灯火斜斜，在严禛鬓侧撒下碎金的光泽。
一对细长狐耳自他发间徐徐立起，琥珀色的绒毛柔和了原本凛冽劲峭的眉宇，宛如严霜初融。
然而下一瞬，发梢深处，却又如焰屑掠过雪地般悄然冒出一簇墨色翎羽，尾端浸着幽幽的鸦黑，似染天火。
严禛：“？”
朱先生：“？”
不是西山狐吗？
……怎么又有雀羽？
朱先生从齿缝间挤出迟疑的“嘶”气声，身形一顿，双脚纹丝未动，上身却直挺挺地向前折下腰，先是脑袋凑近那簇异羽，又瞪着眼珠仔细检视药匣。
还未辨出端倪，忽听宫粼轻咳几声，故作不满地嗔怪开口。
“朱先生，你这甘露珠怕是次品吧，弄成这样狐不狐雀不雀的，不会让我们被海妖赶出来吧？”
严禛指腹试探地拂过耳尖，又捋了把身后蓬松绵软的狐狸尾巴，虽不明就里，但瞟了眼宫粼的神色便指哪打哪，抿紧唇角，顺势接道：“师尊，这该如何是好？”
一唱一和，配合得朱先生从鼻腔逸出两声短促的干笑。
“哈哈，不过是小差池，客官莫慌。”朱先生也是头回遇到此等情形，尴尬地用袍袖擦了擦额角的汗，“……想来是那供药的西山狐祖上混过其他血统，不打紧。”
话音甫落，他已转身游移到壁橱前，十根苍白细窄的手指弯折伸长，又是一阵噼里啪啦的翻箱倒物。
没一会儿，他从最底层的暗格钳取出另一只象牙药匣，手掌翻转，托至宫粼眼前。
“此乃上品。”
朱先生指尖在匣盖上轻叩，抬起眼：“客官，不妨试试这颗。”
“那我就恭敬不如从命了。”宫粼倒也不多问，随意地拈起那枚新珠，径直送入口中。
严禛静静看着他，不知为何冒出点没由来的紧张。
也兴许是好奇或期待。
难道师尊也会同他一样长出毛绒绒的妖狐耳尾？
起初宫粼似乎没什么变化。
可就在严禛眨眼的瞬息间，他鬓边雪发忽地支起一对长耳。
轮廓柔和，霜白的短绒毛，薄如蝉翼的皮色像细瓷胎骨将透未透时，透出朦胧的粉色。
只是稍不留神，就会错看山桃重瓣花般转瞬即逝的细密蛇鳞，若隐若现，游过一尾寒泽。
“这可是霍山南岳的云师，月夜出食桂影，似兔非兔，乃是月华凝结的灵物，最妙的是这对耳朵——”朱掌柜狭长的眼眯起来，“薄如云母，能听风辨气，客官若要去极乐天，带着这个，三丈内的动静都瞒不过您。”
宫粼眼睫扑扇，略带讶异地轻轻“嗯”了声。
万万没料到在这位以眼力毒辣闻名的奸商海州朱先生眼中，他居然最像一只纯白弱小的兔子？
果然传言不尽可信。
宫粼心下颇觉暇逸地暗道，缓缓转身问严禛：“如何？会穿帮吗？”
耳尖那点釉色也随着呼吸摇曳颤动。
严禛呼吸微微一滞，眸光盯着那层薄皮下隐隐搏动的淡青，喉结动了动。
心口像是被白濛濛的耳尖水银泻地般挠了一下。
这样的师尊……自己从未见过。
宫粼荔枝明料似的的光润侧脸落入眼底，他指尖骤然生出触碰的冲动，像猛禽衔咬前的食念乍现，又被他硬生生压回胸臆。
严禛悄声道：“很可爱。”
“……什么？”宫粼没听清，说话间忍不住上手捏了捏那对挺立的狐耳。
色如夕照熔金的长绒狐毛，灯火一照，掌心拂过的皮肤也透出暖意。
宫粼又捏又挠，手法轻巧，不经意间顺了两下毛，可严禛背脊却倏地绷紧，炙烫的钝麻沿着脊骨猛然窜了上来。
罪魁祸首仍不自觉，指尖又在耳根处揉了一下。
宫粼：“以前怎么没发现，狐狸耳朵这么柔软？”
严禛：“……”
他忍了又忍，终于抬手扣住宫粼的手腕，将不知轻重的指尖从耳侧挪开。
宫粼挑眉，故作埋怨地轻笑出声：“这么小气呀？为师摸几下都不许。”
“不是。”严禛冷峭的眉眼波澜不惊，耳廓却不受控地猝然染上一抹难掩的烧红，默然片刻，迂回地哑声道，“妖狐的耳朵，似乎……很敏感。”
宫粼一愣，还未搭腔，忽地敛眸凝神，回身走向小舟之外的冥冥昏黑。
“极乐天。”
细雪翛翛，渡鸦啼鸣。
严禛立刻也跟上走到甲板，他提灯踏雪，手中的珐琅萤笼飞出数千颗眼珠子般的血萤，顷刻四散倒卷，凝成一张倒悬垂血的诡谲人面，如同引入地狱的磷磷鬼火。
