昨天晚上，她回酒店时，路过了它，当时远远地望了一眼。
那一眼，就几乎令她寒毛直竖。
它的四周环绕着四道坚固得令人望而生畏的高墙。
墙根下滋生着苍绿而潮湿的芦苇，在不见阳光的角落无声蔓延。
大门全用沉重的钢铁铸就，设计得无比牢固，仿佛并非为了迎接访客，而是为了防备院内的“疯子”因绝望而产生想要逃出去的想法。
整座建筑华丽中透着阴郁，是那种非常阴暗的哥特式风格。
这个后世考古学家所熟知的恐怖地方，大厅两侧竟然还排列着雕刻极为华丽的神职人员的祷告座。
而且她还注意到，那些高大的外墙饰有各色珍贵木头镶嵌而成的复杂图画。
但描绘的并非圣洁与<a href=Tags_Nan/JiuShuWen.html target=_blank >救赎</a>，而是启示录中刻画的有关世界末日的恐怖景象，仿佛在无声地告诫，或者说恐吓着每一个胆敢闯入此地的人。
第37章
将近中午时分她才出门，又辗转花费了两个多小时，才终于抵达了贝德兰姆所在的偏远区域。
她离开喧嚣的市集，拐上一条没有设置路标的狭窄小路，道路两侧参天大树蔽日，枝桠交错。
花木蓊蓊郁郁，与榉树投下的浓密阴影形成的暗雾交织在一起，笼罩着前路。
一时之间，她丧失了方向感。
在这片绿意盎然的大道中，她竟在目的地附近突然迷路了。
幸运的是，一位年迈的赶鹅女正巧经过，为她指明了贝德兰姆那高耸围墙的准确方位。
那位老妇人用担忧的眼睛打量着她，问她是否打算去那里参观。
她简短地回答：“不是。”
“那就好。”赶鹅女喃喃道，语气变得低沉，“因为那里闹鬼。”
接着，她非常严肃地向她保证，每到半夜，总有无法安息的幽灵在那座漆黑的医院周围游荡哭泣，仿佛在警告人们千万不要在日落后靠近。
此刻，在明亮的天光下，树林深处的那座庞大的建筑确实显得宏伟而阴森，高墙耸立，窗户深邃。
但她心中并无多少畏惧。
于是，她谢过了对方，目光坚定地望向那座建筑，继续了自己的路程。
她仰头望着面前那巨大而压抑的外墙和铁门，发现最边上竟然还有一个充当门房的小铁皮屋。
里面的看守大爷见她靠近，迷迷瞪瞪地推开门，用一双浑浊的眼睛上下打量着她，表情混杂着困惑与警惕。
她迅速而隐蔽地塞了一些钱过去。
“今天不卖门票，小姐，”守门人大爷捏着钱，语气缓和了些，却依旧劝诫。
“去别处找乐子和刺激吧。我一般不说实话，但姑娘，这里……我真心不建议你来。”
而她神色坚定，毫不动摇。
“麻烦您原谅我的好奇心，”她随便找了个借口，“我是个哥特文化迷，听说这里有着非凡的历史和建筑，所以就特别想来探访。”
“那你可别怪我没提醒你……”守门人大爷面色沧桑，不高兴地瞧着她，摇了摇头，最终还是侧身让开了通路，嘴里嘟囔着，“你这样一个年纪轻轻的小姐，怎么就想不开偏要来这呢……唉。”
当她走进那扇铁门时。
年迈的守门人嘴角的肌肉不由自主地缩了一下，突然在她身后挥手，几乎是扯着嗓子大喊了一句：“祝您好运！”
那喊声在空旷的前院回荡，听起来更像是一句不祥的预言。
那一刻，她又猛然想起了那个赶鹅女耸人听闻的预警 ，一股寒意不由自主地顺着脊椎爬升。
她站在医院的大门前，仰望着门上的黑色铆钉。
而那扇铁门背后，是历经多个世纪才修建而成的中殿和回廊。
窗玻璃的颜色是殷殷猩红，红得好像浓浓的鲜血。
不知道是不是故意为之，这样装饰的目的究竟在哪儿？是为了营造鬼屋的阴森氛围，好卖门票捞钱，还是为了故意恐吓路人？
她还注意到，每一扇窗户跟前都立着一个三角支架，每一个三角支架上都放着一盆火。
火光透过染色玻璃照亮里面的房间，从而产生出绚丽斑斓、光怪陆离的效果。
她定了定心神，向前方的大堂走去。
脚下是斑驳的棕色的开阔石板路。
走廊下的看守看见她从容穿行的样子，还以为她是新来的病人，就轻飘飘地让她过去了。
她继续前行，又踏入一个极度阴暗的哥特式大厅。
