景历历在目，说裴修会输，他本能地不信。
可入道十天的裴修会赢过入道二十三年的对手？
想想这种结果，他都觉得自己这趟历练其实是在做梦。
“开始了开始了。”
就在公孙焕津津有味看比赛的时候，评委席上，公孙靖也坐正起来。
裴修。
这个名字他印象深刻。
可是，这不是普通人吗？
难道是谢夙代打？
那他是睁只眼闭只眼，还是两只眼都闭上？
“不是二十名内的还看得这么认真？”旁边的人问，“水平也不怎么样啊。”
公孙靖下意识看向擂台上的裴修。
的确，用符的水平忽高忽低，脚下的罡步也是第一次跟人比斗似的，受到攻击就显得生疏——
这不是传言中谢夙的实力。
那是怎么回事？
不过慢慢的，公孙靖发现裴修好像适应了比赛的节奏，不再露出新手似的破绽，用符的威力也趋于平稳，这之后很快胜出。
他看了看时间。
四分钟。
以第二十三的名次打第五十六名，用了这么久，差强人意吧。
身旁人也说：“最后算是发挥了应有的水平，可这也太不稳定了，下午估计就淘汰了。”
公孙靖也同意。
下午是三十五进十八的比赛，除非裴修运气好抽到唯一一个轮空的名额，这种实力肯定难赢。
想到这，他回头瞪了一眼选手区的公孙焕。
臭小子，又骗老子。
公孙焕莫名其妙。
中午休息的时候他就堵去了酒店。
“你还有脸问？”公孙靖骂道，“你不是说那个裴修是普通人吗？你见过修出灵炁的普通人？”
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