极目远眺，冰面尽头的苍穹若隐若现地流泻暗淡红浆。
海水之下暗流涌动。
朱先生立在船头，揽住呼呼作响的破灯笼，稀奇地“咦”了一声：“今夜怎的来这么早？”
话音刚坠，雾霭深处，一座颠倒的巨大城池在漆黑海雪之间灼灼燃烧。
万千殿阁，雕梁画栋，堆叠成漆彩浓烈的海上山峦望不到尽头。
整座城的中央矗立一座三重檐的巍峨金身，佛像倒悬于海面之上，低眉垂目，宝相庄严，佛首浸入泛着金晕的海水，螺髻拂过波浪，静肃面容在荡漾的金轮中微微扭曲，悲悯的目光凝视着深渊，映出一种惊心动魄的妖异庄严。
“走吧。”宫粼轻轻唤了声，刚从袖中取出那封漆黑描金的请柬，幽蓝磷火燃起，遥遥指向那片颠倒的绚烂粼光。
两人踏海而行，穿过漫天的纯白瀑雪与昏暝黑海的交界。
再定神时，已立于另一重天地。
仙禽异兽，极乐妙境。
脚下是光可鉴人的黑色琉璃，平滑如镜，倒映着层层叠叠的钴蓝藻井。壁画中的飞天乐伎翩跹舞动，衣带飘摇，桌案酒浆浓稠如蜜，笼着醉人的甜香，宾客举杯谈笑，有的乍看似乎是寻常凡人，只是眼眸颜色过于艳丽或指节过于细长，有的则半显原形，拖曳鳞尾，背覆羽翼，亦或者头顶生出枝杈般的角。
“新客？”
“好俊的狐郎……”
“……啧，狐狸跟兔子？可真是少见。”
低语谈笑窸窣起伏，与空灵的乐声混杂织成一片盛大而梦幻的喧嚣。
严禛随宫粼穿过这片香气氤氲的迷离筵席，走向为他们预留的座席，目光沉静审慎地扫过四周。
直到余光瞥见斜前方。
一位额生青鳞的鲛人宾客面前，骨白色的盘盏中盛着一个圆咕隆咚的东西。
那是一个孩童的头颅。
脖颈血淋淋的断口齐整，面色如生，双眼紧闭，发髻梳理得干净工整，甚至耳畔还别着一枝鲜红的海棠。
严禛当即怔愣地僵在原地。
他认得那张脸。
白日在厚雪覆盖的海边村落，那个瘦骨嶙峋，怯生生地劝严禛别吃鱼肉的孩子。
“——阿寒。”
第33章 旃檀
满座金迷粉醉, 声色绮靡。
青鳞鲛人正用一柄小巧锐薄的骨匙，从阿寒头颅的额骨上生生剜下一块。
严禛只觉得周身一震，一股冷意倏地从胸口窜上眉心。
怒焰遽然烧起。
“别乱动。”宫粼稳稳扣住他欲要拔剑的手臂, “现在还不是出手的时候, 你忘了我们此行是来做什么的？”
严禛当然没忘。
他们自当涂路追查沧浪城少主的行踪, 千里迢迢跋涉山川好不容易才抵达这荒僻远海, 一旦打草惊蛇便前功尽弃。
然而, 然而。
不过几个时辰前，那孩子还眨着奇谲的异色瞳孔怯懦地看向严禛, 在潮湿寒冷的世间跌跌撞撞地讨一□□路。
严禛艰涩道：“先前我们在集市买海藻冻时, 见过他……名字叫阿寒。”说着他又想起那段没头没尾的古怪交谈，“不知为何，他劝我们不要在渡北吃鱼肉。”
“是吗？”宫粼轻叹一声, “真是可怜的小东西。”
“那时我没来得及问清缘由, 心想事后若还能再遇上一面, 再把话问明也好。”严禛盯着那桌血淋淋的器皿，眨眼间, 那张死白的面皮便被薄刃整片削落。
衣着华贵的青鳞鲛人拨了拨骨匙上的碎肉，像在不耐地挑出鱼刺。
“别看。”宫粼索性抬手遮住严禛的眼睛, 又顺势将他掌心扣住，缓步走至筵席屏风后的坐榻。
严禛呼吸一窒，被宫粼牵着在屏风后落座，指尖掐出的月牙痕还深刻在掌心, 他闭了闭眼，再睁开时, 眸底已结上一层冻湖般的寒寂。
桌案前的酒壶荡着幽蓝的浆液，他抬手欲取。
“小孩子喝什么酒。”宫粼抬眸淡淡扫了他一眼, 将酒壶推远，手腕轻转，为他斟了盏深沉的熟褐茶。
严禛：“。”
想说以他的年岁早就不算小孩了。
须臾，他还是乖乖举盅呷了口茶，把那口怒意一并压下去。
冷森森的茶水清苦回甘，顺着喉间滑下，将那股躁郁缓缓压平。
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