墙壁下半部装着黑色橡木护壁板，而上半部，除了一扇孤零零的弓形窗户外，其余全部用粗糙的红砖死死堵住。
这种原始砖块与古老木板的粗暴结合，散发出一种令人压抑的凄凉。
这个后世考古学家都熟知的大厅，据传是亨利六世在公元一四七〇年为赎罪而修建的。
大厅两侧排列着雕刻华丽的神职人员祷告座，其上繁复的宗教图案在幽光中诡谲地闪烁，透着一股彻骨的阴郁，加上那些光秃秃的砖墙和惨白的石灰涂层，更显得神秘而骇人。
她慢慢爬上一道漫长而陡峭的楼梯，顶端出现一扇低矮的小门。
哥特式的门框上镀着金，在昏暗中反常地闪烁着一种灿烂的光辉。
几个穿着黑衣的看守在走廊里走来走去，面色苍白，神情冷酷而麻木，像是瞧不起一切与自己无关的事物。
她远远望着对面门上镀金的铁十字架，跟随着那几个零星的看守，她顺利地进入了病房区。
眼前是一长排病人，她们静静地坐在床沿，穿着各式各样的衣衫。
明亮的阳光透过那扇唯一的弓形窗户洒照在她们身上。
门边的地上，跪着约莫二十四名少女，她们或许曾是某个家族的闺秀，又或是某个家庭中不服管教的妻女。此刻却都以各种姿态昏睡着，年龄难辨，状态各异，如同被遗弃的玩偶。
当她试图深入病房时，一名管理者一样的人重重地拍了她一下。
“站住！”
对方穿着红黄相间的条纹紧身衣，如同一只警戒的胡蜂，用一根不容置疑的食指，命令她立刻止步。
“你、你是怎么进来的？”
那个人一脸难以置信，目光严厉地上下扫视着她，绿色的眼球突出来，像猫眼石一样滚圆。
“其实我只是来参观的。我带了引荐信，而且，我认识你们的院长。”
她飞快地说，强作镇定，从兜里掏出一封盖有神戳的信封，“请问这里的院长呢？可以带我去见见他吗？”
对方似乎在认真倾听她的解释，随后让她报上姓名，她如释重负地松了口气，以为自己此行能顺利下去。
十分钟后，那位传闻中的院长才闻讯赶来。
那是一个全身穿着黑色长袍、颈上挂着棕色念珠的年轻男人，正在用一种莫名其妙、充满审视的目光打量着她。
她立刻从口袋中拿出希金斯神父的引荐信，并笼统地说明来意，声称自己是来探望某位在此休养的病人。
“请问，你们这里是否有收治一位来自牙买加的女性？”她礼貌地问。
那位院长没有回答她的问题，而是将她带到了自己的办公室。
那房间异常干净整洁，一切井井有条，冰冷得如同军舰的船舱。
用石灰粉刷过的白墙上，挂着一幅年深日久而发黑的油画。
还没说点儿什么，甚至连招呼都没打，对方就请她坐了下来。
而她看着那位院长，再次重复了一遍自己的来意，同时递给他一个信封，里面装着引荐信和一张一百磅的钞票。
“你是希金斯引荐来的”
他半起半坐，看了看那封引荐信，又看了看她，苍白的眼皮一动不动，显得有些无动于衷。
“是他。”她迅速地回答。
对方似乎是察觉到了她的紧张，于是转换了一下脸上的表情，说道：
“他是爱尔兰全教区最好的神父，而且，他还是我多年来的老朋友呢。”
老朋友
她的眼睛亮了一瞬，然后探究地朝他望去。
坐在她对面的男人的上唇狭窄而紧绷，看了看她后，唇角的弧度突然柔和下来，目光变得不再那么不近人情。
对方状似平和地坐在办公桌前，收起那个信封，咯吱一下打开了松木书桌的抽屉，把信放了进去，接着抬眼问道：
“你想见的那位病人来自牙买加？”
“是的。”她点点头。
那位院长沉吟片刻，严肃而不带恶意地说，““确实有这样一位病人。 ”
在对方停顿的那一空当，她的心突然跳得有些厉害。
隐隐有一种不好的预感，但她把那种预感归结给了这里死一般沉寂的气氛。
“不过，她已经死了……”
对方说完，她吃了一惊，差点从座位上蹦起来。
男人突然笑了起来，饶有兴致地望着她，似乎觉得她很好玩似的。
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